Wenn sich ein Unternehmen verpflichtet, 10 Millionen Dollar zu sammeln, um einen würdigen Zweck zu unterstützen, macht es selten Schlagzeilen. Das war nicht der Fall, als das Hautpflegeunternehmen Philosophy vor kurzem ankündigte, dass es ein Prozent des Umsatzes bestimmter Produkte an Organisationen spenden wird, die bei der Behandlung von Menschen mit psychischen Erkrankungen helfen.
Warum ist diese Ankündigung aktuell? Offensichtlich ist es eine wunderbar kühne, substantielle Initiative eines zukunftsorientierten Unternehmens, das bereit ist, über psychische Erkrankungen zu sprechen und diese mit bedeutungsvollem Handeln in Verbindung zu bringen. Aber seine Aktualität unterstreicht auch eine beunruhigende Tatsache. Es ist ein Indikator dafür, dass die Unterstützung von Unternehmen für Forschung, Behandlung und Bewusstseinsbildung in der psychischen Gesundheit zwar selten, aber fast nicht existent ist und dass viele andere Gesundheitsprobleme eine regelmäßige und substanzielle Unternehmensphilanthropie erfahren.
Ich suchte online nach Beispielen für Unterstützung für psychische Gesundheit, die von privaten Unternehmen kommen. Die Ergebnisse waren extrem dürftig. Es gibt viele weitgehend eigennützige Initiativen von Pharmaunternehmen, die sich typischerweise auf die Entwicklung von Medikamenten zur Behandlung von psychischen Erkrankungen konzentrieren, aus denen sie Milliarden von Dollar machen. Wenn die Philanthropie von Unternehmen an psychiatrische Dienste gerichtet ist, wird dies sicherlich nicht publik gemacht.
Warum gibt es eine so große Ungleichheit bei der Finanzierung von psychischen Erkrankungen im Vergleich zu Krankheiten wie Brustkrebs, Parkinson und Autismus? Es kann sich einfach um das Stigma handeln, das hartnäckig an einer psychischen Krankheit haftet. Wenn wir als Individuen unbehaglich darüber reden, ist es unrealistisch zu erwarten, dass Unternehmen mit ihrer Abneigung gegen unnötige Risiken in das Gespräch einsteigen.
Die allgemeine Zurückhaltung von Unternehmen, mit psychischer Gesundheit in Verbindung gebracht zu werden, hat einige beunruhigende Auswirkungen. In erster Linie könnte dies der Hauptgrund für den Mangel an privaten Finanzmitteln sein, die für neue und fortlaufende Forschungen über Störungen von Stimmungs- und Angststörungen bis hin zu Psychosen wie Schizophrenie zur Verfügung stehen. Fast jeder fünfte amerikanische Erwachsene leidet an irgendeiner Form von Geisteskrankheit. Dennoch bleibt der Bereich der psychischen Gesundheitsforschung nach wie vor unterfinanziert. Die Gesellschaft würde enorm von der Entwicklung neuer Frühindikatoren und evidenzbasierter Interventionen profitieren, die beispielsweise Menschen helfen könnten, bevor ihre Krankheiten voranschreiten – und ihre Behandlungen werden schwieriger und teurer.
Indem sie offen und stolz die Probleme der psychischen Gesundheit unterstützt, würde das korporative Amerika auch dazu beitragen, das hartnäckige und hässliche Stigma um eine psychische Krankheit zu beenden. Als Gesellschaft flüstern wir weiterhin über Themen, die fast alle von uns betreffen, entweder direkt oder durch ein Familienmitglied oder einen Freund. Eine Kultur der Scham rund um Geisteskrankheiten dient nur dazu, diejenigen, die Hilfe brauchen, davon abzubringen, sie zu suchen.
Eine neue Ära der Anerkennung und Unterstützung der psychischen Gesundheit durch Unternehmen würde einen dramatischen Aufschwung für unser Vorgehen gegen psychische Erkrankungen in Amerika bedeuten. Philosophy, ein mittelgroßes Unternehmen, machte einen großen Schritt, indem er 10 Millionen US-Dollar für diesen Zweck zur Verfügung stellte. Wenn sogar eine Handvoll unserer großen privaten Unternehmen eine ähnliche Geste der philantropischen Unterstützung, die nach ihren Maßstäben ziemlich bescheiden ist, machen, stellen Sie sich vor, wie sich dies auf die Verfügbarkeit von Behandlungsoptionen oder die Entwicklung einer bahnbrechenden Kampagne zur Stigmatisierung auswirken könnte.
Wir müssen unsere kollektive Sicht der Geisteskrankheit verschieben und die Millionen, die in Stille und Isolation kämpfen, fühlen, dass sie ihr Bedürfnis nach Hilfe anerkennen und sie befähigen können, es zu verfolgen. Dies ist viel wahrscheinlicher, wenn die amerikanische Firma schließlich aufsteigt und vorangeht.
