Bei Überweisungen zu medizinischen Toxikologien stoße ich regelmäßig auf Patienten, die sich wegen einer Überbelichtung der Umwelt Sorgen machen, weil eine Testbatterie mit mehreren Substanzen die eine oder andere Erhöhung zeigte. Typischerweise wurde der Test ohne ein spezifisches Toxin durchgeführt, aber eher als Teil einer "Schrotflinte" Vorgehensweise, um eine Diagnose zu erstellen – normalerweise keine gute Idee, wenn man sich jede Episode von House anschaut. Einer der umweltschädlichsten Tests ist eine Haaranalyse für Metalltoxine.
Eine kürzlich erschienene Ausgabe des Morbidity and Morality Weekly Report, des Newsletters der Centers for Disease Control (CDC) über alles ungesunde, zerhackte keine Worte zu diesem Thema. (http://www.cdc.gov/mmwr/preview/mmwrhtml/mm5846a4.htm) Bericht über einen "Pseudo-Ausbruch" von Antimonvergiftung unter einem Kader von Florida Feuerwehrleuten, die CDC verfolgt das Problem zurück zu den Haarmetallen, die vortäuschen, das zu enthüllen Gefahr. Der CDC-Kommentar war ziemlich vernichtend und erklärte, dass solche Tests schlecht standardisiert sind und die Laboratorien, die sie melden, unterreguliert sind und keine anerkannte Zertifizierung für die verwendeten Verfahren haben. Bluttests der Feuerwehrleute durch die CDC, eine zuverlässigere Methode, fanden keine Antimonerhöhungen.
Die Besorgnis der Feuerwehrleute entstand, weil ihre Stationsuniformen mit einem antimonhaltigen Flammschutzmittel behandelt worden waren. Antimon ist heutzutage eine unbekannte Substanz, obwohl es eine lange Geschichte der Verwendung als Arzneimittel und in der Antike als Kosmetik hat. Antimonhaltige Arzneimittel sind immer noch auf dem Markt, aber auf die Behandlung bestimmter parasitärer Bedingungen beschränkt, und selbst für diese werden oft antimonfreie Alternativen wegen der potentiellen Toxizität des Metalls bevorzugt.
Antimon hat auch eine Reihe von industriellen Anwendungen. Tatsächlich ist dieses Metall bei Arbeitern, die bei der Arbeit stark exponiert sind, dafür bekannt, dass es einen speziellen, pockenähnlichen Ausschlag verursacht, der im Handel als "Antimonflecken" bekannt ist. Man könnte sich wundern, warum Antimon als Textilbehandlung auftaucht , aber unter der allgemeinen Öffentlichkeit sind Hautausschläge nicht allgemein mit diesem Metall verbunden worden (im Gegensatz zu Nickel, das zum Beispiel eine häufige Ursache von Dermatitis ist). In der Tat, obwohl die Feuerwehrleute in Florida hatten eine Vielzahl von Beschwerden, Hautprobleme nicht unter ihnen.
Leider ist Antimon nur eine von unzähligen flammhemmenden und anderen chemischen Textilbehandlungen. Zum Beispiel war ich einmal an einer Untersuchung von Hautbeschwerden in einer Fabrik beteiligt, die "Ausweichgeräte" für Feuerwehrleute zusammenstellte (http://www2a.cdc.gov/hhe/select.asp?PjtName=6687&bFlag=3). . Diese Uniformen wurden mit ausreichend Formaldehyd imprägniert, zusammen mit einer zweiten Chemikalie namens Acetophenon, um den Hautausschlägen der Mitarbeiter in der Einrichtung Rechnung zu tragen. Acetophenon ist eine andere seltsame Wahl für die Textilbehandlung: fügen Sie ein Chlormolekül zu seiner Struktur hinzu und Sie erhalten Chloracetophenon – besser bekannt als die chemische Waffe, Keule. Es scheint, dass je tiefer Sie graben, desto mehr mögliche Probleme, die Sie durch die Flammschutzmittel und verwandte Behandlungen entdecken.
Diese und verwandte Themen waren der Anstoß für das Green Science Policy Institute (http://greenscienpolepolicy.org), eine neue Gruppe (im Wesentlichen ein "grüner Think Tank"), die versucht, die Öffentlichkeit und die politischen Entscheidungsträger über diese Probleme aufzuklären. Es besteht also keine Notwendigkeit, sich frustrierend die eigenen Haare auszuziehen und es ist sicherlich kein Grund, diese Strähnen für die persönliche Verschmutzung mit unsauberen Methoden zu testen. Sehen Sie sich stattdessen die Möglichkeiten an, wie Wissen durch das Green Policy Science Institute und andere öffentliche Umweltressourcen von Nutzen sein kann.