Wenn Sie mit 70 Meilen pro Stunde die Autobahn hinunterfahren und plötzlich das Auto um mehrere Hindernisse herum lenken müssten, könnten Sie es tun? Diese Fähigkeit – ein Fahrzeug mit Geschwindigkeitsüberschreitung um Hindernisse herum zu manövrieren – ist eine Fähigkeit, die mein Astronautehemann beim Fliegen von Flugzeugen gelernt hat, aber normalerweise wird er den Autofahrern nicht beigebracht. Also schrieb mein Mann unsere Familie in In Control ein, einer fortgeschrittenen Fahrschule. Ich wollte auf jeden Fall nicht gehen.
Ich habe seit frühester Kindheit Kreuzaugen. Da meine Augen falsch ausgerichtet waren, brachten sie widersprüchlichen Input in mein Gehirn, und das machte den gesamten Prozess des Sehens schwieriger und langsamer. Ich fand es schwierig zu fahren, sogar zu Ski und Roller Blade. Meine bevorzugte Art, mich fortzubewegen, war auf eigenen Beinen. Im Alter von 48 Jahren führte ich ein Programm zur optometrischen Sehbehandlung durch, das mir beibrachte, wie ich meine beiden Augen koordinieren und in 3D sehen kann. Das Fahren wurde viel einfacher, aber ich wollte immer noch nicht in die Fahrschule gehen. Die Lehrer waren alle Rennfahrer. Mit ihren abenteuerlichen Geistern und schnellen Reflexen nahm ich an, dass sie eine ganz andere Art von Menschen von mir waren.
Die Fahrschule befand sich auf einer Flugzeuglandebahn auf einem ehemaligen Luftwaffenstützpunkt. In der ersten Übung mussten wir das Auto mit 55 Meilen pro Stunde über die Landebahn fahren und bei Erreichen einer Reihe von orangefarbenen Zapfen das Auto so abrupt wie möglich abbremsen. Mein Mann und meine Kinder (21 und 23 Jahre) waren begeistert von dieser Übung. Als ich ins Auto stieg und meinen Lehrer anblickte, einen starken, soliden Rennfahrer namens Don, konnte er meine Panik spüren.
"Wir werden langsam anfangen", sagte Don, "und mit jeder Übung schneller werden. Für alle Fahrübungen während des ganzen Tages, stellen Sie sicher, dass Sie mich als Ihren Ausbilder bekommen. "
Don war ein vielseitiger Lehrer. Mit meinem Mann fand er eine verwandte Seele, einen Typ, der Geschwindigkeit und Beschleunigung genoss. "Floor it!", Rief er meinem Mann zu, während mein Mann das Auto um den Fahrkurs herum zoomte. Aber bei mir war Don ganz anders. Er lehnte sich langsam zu mir hinüber und flüsterte: "Jetzt gib ihm ein wenig Gas."
Am Ende des Tages fuhr ich mit dem Auto rund um Slalom-Kurse, machte scharfe Kurven um orangefarbene Kegel, vielleicht nicht so schnell wie die anderen, aber viel schneller als ich es für möglich hielt. Als ich bei jedem Versuch den Kurs umrundete, konnte ich sehen, wie meine Kinder auf und ab hüpften und ihre alte, langsame, vorsichtige Mutter anfeuerten. Bei meiner ersten Probefahrt auf dem Slalomkurs habe ich die meisten Kegel umgeworfen; der zweite Weg war besser und der dritte perfekt. Aber ich habe mich am vierten Mal etwas zurückgebildet.
"Sollten wir zurückfahren und die Kegel aufheben, die ich umgeworfen habe?", Fragte ich Don.
"Wird nicht helfen." Antwortete er. "Du hast sie platt gemacht!"
Ich musste lachen.
Im Laufe des Tages habe ich Don und alle anderen Rennfahrer nach ihrem Geheimnis gefragt. Ich wollte wissen, wo sie hinschauen, während sie ihre Autos auf der Strecke beschleunigen. Von allen bekam ich die gleiche Antwort.
"Ich schaue in die Ferne", sagten sie. "So kann ich den entfernten Punkt und alles vor und neben ihm sehen. Ich sehe alles. "
Bevor ich eine optometrische Sehbehandlung durchführte, hätte ich ihre Antwort auf meine Frage nicht verstanden. Wie viele Menschen mit Sehproblemen, habe ich nur auf einen Teil meines Gesichtsfeldes geachtet, in meinem Fall auf das, was ganz nah war, vorne und in der Mitte. Mein Eindruck von einem Spaziergang durch eine belebte Straße war mehr wie eine Reihe von diskreten Schnappschüssen als ein kontinuierlicher Fluss. Ich fühlte mich immer verloren und fühlte mich wie Mr. Magoo oder der Charakter in dem Beatles-Song "Nowhere Man", der "nicht weiß, wohin er geht". Mit Sehtherapie lernte ich, weit und breit zu schauen. Jetzt, wenn ich fahre, sehe ich, was weit vor mir passiert und kann vorhersehen, wo ich hin muss. Ich verliere mich nicht mehr so leicht. Ich bin nicht mehr "Nowhere Man". Stattdessen weiß ich, wohin ich gehe.
(Anmerkung: In meinem Buch Fixing My Gaze: Die Reise eines Wissenschaftlers in das Sehen in drei Dimensionen können Sie über meine Erfahrungen mit optometrischen Sehbehandlungen sowie über andere lesen.)
