Warum wir träumen, was wir träumen

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Nicht alles Träumen ist dasselbe. Es umfasst die Bandbreite der menschlichen Erfahrung (und manchmal auch darüber hinaus) und beinhaltet eine schwindelerregende Palette von Emotionen und Ereignissen, oft mit Elementen des Bizarren. Träume können lustig, beängstigend, traurig oder seltsam sein. Fliegende Träume können euphorisch sein, Träume jagen kann erschreckend sein, vergessen zu studieren-für-meine-Prüfung Träume können stressig sein.

Es gibt verschiedene Traumklassifikationen, einschließlich Albträume, wiederkehrende Träume und klare Träume. Lassen Sie uns kurz einige unterschiedliche Formen betrachten:

* Albträume sind im Allgemeinen definiert als beängstigende Träume, die zu einem gewissen Grad des Erwachens aus dem Schlaf führen. "Schlechte Träume" gelten als eine weniger schwere Form des Alptraums. Die meisten Menschen erleben Albträume während des gesamten Lebens, in der Regel sehr selten und, seltener, mit mehr Regelmäßigkeit. Ein kleiner Prozentsatz der Bevölkerung-Studien deuten auf etwa 5% – haben Alpträume so oft wie einmal pro Woche. Alpträume können aus verschiedenen Auslösern resultieren, einschließlich Stress, emotionaler Umwälzung und traumatischen Erfahrungen. Sie können als Nebenwirkungen von einigen Medikamenten, Gebrauch und Missbrauch von Drogen und Alkohol und Krankheit auftreten. Alpträume selbst tragen nicht nur durch Schlafwecker zum gestörten Schlaf bei, sondern auch, weil sie zu Angst vor dem Einschlafen und zu einem verstörenden Traum führen können. Alpträume können auch andere negative schlafbezogene Gesundheitsfolgen haben; Laut Forschung können sie zu Schlaflosigkeit, Tagesmüdigkeit, Depressionen und Angstzuständen beitragen.

Studien deuten darauf hin, dass Menschen mit bestimmten Bedingungen eher Alpträume haben, darunter:

  • Migräne
  • Obstruktive Schlafapnoe
  • Klinische Depression

(Die Beziehung von Alpträumen zu Depressionen ist komplex. Depressionen sind mit einem größeren Auftreten von Albträumen verbunden, und Albträume selbst können zur Verschlechterung der Depression beitragen.)

Nachtschrecken oder Schlafängste sind eine weitere beängstigende traumähnliche Erfahrung. Während beide erschreckend und störend für den Schlaf sind, sind Nachtschrecken nicht die gleichen wie Albträume. Nachtängste sind sehr intensive Episoden des Schreckens während der Träume. Diese beängstigenden Episoden werden oft von Schreien oder Schreien begleitet, sowie von körperlichen Bewegungen, wie zum Beispiel aus dem Bett springen oder in Panik schwanken. Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Schlafterror während des Nicht-REM-Schlafträumens auftritt, während Alpträume eher während des REM-Schlafs auftreten. Erwachsene erleben nächtliche Schrecken, aber sie sind bei Kindern etwas häufiger. Schätzungen gehen davon aus, dass bis zu 6% der Kinder nachts Angst haben, am häufigsten zwischen 3 und 12 Jahren. Nachtschrecken laufen manchmal in Familien. Es kann eine genetische Veranlagung für Nachtangst geben (ebenso wie für das Schlafengehen und andere Parasomnien). Es gibt auch Hinweise auf eine Beziehung zwischen Nachtangst, Schlafapnoe und vergrößerten Mandeln und Polypen bei Kindern.

* Wiederkehrende Träume sind Träume, die mit einem gewissen Regelmäßigkeitsmuster wieder auftauchen. Studien deuten darauf hin, dass wiederkehrende Träume mehr bedrohlichen Inhalt als normale Träume enthalten können. Die Forschung zeigt Verbindungen zwischen wiederkehrenden Träumen und psychischen Belastungen bei Erwachsenen und Kindern.

* Lucid Dreams sind eine besonders faszinierende Form des Traums. In klaren Träumen ist sich der Träumer der Tatsache bewusst, dass er oder sie träumt, und kann oft den Traum manipulieren oder kontrollieren, während er sich entfaltet. Die Forschung verbindet das klare Träumen mit einer ungewöhnlich hohen Hirnaktivität. Studien haben gezeigt, dass luzide Träumer signifikant höhere Gehirnwellenfrequenzen als nicht-luzide Träumer zeigten, sowie erhöhte Aktivität in Teilen des Frontallappens. Dieser Bereich des Gehirns ist stark mit bewusster Wahrnehmung, einem Gefühl für sich selbst sowie mit Sprache und Gedächtnis verbunden. Studien über Klarträume beleuchten nicht nur die Mechanik des Träumens, sondern auch die neuralen Grundlagen des Bewusstseins.

Träume scheinen in vielerlei Hinsicht von unserem wachen Leben beeinflusst zu sein. Theorien darüber, warum wir träumen, schließen solche ein, die nahelegen, dass Träumen ein Mittel ist, mit dem das Gehirn Emotionen, Reize, Erinnerungen und Informationen verarbeitet, die während des ganzen Tages aufgenommen wurden. Laut der Forschung ist dem Träumer ein bedeutender Prozentsatz der Menschen bekannt, die in Träumen auftauchen. Eine Studie ergab, dass mehr als 48% der Traumfiguren den Träumern namentlich bekannt waren. Weitere 35% der Charaktere waren für Träumer durch ihre generische soziale Rolle oder Beziehung – zum Beispiel als Freund, Arzt oder Polizist – identifizierbar. Weniger als ein Fünftel der Traumfiguren – 16% – waren für Träumer unkenntlich.

Andere Untersuchungen zeigen, dass eine Mehrheit der Träume Inhalte enthält, die mit autobiografischen Erinnerungen in Verbindung stehen – Erinnerungen an das Selbst – im Gegensatz zu episodischen Erinnerungen, die sich mit Ereignissen und Details wie Orten und Zeiten befassen. Es gibt eine Fülle von Studien, die nahelegen, dass unser wachen Leben großen Einfluss auf den Inhalt unserer Träume hat. Schwangere träumen mehr von Schwangerschaft und Geburt. Hospizarbeiter, die als Pflegepersonen für andere (ob Patienten oder Familienmitglieder) agieren, träumen von den Erfahrungen der Pflege und den Menschen, für die sie sich interessieren. Musiker träumen doppelt so oft von Musik als Nicht-Musiker.

Es gibt auch faszinierende Forschung, die unsere Fähigkeit zeigt, jenseits unserer Wacherlebnisse tief zu träumen. Traumberichte von Menschen, die gelähmt geboren wurden, zeigen, dass sie so oft wie Menschen ohne Lähmung in ihren Träumen laufen, schwimmen und rennen. Traumberichte von Menschen, die taub geboren wurden, geben an, dass sie oft in ihren Träumen hören. Diese Berichte könnten der Theorie Glauben schenken, dass Träume als ein weites, virtuelles Realitätsmodell des Wachlebens dienen – ein Proto-Bewusstsein -, das Überleben und Wachstum anweist und unterstützt.

Tägliche Lebenserfahrungen zeigen sich nicht immer sofort in Träumen. Manchmal wird eine Erfahrung aus dem Leben nach einigen Tagen oder sogar einer Woche in einen Traum übergehen. Diese Verzögerung ist bekannt als Traumverzögerung. Wissenschaftler, die das Verhältnis von Erinnerung zu Träumen untersuchen, haben verschiedene Arten von Erinnerungen identifiziert, die in Träume integriert werden können. Sowohl sehr kurzfristige Erinnerungen (bekannt als Tag-Rückstand), als auch etwas längerfristige Erinnerungen (aus einer Periode von ungefähr einer Woche), präsentieren sich oft in Träumen. Das Träumen dieser Ereignisse – und das Timing, durch das Erinnerungen in Träumen erscheinen – kann tatsächlich ein wichtiger Teil des Gedächtniskonsolidierungsprozesses sein. Die Integration von Erinnerungen in Träume ist nicht nahtlos oder sogar realistisch. Vielmehr erscheinen Erinnerungen aus dem Wachleben oft in Träumen in unvollständigen Stücken, wie Scherben aus einem zerbrochenen Spiegel.

So sehr die Träume Aspekte des alltäglichen, alltäglichen Lebens enthalten mögen, so ist auch das Träumen ein Zustand, in dem wir mit außergewöhnlichen Erfahrungen zu kämpfen haben. Eine andere wahrscheinliche Funktion des Träumens scheint die Verarbeitung und Verarbeitung von traumatischen Ereignissen zu sein. Trauer, Angst, Verlust, Verlassensein, sogar körperlicher Schmerz sind alles Emotionen und Erfahrungen, die sich oft in Träumen abspielen. Studien von Menschen, die einen Verlust von Angehörigen erlebt haben, deuten darauf hin, dass die meisten von ihnen von den Verstorbenen träumen. Trauernde Menschen berichten von mehreren ähnlichen Themen, darunter:

  • Erinnerung an vergangene Erfahrungen, als geliebte Menschen noch am Leben waren
  • Geliebte glücklich und in Frieden sehen
  • Empfangen von Nachrichten von Angehörigen

Die gleiche Studie ergab, dass 60% der trauernden Träumer sagten, ihre Träume hätten Einfluss auf ihren Trauerprozess ausgeübt. Träume in Zeiten der Trauer können sowohl schwierig als auch hilfreich sein. Eine Studie fand heraus, dass Träumer im ersten Jahr des Trauerfalls eine signifikant höhere Häufigkeit von drückenden Träumen hatten und einen Zusammenhang zwischen diesen Träumen und den Symptomen von Depression und Angst vorfanden. Träume und vor allem Albträume sind tief mit Depressionen und anderen Zuständen wie der posttraumatischen Belastungsstörung verbunden, die wir im dritten Teil näher betrachten werden.

Den Inhalt von Träumen zu untersuchen und zu interpretieren, fasziniert die Menschen seit der Antike. In alten Kulturen waren Traumdeuter begehrte und verehrte Experten. Die moderne Wissenschaft hat ihren Fokus von der Erforschung des Traumgehalts auf psychologische und kognitive Untersuchungen der Mechanik des Träumens und seines Zwecks verlagert. Aber es gibt Wissenschaftler, die den Inhalt von Träumen weiter erforscht haben, und neue Technologien haben uns die Fähigkeit gegeben, Trauminhalte so wie nie zuvor zu beobachten.

Die meisten Daten zum Trauminhalt wurden mithilfe von Traumberichten und Fragebögen gesammelt. Traumerlebnisse sind sehr unterschiedlich, aber es gibt gut etablierte Themen, die unter vielen Träumern vorkommen. Einige der häufigsten Traumthemen sind:

  • Schulträume (Lernen, Tests machen)
  • Verfolgt werden
  • Sexuelle Träume
  • Fallen
  • Verspätung
  • Fliegend
  • Physisch angegriffen werden
  • Träumen von einem Toten, der tot ist, oder einem Lebenden, der tot ist

Eine aktuelle Studie über den Inhalt von Albträumen fand die häufigsten Themen:

  • Körperliche Aggression
  • Zwischenmenschliche Konflikte
  • Erfahrungen von Versagen und Hilflosigkeit

Forscher fanden Angst, die häufigste Emotion in Albträumen und schlechten Träumen zu sein, obwohl es oft von anderen Emotionen begleitet wird.

Kürzlich gelang Wissenschaftlern in Japan ein Durchbruch bei der Entschlüsselung des Inhalts von Träumen. Sie verwendeten eine Technik, die neuronale Dekodierung genannt wird – die Gehirnscans und wiederholte Befragung von Studienteilnehmern beinhaltet, um visuellen Inhalt in Träumen zu identifizieren. Die Forscher waren schließlich in der Lage, den visuellen Inhalt von Träumen basierend auf der Gehirnaktivität mit 75-80% Genauigkeit vorherzusagen.

Wird die neuronale Dekodierung die Zukunft von Trauminhaltsstudien sein? Vielleicht. Die Untersuchung des Inhalts von Träumen ist eine Möglichkeit, Antworten auf die grundlegendste Frage zu finden, die wir noch beantworten müssen: Warum träumen wir überhaupt?

Als nächstes werden wir uns die Theorien über den Zweck des Träumens ansehen.

Süße Träume, Michael J. Breus, PhD: Der Schlaf-Doktor ™

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