Ich war erschrocken, eine Schlagzeile in der Los Angeles Times Zeitung zu lesen, die lautete: "Werden Hunde dümmer? Schwedischer Forscher sagt ja. " Offensichtlich wurde dieser Artikel durch einen im Londoner Telegraph veröffentlichten Bericht ausgelöst, der eine ebenso schlimme Schlagzeile hatte. Als jemand, der sich intensiv mit der Intelligenz von Hunden beschäftigt hat (siehe mein Buch "Die Intelligenz von Hunden"), erkenne ich, dass verschiedene Hunderassen systematische Unterschiede in Intelligenz und Trainierbarkeit aufweisen. So legen die Daten nahe, dass der Border Collie, der Pudel, der Deutsche Schäferhund, der Golden Retriever, der Dobermann, der Shetland Sheepdog und der Labrador Retriever alle anderen Rassen in Bezug auf ihre Trainierbarkeit übertreffen. Allerdings hatte ich den Eindruck, dass Hunde in unserer modernen Zeit tatsächlich trainierbar sind und dass viele der neuesten Rassen und Linien von Hunden heller zu sein scheinen als ihre Vorgänger.
Der Zeitungsartikel bezieht sich auf eine Untersuchung des Ethologen Kenth Svartberg, der an der schwedischen Universität in Stockholm aufgeführt ist. Es behauptet, dass Svartberg die Verdummung von Hunden auf modernen Zuchtpraktiken verantwortlich macht, die fortlaufend Generation für Generation von sukzessiv weniger intelligenten Hunden produzieren.
Der Artikel beschreibt Svartbergs Forschung, bei der 13.000 Hunde getestet werden, und berichtet, dass er die Daten dazu verwendet hat, die Intelligenz von 31 Rassen zu bewerten. Es geht weiter, dass er fand, dass jene Hunde, die für Aussehen und besonders für Hundeshows gezüchtet wurden, niedrigere Niveaus der Intelligenz zeigten. Außerdem behauptet der Artikel, dass Svartbergs Forschung gezeigt habe, dass einige Rassen, die ursprünglich wichtige Aufgaben erfüllen sollten, die Fähigkeit und Intelligenz erfordern – wie der glatte Collie, gezüchtet für die Hüte, und der Rhodesian Ridgeback, gezüchtet für die Jagd – waren am schwersten getroffen von Trend der Zucht für Looks.
Ich war überrascht, dass ich so viele Ergebnisse verpasst hatte, da ich wöchentlich in der wissenschaftlichen Literatur nach neuen Erkenntnissen über das Verhalten von Hunden und Hunden suche. Nach eingehender Prüfung stellte ich fest, dass die 2009 als neu gemeldete Studie tatsächlich auf einem Artikel von Svartberg im Journal of Applied Animal Behavior von 2006 basierte. Ich hatte diesen Artikel gelesen und konnte mich nicht daran erinnern Hunde Intelligenz überhaupt, sondern eher mit der Persönlichkeit von Hunden. Da die Erinnerung fehlbar ist (besonders in meinem Alter), bin ich zurück gegangen und habe die Originalpublikation überprüft.
Es stellt sich heraus, dass dieses Mal mein Gedächtnis korrekt war und die Intelligenz nicht gemessen wurde. Wie der Artikel feststellt , wurden die Zuchtwerte für vier Verhaltensmerkmale berechnet: Verspieltheit, Neugier / Furchtlosigkeit, Geselligkeit und Aggressivität. Diese Merkmale haben sich früher als stabil und gültig erwiesen und werden daher als Persönlichkeitsmerkmale des Hundes angesehen. " Beachten Sie, dass es keine nachrichtendienstlichen Maßnahmen gibt.
Laut Svartberg zeigen seine Ergebnisse, dass Hunde, die hauptsächlich für das Aussehen und zur Verwendung im Bestätigungsring gezüchtet werden, leichter verängstigt sind und in ungewohnten Situationen weniger neugierig und verspielt sind. Er warnt davor, dass die Züchter den Temperamenten ihrer Hunde mehr Aufmerksamkeit schenken sollten, da die Menschen tendenziell eher gesellige und verspielte Hunde mögen und weniger leicht verängstigt sind. Er rät den Züchtern, die Persönlichkeitseigenschaften nicht zu opfern, die für Tiere erwünscht sind, die Haustiere und Begleiter sind, nur wegen des guten Aussehens im Ausstellungsring. Er sagt überhaupt nichts über Intelligenz oder Problemlösungsfähigkeiten bei Hunden.
Ich fragte mich, warum Svartberg nicht auf diese scheinbar falschen Berichte und Interpretationen seiner Arbeit reagierte, zumal seine Ergebnisse in einer Kampagne verbreitet wurden, die die Zucht reinrassiger Hunde im Allgemeinen anging. Ich verstand, warum es keine aktuellen Zitate oder Antworten von Svartberg gab, als ich versuchte, ihn über die Universität von Stockholm zu kontaktieren. Er war nicht auf der Personalliste der Schule aufgeführt, weshalb Reporter ihn wahrscheinlich nicht gefunden hatten. Ein Mitarbeiter der Biologieabteilung gab einen Hinweis darauf, wie man ihn erreichen konnte. Anscheinend hatte Svartberg, basierend auf seinem Erfolg als Hundeverhaltensforscher und dem Prestige, das er ihm vermittelte, die Universität verlassen und ein erfolgreiches Hundetraining und Assessment-Geschäft begonnen.
Als er schließlich über seine Ausbildungsakademie kontaktiert wurde, bestätigte er, dass die Studie, die vom London Telegraph und der Los Angeles Times zitiert wurde, tatsächlich auf der Forschung basierte, die er drei Jahre zuvor veröffentlicht hatte. Er schien von der Pressearbeit über seine Ergebnisse und die Art, wie seine Forschung berichtet wurde, ziemlich verärgert zu sein. Er bestätigte mein Lesen des Materials und bestätigte, dass "die Studie nichts mit Intelligenz an Hunden zu tun hatte." Er hatte den Bericht der Los Angeles Times nicht gelesen, aber den im Telegraph gelesen. Er bestand darauf, dass die Zeitung seine Feststellungen "falsch dargestellt" habe und vermutet, dass dies der Fall sei, um zu einer anhaltenden Debatte in Großbritannien über die Zucht sogenannter "Handtaschen" -Hunde beizutragen. Dies sind in der Regel kleine Hunde, wie Chihuahuas, Yorkshire Terrier und Papillons, die als Modeaccessoires verwendet werden, da sie von Prominenten wie Paris Hilton, Madonna und Britney Spears getragen werden. Die BBC hat mehrere Programme ausgestrahlt, die diesen Gebrauch von Hunden und die Praktiken von reinrassigen Hundezüchtern im Allgemeinen strahlen lassen.
Also, was können wir schließen? Zuerst müssen Sie Ihren reinrassigen Hund nicht in eine spezielle Schule für zurückgebliebene Hunde schicken, noch befürchten Sie, dass reinrassige Hunde aufgrund schlechter Zuchtpraktiken sukzessive dümmer werden. Zweitens sollte man folgern, dass wissenschaftliche Forschung, wie sie in der populären Presse berichtet wird, oft nicht mit dem übereinstimmt, was die Autoren tatsächlich in wissenschaftlichen Zeitschriften geschrieben und veröffentlicht haben. Ich frage mich, wie die Antwort auf eine Schlagzeile aussehen würde, die mit der Frage begann: "Werden nachfolgende Generationen von Nachrichtenreportern dümmer?"
Stanley Coren ist der Autor vieler Bücher einschließlich: Warum haben Hunde nasse Nasen? Die Pawprints der Geschichte: Hunde und der Ablauf menschlicher Ereignisse, wie Hunde denken: Den Hundeverstand verstehen, wie man einen Hund spricht, warum wir die Hunde lieben, die wir tun, was wissen Hunde? Die Intelligenz der Hunde, Schlafdiebe, das Linkshändersyndrom.
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