Don Jones: Machen Sie Kunst (Therapie), nicht Krieg

Viele meiner Kollegen in der Kunsttherapie waren traurig, als sie heute erfuhren, dass Don Jones, einer der Begründer des Berufes, gestorben ist. Dons Leben und seine Arbeit als Künstler und Kunsttherapeut haben so viele tiefe und bedeutende Auswirkungen auf uns gehabt, dass es schwierig ist zu sagen, wie sehr er die moderne Praxis beeinflusst hat. Am wichtigsten war, dass er Teil einer einzigartigen Generation von Individuen war, die gleichzeitig auf die Idee der "Kunsttherapie" kamen, die jedoch viele Jahre lang isoliert praktiziert wurde, bis sie in den 1950er und 60er Jahren miteinander in Kontakt kamen.

Was ich an Don Jones immer am faszinierendsten fand, ist, wie er zu der Vorstellung von Kunst als Therapieform kam. Alles begann als Kriegsdienstverweigerer während des Zweiten Weltkrieges, in der Zeit von etwa 1943 bis 1947, von Don wie folgt zusammengefasst:

Zu dieser Zeit und unter diesen Umständen meldeten sich rund 3000 Kriegsdienstverweigerer, die vom Selektiven Dienst eingezogen worden waren, freiwillig als Angestellte in vielen staatlichen Krankenhäusern. Unter dem Selective Training and Service Act von 1940 hatte der US-Kongress Bestimmungen für Kriegsdienstverweigerer aus Gewissensgründen getroffen, um Arbeiten von nationaler Bedeutung unter der Schirmherrschaft eines zivilen öffentlichen Dienstes durchzuführen "(Jones, 1983, S. 22).

Nach seiner Einberufung und, wie Don bemerkte, sechsmonatiger Tätigkeit als menschliches Versuchskaninchen für das Army Medical Corps, meldete er sich freiwillig im Alter von 19 Jahren und endete als Künstler in der Welt der Psychiatrie. Er wurde dem Marlboro State Hospital in New Jersey zugewiesen, einer Einrichtung, die 2.800 Personen in verschiedenen Gebäuden mit jeweils etwa 150 Patienten beherbergte. Im Wesentlichen war Don ein Alleskönner, der Mahlzeiten servierte und den Patienten allgemeine Hilfe leistete. Wie Don sagte, "hatten wir keine psychotropen Medikamente [die] jetzt verfügbar sind" und es gab keine spezialisierten Programme wie Kunsttherapie oder andere Behandlungen. In diesen Augenblicken in Marlboro hatte er eine Epiphanie – dieses Kunstschaffen war in Wirklichkeit sein eigenes Asyl und Mittel zum Überleben, als er das tägliche menschliche Elend aus erster Hand miterlebte.

Don Jones | mit freundlicher Genehmigung von C. Malchiodi Collection

Don sammelte auch die Kunstwerke von Patienten, die kreative Bilder nicht nur aus Langeweile, sondern auch aus dem inneren Bedürfnis hervorgebracht haben, ihre eigene Wiedergutmachung und emotionale Homöostase zu finden. Er bemerkte: "Die Wände, die Hallen und sogar die Tunnel und Gänge unter den Gebäuden waren mit kunstvollen, spontanen Kritzeleien bedeckt, die Schmerz, stürmische Angst und verlassene Hoffnung darstellten. Es war mehr als Graffiti – es war Seelensprache! "Und nach meiner Einschätzung entstand dann und dort einer der ersten" Kunsttherapeuten "in den USA, denn zu diesem Zeitpunkt begann Don seine Reise, um zu verstehen, was diese Menschen versuchten kommunizieren und wie er ihnen helfen könnte, durch Kunstausdruck Heilung zu finden.

Dons Arbeit und eine Reihe von kathartischen Bildern von Patienten im Krankenhaus wurden schließlich auf Dr. Karl Menninger aufmerksam und wurden eingeladen, seine Bilder im Museum der Menninger-Stiftung auszustellen. Er wurde auch gebeten, ein Kunsttherapieprogramm im Menninger Foundation Hospital, einem der größten Krankenhäuser in den USA, zu initiieren. Später schloss er sich dem Kunsttherapeuten Robert Ault an und gründete ein formelles Creative Activities Program bei Menninger. Don und Bob fuhren fort, die American Art Therapy Association in den späten 1960er Jahren mit Kollegen Myra Levick und anderen zu etablieren. Zu dieser Zeit wurde er auch Direktor für Zusatztherapie am Harding Hospital in Worthington, Ohio und betreute und beaufsichtigte seit vielen Jahren Kunsttherapeuten.

Ich bin einer von vielen, die Don Jones zutiefst vermissen werden, weil er nicht nur ein Freund und Kollege war, sondern auch ein Mentor und Führer, dessen Weisheit und Vision für den Bereich der Kunsttherapie mehrere Generationen von Profis inspirierte. Dons Einführungsrede und die Verleihung eines Kunsttherapie-Ehrenmitglieds im Jahre 2002 ist einer der unvergesslichen Momente des Lebens; Seine Worte und guten Wünsche haben mich seitdem jedes Jahr als helfender professioneller und visueller Künstler unterstützt. Aber vor allem habe ich das Glück, dass ich mich mit diesem unvergesslichen Charakter gekreuzt habe, dessen eigenartige und bemerkenswerte Reise so viele Leben auf so viele Arten verändert hat.

Mit bestem Dank,

Cathy A. Malchiodi, PhD, LPCC, LPAT, ATR-BC, REAT

Referenz

Jones, D. (1983). Die persönliche Aufzeichnung eines Kunsttherapeuten. Kunsttherapie, 1 (1), 22-25.

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