Fast alles, was Sie konsumieren, beeinflusst direkt oder indirekt Ihr Gehirn. Offensichtlich beeinflussen uns einige Dinge, die wir konsumieren, mehr als andere. Ich gehe davon aus, dass Gewürze, Pflanzen, Tierteile, Drogen jeglicher Art, Kaffee, Tee, Nikotin und Schokolade allesamt nur Nahrung sind und Essen als alles definieren, was wir in unseren Körper mitnehmen, ob es nahrhaft ist oder nicht. Um besser zu verstehen, wie Nahrungsmittel das Gehirn beeinflussen, wird es hilfreich sein, sie in drei Kategorien einzuteilen.
Erstens konsumieren wir diese Nahrungsmittel in hohen Dosen mit akuter Dosierung: zum Beispiel Kaffee, Zucker, Heroin, Alkohol, Nikotin, Marihuana, einige Gewürze und einige psychoaktive Pflanzen und Pilze. Ihre Auswirkungen sind fast unmittelbar und hängen davon ab, wie viel das Gehirn erreicht. In dieser Klasse besteht die wichtigste Überlegung darin, genug von der Chemikalie aus der Nahrung zu ihrem Wirkort in unserem Gehirn zu bekommen, um tatsächlich eine Art von Wirkung zu erzeugen, die wir bemerken und mit dem Verzehr dieser bestimmten Nahrung assoziieren können. Meistens passiert das einfach nicht. Zum Beispiel, betrachten Sie Muskatnuss: niedrige Dosen werden im nächsten Monat auf Kuchen sein und die meisten von uns werden nicht bemerken, dass es zwei Chemikalien enthält, die unsere Körper in das populäre Straßendroge Ecstasy umwandeln. Wenn wir jedoch den ganzen Kanister des Gewürzes konsumieren, werden unsere Eingeweide bemerken (mit einem schrecklichen Durchfall) und es besteht eine gute Chance, dass wir für ungefähr 48 Stunden halluzinieren werden! Laut meinen Studenten ist die Erfahrung ziemlich unangenehm.
Zweitens sind jene Nahrungsmittel, die unser Gehirn langsam über einen Zeitraum von einigen Tagen bis Wochen beeinflussen. Dies wird üblicherweise als "Precursor-Loading" bezeichnet und umfasst viele verschiedene Aminosäuren (Tryptophan und Lysin sind gute Beispiele), Kohlenhydrate mit einem hohen glykämischen Index wie Kartoffeln, Bagels und Reis, Favabohnen, einige Mineralien (Eisen und Magnesium in insbesondere), lezithinhaltige Produkte wie Donuts, Eier und Kuchen, Schokolade und die wasserlöslichen Vitamine. Ihr Zweck besteht darin, die Funktion eines spezifischen Sendersystems zu beeinflussen; normalerweise, um seine Funktion im Gehirn zu verbessern. Zum Beispiel dachten Wissenschaftler einst, dass ein Glas warmer Milch vor dem Schlafengehen oder eine große Proteinmahlzeit uns wegen der Tryptophanbelastung schläfrig machen – die aktuellen Beweise unterstützen dies nicht, aber die Behauptung macht meinen Hauptpunkt aus: wir müssen genug davon bekommen einen bestimmten Nährstoff / eine bestimmte Chemikalie an der richtigen Stelle und in der richtigen Dosierung in unserem Gehirn, damit wir irgendwelche Auswirkungen bemerken. Unglücklicherweise hat Tryptophan Schwierigkeiten, über die Blut-Hirn-Schranke in unser Gehirn zu gelangen.
Also, was ist der wissenschaftliche Beweis dafür, die kognitiven Effekte dieser Nahrungsmittel zu berücksichtigen? Meistens hängt es damit zusammen, was passiert, wenn wir nicht genug davon bekommen. Zum Beispiel haben Studien gezeigt, dass der Konsum von zu wenig Tryptophan uns depressiv und wütend macht und für mehrere Kriege und Kannibalismus verantwortlich gemacht wird. Zu wenig Zucker oder wasserlösliche Vitamine (B und C) rufen Veränderungen in der Gehirnfunktion hervor, die wir nach einigen Tagen Deprivation bemerken werden. Viele Autoren kommen zu dem Schluss, dass hohe Dosen solcher Nährstoffe unsere Stimmung oder unser Denken schnell verbessern werden. Leider ist dies selten der Fall. Gewöhnlich benötigen die Nahrungsmittel in dieser Kategorie viel mehr Zeit, um unser Gehirn zu beeinflussen als jene Nahrungsmittel in der ersten Kategorie.
Die dritte Kategorie umfasst die langsam wirkenden, die Lebenszeit dosierenden Nährstoffe, die in letzter Zeit in der Presse populär waren. Diese Kategorie umfasst die Antioxidantien reiche Lebensmittel wie bunte Früchte und Gemüse, Fisch und Olivenöle, Fruchtsäfte, entzündungshemmende Pflanzen und Drogen wie Aspirin, einige Steroide, Zimt und einige andere Gewürze, Nikotin, Koffein und Schokolade, die fettlösliche Vitamine, Nüsse, Hülsenfrüchte, Bier und Rotwein. Menschen, die diese Nahrungsmittel zu sich nehmen, berichten nicht über akute Veränderungen ihrer Gedanken oder Stimmungen (abhängig davon, wie viel sie konsumieren!), Aber sie profitieren sicherlich davon, sie regelmäßig über ihre Lebensspanne zu konsumieren. Im Allgemeinen kommt der Nutzen von der Tatsache, dass all diese Nahrungsmittel unser Gehirn mit irgendeiner Form des Schutzes gegen das tödlichste Ding versorgen, dem wir uns jeden Tag aussetzen – Sauerstoff. Weil wir Essen konsumieren, müssen wir Sauerstoff verbrauchen. Weil wir Sauerstoff verbrauchen, altern wir. So tendieren Menschen, die am längsten leben, zu jeder Nahrung, die reich an Antioxidantien ist oder einfach viel weniger essen. Neuere Studien legen nahe, dass Nikotin und Koffein die toxischen Wirkungen von Sauerstoff in unserem Gehirn verhindern können, weshalb ich sie hier aufgenommen habe.
Sie können sehen, dass je nachdem, wie Sie die Frage über Lebensmittel und das Gehirn gestalten, Sie eine andere Liste von Lebensmitteln und einen anderen Grund für den Verzehr erhalten. Wenn Sie Ihre aktuelle Gehirnfunktion ändern oder das Altern Ihres Gehirns verlangsamen möchten, müssen Sie Nahrungsmittel konsumieren, die auf bestimmte chemische Prozesse abzielen. In Wahrheit betrachtet niemand diese Unterschiede beim Essen – wir essen nur, was gut schmeckt. Leider belohnen unsere Gehirne uns kraftvoll, wenn wir Zucker, Fett und Salz essen; daher gibt es eine anstehende Epidemie von Krankheiten, die mit Fettleibigkeit zusammenhängen. Essen hat sowohl negative als auch positive Auswirkungen und alles hängt davon ab, was Sie konsumieren, wie viel Sie konsumieren und für wie lange.
© Gary L.Wenk, Ph.D. Autor Deines Gehirns auf Nahrung (Oxford, 2010); http://faculty.psy.ohio-state.edu/wenk/
Siehe auch: Marihuana und Kaffee sind gut für das Gehirn . http://www.youtube.com/watch?v=2uVXs6CY2ps
