Das Versprechen der ewigen Jugend?

Jugend erhalten

Altern erscheint unvermeidlich, aber die Gedanken, es umzukehren, treiben große Erregung an. Eine Gruppe der Mayo Clinic hat kürzlich entdeckt, dass, wenn eine winzige Gruppe von Zellen, die seneszente Zellen genannt werden, genetisch manipuliert werden, um sich selbst zu zerstören, ein Großteil des Alterns verschwindet – bei Mäusen.

Was die Studie zeigte

Die Mäuse waren eine speziell gezüchtete Gruppe, die an Progerie leidet und einen frühen Tod durch Herzanfälle verursacht. Mit ihren ausgelaugten Zellen schien das Altern nicht zu passieren – die Mäuse sahen jünger aus, hatten keine Falten, waren energischer und muskulös robuster. Die Ergebnisse sahen am besten aus, wenn die Mäuse in der Jugend ihre seneszenten Zellen ausgeschaltet hatten. Ältere, zellverarmte Mäuse mittleren Alters sahen aus und handelten jünger, litten aber immer noch unter Katarakten.

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Alle waren jedoch wie erwartet an Herzinfarkten gestorben – ein warnender Hinweis für diejenigen, die hoffen, dass die Langlebigkeit verlängert werden könnte.

Rost und Verfall

Viele Menschen betrachten das Altern als langsamen Verfall, mit zunehmenden biologischen Prozessfehlern, die schließlich dazu führen, dass das System zusammenbricht – oder "geschwächt" wird, so dass ein neues zufälliges Ereignis Sie umbringt.

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Es tut uns leid. Diese und andere Studien sprechen sich stark gegen dieses mechanische Modell aus.

Hier blieben die Mäuse jung, als sie aus einer sehr kleinen Gruppe von Zellen hervorgingen – nicht aus dem Ganzen. Die Informationen dieser Zellen, die vermutlich ihre Hayflick-Grenze erreicht hatten, verhinderten eine weitere Zellteilung und führten zu alternden Veränderungen in anderen Zellen. Mit den alternden Zellen ist das Altern nicht passiert.

Altern als Informationsproblem

Körper zerfallen nicht, sondern regenerieren sich in ständig wechselnden Formen. Ändern Sie diesen Informationsfluss und Organismen leben viel länger. Programmierer dieser Regeneration gehören Gene wie Sirtuins; Lebensstiländerungen wie Kalorienverbrauch; und jetzt Entfernung von spezifischen Zelltypen, wie alternde Zellen.

In der Theorie bedeutet dies, dass Altern sowohl verzögert als auch umgekehrt werden kann. Körper werden ständig neu gemacht. Mit den richtigen Informationen sollten Zellen in der Lage sein, im Labor in "jüngere" Typen umprogrammiert zu werden.

Es kann nicht so kommen.

Warum programmierte Jugendlichkeit nicht bald geschehen wird

1. Altern bei Mäusen ist nicht wie Altern in Menschen – selbst wenn eine nüchterne Zeitschrift wie der "Economist" das Ergebnis als großen Durchbruch begrüßte. Die Manipulation der Lebensdauer und der Organe eines Säugetiers, das zwei oder drei Jahre lebt, unterscheidet sich sehr von dem, der achtzig oder mehr lebt.

2. Die beteiligten biologischen Informationssysteme sind bemerkenswert komplex und werden noch kaum verstanden – selbst die richtigen Fragen bleiben umstritten.

3. Krebs muss noch geleckt werden, aber als ein Informationsproblem ist verwandt, wenn vielleicht weniger kompliziert als das Altern. Zum Beispiel können die meisten Tumore in der Maus gefällt werden – die Übertragung dieser Ergebnisse auf Menschen war wesentlich weniger erfolgreich.

4. Heutige Theorien des Alterns machen viel von "Entzündung" verantwortlich . Doch das Immunsystem ist schwach erfasst, vor allem seine gesamten Körperwirkungen. Wenn Laktobazillen im Darm Depressionen und Stressreaktionen bei Mäusen vorbeugen können, haben wir keine Ahnung, was die Millionen einzelner bakterieller Gene in unserem Darm bewirken. Es gibt mindestens 150 Mal mehr einzigartige bakterielle Gene, die in unserem Körper wirken als im gesamten menschlichen Genom. Und riesige, vielfältige Informationen fließen über viele Zellen und Gewebe, die zuvor als klar geschnitten und unabhängig in ihren Funktionen angesehen wurden. Die meisten der Öffentlichkeit haben keine Ahnung, dass Nierenzellen und Fettzellen im Bauchraum auch wichtige Hormonproduzenten sind.

Was du tun kannst

Herauszufinden, wann technologische Fortschritte eintreten werden, ist sehr schwierig. Präsident Nixon begann den "Krieg gegen Krebs" 1969 mit der Idee, in einem oder zwei Jahrzehnten Krebs zu heilen . Die Krebstherapie hat sich nicht wie ein Mann auf den Mond gestellt. Wir wissen viel mehr über die Prozesse von Krebs, aber Krebs Heilung Raten haben sich nur schrittweise verbessert. Traurigerweise kann die Beseitigung von alternden Zellen beim Menschen, wenn es möglich ist, völlig andere systemische Wirkungen haben als bei Mäusen.

Sehr gewöhnliche Aktivitäten können jedoch das Altern – und insbesondere den Tod – verzögern. Asiatische amerikanische Frauen in Suffolk County New York haben eine erwartete Lebensdauer von 95,6 Jahren. In den 1980er Jahren wurde erwartet, dass das Überleben der Menschheit mit 85 Jahren "übertroffen" wird. Zehn Jahre Vorsprung innerhalb von 30 Jahren ist eine große Zahl. Und mit vielen Hundertjährigen, die sie studieren, und was sie länger und gesünder leben ließ, ist leichter geworden.

Grundlegende Aktivitäten im Leben machen einen großen Unterschied. Langlebige Populationen bewegen ihren Körper regelmäßig. Sie essen Nahrungsmittel von beträchtlicher Vielfalt und betonen viele Pflanzenstoffe; haben regelmäßige Gewohnheiten und beträchtliches soziales Engagement.

Elemente, die das Altern verzögern, sind für die meisten Menschen in Reichweite.

So scheint es für die meisten Menschen machbar, den Regenerationsprozess des Körpers effektiver zu machen. Das gibt uns die Chance, auf medizinische Fortschritte zu warten, die unser Leben radikal verändern könnten.

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In der Zwischenzeit können wir viel tun – allein.