Ein hervorragender Ethologe erklärt Hunde

Marc Bekoffs neues Buch ist das Ergebnis von jahrzehntelangem Studium der Sozialen Caniden.

Marc Bekoff ist einer der führenden Ethologen unserer Zeit, ein Wissenschaftler von großer Neugier und Großzügigkeit und ein unermüdlicher Fürsprecher für (nichtmenschliche) Tiere aller Art, der durch sein Lebenswerk zeigt, dass Wissenschaft und Anwaltschaft nicht im Widerspruch stehen müssen. Vierzig Jahre lang hat er nicht-menschliche Tiere studiert, mit besonderem Interesse an Kojoten, Wölfen und ihren nahen Verwandten, Haushunden – sehr zum Ärger derjenigen seiner Kollegen, die Hunde als “Artefakte” betrachteten, menschliche Kreationen, die nicht ernst zu nehmen sind Anfrage von Ethologen. Er redete Spott unter seinen versteckteren Kollegen auf, wenn er über Kognition, Bewusstsein und Emotionen als Qualitäten sprach, die nichtmenschliche Tiere mit Menschen teilten. Das waren keine neuen Ideen – Charles Darwin hielt sie unter anderen Naturalisten des 19. Jahrhunderts (und früher) für wahr, aber im 20. Jahrhundert waren sie für eine ernsthafte wissenschaftliche Untersuchung ungeeignet erschienen.

Quelle: Universität Chicago Presse

Die Verschiebung des wissenschaftlichen Denkens seit dem Ende des letzten Jahrtausends war geradezu revolutionär, und einer der Führer in dieser Revolution ist Marc Bekoff. Tierische Wahrnehmung und Bewusstsein werden nun als legitime Forschungsfelder betrachtet, und die Anzahl der wissenschaftlichen Publikationen über verschiedene Aspekte der Fähigkeiten und des Verhaltens von Hunden, wie die Anzahl der Hunde in den Häusern, ist in die Höhe geschossen. In seinem neuen Buch Canine Confidential: Warum Hunde tun, was sie tun, wendet Bekoff sein beträchtliches Können als Beobachter und Interpreter des Verhaltens von Caniden an, um den Lesern die erforschenden Werkzeuge und wissenschaftlichen Erkenntnisse zu liefern, die sie benötigen, um ihre Begleiter besser zu verstehen und zu verbessern die Qualität ihres Lebens individuell und kollektiv, auf dem Weg der Bürgerwissenschaftler, in der aktuellen Sprache. Er bezeichnet sich selbst als “Naturforscher in einem Hundepark” und verbindet oft humorvolle Anekdoten aus einem Leben, in dem er Hunde beobachtet, mit verständlichen Berichten aus der Wissenschaft. Bekoff, der anscheinend jeden kennt, der mit Hunden arbeitet, interviewt auch Forscher, die an neueren Studien beteiligt sind, um wichtige Erkenntnisse zu unterstreichen oder Aufmerksamkeit auf die Richtung zu lenken, die Folgeuntersuchungen nehmen könnten.

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Er erinnert die Leser regelmäßig daran, dass sich viele Studien auf eine begrenzte Anzahl und Arten von Hunden stützen, was wiederum den Wert ihrer Schlussfolgerungen einschränkt, obwohl dies viele Forscher nicht davon abhält, weitreichende Schlussfolgerungen über “den Hund” zu ziehen.

Ein Großteil von Bekoffs Bemühungen in diesem Buch zielt darauf ab, den “mythischen Hund” zu entlarven. Dabei betont er einige übersehene Wahrheiten über Hunde: Erstens gibt es keine Vorlage oder ein platonisches Ideal, das zur Definition eines Tieres namens “das Hund. “Unter den schätzungsweise einer Milliarde Hunden der Welt gibt es zu viel Variabilität. Die meisten von ihnen teilen ein Leben der Verzweiflung mit den Menschen, unter denen sie leben, aber unter welchen Umständen auch immer, jeder ist ein Individuum mit einer unverwechselbaren Persönlichkeit. Jede von ihnen besitzt eine einzigartige Kombination von physischen, mentalen und emotionalen Eigenschaften, so wie es alle nicht-menschlichen Tiere sind. Individuelle Unterschiede treten innerhalb eines breiteren Spektrums von Verhaltensweisen auf, die den sozialen Partnern gemein sind, und Bekoff widmet diesen eine beträchtliche Zeit, da sie trotz der Aufmerksamkeit, die sie ihnen widmen, weiterhin Meinungsverschiedenheiten und Missverständnissen ausgesetzt sind.

Bekoff sagt auch, dass er es vermeidet, einen Hund als “gut” oder “schlecht” zu bezeichnen, weil diese Charakterisierungen sehr kontextabhängig und subjektiv von der Person sind, die sie macht. “Ich habe Hunde gesehen, die tun, was Hunde normalerweise” gut “und” böse “nennen”, schreibt er. “Diese Urteile machen oft keinen Sinn für den Hund oder für mich.”

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Er verschont auch vielleicht nicht den allerfeinsten Mythos über Hunde – dass es um Liebe geht. Er sagt unverblümt, dass “Hunde nicht notwendigerweise unsere besten Freunde sind, noch geben sie bedingungslos Liebe …. Sie haben Bedürfnisse und ‘Bedingungen’, die eine große Herausforderung für uns sein können, folglich die aufkeimende Hundeausbildungs- oder Lehrindustrie.” ist oft weniger darauf ausgerichtet, die Lebensqualität von Hunden zu verbessern, als sich auf den Lebensstil ihrer Mitmenschen einzustellen, der für die betroffenen Menschen stressig genug ist.

Hunde sind fühlende Wesen, die mit Respekt behandelt werden und Hunde sein dürfen – um zu rennen, zu spielen, zu schnüffeln, auf Dinge zu pinkeln und sich zu amüsieren, erinnert Bekoff seine Leser. Sie sollten nicht wie programmierbare Erweiterungen des menschlichen Verlangens behandelt werden.

Der größte Teil dieses weit reichenden Buches beschäftigt sich damit, zu untersuchen, was wir über Hunde wissen, einen Großteil davon, kürzlich erworbenes Wissen, wie es für unser Leben mit Hunden gilt und wie viel wir noch lernen müssen – mehr als wir uns vorstellen können. Bekoffs Ziel ist es, Menschen beizubringen, ihre Hunde zu lesen, zu verstehen, wie Hunde ihren unglaublichen Geruchssinn nutzen, um beispielsweise durch die Welt zu navigieren, und mehr über die anderen Lebewesen zu erfahren. Es ist ein Beweis für Bekoffs Beherrschung seines Faches, dass selbst der erfahrenste Leser in der Lage sein sollte, etwas auf diesen Seiten zu finden, das neu und frisch ist, besonders in Bezug auf die Wichtigkeit von Spiel zwischen sozialen Caniden, sowie die Struktur von Dominanzhierarchien Hunde und Wölfe und wie sie sich von den beherrschenden herrschaftlichen Methoden vieler Hundetrainer unterscheiden, die sich selbst zum “Rudelführer” erklären und sich dabei nicht wie ein wahrer Führer von Menschen, Hunden oder Wolfsrudel verhalten.

Auch hier erfahren die Leser, wie wichtig das Spielen für die Entwicklung von Hunden ist, wie sie spielen, und welches Spiel uns darüber Aufschluss geben kann, ob Hunde eine Theorie des Geistes oder die Fähigkeit haben, zu erkennen, dass andere Menschen solche Gedanken und Gefühle haben unterscheiden sich von ihren eigenen, und ob sie ein Gefühl von Fairplay haben. Bekoff selbst hat bahnbrechende Forschungen im Bereich der Hunde durchgeführt, die diesen Abschnitt wie eine Meisterklasse lesen lassen.

Vor kurzem habe ich Bekoff, einen Freund von 20 Jahren und den Hüter des Blogs Animal Emotions for Psychology Today, gefragt, was er als Hauptthese seines Buches betrachtet, und er wies auf den letzten Satz hin: “Wir haben das Glück, Hunde in unserem zu haben lebt, und wir müssen für den Tag arbeiten, an dem alle Hunde das Glück haben, uns in ihrem Leben zu haben. Auf lange Sicht werden wir alle besser dafür sein. ”

Er erklärte in einer E-Mail: “Diese Schlussfolgerung beruht auf jedem, der sich entscheidet, seine Häuser und Herzen mit einem Hund zu teilen, um” fließend in Hund “zu werden, jeden einzelnen Hund für das zu schätzen, was sie sind und zu realisieren dass die besten Beziehungen zwischen Hund und Mensch entstehen, wenn es gegenseitigen Respekt und Toleranz gibt – und Verständnis, dass wir Hunde (und andere Tiere) bitten, sich an unsere Welt anzupassen, und dies ist für die große Mehrheit der Hunde stressig, die ihr Leben teilen Mensch (en) – also lass sie ihren Hund ausdrücken und lass sie so viel wie möglich Hunde sein – lass sie an den Nasen- und Herzinhalt schnüffeln und Dinge tun, die manche Menschen abstoßend oder ekelhaft finden, denn das ist es, ein Hund zu sein …. ”