Die Seinfeld-Sitcom, eine der beliebtesten TV-Shows aller Zeiten, wurde von ihren Machern und Leitern als "eine Show über nichts" beschrieben. Genau wie viele Vorgänger, wie Lucy, The Honeymooners, My Little Margie und Life of Riley, handelt es sich in der Serie um etwas, nämlich törichtes Benehmen und die Schwierigkeit, sich von den durch Charaktere mit schlechtem Urteilsvermögen erzeugten Verwirrungen zu befreien. Man erinnert sich zum Beispiel an den immer wiederkehrenden Refrain von William Bendix 'Charakter in Riley: "Was für eine widerwärtige Entwicklung das ist" und den ähnlichen Refrain von Gail Storms Charakter in Margie: "Ich habe ein Problem."
Alle vier Hauptfiguren in Seinfeld verhalten sich töricht, aber Kramer gewinnt eindeutig den ersten Preis in den Torheitssteuerspielen. Dies spiegelt sich am Ende der "The Wife" -Episode wider (so benannt, weil Jerry vorgibt, mit seiner Freundin verheiratet zu sein, damit er ihre Trockenreinigungsrabatt bekommen kann). Kramer will am besten aussehen, wenn er sich mit der Familie seiner neuen Freundin trifft, also verbringt er Zeit in einem Sonnenstudio, wo er im Solarium schläft und herauskommt, als wäre er im Blackface. Als er an der Tür klingelt, öffnet der Vater seiner Freundin, der Schwarze, die Tür, wirft einen Blick auf Kramer und sagt ärgerlich: "Ich dachte, du bringst einen Weißen nach Hause. Ich sehe keinen weißen Jungen, ich sehe einen verdammten Idioten. "
Ein kurzer Blick auf einige der Verwirrungen, die sich aus Kramers tiefem Mangel an gesundem Menschenverstand ergeben, zeigt, dass er in erster Linie ein Idiot ist, weil er die wahrscheinlichen riskanten Konsequenzen seiner Handlungen oder Verbalisierungen – praktisch oder sozial – kaum vorwegnimmt. Ein gutes Beispiel dafür ist die Episode "Die Hamptons" (auch bekannt als "hässliches Baby" und "Schrumpfung"), in der die vier Hauptcharaktere ein Wochenende in einem Ferienhaus am Meer verbringen. Während der Episode findet Kramer eine angebundene Hummerfalle und hält es für akzeptabel, den Inhalt zu nehmen. Er kocht ein Hummerfest für seine Freunde und wird später wegen Diebstahls festgenommen und verurteilt, Müll am Straßenrand abzuholen.
Der Hummervorfall illustrierte Kramers chronisches Versagen, soziale Perspektiven einzunehmen, soziale Konventionen zu erkennen oder manchmal ernste soziale Konsequenzen zu antizipieren (in der Hamptons Episode erwähnte er auch George, dass er seine Verabredung beim Sonnenbaden oben ohne gesehen hatte). Als Beispiel Kramer: nicht verstanden ("Der Puerto Rican Day"), der in der Öffentlichkeit auf einer zufällig verbrannten puertoricanischen Flagge stampfte, konnte ihn von einer Menge angegriffen, die New Yorks jährliche Puerto Rican Day Parade beobachtend; nicht verstanden ("The Nose Job"), die sich negativ auf das Aussehen einer Frau äußern, könnte zutiefst beleidigend sein (obwohl er hier, wie so oft, damit durchkam); nicht verstanden ("The Keys"), dass ein übermäßiger Besuch eine Freundschaft gefährden könnte; und es konnte nicht vorausgesehen werden, dass das Parken auf einem verbotenen Parkplatz ("The Handicap Spot") oder das Urinieren in einer Parkgarage ("The Parking Garage") zu einer Verhaftung führen könnte.
So dramatisch Krämers viele sozial törichte Taten auch waren, es war in der Arena der praktischen (physischen) Torheit, dass er nahe daran kam, sich selbst und andere zu töten oder schwer zu verletzen. Beispiele sind: Als Kramer versagte ("The Doodle"), um die Ernsthaftigkeit der Begasungswarnung an Jerrys Tür zu würdigen und verbrachte 90 Minuten in der mit Gas gefüllten Wohnung seines Freundes essen und lesen; als er über die weißen Linien ("The Pothole") malte, um die Fahrbahnen auf der Autobahn, die er adoptiert hatte, breiter zu machen, ohne die Möglichkeit zu verstehen, Abstürze zu verursachen; als er es versäumte, jemandem zu erklären, dass er operiert werden sollte ("The Jimmy"), um den Rat zu ignorieren, vor der Anästhesie nicht zu essen und "Oh nein, du musst vor der Operation essen, du brauchst deine Stärke"; als er es versäumte, die Gefahr für sich selbst und sein Haustierhuhn ("Der kleine Jerry") vorwegzunehmen, sich in Hahnenkämpfe einzumischen; und als er versuchte, Wasser aus seinem Ohr zu bekommen ("Das Finale"), indem er heftig auf ein Bein im Gang eines kleinen Privatflugzeugs hüpfte, was dazu führte, dass es außer Kontrolle geriet und eine Bruchlandung machte.
Kramer ist, wie andere Sitcom-Charaktere, ein fiktiver Dummkopf, aber die Inspiration für sein risiko-blindes Verhalten kommt zweifellos von realen Verhaltensweisen, die man bei jedem Öffnen einer Zeitung lesen kann. Wenn Kramer eine wirkliche Person wäre, hätte er wahrscheinlich die erste Staffel nicht überlebt, entweder indem er sich umgebracht hat oder in ernsthafte rechtliche oder berufliche Schwierigkeiten geraten wäre (wie Michael Richards, der Schauspieler, der 2006 Kramer spielte) störende rassistische Schimpfwörter nach einem Zwischenfall während einer Standup – Aufführung). Wir alle, egal wie schlau oder kompetent wir auch sein mögen, sind nur eine törichte Tat, die der Katastrophe fernbleibt. Obwohl sie nur für ihren Unterhaltungswert geschaffen wurden, könnten Sitcoms einen pädagogischen Nutzen haben, wenn es darum geht, Einzelpersonen (wie einem echten Kramer, den ich kenne) zu helfen, bessere Entscheidungen in ihrem täglichen Leben zu treffen.
Copyright Stephen Greenspan
