Die Evolutionspsychologie des Antisemitismus

Hass hat tiefe Wurzeln

Quelle: EllissaCappelleVaughn / Pixabay

Dort waren wir in der ersten Ausstellung des New Yorker Museum of Jewish Heritage. Es waren ich, meine Frau und unsere beiden Teenager – zusammen mit meiner Nichte und zwei ihrer Collegefreunde, die aus Ohio kamen. Das erste Exponat ist emotional kraftvoll und komplex. Sie stehen in einem großen, dunklen Raum mit etwa 40 anderen. Ein Video mit schwachem Licht erscheint an der Wand. Das Soundsystem ist professionell – und Sie als Museumsbesucher werden eins mit der Erfahrung – ob es Ihnen gefällt oder nicht.

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Dieses Wort wird von jemandem im Video ausgesprochen. Auf Englisch. Das erste, was Sie bemerken, ist die eindeutig negative Konnotation in der Aussprache dieses Begriffs – ein Begriff, der einfach “eine jüdische Person” bedeutet. Als nächstes wird das gleiche Wort, das in Dutzende von Sprachen auf der ganzen Welt übersetzt wird, von allen Arten von gesprochen andere Menschen – mit allen möglichen Akzenten. Doch diese negative Konnotation bleibt hörbar und auffällig.

Als jemand mit jüdischem Hintergrund fand ich diese Ausstellung wirklich stark emotional beeinflusst. “Verstanden”, dachte ich. “Die Juden werden von Menschen auf der ganzen Welt gehasst. Verdammt …”

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Jedes Jahr veranstaltet unsere Universität ein Programm namens One Book, One New Paltz. In diesem Jahr ist unser gemeinsames Buch des Jahres Philip Roth The Plot Against America, eine historische Fiktion, die Charles Lindbergh eine Wahl über FDR auf einer America First-Plattform gewinnt. Ohne die sehr provokante Handlung zu sehr zu beschönigen, möchte ich nur sagen, dass der Antisemitismus in diesem Buch ziemlich auffällig ist.

In diesem Jahr hat mich das Programmkomitee für ein Buch, One New Paltz, gebeten, zusammen mit einigen meiner Doktoranden (Jacqueline Di Santo, Olivia Jewell und Julie Planke) ein Symposium über die Psychologie der Ereignisse zu geben, die sich hier abspielen Buch. Natürlich waren wir froh, das zu tun. In diesem Zusammenhang habe ich einen Vortrag über die grundlegende evolutionäre Sozialpsychologie des Hasses gehalten. Diese Präsentation war ein Versuch, unser Verständnis von Konzepten im Bereich der evolutionären Sozialpsychologie zu nutzen, um den Hass zwischen Gruppen zu verstehen. Mit anderen Worten, wie kann der menschliche Geist in der Welt zu solchen Gräueltaten führen, wie sie im Holocaust zu finden sind?

Die Gründer der modernen Sozialpsychologie

Das Gebiet der Sozialpsychologie wurde interessanterweise weitgehend von Gelehrten jüdischer Abstammung gegründet. In der Tat versuchten einige dieser Gelehrten, uns zu helfen, die Grausamkeiten des Holocaust zu verstehen und uns zu helfen, das Wesen des Antisemitismus selbst zu verstehen. Solomon Asch hat bekanntlich die Natur der Konformität studiert und gezeigt, dass Menschen durchaus in der Lage sind, einer Menge zu folgen, auch wenn sie wissen, dass die Menge völlig falsch ist. Stanley Milgram, ein anderer amerikanischer Jude, zeigte, dass jeder normale Joe in der Lage ist, einer Autoritätsperson zu gehorchen, die in der Lage ist, einen unschuldigen anderen zu töten. Lee Ross hat gezeigt, dass unser Verständnis der sozialen Welt voller Vorurteile ist – Vorurteile, die wir selbst nicht sehen können und die oft von Vorurteilen gegenüber Mitgliedern anderer Gruppen durchdrungen sind.

Die folgenden Abschnitte geben einen kurzen Einblick in Konzepte der evolutionären Sozialpsychologie, die uns dabei helfen können zu verstehen, wie großartiger Antisemitismus in der Geschichte des Menschen entstanden ist.

Der Fehler des großen Evolutionssprunges

David Sloan Wilson (2007) und Paul Bingham und Joanne Souza (2009) haben durch unabhängige Forschungslinien die These aufgestellt, dass ein Schlüssel für die Einzigartigkeit des Menschen darin besteht, dass unsere Vorfahren Koalitionen über verschiedene Linien hinweg eingingen. Das heißt, Menschen bilden koordinierte Gruppen aus unabhängigen Individuen. Auf der einen Seite ist das großartig, weil es uns erlaubt, alle möglichen Dinge zu tun, zum Beispiel Symphonien zu schaffen, Städte zu bauen und organisierte Sportarten zu betreiben.

Es stellt sich heraus, dass frühes religiöses Denken der erste Katalysator für diese Art von Gruppenorganisation gewesen sein könnte (siehe Wilson, 2002). Religionen ermutigen regelmäßig andere Verhaltensweisen und hemmen egoistische Verhaltensweisen. Das heißt, wenn Sie Ihre Geschichte gut kennen, wissen Sie, dass Religion nicht nur Pfirsiche und Sahne ist.

Religionen fördern bekanntermaßen prosoziales Verhalten gegenüber Mitgliedern der eigenen religiösen Sekte. Und diese Tatsache spielt sich in der modernen psychologischen Forschung ab, die gezeigt hat, dass Menschen positive Vorurteile gegenüber anderen zeigen, die äußere Anzeichen dafür zeigen, dass sie in der eigenen religiösen Gruppe sind (siehe Widman et al., 2009).

In-Group / Out-Group-Denken

Dies alles führt zu der berühmten Forschungstradition der Ingroup / Outgroup-Argumentation (siehe Billig & Tajfel, 1972). Eine psychologische Gruppe besteht aus anderen, die man mit sich selbst teilt. Ein Mitglied einer Gruppe ist in Bezug auf eine Dimension im eigenen Team . Und die Forschung hat gezeigt, dass es wirklich jede Dimension geben kann. Ingroups entstehen dadurch, dass sie die gleiche ethnische Gruppe teilen, aus der gleichen geografischen Region stammen, Teil derselben Religion sind, dasselbe Sportteam mögen und mehr. In der Tat ist es sehr einfach, unter Laborbedingungen Ingroups und Outgroups zu erstellen.

Kurz gesagt, Menschen zeigen voreingenommene Verhaltensweisen – sie sind gegenüber Mitgliedern ihrer Gruppen eher prosozial und weisen gegenüber Mitgliedern ihrer Fremdgruppen antisoziales Verhalten auf. In der Tat gibt es einige Untersuchungen, die zeigen, dass wir Outgroup-Mitglieder als weniger menschlich ansehen als Mitglieder der Ingroup (siehe Smith, 2008). Und diese Entmenschlichung, die Mitglieder einer anderen Gruppe als weniger als menschlich ansieht, scheint ein psychologischer Faktor zu sein, der die Diskriminierung von Mitgliedern einer anderen Gruppe erlaubt.

Im Laufe der Geschichte wurden Juden zum Beispiel als vergleichbar mit Tieren beschrieben, die Vektoren von Krankheiten sind – Ratten, Läuse und mehr. Diese entmenschlichten Porträts, die es oft zu Propagandaplakaten der Nazis machten, führten zu großangelegten Tendenzen, dass Menschen Hass gegenüber den Juden empfinden konnten. Wir hassen Ungeziefer im Haus, schließlich, aus guten Gründen.

Fremdgruppenhomogenität

Ein Ausläufer der Introgruppen- / Outgroup-Argumentation findet sich im Konzept der Outgroup-Homogenität oder der Tendenz, dass Mitglieder einer Outgroup untereinander eine geringe Variabilität aufweisen. Das ist die gleiche Haltung. Im Vorkriegs-Europa wurden Juden in monolithischen Begriffen gemalt. Sie wurden als gleich gesehen . Sie waren einfach die Juden. Diese Konzeption dieser Menschen erlaubte kein Verständnis der Variabilität unter den Juden. Diese Konzeption erlaubte nicht zu erkennen, dass es alle möglichen Menschen gibt, die unter dem Dach des Jüdischen sein können. Und das ist Standard Sozialpsychologie. Die Fremdgruppenhomogenität ist stark. Sobald wir eine Gruppe als Fremdgruppe sehen, sehen wir normalerweise eine sehr geringe Variabilität unter den Individuen in dieser Gruppe – und wir sehen die Mitglieder dieser Gruppe eher durch die Linse von Vorurteilen.

Mechanismen der Glaubensbegrenzung

Schlimmer noch, wenn unsere Gedanken einen bestimmten Weg gehen, ist es besonders schwierig, unsere Meinung zu ändern. Und das aus verschiedenen Gründen. Es gibt viele psychologische Prozesse, die es uns unglaublich schwer machen, unsere Meinung über Dinge zu ändern. Kognitive Dissonanz macht es uns schwer, zwei unvereinbare Gedanken gleichzeitig zu halten – also machen wir besondere Schritte, um die Welt auf eine Art zu sehen, die passt zusammen, wie wir die Welt sehen wollen. Selektive Exposition ist die Tendenz für Menschen zu wählen, um Informationen ausgesetzt zu sein, die im Einklang mit dem stehen, was sie bereits glauben. Bestätigungsverzerrung ist die Tendenz für Menschen, mehrdeutige Informationen als konsistent mit dem zu interpretieren, was sie bereits denken. Und weiter und weiter.

Eine breite Palette von sozialpsychologischen Prozessen hat eine primäre Funktion, um unsere gegenwärtige Sicht auf die Welt aufrechtzuerhalten (auch wenn wir tatsächlich völlig falsch liegen).

Deindividualisiertes Verhalten

Und wenn wir einmal eine negative Einstellung gegenüber einer Gruppe haben, sind wir in der Lage, ziemlich unangenehm gegen sie vorzugehen. Zimbardo (2007) hat im Laufe der Jahre viele Studien zur Sozialpsychologie des Bösen durchgeführt. Diese Forschung hat einen klaren Befund dokumentiert: Wenn Menschen entdigitalisiert werden, ihre Identitäten heruntergespielt werden (z. B. in einem dunklen Raum oder unter Verwendung eines falschen Namens), ist es viel wahrscheinlicher, dass Menschen sich asozialisieren und sogar schlechtes Benehmen. Die Leute, die in den Konzentrationslagern getödtet hatten, waren so aufgestellt, dass sie den Schalter aus einem anderen Raum umdrehten, damit sie ihre Opfer nicht sofort sehen konnten. Diese Killer wurden in ihren Aktionen entdigitalisiert. Und alle sozialpsychologischen Arbeiten zur Deindividualisierung zeigen, dass die Deindividualisierung ein situationsbedingter Katalysator für die dunkle Seite des menschlichen Zustands ist.

Endeffekt

Sieh mal, ich weiß, dass dieser Beitrag mit sehr dunklen Inhalten zu tun hat. Aber der menschliche Zustand ist oft sehr dunkel und wir können nicht ein Auge zudrücken. Es liegt nun an uns, den besorgten Bürgern der Welt, dafür zu sorgen, dass so etwas wie der Holocaust nie wieder passiert. Wenn wir zu einer besseren Zukunft beitragen wollen, müssen wir die Vergangenheit verstehen. Und wir müssen die Sozialwissenschaft verstehen, die uns hilft, genau aufzuzeigen, was in der Vergangenheit schief gelaufen ist, damit wir für eine bessere Zukunft gerüstet sind. Wir ignorieren die Sozial- und Verhaltenswissenschaft zum Thema Hass auf eigene Gefahr.