Letzte Woche habe ich einen Artikel veröffentlicht, in dem ich darauf hinwies, dass es in der positiven Psychologie eine Reihe andauernder Mythen gab. Meine Absicht war damals, ein Problem in einem aufkommenden Feld zu beleuchten, das mit der Art und Weise zusammenhängt, wie Forschungsergebnisse "verwässert" werden, wenn sie ihren Weg von wissenschaftlichen Publikationen über populäre Bücher und andere Medien und schließlich zur Laienöffentlichkeit finden . In diesem ursprünglichen Beitrag habe ich auch den Fall vertreten, dass es viele hervorragende Forscher in der Positiven Psychologie sowie eine Reihe von robusten Befunden gibt. Ich hoffe, dass die Leser aufhorchen und vielleicht die Latte höher legen, um die Forschung zur positiven Psychologie zu lesen und zu verstehen. Die Leser haben es tatsächlich bemerkt. Sie beschuldigten mich, selbst Mythen verbreitet zu haben, die Wissenschaft nicht zu verstehen und ähnliches falsches Handeln.
Als Ergebnis komme ich diese Woche zu einem einzigen Beispiel für einen Mythos in der positiven Psychologie zurück: die "Tatsache", dass Menschen mit Behinderung sich schnell und vollständig an ihre vor dem Unfall liegenden Glücksebenen anpassen. Es gibt guten Grund zu glauben, dass dieses Ergebnis wahr ist: Es ist eine hoffnungsvolle Botschaft, die die Würde einer besonders marginalisierten Gruppe von Menschen zu ehren scheint. Es ist eine Botschaft, die als Beweis für die Stärke des menschlichen Geistes steht. Das einzige Problem ist, dass diese Idee nicht genau das ist, worauf die Forschung hinweist. Lasst uns genauer hinschauen.
Woher diese Idee kam
1978 veröffentlichten drei bahnbrechende Wissenschaftler einen wegweisenden Artikel über psychologische Anpassung. Anhand von zwei übersehenen Stichproben – Unfallopfer und Lottogewinner – untersuchten sie, wie sich Menschen an neue Umstände anpassen. In dieser Studie befragten sie innerhalb eines Jahres nach ihrem Trauma eine Reihe von Unfallopfern. So fassen die Autoren ihre Befunde in ihrer Zusammenfassung zusammen: "Paraplegiker zeigten auch eine Kontrastwirkung, nicht durch die Förderung von Nebenfreuden, sondern durch Idealisierung ihrer Vergangenheit, die ihrem gegenwärtigen Glück nicht half." Wenn Sie den Artikel selbst lesen, beschreiben die Autoren die Auswirkungen des Unfalls in der folgenden Weise: "Die Veränderungen im Leben der Opfer waren schwerwiegend und deutlich. Diese ehemals unabhängigen Individuen befanden sich nun in einem Zustand in der Nähe von körperlicher Hilflosigkeit, im Rollstuhl oder in Betten, während ihre Tage im Rehabilitationszentrum mit Therapiesitzungen gefüllt waren. "
Wie wurde daraus die Idee, dass Unfallopfer zurückschlagen? Die Antwort könnte zum Teil in einer Tabelle auf Seite 921 liegen. In dieser Tabelle berichten die Autoren über das erinnerte Glück in der Vergangenheit, das gegenwärtige Glück und das vorhergesagte zukünftige Glück ("Wie glücklich denken Sie, dass Sie in ein paar Jahren sein werden?") von Lottogewinnern, Unfallopfern und einer Kontrollgruppe. So sah es aus:
Bedingung Vergangenheit Glück Gegenwart Glück Zukunft Glück
Gewinner 3.77 4.00 4.20
Kontrolle 3.32 3.82 4.14
Opfer 4.41 2.96 4.32
Diese Tabelle ist auffallend und leicht zu interpretieren, wenn Sie denken, dass dies eine longitudinale Studie ist, in der "zukünftiges Glück" tatsächlich echtes Glück beim Follow-up darstellt. Leider nicht.
Neue Daten
Der vielleicht interessanteste Aspekt dieses Mythos ist, dass er in akademischen Kreisen weithin bekannt ist und diskutiert wird, aber nicht unter Laien. Ed Diener hat zwei Artikel veröffentlicht, in denen er argumentiert, dass es eine Reihe von andauernden Mythen im Zusammenhang mit Glücksstudien gibt, und weist besonders auf die Anpassung an die Behinderung als eine davon hin.
Noch interessanter ist die neuere Forschung von Rich Lucas und anderen. Anhand der national repräsentativen und longitudinalen Daten des Sozioökonomischen Panels konnte Lucas die Zufriedenheit der Menschen vor und während ihrer Behinderung analysieren. Er stellte fest, dass die Behinderung für die Menschen schwierig ist, dass keine vollständige Anpassung stattgefunden hat und dass die Schwere der Behinderung weitere Schwierigkeiten bei der Anpassung voraussagt.
George Loewenstein hat Studien durchgeführt, die dieses Phänomen weiter auspacken, indem er untersucht, auf welche Weise Menschen Informationen nutzen, um Glücksentscheidungen zu treffen. In einer Studie zum Beispiel haben er und seine Kollegen mehr als 800 gesunde Menschen gefragt, wie sie sich an eine Amputation oder eine andere Behinderung anpassen könnten. Er fand heraus, dass sie sich nicht darauf konzentrieren, wie sie mit bestimmten Situationen umgehen würden. Auf der anderen Seite, als er und seine Kollegen sie baten, über die Anpassung nachzudenken, sagten die Befragten plötzlich eine höhere Lebensqualität nach ihrer hypothetischen Behinderung voraus. In einer zweiten Studie stellten er und seine Kollegen fest, dass es schwieriger war, eine vorübergehende Behinderung zu haben als eine dauerhafte.
Fazit
Meine Absicht ist es nicht, Menschen mit Behinderungen zu verunglimpfen oder ihnen vorzuschlagen, dass sie nicht glücklich sein oder eine hohe Lebensqualität haben können. Natürlich können sie. Vielmehr ist es mein Ziel, ein einziges Beispiel für einen Forschungsfund zu finden, der fehlinterpretiert wurde und seinen Weg in die populäre Imagination gefunden hat und wie nachhaltig der Glaube ist, dass dieser Befund wahr ist.
Verweise
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Diener, E. (2008). Mythen in der Wissenschaft des Glücks und Richtungen für zukünftige Forschung. In M. Eid & RJ Larsen, (Hrsg.). Die Wissenschaft des subjektiven Wohlbefindens (pp.493-514). New York: Guilford Presse
Lucas, R. (2007a). Anpassung und das Sollmodell des subjektiven Wohlseins: Verändert sich das Glück nach großen Lebensereignissen? Aktuelle Richtungen in der Psychologischen Wissenschaft , 16, 75-79
Lucas, R. (2007b). Langzeiterkrankungen sind mit dauerhaften Veränderungen des subjektiven Wohlbefindens verbunden: Evidenz aus zwei national repräsentativen Längsschnittstudien. Zeitschrift für Persönlichkeits- und Sozialpsychologie, 92 , 717-730.
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