Michael Jackson und Garage Sales: Stücke von uns selbst verschenken

Die umfangreiche Berichterstattung über den Tod und das Denkmal von Michael Jackson hat Journalisten und Kameraleute tagelang beschäftigt. Facebook-CNN.com berichtete über 700.000 Status-Updates und CNN.com verzeichnete allein am Dienstag über 100 Millionen Seitenaufrufe und 10,5 Millionen Livestreams. Ich habe mich sehr für den gesamten Prozess interessiert, weil er einen Wendepunkt in der Art und Weise darstellt, wie wir aktuellen Ereignissen folgen. Die Verschmelzung von Grenzen zwischen Nachrichten- und Social-Networking-Sites als Zugangspunkte macht diese Veranstaltungen auf eine noch nie da gewesene Weise partizipativ. Es war nicht so, dass so viele Leute das Denkmal von Michael Jackson sahen; es war, dass so viele Leute an seinem Denkmal teilnahmen.

Der überzeugendste Teil waren jedoch die Fragen, die die Menschen hier und außerhalb der USA stellen:

* Warum kümmern wir uns um jemanden, den wir nicht kennen?
* Warum ist es so eine große Sache?
* Warum redet niemand darüber, wie gruselig Jackson in den späteren Jahren war? (Ehrlich, das war eine echte Frage.)
* Warum trauern wir um Prominente?

Gestern schrieb ein Twitterer, dass es schwierig sei, sich auf einen Familien-Flohmarkt vorzubereiten (im Osten ist es ein "Tag-Sale"), weil man versucht, Preisschilder auf sentimentalen Wert zu legen. Mir ist aufgefallen, dass Jacksons Tod wie ein Flohmarkt ist – es fühlt sich an, als ob du Teile deines Lebens loslässt. In Trauer um Michael Jacksons Tod verabschieden wir uns von einigen unserer eigenen Erinnerungen, Hoffnungen und Träume.

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Es ist unbestritten, dass Jackson eine kulturelle Ikone war. Seine Beiträge zu Musik und Tanz definieren bestimmte Perioden auf der Zeitleiste der US Popkultur. Seine einzigartige Geschichte ist eine Manifestation des amerikanischen Traums und hat das Zeug zu heldenhaften Mythen, eine Reise gegen Widrigkeiten und Mühsal, um einen Triumph zu erreichen, der Joseph Campbell stolz machen würde.

Als eine Persönlichkeit des öffentlichen Lebens zwingt uns der plötzliche Tod Jacksons, mit dem Vergehen von Zeit und Sterblichkeit umzugehen – seinem und unserem. Wie der Tod eines anderen immer tut oder zumindest sollte, erinnert er uns daran, dass auch wir sterblich sind. Wir werden nie wieder in diesem Alter oder dieser Person sein. Für Baby-Boomer könnte dies besonders tiefgreifend sein, denn als Generation, die sich der gesellschaftlichen Herrschaft mehrfach widersetzt hat, leugnen wir das Altern und den Tod völlig. Wir mögen es wirklich nicht, wenn einer von uns als Erinnerung dient

Obwohl es eine große Menge an psychologischer Literatur gibt, die das Phänomen der parasozialen Beziehungen untersucht – wenn die Menschen das Gefühl haben, persönliche Beziehungen zu Prominenten zu haben, die sie eigentlich nicht kennen -, glaube ich, dass die Ungeheuerlichkeit der Reaktion auf Michael Jackson mehr über uns ist. Wir haben etwas mit größerer sozialer Bedeutung verloren.

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Die kulturelle Bedeutung von Jacksons Beiträgen als ein musikalisches Genie, dessen Talente viele soziale und künstlerische Brücken überquerten, bedeutete, dass er eine Kulisse darstellte, vor der sich unser Leben abspielte. Es ist sehr schwierig, diese Präsenz von den Erfahrungen zu trennen, die wir persönlich und in der Gesellschaft insgesamt haben. Jackson hat viele Künstler inspiriert. Aber für jeden Künstler, den er zum Tanzen oder Singen inspirierte, stellte er hundert Mal so viele Menschen sozialen Kontext zur Verfügung, fast transparent. Das ist, was wir von dem Ausströmen um sein Denkmal gesehen haben. Wir haben alle Menschen gesehen, die Erinnerungen an seine Kunst haben. Meine Tochter wurde im Jahr Thriller geboren wurde veröffentlicht. Meine Schwestern stimmten mit Ben überein. Und was ist mit Michael Jackson Songs für Klingeltöne? Wie viele Kinder haben sich zu Halloween angezogen wie 'The Gloved One'? (Wie können wir überhaupt wissen, was das bedeutet?) Wie viele Boomer haben ihren Kindern das ENTREIHE Thriller Video gezeigt? Oder zu Billie Jean getanzt? Wie oft hast du die Chorvorstellung deines Kindes durchgesehen und Heal the World gehört ? Es wird so viele Erinnerungen geben wie Menschen. Das sind viele Erinnerungen, die man an einem Tag verlieren kann.

Weil es wirklich um uns geht, warum sollten wir über das Negative reden? Wir sind immer noch in dieser Welt und wir und die Welt sind ein reicherer Ort für Jackson, der hier gewesen ist – selbst wenn du ihn oder seine Musik nicht magst.

Michael Jackson war jedoch ein Ausreißer. Genies sind per definitionem Ausreißer, und ich glaube, dass Sie nicht die Oberseite kostenlos bekommen. Aber biologisch reagieren wir als Menschen auf Ausreißer, Merkwürdigkeiten und Diskontinuitäten mit Angst und Argwohn. Draußen in der Savanne war es nicht gut für deine Gesundheit, wenn die Dinge sich nicht gut anfühlten. Du hast dich nicht mit Dingen verbunden, die irgendwie bedrohlich waren, weil das im Allgemeinen bedeutete, dass du jemandes Abendessen warst. Jackson könnte von einigen als Bedrohung empfunden worden sein, wegen der Fragen über seine Beziehungen zu Kindern, seine wechselnde Erscheinung, seine Vorstellungen von Rasse, Männlichkeit und sogar Mode. Aber da draußen in der Savannah, sobald etwas stirbt, ist die Bedrohung weg. Wir müssen uns nicht auf die Negative konzentrieren; wir können im positiven schwelgen. Wir können sehen und sagen "Wow, das war ein wirklich großer Tiger!", Ohne sich Sorgen machen zu müssen, gegessen zu werden.

Der Verlust jeglicher emotionaler Bindung verursacht einen Trauerprozess. Menschen mögen Veränderungen sowieso nicht viel und wir mögen sicherlich keine Unsicherheit. Wir trauern um Michael Jackson und uns selbst, weil die Welt nicht mehr dieselbe sein wird. Mit der Weitergabe von Symbolen verlieren wir Teile unserer eigenen Geschichten. Wir bauen das Bild dieser Ikonen auf, indem wir unsere Bedeutung auf ihre öffentlichen Personen projizieren und sie dann dekorieren, indem wir Teile unseres Lebens an Lieder, Ereignisse und Bilder hängen. Diese Projektionen sind real für uns und wir fühlen uns ihnen emotional verpflichtet. Wir fühlen echten Verlust. Der Tod löscht jedoch nicht, was wir gebaut haben, und der Akt des Trauerns, besonders in solch einem gemeinsamen öffentlichen Raum, der durch soziale Medien ermöglicht wird, erlaubt uns, die Dinge, die uns wichtig waren, zu verstärken und zu stärken. Während wir durch den Trauerprozess gehen, werden wir uns viel weniger an Dinge erinnern. Wir werden die Hoffnung, Inspiration und Eigenschaften, die wir liebten oder die uns inspiriert haben, integrieren und verinnerlichen. Wir werden uns schließlich Jacksons Leben ansehen und mit Ehrfurcht und Wertschätzung sagen "Wow, das war ein WIRKLICH GROSSER Tiger!"

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Fotos: Thriller-Album; istock Fotos