Die Gefahren der Popularität

Review of Popular: Die Macht der Likability in einer Status-besessenen Welt . Mitch Prinstein. Wikinger. 273 pp. $ 27.

"Jeder, der beliebt ist", sagte einmal Yogi Berra, "wird bestimmt nicht gemocht".

Wie bei so vielen Yogi-Ismen enthält dies einmal mehr als ein Körnchen Wahrheit. Likability, erkennt Mitch Prinstein, ist eine Form der Popularität förderlich für die Schaffung von befriedigenden Beziehungen, persönliche und berufliche Erfüllung, gute Gesundheit und Langlebigkeit. Er argumentiert jedoch, dass Popularität, die auf Status beruht, ein Maß für Sichtbarkeit, Einfluss und Macht, schädlich sein kann – für diejenigen, die sie und unsere Gesellschaft suchen und erreichen.

In Popular untersucht Prinstein (Professor für Psychologie und Neurowissenschaften und Direktor der klinischen Psychologie an der Universität von North Carolina in Chapel Hill) die Art, Bedeutung und Wirkung beider Arten von Popularität; ihre Wurzeln in einem Teil des Gehirns, der in der Adoleszenz reift; und die Rolle von Prominenten und sozialen Medien im zunehmenden Einfluss des Status im Amerika des 21. Jahrhunderts. In Anlehnung an die neuesten empirischen Studien ist sein Buch ein zugänglicher und informativer Grund für die Popularität von Eltern (und für jeden, der sich für die Wünsche interessiert, die das Verhalten antreiben).

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In Anlehnung an eine umfassende Studie von Joe Allen und seinen Kollegen an der Universität von Virginia weist Prinstein darauf hin, dass "coole" (und daher beliebte) Kinder in der Highschool – die ersten, die sich romantisch engagieren und Anzeichen für geringfügige Devianz zeigen – eher weniger tun besser als ihre ehemaligen "Low-Status" Peers, als sie ihre Zwanziger trafen. Sie waren in der Tat viel wahrscheinlicher, Alkohol und Marihuana zu missbrauchen; und weniger wahrscheinlich, befriedigende romantische Beziehungen oder Freundschaften zu haben. Andere longitudinale Studien von Erwachsenen, berichtet Prinstein, zeigen, dass das Streben nach extrinsischen Zielen (das Aufdecken von Popularität: Ruhm, Macht, Reichtum und Schönheit) oft zu Unzufriedenheit, Angst und Depression führt.

Quelle: Pixabay

Prinstein erinnert uns auch daran, dass Social Media "likes" Jugendlichen (die dazu neigen, ihr Selbstwertgefühl darauf aufzubauen, wie andere sie sehen) den Ansturm bietet, der begleitet wird, von Gleichaltrigen wahrgenommen, anerkannt und bewundert zu werden. In einem Experiment, das von Prinstein durchgeführt wurde, wurden Jugendliche viel wahrscheinlicher, Alkohol zu trinken, zu rauchen oder ungeschützten Sex zu haben (oder, zumindest, würden sie es tun), wenn ihre populären Gleichaltrigen angaben, dass sie diese Dinge taten. Eine solche "reflektierte Einschätzung", betont Prinstein, setzt sich oft bis ins Erwachsenenalter fort. Wie auch andere schädliche Interpretationen von sozialen Signalen, einschließlich "Ablehnungsempfindlichkeit" -Bias (eine Tendenz, Abstoßung zu erwarten, emotional zu reagieren und einen Zyklus lebenslanger Unbeliebtheit zu schaffen); und "feindselige Attribution Bias" (eine Tendenz, absichtliche Absichten zu sehen, die manchmal zu Aggression am Arbeitsplatz führen).

Prinstein schließt mit Empfehlungen für Eltern ab, die die Sympathie ihrer Kinder verbessern und eine obsessive Beliebtheitssupervention präventieren (oder einschränken) wollen. Ein warmes und liebevolles soziales Umfeld, in dem Eltern Zeit mit ihren Kindern verbringen und sie respektieren, zeigt, dass dies positive und dauerhafte Auswirkungen hat. "Gerüstbau" die Beziehung, so viel Unterstützung, wie Kinder brauchen, aber nicht mehr, kann durchaus Unabhängigkeit, Selbstvertrauen und Respekt für andere und Vertrauen zu ihnen. Während er feststellt, dass wenn Kinder in die Mittelschule gehen, die Intervention der Eltern aufdringlich wirkt und sogar den Aufbau von Beziehungen schädigt, hält Prinstein an, dass Diskussionen über Gleichaltrige jederzeit hilfreich sein können.

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Diese Vorschläge, von denen viele den Lesern von Professor Prinstein bekannt sind, sind sicherlich nützlich. Aber gemessen an den biologischen und kulturellen Kräften, die die statusbasierte Popularität unterstützen, scheinen sie nicht so stark zu sein. Sie geben uns nicht genug Munition, um die Behauptung zu widerlegen, dass in den kommenden Jahren, um Anaïs Nin zu paraphrasieren, ein zunehmender Prozentsatz von uns die Dinge nicht so sehen wird, wie sie sind, sondern wie wir sind. Denn die nächste Generation – und die nächste – wird weiterhin die Welt durch die falsche Art von "popularitäts-farbener" Brille betrachten.