Auf der Tagung der NorthEastern Evolutionary Psychology Society (NEEPS) vor zwei Wochen hörte ich eine vertraute, aber rätselhafte Behauptung: “Wir werden nicht von unserer Biologie kontrolliert. Wir sind keine Automaten. ”
Diese Idee wurde von einer der Hauptrednerinnen, Martie Haselton, in ihrer Ansprache, “Die verborgene Intelligenz von Hormonen: Wie sie den Wunsch vorantreiben, Beziehungen formen, unsere Entscheidungen beeinflussen und uns weiser machen” behauptet (unkoordiniert, der Titel ihres Buches das wurde kürzlich veröffentlicht). Dr. Haselton, Professorin in der Abteilung für Psychologie, Abteilung für Kommunikationswissenschaften und dem Institut für Gesellschaft und Genetik an der UCLA, beschreibt sich selbst als “ein interdisziplinärer Evolutionswissenschaftler, der daran interessiert ist, wie die Evolution den sozialen Geist geformt hat” Webseite). Sie ist eine anerkannte Expertin für Hormone und Verhalten. Sie ist besonders bekannt für ihre sorgfältigen Methoden, um herauszufinden, wann Frauen ovulieren, und für ihre Forschung darüber, wie sich das Verhalten von Frauen über den Menstruationszyklus hinweg verändert.
Bevor ich erklärte, warum ich von Dr. Haseltons Behauptung, dass wir nicht von unserer Biologie kontrolliert werden, verwirrt war, werde ich einige der Höhepunkte ihrer Grundsatzrede Revue passieren lassen. Ich las ihr Buch nach dem Vortrag und entdeckte zu meinem Erstaunen, dass ihre einstündige Rede im Wesentlichen ihr gesamtes Buch zusammenfasste – eine beeindruckende Leistung, meiner Meinung nach. Weil die Adresse dem Buch parallel war, werde ich einige Stellen aus dem Buch zitieren, die darstellen, was Dr. Haselton uns in ihrem Vortrag erzählt hat.
Dr. Haselton begann ihre Rede mit der Frage, wie der Ausdruck “hormonell” auf Frauen, nicht aber auf Männer angewendet wird. Sie stellte fest, dass die Hormonspiegel sowohl bei Männern als auch bei Frauen schwanken und dass unterschiedliche Hormonspiegel mit unterschiedlichen Verhaltensweisen bei beiden Geschlechtern verbunden sind. Im Gegensatz zu dieser Folklore, die Veränderungen in den Hormonspiegel Frauen unberechenbar, impulsiv, irrational, launisch, verwirrten oder unzuverlässig als Männer macht, argumentiert Dr. Haselton, dass Hormone tatsächlich Frauen ermutigen, auf intelligente, adaptive Weise zu verhalten. Die Vorstellung, dass Hormone uns zu schlechten Entscheidungen ermutigen, ist einfach ungenau.
Dr. Haselton hat dokumentiert, wie diese unkorrekte Sicht auf Hormone seit Jahrzehnten von den beiden großen politischen Parteien in den USA genutzt wurde, um Zweifel an der Eignung von Frauen, Machtpositionen zu halten, zu bezweifeln. Dr. Haselton erinnerte uns daran, wie, nachdem Fox News Moderator Megyn Kelly Trump über dieses Verhalten während einer Präsidentschaftsdebatte befragt hatte, Trump CNN Reportern sagte: “Sie konnten sehen, dass Blut aus ihren Augen kam, Blut kam überall aus ihr heraus.” Aber Dr. Haselton erinnerte sich auch an ein Ereignis aus den Siebzigern, das viele von uns vergessen oder gar nicht gehört hatten. Dr. Edgar Bergman (ein Mitglied des Nationalen Komitees für nationale Prioritäten der Vize-Präsidentin Hubert Humphrey) hatte behauptet, dass Frauen wegen ihrer “rasenden hormonellen Einflüsse” für Führungspositionen ungeeignet seien.
Die Geschichte lehrt uns, dass Männer (und Frauen) in beiden großen politischen Parteien behauptet haben, dass eine weibliche Präsidentin nicht mit der Entscheidung betraut werden sollte, einen Nuklearschlag zu starten, weil ihre Hormone sie entweder davon abhalten würden, hart zu agieren oder uns gefährden würden ein unnötiger Atomschlag. Dr. Haselton bemerkte die Ironie in der Sorge über Frauenhormone, die Entscheidungen über Atomschlag beeinflussen, da Testosteron Einfluss auf aggressives und risikofreudiges Verhalten hat.
Aber warten Sie, Sie könnten fragen. Leugnet Dr. Haselton die Existenz des prämenstruellen Syndroms (PMS) mit seiner dokumentierten Reizbarkeit und manchmal auch asozialem Verhalten? Nein überhaupt nicht. Auf Seite 21 ihres Buches sagt sie über PMS: “Und wenn Sie wirklich eine Frau verrückt machen wollen, sagen Sie ihr, dass ihr körperliches und emotionales Unbehagen nur ein Produkt ihrer Vorstellungskraft ist.” Was Dr. Haselton vorschlägt, ist, dass PMS es könnte sei die intelligente Strategie einer Frau, um einen Partner zu vertreiben, der sie nicht imprägniert. Hier ist ihr evolutionäres Denken, von Seite 80 ihres Buches:
“Wenn eine Ahnenfrau mehrere Male mit demselben Mann Geschlechtsverkehr hatte, ohne schwanger zu werden, dann war er vielleicht unfruchtbar oder irgendwie genetisch inkompatibel. (Fälle von Unfruchtbarkeit können auf Frauen oder auf ihre männlichen Partner zurückgeführt werden, oder sie bleiben mysteriös – was darauf hindeutet, dass vielleicht einige Paare einfach nicht miteinander vereinbar sind.) Nach einigen Monaten, als sich ihre Periode näherte und dann ankam, war es macht Sinn, dass sie ihn schließlich ablehnen und andere Optionen suchen würde. In der heutigen Zeit bringt eine Partnerin einer Frau sie nicht jedes Mal, wenn sie Sex haben, schwanger (zum Glück), so dass diese ansonsten akzeptable Person als inakzeptabel scheint, wenn ihre Periode näher rückt. Die antisozialen Verhaltensweisen, die mit PMS einhergehen, haben sich möglicherweise entwickelt, um Männer abzuwehren, die die Fortpflanzung nicht fördern konnten – Männer ohne Spiel oder Gameten. “(In ihrem Vortrag und in ihrem Buch machte Dr. Haselton klar, dass diese Idee nur eine ist Hypothese, die weiterer Forschung wert ist, nicht die endgültige Erklärung für PMS.)
Für den modernen Verstand mag diese Art von “Intelligenz”, um es gelinde auszudrücken, seltsam erscheinen. Viele Paare vermeiden absichtlich Schwangerschaft mit Verhütung, so für eine Frau, die mit ihrem Partner irritiert wird, weil er sie nicht schwängert, scheint das Gegenteil von intelligent zu sein. Was in ihrem Vortrag und auch in ihrem Buch fehlte, war für mich eine klare Abgrenzung von zwei verschiedenen Arten von Intelligenz. Erstens gibt es die entwickelte Intelligenz des Körpers, die durch natürliche Auslese geformt wurde, um mit Umweltchancen und -bedrohungen umzugehen, die in der Menschheitsgeschichte üblich waren. In diesem Sinne ist es für eine Frau intelligent, eine Irritation gegenüber einem Partner zu empfinden, der sie nicht schwängert.
Aber es gibt auch eine andere Art von Intelligenz, basierend auf einem bewussten Verständnis der emotionalen Impulse, die uns zu typischen, entwickelten Strategien bewegen. Diese Art von Intelligenz oder Bewusstsein ermöglicht es uns zu entscheiden, ob wir einem Impuls folgen oder einen anderen Weg wählen. (Das ist ungefähr das, was Daniel Kahneman als “langsames Denken” bezeichnet, das “schnelles Denken” überschreibt.)
Bis zu diesem Punkt bin ich mit allem, was Dr. Haselton sagt, an Bord. Ich stimme zu, dass die Hormone einer Frau nicht zu weniger intelligenten Entscheidungen führen als die Hormone eines Mannes. Ich habe viele Fälle gesehen, in denen Testosteron Männer dazu brachte, einige ziemlich dumme Entscheidungen zu treffen. Ich wage zu behaupten, dass mir das passiert ist. Ich denke auch, dass sowohl die Hormone von Frauen als auch von Männern meist zu intelligentem Handeln anregen, aber dass ein Verständnis von hormonellen Einflüssen auf das Verhalten zu einem höheren Intelligenzniveau führt, wo wir bewusst entscheiden können, ob wir unsere Hormone durchstoßen.
Der einzige Knackpunkt, den ich mit Dr. Haseltons Position habe, ist, wenn sie die Fähigkeit zur bewussten Intelligenz als “freien Willen” bezeichnet. Hier ist, was sie auf Seite 204 ihres Buches sagt: “Auf der Suche nach der Existenz des menschlichen Östrus und Bestätigung dass es real ist, haben wir auch entdeckt, dass Frauen sich so entwickelten, dass sie nicht unter strenger hormoneller Kontrolle standen, so dass sie freien Willen hätten, so dass sie strategische Entscheidungen treffen könnten, die ihrem individuellen Leben zugute kommen würden wenn nicht Entscheidungen, die ihre Gene verewigen würden. “Und weiter, auf Seite 233:” Frauen können jeden Tag logisch denken und rationale Entscheidungen treffen. . . . Das liegt daran, dass wir nicht unter strenger hormoneller Kontrolle stehen, gefangen im Einfluss von “Hitze”, geschwächt durch Blutverlust oder erschöpft, wenn unsere Fruchtbarkeit schwindet. . . . Meiner Ansicht nach profitiert jedes Mädchen und jede Frau davon, den Umfang der hormonellen Zyklen, das Wie, Wann und Warum zu verstehen. Wir sollten uns mit den potenziellen Stößen vertraut machen, die unser Verhalten beeinflussen. Und wir sollten wissen, dass die Entscheidung, auf diese Verhaltensweisen zu reagieren, eine individuelle Entscheidung ist, die von unseren eigenen Vorlieben und Zielen abhängt. ”
Das bringt uns zu der Behauptung zurück, die Dr. Haselton auf der Konferenz gemacht hat, die mich verwirrt hat: “Wir werden nicht von unserer Biologie kontrolliert. Wir sind keine Automaten. “Trotz all der großartigen Einsichten, die Dr. Haselton mit uns teilte, wollte ich zurückrufen:” Ja, ich werde von meiner Biologie kontrolliert! Ich bin ein Automat. Wir sind alle biologische Automaten! ”
Warum sage ich das? Ich habe eine längere Erklärung in einem früheren Blogpost. Eine kürzere Erklärung beginnt mit einer Frage: Was genau ist dieses “Ich”, dieser Entscheidungsträger, der entscheidet, ob er auf einen hormonellen Schub reagiert, wenn nicht auf einen Aspekt meines Gehirns, der ein biologisches Organ ist? In welchem Sinne ist der sogenannte “freie Wille” kein Teil der Biologie? Und wenn Sie “Umwelt” -Effekte auf uns bringen wollen, würde ich darauf hinweisen, dass viele – vielleicht die meisten – von ihnen (zB Nahrung, Drogen, Medikamente, Hormonbehandlungen, Infektionskrankheiten, andere Menschen) biologische Wesen sind, die interagieren mit unserer eigenen Biologie.
Ich verstehe, dass Ausdrücke wie “Biologie ist Schicksal” historisch verwendet wurden, um eine ungerechte Diskriminierung von Individuen aufgrund von Geschlecht und Rasse zu rechtfertigen. Aber um diese Diskriminierung zu bekämpfen, indem man behauptet, dass Menschen einen “freien Willen” haben, ist ein Geist in der biologischen Maschine, der irgendwie über Biologie, Chemie und Physik hinausgeht, ein unwissenschaftlicher Weg. Wenn wir einem hormonellen Schub nicht nachgeben, dann deshalb, weil ein anderer Aspekt unseres biologischen Nervensystems diese Wahl trifft, nicht weil ein “Ich” frei von Biologie ist. Zu verstehen, wie unsere Biologie diese Entscheidungen trifft, ist das, worum es bei einer wirklich wissenschaftlichen Psychologie geht. Und je besser Ihr wissenschaftliches Verständnis Ihrer Biologie ist, desto besser können Sie intelligente Entscheidungen treffen.
