Ich bin ein mehr als 50-jähriger Veteran der Psychotherapie. Nicht als Therapeut, sondern als Klient. Obwohl ich einen Ph.D. In der Psychologie habe ich das Examen gemacht und bestanden, das mir vor über 40 Jahren die Lizenz gab, in meinem Staat zu praktizieren. Ich habe das nie gemacht – abgesehen von insgesamt vier Sitzungen mit drei Klienten (mit, ich muss hinzufügen, der Supervision) eines erfahrenen Therapeuten). Ich bin kein Kliniker, sondern ein akademischer Psychologe. Ich habe gelehrt, gelesen, geforscht und bin seit ungefähr 50 Jahren, in denen ich Therapeuten gesehen habe, völlig in das Feld eingetaucht.
Eine Sache, über die ich viel weiß, nicht nur von einem langjährigen Patienten, sondern auch von meinem Wissen auf diesem Gebiet, ist die Ethik der Therapie, und daher weiß ich, dass ganz oben auf der Liste die Vertraulichkeit steht. Ich habe immer gewusst, dass ich meinem Therapeuten etwas sagen kann und dass, außer wenn es eine realistische Möglichkeit wäre, einen Gewaltakt zu begehen (was, Gott sei Dank, niemals geschehen ist), der Therapeut unbedingt verpflichtet ist, es nicht zu teilen.
Damit verbunden und sehr verbunden ist das Wissen, dass das Büro des Therapeuten der einzige Ort ist, an dem ich etwas sagen kann, und er oder sie wird nicht gehen. Ich fühle mich in meinem Therapeutenbüro freier als irgendwo anders.
Als Schriftsteller, als Lehrer und als Forscher merke ich, dass das Beste, was man tun kann, wenn man einen ersten Entwurf schreibt, und oft auch danach, sich gehen zu lassen und den internen Zensor zu deaktivieren. Aber wenn ich daran denke, merke ich, dass ich das im Büro meines Therapeuten freier mache, als wenn ich vor meinem Computerbildschirm sitze. Vielleicht liegt es daran, dass ich, wenn ich hier sitze, das Bewusstsein habe, dass ich etwas tue, was eines Tages von meinen Freunden und meiner Familie gelesen werden könnte, und für mich mehr von total fremden Menschen, einschließlich potenzieller Trolle.
Schreiben mit möglicher Veröffentlichung ist nicht annähernd so befreiend wie eine gute Therapiesitzung.
Eines Tages, vor einiger Zeit, wurde mir klar, dass ich wünschte, ich hätte viele (wenn nicht alle) meiner Therapiesitzungen aufgezeichnet, denn wenn ich diese hätte, könnte ich wahrscheinlich die ehrlichsten Worte schreiben, die ich je geschrieben habe. Und möglicherweise das interessanteste und tiefgründigste. Dies trifft sicherlich auf die Sitzungen zu, die ich mit meiner derzeitigen Therapeutin hatte – ich werde sie T nennen -, die ich seit mehr als 15 Jahren sehe und die ich als hervorragende Beraterin zu schätzen weiß.
Ich kann mich nicht erinnern, warum ich anfing, T zu sehen, aber ich erinnere mich, dass sie von einem Freund empfohlen worden war. Und nachdem ich sie mehrere Jahre gesehen hatte, empfahl ich sie einigen meiner Freunde. Sie haben alle gedacht, dass sie ausgezeichnet ist. So wie ich mir ziemlich sicher bin, dass meine Frau eine wundervolle Frau ist, nicht nur, weil ich denke, sondern weil praktisch jeder, der sie trifft, auch so denkt, fühle ich mich ähnlich wie T als Therapeut.
Worüber rede ich also alle zwei Wochen mit ihr? Manchmal geht es um Familie und meine existenziellen Probleme. Aber vielleicht ist es meistens die Sache, die mich am meisten beschäftigt und seit Jahren leidet. Es war mein berufliches Interesse und meine Besessenheit, etwas, worüber mein Bruder einmal sagte, ich sei "monomanisch". Ich spreche über Geschlechterfragen.
Lange bevor ich anfing, T zu sehen, war mein Hauptinteresse, die weibliche Erfahrung zu verstehen. Erstens war es ein Aspekt der Sexualität, der nicht viel zuvor untersucht worden war, aber von Bedeutung, den Frauen sehr bewusst waren (Nachspiel). Als nächstes war es männlich-weibliche Kommunikation und dann weibliche Schönheit (wie es sich tatsächlich anfühlte, eine schöne Frau zu sein). Schließlich, vor fast 25 Jahren, war es die "Jungenkrise", die Tatsache, dass Amerikas Jungs und junge Männer nicht annähernd so gut waren wie ihre Mädchen und jungen Frauen, und es schien, als ob das Land es nicht wirklich bemerkt hätte. Und diese Sorge ist mir geblieben und hat mein Denken, Lesen und Schreiben beherrscht.
Es war in dieser Zeit meines Lebens, dass ich meine Sitzungen mit T. begann. Besessen wie ich von Jungen geworden war, die in der Schule zurückgeblieben waren und auf so viele andere Arten kämpften, fühlte ich mich immer noch relativ alleine. Und ich wusste von niemandem in meiner persönlichen Situation in Bezug auf dieses Thema (obwohl ich eine Gruppe von Leuten gefunden habe, die sich sehr darum kümmern). Als ich anfing T zu sehen, war ich Teil von mindestens drei Generationen von nichts als Männern. Mindestens so weit zurück wie mein Vater, der 1909 geboren wurde und meine drei Kinder gezählt hat, war nie ein Mädchen in unsere Familie hineingeboren worden.
In der Zeit, in der ich sie gesehen habe, bin ich der Großvater von fünf Enkelkindern geworden: alle Jungs! Also hat diese Testosteron-beladene Genealogie jetzt mindestens 118 Jahre erreicht. Ich wollte immer sehr gerne eine Tochter oder Enkelin, aber das war nicht so. Männlichkeit, so scheint es, ist praktisch meine ethnische Zugehörigkeit.
Ich muss zugeben, dass Jungen und junge Männer trotz ihrer Schwierigkeiten ignoriert wurden. Und es gibt wenige Orte, wo ich diese Wut ausdrücken kann. Aber einen Ort, den ich kann, ist das Büro meines Therapeuten. Und ich habe. Und ich mache.
Ich habe immer gefühlt, dass ich in meinen Gerüchten – ich ziehe es vor, sie als leidenschaftliche Diskurse zu betrachten – bin ich am eloquentesten. Aber ich kann nicht weiter und weiter mit niemandem außer T telefonieren! Und sie hört zu. Sie kommentiert, aber sie sagt mir nie, dass ich aufhören soll. Und, vielleicht am wichtigsten, ich bin mir sicher, dass ich ihr Bewusstsein in dieser Frage geändert habe. T ist eine linksorientierte Feministin, aber mein ständiges Reden über "Probleme mit Jungen" hat dazu geführt, dass sie mich über Artikel informiert hat, die sie in Zeitungen und Magazinen zu diesem Thema gesehen hat, Artikel, von denen sie denkt, dass sie hilfreich wären. Sie hat direkt gesagt, dass ich ihr Bewusstsein über die Probleme, denen Jungen (und Männer) gegenüberstehen, verändert habe.
Und sie wiederum hat mir geholfen zu sehen, dass die einzig wirklich gute Lösung "Koalitionspolitik" ist.
Sie ist nicht nur großartig, denn sie hört meinen emotionalen Monologen ohne Urteil zu, verstärkt meine Bemühungen für junge Männer und versucht mir zu helfen, eine mittlere Position zu halten. (Sie war mir auch sehr behilflich, wenn ich mich mit Familienproblemen befasse. Ich denke, meine Familie würde sehr gut in jeder nationalen Umfrage über häusliche und generationenübergreifende psychische Gesundheit zurechtkommen, aber wenn du verheiratet bist und Söhne, Töchter … Schwiegereltern und Enkelkinder werden die Dinge nicht immer glatt sein, und sie war eine wunderbare Beraterin, wenn die Zeiten hart waren.
Es gibt einige Kontroversen darüber, ob Therapiesitzungen und Politik zusammengehören, obwohl die Gefühle seit der Wahl 2016 so stark sind, dass das Thema fast unvermeidlich ist. Aber für jemanden wie mich, wo Geschlechterpolitik schon seit über zwei Jahrzehnten einer Obsession nahe ist, war es ein wunderbares Geschenk, jemandem, der sich für meine psychische Gesundheit einsetzt, mit völliger Freiheit meine Meinung auszusprechen. Und es ist gut, dass sie nicht auf der gleichen Seite wie ich mit Genderfragen begonnen hat; Das hat mir geholfen, meine Ideen zu verfeinern. In einer wichtigen Weise hat sie mir geholfen, ein besserer Denker und Schriftsteller zu sein.
