Wir haben alle in der Kindheit Scham erlebt – sei es, dass sie auf dem Spielplatz gehänselt oder gemobbt wurden, dass sie immer der Letzte waren, der in einem Team war, dass sie die Antworten im Unterricht nicht wussten oder dass sie von der Schule abgelehnt wurden Mädchen oder Junge, in die wir verknallt waren.
Scham ist eine starke Emotion. Wenn du an die Scham-Erfahrungen deiner Kindheit zurückdenkst, ist es wahrscheinlich, dass du in diese schmerzhaften Momente katapultiert wirst – fast so, als würdest du sie heute erleben. Scham ist ein Gefühl tief in uns, ausgesetzt und unwürdig zu sein. Wenn wir uns beschämt fühlen, wollen wir uns verstecken. Wir hängen unsere Köpfe, beugen uns die Schultern und biegen uns nach innen, als ob wir versuchen würden, uns unsichtbar zu machen
Denken Sie an die beschämendsten Erfahrungen Ihrer Kindheit. Kannst du die beschämenden Gefühle noch fühlen? Das sinkende Gefühl in deinem Bauch, die Erfahrung, dass du dich plötzlich sehr klein, unangemessen oder "weniger als" andere Leute fühlst. Das Gefühl, sich vor Verlegenheit verstecken zu wollen?
Wir mögen es nicht, an diese Scham-Erfahrungen aus unserer Vergangenheit zu denken, weil es so schmerzhaft ist und weil es unser heutiges Selbstverständnis beeinträchtigen kann – das Bild, das wir so sehr bemüht haben, kompetent, gleichwertig und akzeptabel zu sein. Aber manchmal braucht es nicht viel, um diese schmerzhaften Gefühle wieder aufleben zu lassen, wenn uns etwas an eine Scham-Erfahrung erinnert. Dies wird als "ausgelöst" bezeichnet – der Ausdruck, der oft verwendet wird, um das Gefühl zu beschreiben, plötzlich aus heiterem Himmel so sehr an die Vergangenheit erinnert zu werden, dass es sich anfühlt, als würde es in der Gegenwart geschehen. Es passiert in etwa so … Sie haben Ihre Kreditkarte für eine Mahlzeit bezahlt, wenn der Kellner zurückkommt, um Ihnen zu sagen, dass Ihre Karte abgelehnt wurde. Nun, die meisten von uns haben das schon einmal erlebt und können sich an das bekannte Gefühl der Scham erinnern. Wir fühlen uns entlarvt, peinlich berührt. Wir haben das Gefühl, dass alle uns anschauen, wir wünschen, wir könnten verschwinden. Selbst wenn wir sicher sind, dass es ein Fehler ist, fühlen wir uns immer noch beschämt. Selbst wenn wir versuchen, die Schande mit der falschen Tapferkeit von "Ich bin mir sicher, dass es einen Fehler gegeben hat" zu überspielen, die meisten von uns fühlen immer noch die Scham.
Stellen Sie sich jetzt vor, Sie hätten die Erfahrung gemacht, dass Ihre Eltern in der Kindheit nie genug Geld hatten, um die Dinge zu kaufen, die Sie brauchten. Stellen Sie sich vor, Sie wären mit Ihrer Mutter im Supermarkt gewesen, als die Kassiererin ihr gesagt hat, wie viel die Sachen kosten und sie entdeckt, dass sie nicht genug Geld hat, um alles zu bezahlen. Stellen Sie sich vor, Sie müßten beschämt stehen, während sie dem Kassierer sagte, er solle mehrere Gegenstände zurücknehmen. Wenn dir so etwas in der Kindheit passiert ist, wäre der gefürchtete Moment im Restaurant des Kellners, der dir sagt, dass deine Karte abgelehnt wurde, noch schlimmer als für die durchschnittliche Person. Dies liegt daran, dass Sie möglicherweise durch diese beschämenden Momente aus Ihrer Kindheit ausgelöst wurden. Zu allem, was andere in dieser Situation fühlen würden, spürst du die Scham, die du als Kind empfandst. Das ist einer der Gründe, warum Scham bei uns bleibt und uns viel zu oft an Dinge erinnert, die wir gerne vergessen würden.
Wenn Sie eine Gruppe von Menschen fragen würden, was ihrer Meinung nach die zerstörerischste menschliche Emotion ist, würden die meisten sagen, dass es Wut oder Angst ist. Aber in Wirklichkeit ist Scham die zerstörerischste aller menschlichen Gefühle. Es kann das Selbstbild einer Person so schädigen, wie es keine andere Emotion kann, was dazu führt, dass sich eine Person zutiefst fehlerhaft, minderwertig, wertlos und nicht liebenswert fühlt. Wenn jemand genug Scham erfährt, kann er oder sie sich selbst verabscheuen, bis er selbstzerstörerisch oder sogar selbstmörderisch wird. Schande ist verantwortlich für eine Vielzahl von Problemen, einschließlich, aber nicht beschränkt auf: Selbstkritik; Selbstvorwürfe; Selbstvernachlässigung; der Glaube, dass man keine guten Dinge verdient; selbstzerstörerisches Verhalten (Schneiden, Alkohol– und Drogenmissbrauch); selbstsabotierendes Verhalten (Kämpfe mit geliebten Menschen beginnen, Arbeitsplätze sabotieren); Perfektionismus; und am wichtigsten ist es, den Kreislauf des Missbrauchs entweder durch Opferverhalten oder missbräuchliches Verhalten zu wiederholen.
Denken Sie an eine der beschämendsten Erfahrungen Ihrer Kindheit – an die Zeit, als Sie bei einem Test ertappt wurden und der Lehrer Sie vor der Klasse anrief, als Ihr Trainer Sie vor dem ganzen Team als Versager bezeichnete, Befeuchten Sie Ihre Hosen und dann müssen Sie vor der ganzen Klasse zum Badezimmer gehen. Solche Scham-Erlebnisse können Sie ein Leben lang begleiten.
Während jeder von anhaltender Scham leiden kann, neigen diejenigen, die in der Kindheit missbraucht wurden, dazu, die meiste Schande zu tragen. Emotionaler, physischer und sexueller Kindesmissbrauch kann dazu führen, dass ein Opfer so sehr von Scham überwältigt wird, dass es tatsächlich dazu kommt, die Person zu definieren und zu verhindern, dass sie ihr volles Potenzial erreicht. Es kann dazu führen, dass jemand in dem Alter fixiert bleibt, in dem sie sich zur Zeit der Viktimisierung befand, und es kann eine Person motivieren, den Missbrauch in ihrem Leben immer wieder zu wiederholen.
Sexueller Missbrauch in der Kindheit ist besonders beschämend, aber es ist nicht die einzige Form von Missbrauch in der Kindheit, die ein Kind beschämt. Viele Eltern benutzen Beschämung und Erniedrigung, um ihre Kinder zu disziplinieren, und emotionaler und körperlicher Missbrauch beschämt auch Kinder. In der Tat, wenn ein Kind in irgendeiner Weise Opfer wird, fühlt er oder sie sich schämen.
Missbrauch ist seiner Natur nach demütigend und entmenschlichend. Die natürliche Reaktion auf Missbrauch ist ein Gefühl der Scham. Judith Herman beschrieb, wie ein Kindheitstrauma ein "geschädigtes Ich" schafft: "Traumatische Ereignisse verletzen die Autonomie der Person auf der Ebene der körperlichen Integrität. Der Körper wird eingedrungen, verletzt, entweiht … Scham ist eine Reaktion auf Hilflosigkeit, die Verletzung der körperlichen Integrität und die Demütigung, die in den Augen eines anderen Menschen erlitten wird.
Ein anderer Grund, warum eine Person sich schämt, wann immer sie Opfer wurde, ist, dass wir als Menschen glauben wollen, dass wir die Kontrolle darüber haben, was mit uns geschieht. Wenn diese persönliche Macht durch eine Viktimisierung jeglicher Art herausgefordert wird, fühlen wir uns gedemütigt. Wir glauben, wir hätten uns verteidigen können. Und weil wir dazu nicht in der Lage waren, fühlen wir uns hilflos und machtlos. Diese Machtlosigkeit führt dazu, dass wir uns gedemütigt fühlen – was zu Scham führt.
Viele Überlebende von Missbrauch in der Kindheit werden zu dem, was man als "schamgebunden" bezeichnet hat – was bedeutet, dass Scham zu einem dominierenden Faktor bei der Bildung ihrer Persönlichkeit geworden ist. Wenn dies geschieht, wird ihr Leben von Scham geprägt. Sie leben ihr Leben in einem ständigen Zustand der Selbstkritik und Selbstvorwürfe, oder sie werden gegenüber der Kritik von anderen exquisit sensibilisiert und verteidigen sie bei jeder Gelegenheit. Diejenigen, die anfällig für Selbstkritik sind, haben oft eine starke kritische innere Stimme, die sie ständig für eingebildete oder echte Fehler beschimpft und verlangt, dass sie perfekt sind. Sie stellen unvernünftige Erwartungen an sich selbst und sind niemals mit ihren Leistungen zufrieden. Sie finden es unmöglich, Komplimente anzunehmen oder sogar positive Äußerungen von Liebe oder Bewunderung von anderen anzunehmen.
Diejenigen, die sich gegen die Scham verteidigen, bauen eine schützende Mauer auf mit dem Ziel, jede Spur von Kritik von anderen fernzuhalten. Strategien, die für diesen Zweck verwendet werden, können sein: andere kritisch zu sehen, bevor sie die Möglichkeit haben, Sie zu kritisieren, sich über Ihre Schwächen zu beklagen, Kritik an der anderen Person zu äußern und die andere Person zu beschuldigen, über ihre Beschwerden gelogen oder übertrieben zu haben Sie und projizieren Ihre Schande auf andere.
Wie heilst du Schande?
Glücklicherweise gibt es eine Möglichkeit, selbst unsere schmerzhaftesten Scham-Erfahrungen zu heilen. Die Antwort – Mitgefühl. Mitgefühl ist das Gegenmittel gegen Scham. Wie bei den meisten Giften muss die Toxizität von Scham durch eine andere Substanz neutralisiert werden, wenn wir wirklich den Patienten retten wollen. Mitgefühl ist das einzige, was Scham neutralisieren kann.
In den letzten Jahren haben sich viele Menschen verstärkt für das Thema Mitgefühl interessiert. Dies ist zweifellos zumindest teilweise auf eine Reihe von neueren Studien zurückzuführen, die überraschende Ergebnisse bezüglich Mitgefühl gezeigt haben. Forscher haben herausgefunden, dass die Freundlichkeit, Unterstützung, Ermutigung und das Mitgefühl anderer Menschen vom Tag unserer Geburt bis zu dem Tag, an dem wir sterben, einen großen Einfluss darauf hat, wie sich unser Gehirn, unser Körper und unser allgemeines Wohlbefinden entwickeln. Liebe und Freundlichkeit, besonders im frühen Leben, beeinflussen sogar, wie einige unserer Gene exprimiert werden.
In letzter Zeit wurde viel über die Verbindung von Scham und Mitgefühl geforscht. Was mich besonders interessierte, waren die neuesten Forschungen in der Neurobiologie des Mitgefühls, die sich auf Scham beziehen – nämlich, dass wir einige der neurobiologischen Korrelate des Gefühls, nicht liebenswert zu sein, kennen und wie Scham in unseren neuronalen Schaltkreisen stecken bleibt. Darüber hinaus entdeckte ich, dass wir aufgrund des Wissens über die neuronale Plastizität des Gehirns – die Fähigkeit unserer Gehirne, neue Neuronen und neue synaptische Verbindungen zu wachsen – proaktiv die alte Scham-Erinnerung mit neuen Erfahrungen reparieren (und wieder zusammenführen) können von Selbst-Empathie und Selbstmitgefühl.
Bis vor wenigen Jahren war das Thema Selbstmitgefühl noch nie formell untersucht worden. Vor kurzem hat die Forscherin und Sozialpsychologin Kristin Neff von der University of Texas in Austin einige bahnbrechende Forschungen zum Selbstmitgefühl durchgeführt. Neff entdeckte unter anderem, dass Selbstmitgefühl als Gegenmittel gegen Selbstkritik dienen kann – ein Hauptmerkmal derjenigen, die intensive Scham erleben. Es wurde festgestellt, dass Selbstmitgefühl ein starker Auslöser für die Freisetzung von Oxytocin ist, dem Hormon, das das Gefühl von Vertrauen, Ruhe, Sicherheit, Großzügigkeit und Verbundenheit steigert. Selbstkritik dagegen hat eine ganz andere Wirkung auf unseren Körper. Die Amygdala, der älteste Teil des Gehirns, wurde entwickelt, um Bedrohungen in der Umwelt schnell zu erkennen. Wenn wir eine bedrohliche Situation erleben, wird die Kampf-oder-Flucht-Reaktion ausgelöst und die Amygdala sendet Signale, die den Blutdruck, Adrenalin und das Hormon Cortisol erhöhen, mobilisiert die Kraft und Energie, die benötigt wird, um die Behandlung zu konfrontieren oder zu vermeiden. Obwohl dieses System von der Evolution entwickelt wurde, um mit physischen Angriffen umzugehen, wird es ebenso leicht von emotionalen Angriffen aktiviert – von uns selbst und anderen. Im Laufe der Zeit führen erhöhte Cortisolspiegel zu Depressionen, indem sie die verschiedenen Neurotransmitter, die an der Fähigkeit beteiligt sind, Freude zu erleben, abbauen.
Da ich mich auf die Arbeit mit Trauma-Überlebenden spezialisiert habe, war ich besonders an den neuesten Forschungsergebnissen interessiert, die zeigen, dass Traumaüberlebende, insbesondere solche mit PTSD, davon profitieren, Elemente von Selbstmitgefühl in die Behandlung zu integrieren. Es hat sich gezeigt, dass die Praxis des Selbstmitgefühls Symptome der posttraumatischen Belastungsstörung (PTSD) verringert, einschließlich Selbstkritik, Gedankenunterdrückung und Wiederkäuerungsphänomene, die mit Trauma und PTBS verbunden sind. Eine große Mehrheit sowohl der Opfer als auch der Missbrauchsfälle von Missbrauch in Paarbeziehungen und familiärer Gewalt wurde in der Kindheit emotional, physisch oder sexuell missbraucht und folglich leiden viele an PTBS.
Wie funktioniert Selbstmitgefühl?
Mitgefühl kommt von den lateinischen Wurzeln com (mit) und pati (leiden) oder "leiden mit". Wenn wir aufrichtiges Mitgefühl anbieten, schließen wir uns einer Person in ihrem Leiden an. Selbstmitgefühl beginnt dann damit, sich mit dem eigenen Leiden zu verbinden. Leider wollen die meisten von uns das nicht tun. Wir wollen unser vergangenes Leiden vergessen und es hinter uns lassen. Indem wir dies tun, heilen wir jedoch nicht die Emotionen, die das Leiden begleiten – den Schmerz, die Angst, den Zorn und besonders die Scham. Das gleiche gilt für schmerzhafte und beschämende Erfahrungen in der Gegenwart. Anstatt aufzuhören, unser Leid im Moment anzuerkennen, versuchen wir, so schnell wie möglich daran vorbei zu kommen.
Selbstmitgefühl ermutigt uns, damit anzufangen, uns selbst zu behandeln und mit uns selbst zu sprechen mit der gleichen Freundlichkeit, Fürsorge und Mitgefühl, die wir einem guten Freund oder einem geliebten Kind zeigen würden. Außerdem hilft es uns, uns weniger isoliert und von anderen entfremdet zu fühlen. Je mehr wir uns schämen, desto weniger fühlen wir uns und je mehr wir uns von anderen fühlen. Aber Selbstmitgefühl hilft uns, unsere gemeinsame Menschlichkeit zu erkennen – die Tatsache, dass wir alle Dinge getan haben, für die wir uns schämen und dass wir alle in schwierigen Zeiten denselben Schmerz erfahren.
Ich schreibe gerade ein Buch darüber, wie Mitgefühl, besonders Selbstmitgefühl, Scham heilen kann, und ich werde glücklich sein, mit Ihnen weitere Informationen über dieses wichtige Thema in der Zukunft zu teilen. Lass mich dir jetzt diese Übung anbieten:
1. Denken Sie an eine Ihrer schönsten Erfahrungen aus der Kindheit. Denken Sie jetzt darüber nach, was Sie sich nach dieser Erfahrung gewünscht hätten. Was wäre zu dieser Zeit am hilfreichsten und heilsamsten für dich gewesen? Schreiben Sie diese Aussage auf ein Stück Papier.
2. Stellen Sie sich vor, jemand, den Sie sehr schätzen, jemanden, den Sie bewundern, sagt Ihnen diese Worte jetzt. Höre diese Worte in deinen Ohren. Nimm diese Worte in dein Herz. Beachten Sie, wie diese Worte Sie fühlen lassen.
3. Sag jetzt diese Worte laut zu dir selbst. Atme tief durch und nimm diese Worte wahr. Wie lässt dich das Hören dieser Worte laut fühlen?
Wenn du wie die meisten Menschen bist, kann das Hören dieser Worte des Mitgefühls sehr heilend sein. Es ist fast so gut, als hätte man sie zu der Zeit gehört. Ich habe Klienten weinen lassen, wenn sie sich vorgestellt haben, die Worte von jemandem zu hören, den sie lieben. In gewisser Weise spielt es keine Rolle, dass Sie sie jetzt hören und nicht zu der Zeit. Was zählt, ist, dass du die Worte jetzt hineinlässt – dass du sowohl das Mitgefühl von jemand anderem erfährst als auch dass du dich selbst mitfühlst.
Um Ihre Scham (Vergangenheit und Gegenwart) zu heilen, müssen Sie sich selbst ernährende, ermutigende Worte geben, um den typisch selbstkritischen Worten zu begegnen, die Sie sich normalerweise immer dann sagen, wenn Sie einen Fehler machen, sich selbst oder jemand anderen enttäuschen ein Weg, der Ihre eigenen Erwartungen oder die Erwartungen anderer nicht erfüllt. Selbstmitgefühl bedeutet, sich selbst zu sagen, was Sie gerade am meisten hören müssen – Worte des Verständnisses und der Ermutigung.
Es gibt viele andere Aspekte von Selbstmitgefühl. Für jetzt, nur wissen, dass das Üben von Selbstmitgefühl Ihnen helfen kann:
• Beginne mitfühlende Gefühle gegen dich selbst zu erzeugen und dich selbst auf positive Weise zu beruhigen
• Fange an, Selbstkritik durch Selbstfreundlichkeit zu ersetzen
• Beginne eine innere innere Stimme zu schaffen, die deine kalte, kritische, mobbende innere Stimme ersetzt
• Fange an, Alternativen zu deinen selbst-angreifenden Gedanken zu entwickeln, einschließlich der Stimulierung unterentwickelter Pfade des Gehirns – Wege, die innere Unterstützung und Wärme stimulieren
• Ihnen helfen, Wertschätzung für sich selbst zu entwickeln, einschließlich des Stolzes auf Ihre Leistungen – Stolz ist das Gegenteil von Scham
• Ermutigen Sie dazu, Rechenschaftspflicht statt Selbstbeschuldigung, Selbstkorrektur gegenüber Selbstkritik zu üben.
