Sie haben zweifellos von der Midlife-Crisis und deren Gegenüber in großen internationalen Studien zum Glück im Laufe des Erwachsenenalters gehört. Psychologen, die Persönlichkeit im mittleren und späteren Erwachsenenalter studieren, ziehen andere Schlussfolgerungen als Ökonomen über die sogenannte U-Kurve, bei der das Glück nachlässt und die Unzufriedenheit im mittleren Lebensabschnitt ansteigt. In einem Großteil dieser Debatte konzentrierten sich die Argumente auf Äpfel vs. Orangen. Ökonomen untersuchten den “Apfel” der Einzelbewertung von Glücksgefühlen und Psychologen, um tiefergehende Anpassungs- und Persönlichkeitsmaßnahmen zu ermitteln, um herauszufinden, ob der Boden aus dem Brunnen fällt – wenn Erwachsene plötzlich das magische Alter von 40 Jahren erreichen (oder 45 oder 50, je nach Studie). Weitere Kritikpunkte untersuchen die Midlife-Forscher selbst, die, wie Jonathan Raush (“The Happiness Curve”) zugibt, feststellen, dass die Existenz einer Krise ihm geholfen hat, “eine Erklärung für seine Düsternis zu finden”. Es ist schön zu beweisen, dass Ihr Unglück eine Sache ist “Und nicht nur etwas, das für Sie und Ihr Leben einzigartig ist.
Ohne die Debatten, die an anderer Stelle behandelt wurden, erneut aufzuwerten, ist es an der Zeit, die neue Sicht des Wohlbefindens im Erwachsenenalter zu betrachten. Bei einer Konferenz mit dem Titel „Midlife Conversations“, die vom Wellcome Center Cultures and Environment of Health (Universität Exeter) gesponsert wurde, wurde ich gebeten, über den Mythos der Midlife-Crisis zu sprechen, und entschied mich, in die kritische Literatur der letzten Jahre einzutauchen Jahre auf der U-förmigen Glückskurve. In einer sehr relevanten Studie präsentierte Seppo Laaksonen (2016) der Universität Helsinki eine krasse Kritik am U-förmigen Kurvenkonzept, das die relevanten Grundlagen abdeckt. Laaksonen weist darauf hin, dass andere Forscher die Kurve nicht replizieren, und dass weitere Probleme auftreten, wenn bestimmte Kontrollen in die Analysen integriert werden. Kontrollen, die möglicherweise nicht angemessen sind. Um diese Fragen auf den Prüfstand zu stellen, untersuchte der finnische Forscher umfangreiche Umfragen in den USA und Großbritannien mit statistischen Tests, die entweder Kontrollen enthielten oder nicht enthalten, die die Alters-Glücks-Beziehung beeinflussen könnten.
Es gibt gute Gründe zu argumentieren, dass in die Beziehung zwischen Alter und Glück keine Steuerelemente eingebaut werden sollten. Indem Sie Steuerelemente in die Beziehung einbauen, unterdrücken Sie die tatsächliche Auswirkung, die die mit dem Älterwerden verbundenen Bedingungen auf die Lebenserfahrungen älterer Erwachsener haben. Wenn Sie die Gesundheit oder den Familienstand als Faktoren, die das Glück beeinflussen, wegnehmen, ändert dies nichts an der Tatsache, dass ein über 65-jähriger Gesundheitszustand oder ein schlechter Gesundheitszustand oder ein Leben ohne Ehepartner oder Partner das Glück beeinträchtigen können. In ähnlicher Weise bedeutet Controlling für das Einkommen, dass Sie die Tatsache ignorieren, dass ältere Menschen, die weniger Geld für die Bezahlung der Rechnungen haben, wenn nicht unglücklicher sind, mehr gestresst sind als diejenigen mit Geld.
Laakenen schlussfolgert, dass es möglicherweise eine Kurve gibt, die vom Alter von 10 absteigt und dann bis etwa in die 50er-Jahre hängen bleibt. Dies gilt jedoch mit zwei Vorbehalten: (1) Kontrolle der Faktoren, die das Glück reduzieren würden, und (2) dem Alter des dip “kann unter 40 oder weit über 50 liegen. Kaum eine Art von Präzision, die wir sehen möchten, wenn die Midlife-Krise tatsächlich an ein bestimmtes Alter oder sogar an einen bestimmten Altersbereich gebunden sein soll.
Aus irgendeinem Grund bleibt die Idee trotz der Beweise von Laakenen und einer Reihe anderer, die die Glückskurve angenommen haben, bestehen und wird fast als selbstverständlich betrachtet. Eine schnelle Google-Suche der Glückskurve führt zu einer Fülle von Karikaturen und Anzeigen für auf Midlife-Krisen basierende Produkte, die auf diese miserablen Midlifers abzielen. Es gibt eine Checkliste für eine Midlife-Crisis mit Artikeln wie „Denkst du an einen Bungee-Sprung?“ Und „Denkst du ernsthaft daran, ein Tattoo zu bekommen?“. Ein anderes Bild bezieht sich auf das Thema „Ruhe bewahren“ und schlägt vor “Bleib ruhig, es ist nur eine Midlife Crisis.” Es gibt ein Kochbuch für die Midlife-Küche und einen Blog, der dem Überleben einer “Beer Midlife Crisis” gewidmet ist. Die Liste geht weiter und weiter, und da es unmöglich ist, sie alle einzubeziehen, könnte dies der Fall sein Seien Sie ein amüsantes Unternehmen, das Sie selbst ausprobieren können.
Um auf die Literatur zurückzukommen, verstärken ältere Studien als die von Laakenen die Probleme in der U-Form-Kurve. In der Tat wurde mir einer der U-Kurve-Autoren, University of Warwick (UK), zugesandt, in dem er Daten aus einem unveröffentlichten Manuskript zur Verfügung stellte, in dem er die Frage stellte: “Leiden moderne Menschen in Midlife in einer psychologischen Schwäche?” Dies ist eine weitere Serie in der Serie groß angelegter Umfrageanalysen, die auf den Antworten der Menschen auf die Frage basiert: „Wie zufrieden sind Sie insgesamt mit Ihrem heutigen Leben?“, Bewertet von 0 bis 10. Die Kurve zeigt zwar einen Einbruch, aber hier ist es Der Haken: Die Skala repräsentiert einen abgeschnittenen Ausschnitt des gesamten Bereichs. Der “Dip” beinhaltet einen Unterschied zwischen 7,2 und 7,8. Das Papier enthält keine statistischen Analysen, da, wie die Autoren behaupten, die große Stichprobengröße die statistische Signifikanz dieses Befundes sicherstellen würde. Wenn Sie jedoch die Grafik neu zeichnen, was ich aus dem Format, in dem ich sie erhalten habe, ausführen konnte, wird die Kurve zu einer wackligen Linie, in der ein Eintauchen gerade noch wahrnehmbar ist.
Andere Kritikpunkte, die sich auf länderübergreifende Daten beziehen, ließen Zweifel an der Universalität des U-förmigen Phänomens aufkommen. Ein Lancet-Artikel von Andrew Steptoe und seinen Kollegen vom University College of London aus dem Jahr 2015 untersuchte die Bewertung der Gesamtzufriedenheit nach Alter in verschiedenen Regionen der Welt. Das U, wie es war, konnte nur in englischsprachigen Ländern mit hohem Einkommen beobachtet werden. Dies untermauert die von den Kritikern der Midlife-Krise lange verbreitete Idee, dass sich nur die Reichen leisten können, sich in Midlife-Unwohlsein zu verwöhnen. Es ist jedoch auch möglich, dass sich dieser Midlife-Dip in den Ländern mit hohem Einkommen hält, da Einkommensunterschiede die gestressten und kämpfenden Erwerbstätigen mit niedrigerem Einkommen dazu bringen, negative Vergleiche zwischen sich und den sehr Reichen zu ziehen. Wie eine vorherige Längsschnittstudie gezeigt hat (Harvey et al., 2018), leiden Menschen mit niedriger Arbeitsplatzkontrolle und hoher Arbeitsbelastung am ehesten in der Lebensmitte an den Folgen.
Ein abschließender Punkt betrifft die Frage, wer in den späteren Jahrzehnten der Erwachsenen die Umfragefragen beantworten kann. Natürlich nicht die Menschen, die entweder nicht mehr leben oder sich in einer Lebenssituation befinden, in der sie keine Fragen beantworten können. Es sind die Überlebenden, die Forscher testen können. Sie waren vielleicht ein Leben lang glücklich und nicht unterdrückt. Wenn die Datenanalysen nur auf Überlebenden basierten, könnte das Bild völlig anders aussehen. Anstelle eines Dips würden Sie eine gerade Linie oder sogar eine Zunahme sehen. Dieser Punkt wird in der Welt der Glücksforscher fast nie in Betracht gezogen, die tendenziell aus einer anderen Tradition stammen als Entwicklungsentwickler, die sich diesem Problem der selektiven Abnutzung (Überleben des Stärkeren) ständig stellen müssen.
Zusammenfassend gibt es eine sehr geringe Chance, dass die Kritiker der Midlife-Crisis oder sogar die U-förmige Kurve ihren Weg finden werden und dass diese Konzepte, die wir so schwer gekämpft haben, auf der Strecke bleiben. Wenn wir diesen Mythos als Tatsache akzeptieren müssen, ist es möglicherweise ratsam, Menschen zu helfen, die unter all den Stressbedingungen leiden, die Menschen mit vielfältigen Anforderungen aufgrund ihrer vielfältigen Rollen schaden können. Es könnte auch sinnvoll sein, diesen sich selbst erfüllenden Prophezeiungswinkel von den Medien wegzunehmen. Sobald sich die U-Form-Kurve normalisiert hat, geben die Menschen zu, dass sie sich auf dem Tiefpunkt des U befinden, nur um die Erwartungen der Gesellschaft zu erfüllen. Ein N von einer Million, wie es in einigen der großen Studien der Fall ist, ist beeindruckend, aber es ist das N von einer Person, auf die Sie sich konzentrieren müssen, um Erfüllung zu erreichen, während Sie die Jahrzehnte Ihres Lebens durchqueren.
Verweise
Harvey, SB, Sellahewa, DA, Wang, M., Milligan-Saville, J., Bryan, BT, Henderson, M., und Mykletun, A. (2018). Die Rolle der Arbeitsbelastung beim Verständnis der allgemeinen psychischen Störung im mittleren Lebensalter: Eine nationale Geburtskohortenstudie. The Lancet Psychiatry, 5 (6), 498-506. doi: 10.1016 / S2215-0366 (18) 30137-8
Laaksonen, S. (2016). Eine Forschungsnotiz: Das Glück nach Alter ist komplexer als die U-Form. Journal of Happiness Studies, doi: 10.1007 / s10902-016-9830-1
Steptoe, A., Deaton, A. & Stone, AA (2015). Subjektives Wohlbefinden, Gesundheit und Altern. The Lancet, 385 (9968), 640-648. doi: 10.1016 / S0140-6736 (13) 61489-0
