Fühlen Sie sich wie Sie alles tun müssen?

Es gibt einen jüdischen Witz, den ich in meiner Kindheit oft gehört habe: Eine Mutter gibt ihrem Sohn zum Geburtstag zwei Krawatten. Er dankt ihr für sie, sagt ihr, dass er sie beide liebt, dass sie einen tollen Geschmack hat, und so weiter, und sie haben ein schönes Geburtstagsessen zusammen. Am nächsten Morgen kommt er mit einer der Krawatten in die Küche. Die Mutter blickt vom Frühstück auf, dann runzelt sie die Stirn und fragt ihn: "Was ist los, du magst die andere Krawatte nicht?"

Quelle: Lisa Tessman

Genauso wie wir nicht alle unsere Verbindungen auf einmal tragen können, können wir auch nicht alle unsere Werte auf einmal umsetzen. Wir befinden uns in der oft bedrückenden Position, dass wir uns gegen viele der Dinge entscheiden, die wir schätzen oder interessieren, denn wir haben eine Vielzahl von Werten, und unsere pluralen Werte neigen dazu, miteinander in Konflikt zu kommen, was uns zwingt, zu wählen. Wenn wir einen auswählen oder priorisieren, lehnen wir einen anderen ab.

Das mag offensichtlich erscheinen – was den Witz witzig machen soll, ist, dass die jüdische Mutter diese Tatsache nicht zu berücksichtigen scheint. Aber ich habe sehr viel Sympathie mit der jüdischen Mutter (oder vielleicht bin ich diese Mutter); vielleicht merkt sie auch nicht, dass ihr Sohn nicht beide Krawatten auf einmal tragen kann, nur weil sie nicht etwas opfern möchte, was ihr wichtig ist (in diesem Fall das anerkennende Tragen der Krawatte Nummer zwei) es steht in Konflikt mit etwas anderem (sein Tragen der Krawatte Nummer eins). Wenn wir vom Reden über Krawatten zum Reden über Werte übergehen, können wir darüber nachdenken, wie Konflikte unser Leben und insbesondere unser moralisches Leben komplizieren. Unsere Werte sind nicht nur plural und oft widersprüchlich, auch unsere spezifisch moralischen Werte sind plural und oft widersprüchlich. Es kann sein, dass wir akzeptieren sollten, dass wir nicht alle unsere Verbindungen auf einmal tragen, aber wir sollten nicht leicht akzeptieren, nicht in der Lage zu sein, alle unsere moralischen Werte auf einmal zu verwirklichen.

Betrachten wir ein Beispiel, das Jean-Paul Sartre von einem Wertekonflikt gibt, den er als ethischen Konflikt bezeichnet:

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Ich zitiere den Fall eines meiner Studenten, der unter folgenden Umständen zu mir kam: Sein Vater hatte schlechte Beziehungen zu seiner Mutter und war außerdem geneigt, ein Kollaborateur zu sein; Sein älterer Bruder war 1940 bei der deutschen Offensive getötet worden, und der junge Mann wollte ihn mit etwas unreifen, aber großzügigen Gefühlen rächen. Seine Mutter lebte allein mit ihm, sehr verärgert über den Halbverrat ihres Mannes und den Tod ihres älteren Sohnes; der Junge war ihr einziger Trost … Der Junge stand vor der Wahl, nach England zu gehen und sich den Freien Französischen Streitkräften anzuschließen – das heißt, seine Mutter zurückzulassen – oder bei seiner Mutter zu bleiben und ihr zu helfen, weiterzumachen. Er war sich vollkommen bewusst, dass die Frau nur für ihn lebte und dass sein Ableben – und vielleicht sein Tod – sie in Verzweiflung stürzen würde …

… war er mit zwei sehr verschiedenen Arten von Handlungen konfrontiert: Einer, konkret, unmittelbar, aber nur bezüglich eines Individuums; der andere betraf eine ungleich größere Gruppe, eine nationale Kollektivität, war aber gerade deswegen zweifelhaft und konnte unterwegs unterbrochen werden. Und gleichzeitig schwankte er zwischen zwei Arten von Ethik. Auf der einen Seite eine Ethik der Sympathie, der persönlichen Hingabe; auf der anderen Seite eine breitere Ethik, deren Wirksamkeit jedoch zweifelhafter war. Er musste zwischen den beiden wählen. (1965, 42-43)

Zumindest einige unserer moralischen Werte – im Gegensatz zu den Bindungen, die wir tragen wollen – können damit verbundene Anforderungen haben. Ich schätze nicht nur, andere Menschen zu respektieren, ich bin moralisch verpflichtet, sie zu respektieren; Ich kümmere mich nicht nur darum, das Leben anderer Menschen zu erhalten, ich bin moralisch dazu verpflichtet; Ich schätze es nicht nur, Menschen in Not zu helfen, ich muss moralisch helfen. Ich interessiere mich nicht nur für Fairness und Ehrlichkeit, ich bin moralisch verpflichtet, fair und ehrlich zu handeln.

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Sartres Schüler musste zwischen zwei Handlungen wählen, und er beurteilte getrennt von jedem von ihnen, dass es von ihm verlangt wurde. Aber er konnte sie nicht beide wählen.

Wenn wir uns gegen einen moralischen Wert entscheiden, der eine Anforderung hat – das heißt, wenn wir nicht etwas tun, was wir moralisch tun müssen, weil wir uns für einen widersprüchlichen Wert entscheiden, ob dieser andere Wert moralisch oder nichtmoralisch ist – Es ist wirklich eine Anklage in die Frage eingebettet, ob wir "die andere Verbindung nicht mögen" – den Vorwurf, eine moralische Forderung verletzt zu haben.