Review of Madness in Civilization: Von der Bibel zu Freud, vom Irrenhaus zur modernen Medizin . Von Andrew Scull. Princeton Universitätspresse. 448 pp. $ 39,50
Die Praktizierenden der Hippokratischen Medizin behaupteten, dass der Wahnsinn "natürliche" Ursachen habe. "Meine eigene Ansicht", schrieb einer von ihnen, "ist, dass diejenigen, die dieser Krankheit zuerst einen heiligen Charakter zuschrieben, wie die Magier, Reinigungskräfte, Scharlatane und Quacksalber unserer Zeit waren, Männer, die große Frömmigkeit und überlegenes Wissen beanspruchen. Da sie ratlos waren und keine Behandlung hatten, die ihnen helfen würde, versteckten sie sich und schützten sich hinter dem Göttlichen. "
Der Kampf zwischen denen, die versuchten, den Wahnsinn als ein religiöses oder übernatürliches Phänomen zu verstehen, jenen, die es als ein aus der Biochemie des Körpers und des Gehirns stammendes Problem betrachteten, und denen, die soziale oder psychologische Erklärungen des Leidens vorbrachten, erinnert Andrew Scull , hat seit über zwei Jahrtausenden in Ländern auf der ganzen Welt bestanden. Scull, Professor für Soziologie und Naturwissenschaften an der Universität von Kalifornien in San Diego und Autor von " Hysteria , Madhouse" und " Masters of Bedlam" , beschreibt in " Madness in Civilization" die unzähligen Arten, in denen Wahnsinn hänselte, rätselte, verängstigte, und faszinierte Theologen, Wissenschaftler, Ärzte, Psychoanalytiker, Romanautoren, Dramatiker, Maler und Filmemacher.
Mit seinen 120 wunderschönen farbigen Illustrationen ist Sculls Buch voller faszinierender Details. Die Idee, dass Wahnsinn ein Weg zur Wahrheit sein könnte, taucht er wiederholt in den Verzückungen christlicher Propheten auf, in Erasmus ' Das Lob der Torheit , in Shakespeares König Lear , in Cervantes' Don Quijote . Irrenhäuser, enthüllt Scull, erlaubte Familien, Verwandte aus neugierigen Blicken zu entfernen und "ein gewisses Maß an Isolation vor der Schande und Stigmatisierung zu bieten, die ihre soziale Stellung bedrohten". Aber er weist darauf hin, dass die meisten Asylbevölkerten arme Menschen waren. Ebensowenig hat jemand angemessen erklärt, warum Ärzte am besten dazu geeignet waren, Irrenhäuser zu betreiben, die der Disziplinierung und Bestrafung von Insassen dienten. Scull dekonstruiert auch die Psychoanalyse. Freuds widerwillige Anerkennung, dass seine Fallstudien "den ernsten Stempel der Wissenschaft fehlten", schreibt Scull, sei "eine aufschlussreiche Bemerkung". Scull bemerkt, dass Karl Poppers Behauptung, dass die Psychoanalyse vor allem in den USA eine nicht-falsifizierbare Pseudowissenschaft sei erklärte alles und (deshalb) nichts "fand wenig sympathische Zuhörer." Und Scull zeigt, wie Psychiater Elektroschock-Therapie und Lobotomien einsetzten (was eine Associated Press-Geschichte als "Persönlichkeitsverjünger" bezeichnete, die "die Sorge der Nerven" beseitigte) "Nur ein wenig gefährlicher als eine Operation, um einen infizierten Zahn zu entfernen", um die Einheit von Körper und Geist zu betonen und ihren Beruf als wissenschaftliche Medizin erfolgreich zu rebrandieren.
Informativ und mitreißend kommt Madness in Civilization zu einer beunruhigenden Schlussfolgerung. Menschen, so Scull, neigen dazu, sich mit Fortschrittsvisionen zu trösten. Und tatsächlich hat die Medikalisierung des Wahnsinns einige Vorteile gehabt, vor allem in Bezug auf die tertiäre Syphilis, eine Geißel, die bis ins zwanzigste Jahrhundert anhielt. Entschlossen, der psychologischen Medizin "ihr Recht zu geben, aber nicht mehr, als es gebührt", schließt sich Scull vielen anderen zeitgenössischen Kritikern an, indem er auf beachtliche Beweise verweist, dass "ungeachtet der regelmäßigen atemlosen Proklamationen die Wurzeln der Schizophrenie oder der großen Depression in Mysterien stecken und bleiben Verwechslung."
Sculls Skepsis erstreckt sich auch auf die Versprechungen der Psychiater, die jetzt quasi das Monopol haben, Medikamente für psychisch kranke Patienten zu verschreiben, "besser durch Chemie zu leben". Diese Versicherungen könnten sich letztlich als glaubwürdig erweisen, betont Scull, aber derzeit "ruhen sie Glaube ist mehr als Wissenschaft. "Unbezahlbar als Marketing-Kopie und oft von schlecht entworfenen oder systematisch voreingenommenen Studien gehypt" ist Biobabble ebenso irreführend und unwissenschaftlich wie das Psychobabble, das er ersetzt hat. "Pillen und Tränke, die oft starke und lähmende Nebenwirkungen haben , neigen dazu, "palliativ, nicht kurativ – und oft nicht einmal das."
Natürlich ist das neue therapeutische Regime die Antwort auf die Träume von Big Pharma. Immerhin, Scull weist darauf hin, dass Medikamente, die heilen, grandios sind, aber diejenigen, die es erlauben, Krankheiten zu bekämpfen, sind Geschenke, die weiter geben. Antipsychotische und Antidepressions-Medikamente und Tranquilizer – von Abilify bis Zyprexa, von Cymbalta bis Risperdal bis Zoloft – gehören zu den profitabelsten auf dem Planeten.
In einer privaten Unterhaltung, so Scull, hat Thomas Insel, der Direktor des National Institute of Mental Health, die häretische Behauptung aufgestellt, dass viele der Krankheiten, die im neuesten Diagnostischen und Statistischen Handbuch der American Psychiatric Association aufgeführt sind, "keine Realität" haben . "Wir müssen vielleicht aufhören, Begriffe wie Depression und Schizophrenie zu verwenden", schlug Insel vor, "weil sie uns in die Quere kommen, Dinge verwirren."
Insel will die deskriptive Psychiatrie durch einen auf Biologie begründeten diagnostischen Ansatz ersetzen. Scull ist nach wie vor davon überzeugt, dass auch diese Formel "eine leere Fantasie" ist. Die Biologie, so räumt er ein, spielt sicherlich eine entscheidende Rolle in schweren Formen geistiger Verirrung. Aber "wie die armen Leute, die auf Godot warten", warten wir immer noch darauf, dass neuropathologische Ursachen identifiziert werden. Mit ziemlicher Sicherheit haben psychische Erkrankungen auch soziale und kulturelle Dimensionen. Und so kommt Scull zu dem Schluss, dass zumindest für den Moment "Wahnsinn ein Rätsel bleibt, ein Rätsel, das wir scheinbar nicht lösen können."
