Das Psychotherapie-Labor in der Abteilung für Psychiatrie und Verhaltenswissenschaften am Memorial Sloan Kettering Cancer Center wurde vor etwa 12 Jahren gegründet und ich war von Anfang an Direktor des Labors. Neben der Entwicklung von Interventionen für Angst, Depression, PTBS, Trauer und Rezidivangst bei Krebspatienten haben wir auch eine Reihe von existentiellen Problemen untersucht, die keine etablierten Interventionen hatten.
Einige dieser Themen waren solche Konstrukte wie Verzweiflung, Leiden, Verlust der Würde, Demoralisierung, Hoffnungslosigkeit und Bedeutungsverlust im Leben. Auf den ersten Blick klingt es nicht sonderlich spaßig, diese Themen zu recherchieren. Tatsache ist, dass viele unserer Kollegen begannen, uns das "Labor der Verzweiflung" zu nennen. Aber Tatsache ist, dass dies außerordentlich herausfordernde, spannende und kritisch relevante Bereiche waren der klinischen Interventionsforschung.
Verzweiflung ist zum Beispiel ein interessantes Wort. Etymologisch kommt es aus dem Französischen: De – Bedeutung ohne; und espoir – was Hoffnung bedeutet. So bedeutete Verzweiflung für viele "ohne Hoffnung". Aber in der Tat bedeutet das französische Wort "espoir" auch "atmen" wie Atmung und "inspirieren" und ausatmen; oder "Geist". Verzweiflung bedeutet also auch "ohne Geist"; und für uns wurde Verzweiflung ein Begriff, den wir für diesen Zustand verwendeten, in dem unsere Krebspatienten die "Essenz" dessen verloren haben, was sie zu Menschen gemacht hat. Wir brauchten dafür eine Intervention! Es gab keine Medikamente für dieses Problem!
Was oft im Herzen der Verzweiflung lag, war das Gefühl eines tiefgreifenden Bedeutungsverlusts im eigenen Leben, wenn ihm eine Krebsdiagnose vorgelegt wurde, die ihn zwang, der Sterblichkeit zu begegnen. "Verlust der Bedeutung" und "Verzweiflung" waren zwei tiefgreifende und verwandte klinische Probleme, die Patienten oft dazu veranlassten, einen beschleunigten Dath zu verlangen oder ärztlich assistierten Suizid zu erbitten. Als Antwort auf dieses Problem entwickelten wir eine Beratungsintervention, die wir "Sinnzentrierte Psychotherapie – MCP" nannten. Es wurde von der Arbeit von Viktor Frankl inspiriert, einem Wiener Psychiater, der das Konzentrationslager Auscwitz überlebte.
Wir haben MCP in 4 randomisierten kontrollierten Studien untersucht (3 vom NCI finanziert), und wir konnten zeigen, dass MCP die Verzweiflung reduziert, die Bedeutung erhöht und als Folge Hoffnungslosigkeit, Depression, Verlangen nach beschleunigten Tod, körperliche Symptome reduziert Distress und verbessert die Lebensqualität.
Im November 2015 hielt ich auf der NCRI-Konferenz in Liverpool einen Vortrag über bedeutungszentrierte Psychotherapie für fortgeschrittene Krebspatienten. (Hier ist das 17 Minuten Video eines Interviews, das ich direkt nach dem Vortrag gemacht habe.)
Die folgenden Stücke über Bedeutung zentrierte Psychotherapie, die in der ASCO Post 25. Mai 2015 Ausgabe erschien.
http://www.ascopost.com/issues/may-25,-2015/meaning-centered-group-psych …
http://www.ascopost.com/issues/may-25,-2015/potential-power-of-meaning-c…
http://www.ascopost.com/issues/may-25,-2015/in-search-of-meaning-a-perso …