[ Bellas Einführung : Als Diane Torre mir diesen Aufsatz schickte, wusste ich sofort, dass ich ihn mit Living Single-Lesern teilen wollte. So viele von Dianes Erfahrungen sind mir vertraut. In der Tat waren die Arten von Themen, die Diane beschrieb, meine Motivation für das Schreiben von Singled Out . Ich mag auch ihre Analogie zu The Scarlet Letter of literarischer Berühmtheit. Vielen Dank an Diane für ihre Erfahrungen und Einblicke.]
Der scharlachrote Buchstabe S: Getting Branded für Single sein
Gastbeitrag von Diane Torre
Jeder, der mit der Literatur zu Singles vertraut ist, weiß, dass sie in den IRS-Vorschriften, Versicherungspolicen und Personalvorsorgeprogrammen diskriminiert werden. Aber es gibt eine andere Form der Diskriminierung von Singles, die in der Literatur nicht betont wird: die unsensiblen und manchmal eklatant grausamen Kommentare an Singles. So wie Hester Prynne aus ihrer Gemeinschaft ausgestoßen und mit dem scharlachroten Buchstaben A gebrandmarkt wurde, werden Singles oft in ihren Gemeinden verachtet. Das Folgende ist mein völlig unwissenschaftlicher und nicht-statistischer Bericht darüber, warum ich mich als alleinstehende, kinderlose Person selbst als Ausgestoßenen sehe und mit dem Scarlet Letter S beschriftet bin.
Ich bin sehr Single. Nicht nur bin ich nicht verheiratet; Ich war nie verheiratet, ich lebe nicht mit einem anderen, und ich bin nicht in einer Beziehung. Ich habe auch keine Kinder. Viele Frauen bewerten andere Frauen nach ihrem Ehe- / Elternstatus so, wie die Major League Baseball die Treffer der Spieler oder Basen bewertet. Vielleicht trifft der Teig eine Opferfliege. Vielleicht trifft der Teig den Ball und kommt zur ersten Base, nur um zur zweiten geworfen zu werden. Vielleicht läuft der Teig zuerst und schafft es dann zum zweiten, nur um zum dritten oder nach Hause geschleudert zu werden. Diese Teige sind alle draußen, aber keiner von ihnen ist ausgetrickst. Vielleicht hat eine Frau ein Kind, ohne verheiratet zu sein; vielleicht heiratet eine Frau, hat Kinder und scheidet sich dann; vielleicht heiratet eine Frau und Mutter Natur betrügt sie aus der Mutterschaft. Aber all diese Frauen sind auf die Basis gekommen: Nur die einzige, nie verheiratete, kinderlose Frau ist wie der Schlagmann, der niemals den Ball trifft oder auf die Base geht – keine Ehe, einen Schlag; keine Beziehung, Streik zwei; keine Kinder: Schlag drei. Sie ist raus – aus der Gemeinschaft von "Die Familie" ausgestoßen.
Ich habe nichts gegen Ehe oder Familie, aber sehe sie nicht als notwendig zu meiner Vollständigkeit als Individuum. In meiner Jugend wollte ich immer heiraten und Kinder haben. Aber es ist nie passiert. Ich verfolgte meine Ziele und Interessen, zu glauben, dass ich selbst zu sein und mein eigenes Leben zu leben, das Richtige war, anstatt mein Leben damit zu verbringen, einen Ehemann zu finden. Ich war immer beschäftigt, widmete meine Zeit und kreative Energie verschiedenen Projekten und Zielen und war nie gelangweilt oder einsam. Ich hätte nie gedacht, dass meine Identität oder mein Wert als Person davon abhängig ist, einen Partner oder ein Kind zu haben.
In meiner Naivität glaubte ich, dass andere genauso empfanden. Ich dachte, in einer Arbeitsumgebung wären die Mitglieder an die einfache Tatsache gebunden, dass sie zusammenarbeiteten. Es ist mir nie in den Sinn gekommen, dass mich alleinstehend und mutterlos als eine Anomalie hervorzuheben, die grausame Kommentare verdient. Ich bin mir sicher, dass du jetzt denkst, dass ich vielleicht ein Objekt der Boshaftigkeit bin, nur weil ich anstößig, langweilig, unhöflich oder elend bin. Das wäre mein Gefühl für mich selbst. Meine erste Erfahrung mit dem Scarlett Letter S zeigt jedoch, dass dies nicht der Fall ist.
Mein älterer Bruder zog in den 70er Jahren nach Montana, heiratete und hatte zwei wunderschöne kleine Mädchen, als ich mein letztes College-Jahr besuchte. Ich wusste, dass dies die letzte Chance war, dass ich eine beträchtliche Zeit mit meinen Nichten verbringen musste, also beschloss ich, für den Sommer nach Montana zu gehen und zu arbeiten. Mein Bruder wohnte in einer kleinen Stadt in einer ländlichen Gegend, und ich bekam einen Job in einem lokalen Diner-ähnlichen Restaurant, wo jeder mich als die Schwester meines Bruders kannte. Das Personal war klein, bestehend aus vier anderen weiblichen Angestellten und dem Ehepaar, das das Restaurant besaß. Der männliche Besitzer und eine Kellnerin waren sehr nett zu mir, aber die anderen Frauen waren distanziert und unternahmen keinen Versuch, mich kennenzulernen oder mich in ihre Gespräche einzubeziehen. Ich dachte, vielleicht lag es daran, dass ich von der Ostküste kam. Mein anderer Grund, den Sommer in Montana zu verbringen, war, dass ich Walter ein paar Jahre zuvor bei einem Besuch getroffen hatte und auch ein wenig Zeit mit ihm verbringen wollte. Er kam sofort zum Restaurant, als er etwa zwei Wochen nach meiner Anstellung in der Stadt ankam und ich stellte ihn meinen Mitarbeitern vor. Ihre Einstellung mir gegenüber änderte sich in nicht mehr Zeit, als es für diese Einführung nötig war. Sie wurden freundlich und schlossen mich in ihre Gespräche ein. Ich war genau die gleiche Person, die ich zuvor war. Der einzige Unterschied ist, dass Walter, bevor Walter zu Besuch kam, dachte, ich hätte keinen Freund, und als er ging, wussten sie, dass ich es tat. Im Ernst.
Ich habe viele Male über diesen Vorfall nachgedacht, als die Leute erniedrigende Kommentare zu meinem einzigen, kinderlosen Status gemacht haben. Es gab jedoch einen Vorfall, als der Schmerz so tief war, dass die Erinnerung nicht viel Trost spendete. Ich aß täglich mit einer Gruppe meiner Kollegen im Pausenraum zu Mittag. Ich erzählte ihnen, dass ich meinen Vater gebeten hatte, mir mit einer lästigen Pflicht zu helfen, die ich selbst nicht bewältigen konnte und die er ständig unterbrach, und ich sagte scherzhaft zu ihm: "Nun, Dad, ich denke, ich gehe einfach Ich muss einen Kerl finden, der mir bei diesen Dingen hilft. "Einer meiner Mitarbeiter antwortete mit" Er will nur, dass Sie ein Leben bekommen. "
Hast du nichts anderes zu tun. In ihren Augen hatte ich kein Leben als Einzelperson ohne Familie. Wir arbeiten für eine Universität. Wir hätten keine Arbeit, wenn es kein Leben außerhalb der Familie gäbe. Es spielte keine Rolle, dass ich mich mit einer hervorragenden akademischen Bilanz und zahlreichen Auszeichnungen sowohl an der Hochschule als auch an der Graduiertenschule durchgesetzt hatte. Es spielte auch keine Rolle, dass ich es geschafft hatte, mein eigenes Haus zu kaufen, einzurichten, zu verbessern und zu gestalten. Ebenso irrelevant waren meine Interessen, Hobbies und andere Beziehungen. Nichts hielt den unglaublichen Schmerz auf. Ich war blind angesichts des Gedankens: "Denken die Leute, mit denen ich arbeite, dass ich ein Freak bin?" Ich begann mein Mittagessen in meinem Büro zu essen. Das war das grausamste Branding mit dem Scarlett Letter S, aber es gab viele andere.
"Du verstehst nicht, du hast keine Kinder." Ist es möglich, dass eine Person nicht versteht, wie eine andere sich fühlt, weil ihre Erfahrungen im Leben anders sind? Wird die emotionale Entwicklung einer Frau durch Einzel- und Kinderlosigkeit behindert? Wir sind begabt mit der Fähigkeit, unsere Gedanken und Gefühle zu kommunizieren und zu verstehen, was uns mitgeteilt wird. Als Individuen, die von zahlreichen Elementen beeinflusst werden, variieren unsere Wahrnehmungen natürlich, aber es gibt eine grundlegende Gemeinsamkeit. Wäre dies nicht der Fall, könnten Menschen in medizinischen und sozialen Diensten ihre Arbeit nicht erfolgreich machen.
"Sie war nicht verheiratet oder so", sagte mir ein Kollege ihres Vorgesetzten in einem früheren Job. Die Kollegin wurde ausgeschimpft, weil sie nach Hause gerufen hatte, um nach ihrem kranken Sohn zu sehen. Der Kommentar implizierte, dass das Verhalten des Supervisors nichts mit der damaligen Philosophie zu tun hatte (damals wurden Frauen bei Bewerbungen gefragt, wenn sie Menstruationskrämpfe bekamen) oder ihrer Persönlichkeit. Vielmehr deutete meine Kollegin an, dass ihr Vorgesetzter so gehandelt hat, weil sie ledig und kinderlos war. Ist das nicht Vorurteil?
"Du weißt nicht, was es bedeutet zu lieben, bis du Kinder hast." Ich bin beleidigt von diesem Kommentar auf persönlicher Ebene und auch als Katholik. Was sagt es über Jesus und Mutter Teresa? Kann jemand die Art lieben, wie ein Elternteil ohne Nachkommen liebt? Ich kenne viele Eltern, die Zigaretten rauchen und einfach nicht aufhören können. Ich hatte einmal einen Albtraum über eine meiner Nichten. Ich wachte sehr aufgeregt auf und nach einer Reihe von beruhigenden Telefonaten setzte ich mich schließlich zu meinem morgendlichen Tee und meiner Zigarette hin. Ich dachte mir: "Was würde ich tun, wenn ihr jemals etwas passieren würde?" Und dann dachte ich: "Was würde sie tun, wenn dir jemals etwas passieren würde? Sie liebt dich so sehr, und hier rauchst du eine Zigarette. «Ich steckte die Zigarette raus und nahm nie wieder eine heraus. Meine Nichte ist meine Verwandte, aber sie wuchs nicht in meinem Bauch und sie wurde nicht aus meiner Liebe mit einem Partner geschaffen. Ich liebte sie genug, um mit dem Rauchen aufzuhören, also wie konnte jemand sagen, ich weiß nicht, was es bedeutet zu lieben, weil ich kein Kind habe? Es gibt Menschen, die ihr Leben und ihre finanziellen Ressourcen anderen Erwachsenen, Kindern oder Tieren widmen. Die Liebe, die sie für diejenigen empfinden, die sie schützen und pflegen, ist für sie genauso real wie die Liebe der Eltern für ihre Nachkommen.
"Du würdest ein Haus noch mehr wollen, wenn du Kinder hättest." Ich denke, das amerikanische Ideal ist, dass jedes Kind einen Hinterhof hat, in dem man spielen kann. Aber wie bringt es ein Kind dazu, ein Haus mehr zu haben? Können die Leute keine Häuser aus anderen Gründen haben? Vielleicht liebt eine Köchin gerne Dinner-Partys und Garten-Cookouts. Vielleicht möchte ein Gärtner in der Lage sein, einen Garten zu gestalten und Kräuter, Gemüse oder Blumen anzubauen. Vielleicht möchte jemand aus einer Laune heraus renovieren und renovieren können. Vielleicht möchte ein Tierliebhaber einen Platz für Haustiere, um frei herumzutollen oder ein Tierheim zu schaffen. Und ich bin mir sicher, dass in der New Yorker Fifth Avenue Familien wohnen, die sich nicht gezwungen sehen, in einem Haus zu wohnen. Ich wollte ein Haus, weil es meinem Lebensstil entspricht, und ich glaube nicht, dass ich ein Haus mehr haben würde, wenn ich Kinder hätte.
"Sie müssen mit jemandem zusammenleben." Mein Büro befindet sich gegenüber einem Empfangsbereich, wo sich Menschen oft in Gruppen treffen, miteinander reden und lachen. Wenn ich also während eines Telefonats nicht höre oder mich auf Papierkram konzentriere, schließe ich die Tür. Aber laut meinem Ehepartner, der mit Kindern und Enkelkindern verheiratet war, würde mich der Lärm nicht stören, wenn ich mit jemandem zusammenlebte.
»Treffen Sie sich.« Dieser Kommentar bezog sich auf eine Gruppe Männer, die auf dem Parkplatz neben meinem Bürofenster arbeiteten. Es gab eine übermäßige Menge an Spucken und Schimpfworte auf einer täglichen Basis. Warum sollte jemand, der mein Freund sein sollte, denken, ich wäre besser mit jemandem, der spuckt und schwört als gar keiner?
Ich bin nicht allein, wenn ich mich mit dem Scarlett Letter S gebrandmarkt fühle. Eine Episode von Sex and the City trägt den Titel "Sie schießen einzelne Leute, nicht wahr?" Andere Episoden zeigen, dass sich die Charaktere bei einer Hochzeit fehl am Platz fühlen bei einer Babyparty. In der Filmadaption von "The Help" erfährt Skeeter ihr "Branding": Ihre Mutter will, dass sie heiratet und ihre Freunde sie auf Termine einstellen. Ironischerweise scheint Skeeter der einzige in der Stadt zu sein, der auf die Gefühle der Mädchen reagiert.
Jeder Lebensstil hat seine eigenen Herausforderungen und Belohnungen und einer ist nicht weniger schwierig oder erfüllend als ein anderer. Jeder Mensch hat Beziehungen, die auf Liebe und gegenseitiger Abhängigkeit beruhen, unabhängig vom Status der Steuererklärung. Regierungen, Pädagogen und Arbeitgeber haben alle eine Null-Toleranz-Politik für Diskriminierung und Verunglimpfungen gegenüber anderen basierend auf Alter, Religion, Rasse, Geschlecht und sexueller Orientierung, und dies sollte für Alleinstehende und Kinderlose nicht anders sein. Wenn Sie nicht hinzufügen würden: "Wenn Sie weiß wären", "wenn Sie Christ wären" oder "wenn Sie gerade waren" zu einer Aussage, die Sie jemandem machen, dann fügen Sie nicht hinzu: "Wenn Sie verheiratet waren" oder " wenn du Kinder hättest "entweder. Es ist verletzend und diskriminierend. Es ist nicht nett.
Über den Gast Blogger: Diane Torre ist seit 15 Jahren ein Finanzhilfe-Profi an der Yale University. Ihr Hintergrund ist Kunstgeschichte und Bibliothekswissenschaft.
[ Hinweise . (1) Danke nochmal an Diane Torre. Ihre Erfahrungen liefern weitere Beispiele dafür, wie der Singlismus ohne Entschuldigung oder gar Bewusstsein praktiziert wird. (2) Das neueste an anderer Stelle: Erkennen Sie Ihre ganz persönlichen Neigungen: Hilft größere Reife?
