Ecomodernisms Versprechen einer guten (großen!) Zukunft? Zu rosig

Mehr als einmal in China habe ich unter einer düsteren, giftig verschmutzten Luft gesehen, wie Ozeane von Menschen die Straßen und Geschäfte von Beijing oder Chengdu oder Guangzhou überschwemmten und die materiellen Güter erwarben, von denen sie hofften, dass sie ihr Leben verbessern könnten. Wir haben es verbockt. Die Erde kann damit nicht umgehen. "

Und mehr als einmal stand ich in meinem Costco in der Gegend und schaute auf das Lager, das mit Bergen von Essen, Kleidung und Haushaltswaren übersät war, und dachte: "Und das ist nur ein Laden! Wie viele weitere Costcos und Sam's Clubs und BJ's und Home Depots und WalMart Superstores gibt es … und das ist nur in Amerika … und wie viel Zeug kann die Welt produzieren … und wie viel Müll wird das alles erzeugen? "Und mehr als einmal bei Momente wie diese, mit einem Knoten in meinem Bauch, habe ich mir gedacht: "Wir sind verrückt. Die Erde kann damit nicht umgehen. "

Die dunklen Implikationen eines solchen unersättlichen Konsums und all die Verschwendung und die schädliche Umweltverschmutzung, die es erzeugt – wir nennen sie Verbrauchsbombe und Umweltbombe -, werden häufig in großen Bildern zusammengefasst, die "global denken", mit Analysen der Weltbevölkerung und globales Klima und die Weltwirtschaft, und aus dieser Perspektive kann die Zukunft ziemlich düster aussehen. Aber das dunkelste Bild, der unwiderlegbarste Beweis dafür, dass das Leben, wie wir es kennen, wirklich verändert wird, ist unten auf der Ebene "Akt lokal", wo du und ich und unsere 7,3 Milliarden Menschen unser tägliches Leben leben, alle von uns getrieben durch tiefe Instinkte, um Nahrung und Unterkunft und materiellen Komfort zu erlangen, um das ultimative Ziel für alle Tiere zu erreichen – das Ziel des Überlebens.

Diese Instinkte sind grundlegend in unsere grundlegende Biologie eingebettet. Sie erzwingen unbewusst viel von unserem Verhalten. Und massive Forschung über menschliches Urteilsvermögen und Entscheidungsfindung hat gezeigt, dass diese Instinkte der Vernunft nahezu unzugänglich sind. Diese Forschung hat uns gelehrt, dass egal, was die Beweise über die Unordnung, die wir auf globaler Ebene machen, gesagt werden, wir kümmern uns nicht so sehr um "das System" als darum, was auf der lokalen Ebene vor sich geht Leben. Egal, was die Beweise uns über die schreckliche Zukunft sagen, die wir eines Tages vielleicht haben werden, es ist uns nicht so wichtig, morgen zu überleben, als wenn wir heute sicher durchkommen. Und egal, was die Beweise über die Drohungen sagen, die wir anderen Menschen heute oder späteren Generationen entgegenbringen, wir kümmern uns nicht so sehr um andere als um uns selbst, besonders wenn es darum geht, genug Nahrung und Unterkunft und Komfort zu haben und Sicherheit. Nichts davon ist klug oder dumm, rational oder irrational, moralisch oder unmoralisch. Es ist nur die biologische Wahrheit. Aber es ist eine Wahrheit, die es deprimierend schwer macht zu glauben, dass wir die wesentlichen Änderungen vornehmen können, die notwendig sind, um das Zugunglück zu vermeiden, zu dem wir fahren.

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Quelle: mit freundlicher Genehmigung: Breakthrough Institute

Es gibt diejenigen, die genau diese Hoffnung haben. Im Manifest der Ökomoderne schlägt eine Gruppe von Gelehrten, Wissenschaftlern, öffentlichen Intellektuellen und Befürwortern der Umwelt vor, dass menschliche Intelligenz und Technologie die Dinge verändern können. Sie schreiben, dass wir vielleicht in das eintreten, was einige unheilverkündend das Anthropozän nennen, eine Epoche, die durch die unauslöschlichen – und in vieler Hinsicht schädlichen – Zeichen definiert wird, die Menschen auf den geologischen und biochemischen Arbeiten des Planeten hinterlassen, obwohl "Wissen und Technologie, angewandt mit Weisheit, könnte ein gutes oder sogar großes Anthropozän zulassen. "

Die Ökomodernisten nennen weise und korrekt eine breite Palette von Trends und Technologien, die dazu beitragen können, die menschliche Verfassung zu verbessern und die Schäden abzuwenden, die menschliche Aktivitäten ohne große Veränderungen für die Zukunft des Lebens auf der Erde versprechen. Leider übersehen sie bequemerweise die überwältigenden Gefahren, die bereits in die Biosphäre hineingebrannt sind; Ein Anstieg des Meeresspiegels, nur für einen, wird unausweichlich den Rückzug von den Küsten von Hunderten von Millionen Menschen und schwer zu beschreibenden Schäden in vielen der größten Städte der Welt erzwingen. Daran kann man kaum als eine gute oder gar großartige Zukunft denken.

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Sie erkennen auch nicht an, dass es an vielen Orten, an denen die Bevölkerung am meisten ansteigt (Afrika, Asien), zu einem Mangel an Rechts- und Wirtschaftssystemen und Governance kommt, die notwendig sind, um viele der von ihnen empfohlenen technologischen Entscheidungen und Ideen ins Leben zu rufen. In diesem Sinne wirken die Ökomodernen mehr als ein bisschen westlich / wohlhabend / behaglich / intellektuell naiv.

Aber das wirkliche Problem mit ihrer These, hoffnungsvoll wie sie ist, und richtig in vielerlei Hinsicht, ist offensichtlich auf den Straßen von Beijing, Chengdu und Guangzhou und in den Costcos und Supermärkten von Amerika … und im steigenden Konsum von Schweinefleisch in China…

Quelle: Quelle: USDA

… und die steigende Nachfrage nach Klimaanlagen in Indien …

Quelle: Mit freundlicher Genehmigung: Times of India

Dies sind nur ein paar Stücke von so vielen Beweisen, die die Vermutung in Frage stellen, dass wir unsere Weisheit nutzen können, um unsere konsumtiven Instinkte zu überwinden, oder Systeme entwickeln, die die Schäden der Konsumbombe und der Umweltbombe verhindern und ein gutes oder sogar großes aufbauen können Anthropozän. Kann die Zukunft besser für Mensch und Natur sein als wir es vorhersagen könnten? Absolut. Aber das Versprechen der Ökomoderne von einer guten oder gar großen Zukunft für das irdische Leben, jedenfalls auf menschlicher Ebene, ist ebenso rosig wie die Verdammnis-und-Gauner zu düster. Hier ist der Grund.

Es ist wahr und ermutigend, dass eine Reihe unglaublicher technologischer Werkzeuge, wenn sie mit Weisheit angewandt werden, uns helfen können, nachhaltiger zu leben; Sauberere Energie (nukleare wie erneuerbare Energien), Biotechnologie zur Steigerung der Nahrungsmittelproduktion auf eine Weise, die weniger Land verbraucht und weniger Umweltschäden verursacht, alle Arten von Technologien, die es jeder Einheit wirtschaftlicher Produktion ermöglichen, immer weniger Umweltschäden zu verursachen.

Aber der Fall der Ökomoderne beruht auf dem wackeligen Glauben, wir könnten "mit Weisheit handeln". Dies setzt voraus, dass wir unsere bewussten Gehirne benutzen können, um die weitaus mächtigeren unterbewussten Tierinstinkte zu überwinden, die den Konsum im Namen von Komfort und Sicherheit erzwingen. Es setzt voraus, dass wir bewussten Grund nutzen können, um das langfristig größere globale Gut über den tief eingebetteten Instinkt hinaus zu priorisieren, um uns mehr um das Jetzt und das Lokale und uns selbst zu kümmern.

Und der Fall der Ökomoderne geht davon aus, dass Weisheit uns auch erlauben kann, einen anderen tiefen instinktiven Glauben zu überwinden, dass die einzig wahre "Natur" die von Menschen unberührte Natur ist. Wir müssen akzeptieren, argumentieren sie zu Recht, dass Menschen und all unsere Technologien die natürliche Welt unumkehrbar verändert haben, so dass es keinen Rückweg zum Garten Eden gibt. Wir müssen zugeben, dass die modernen Technologien und Prozesse, obwohl sie der Biosphäre großen Schaden zugefügt haben, bei sinnvoller Anwendung uns helfen können, ein gutes oder sogar großes Anthropozän zu erreichen.

Aber dieser Teil der ecomodernistischen Logik steht auch im Widerspruch zu starken Beweisen aus den Weltreligionen und der Literatur und Philosophie, aus Geschichte und Kulturen und aus vielen Forschungsgebieten, dass unsere Heiligung der Natur und die Verunglimpfung menschlicher Verhaltensweisen, die der Natur schaden, ist auch ein starker und tief eingebetteter Instinkt.

Wir können diese nicht einfach mit einem Appell an die Vernunft wünschen. Die Vernunft ist einfach nicht so mächtig wie Denker, wie es die Ecomodernisten gerne anerkennen. Die Wahrheit ist näher an der Art, wie der schottische Aufklärer David Hume es formulierte:

"Die Vernunft ist und sollte nur der Sklave der Leidenschaften sein und kann niemals einem anderen Amt vorgeben, als ihnen zu dienen und ihnen zu gehorchen."

Der Ansatz der Ökomoderne zur Rettung der Zukunft ist bedauerlicherweise ebenso optimistisch wie die Zukunftsperspektive. Es ist eine Verschreibung, die nicht anerkennt, dass wir keine vernünftigen Kreaturen sind, von denen wir denken, dass wir sie sind. Die Beweise sind überwältigend, dass unsere biologischen Instinkte, besonders der tiefste Instinkt aller – immer noch hauptsächlich dafür verantwortlich sind, wie wir uns verhalten.

Das Ökomoderne Manifest bietet ein kluges Argument dafür, dass Technologie uns helfen kann, nachhaltiger zu leben und in vielerlei Hinsicht das menschliche und ökologische Wohlergehen zu verbessern. Aber angesichts der intrinsischen Grenzen der Fähigkeit des menschlichen Tieres, "mit Weisheit zu handeln", kann das beste Leben auf der Erde insgesamt wahrscheinlich auf ein weniger schlechtes Anthropozän hoffen als auf eine Epoche, auf die Historiker zurückblicken und rufen werden gut oder großartig.