Eine kurze Geschichte des Mönchtums

Wie hat sich das Mönchtum entwickelt? Was ist der Unterschied zwischen einem Mönch und einem Mönch oder zwischen einem Dominikaner und einem Jesuiten? Was sind die Argumente für und gegen das Mönchtum? Dies sind nur einige der Fragen, die dieser Artikel beantwortet.

Definition

Im weitesten Sinne ist das Mönchtum der religiöse Verzicht auf weltliche Bestrebungen, sich voll und ganz der spirituellen Arbeit zu widmen. Es ist ein wichtiges Merkmal der römisch-katholischen Kirche und der östlichen orthodoxen Kirche und auch in wesentlich anderen Formen des Hinduismus, Jainismus und Buddhismus.

Pythagoras

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In Europa hatte das Mönchtum eine Reihe vorchristlicher Inkarnationen. Als junger Mann nahm Pythagoras von Samos den Rat von Thales von Miletus an und reiste nach Memphis, um von ägyptischen Priestern unterrichtet zu werden. Im Alter von 40 Jahren, um 530 v. Chr. Gründete er eine philosophische und religiöse Gemeinschaft in Croton, Süditalien, die sowohl Männer als auch Frauen aufnahm. Diejenigen im engeren Kreis der Gemeinschaft hielten sich an strenge Regeln, ließen persönliche Gegenstände weg, nahmen eine hauptsächlich vegetarische Ernährung an und beobachteten lange Perioden der Stille. Musik spielte eine wichtige Rolle in ihrem Leben: Sie rezitierten Gedichte, sangen Hymnen an Apollo und spielten auf der Leier, um Krankheiten von Körper und Seele zu heilen. Sie glaubten, dass "Alles die Zahl" ist, und dass jede Zahl als Verhältnis von ganzen Zahlen ausgedrückt werden kann. Eines Tages, so oder so, entdeckte der pythagoreanische Hippasus von Metapontum irrationale Zahlen und wurde für seine Bemühungen ertränkt!

Plato

Etwa 150 Jahre später, im Jahr 387 v. Chr., Gründete Platon in einem heiligen Garten namens "Academia" nach dem legendären attischen Helden Akademos eine Schule (technisch Thiasos oder religiöse Bruderschaft) der Mathematik und Philosophie. Diejenigen mit den Mitteln haben sich in benachbarten Häusern niedergelassen, und diejenigen, die nicht mit anderen zusammenlebten. Die Schule wurde als die Akademie bekannt, und Plato blieb sein Kopf oder Gelehrter bis zu seinem Tod ungefähr vierzig Jahre später. Er gab zwei Frauen zu, Axiothea von Phlius und Lureneia von Mantinea – obwohl sie sich wie Männer kleiden mussten. Spätere athenische Schulen, die von Platons Beispiel inspiriert sind, umfassen das Lyzeum des Aristoteles und den Garten von Epikur. Aristoteles unterrichtete etwa zwölf Jahre lang am Lyceum und sammelte die erste große Bibliothek der Alten Welt. Platons Akademie überlebte in der einen oder anderen Form etwa 900 Jahre, bevor sie 529 durch den christlichen Kaiser Justinian geschlossen wurde, ein Datum, das oft für das Ende der Antike genannt wird.

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Paulus von Theben und die frühen christlichen Eremiten

St. Paul von Theben (c. 227-342) wird allgemein als der erste christliche Einsiedler betrachtet. Er floh während der Verfolgung von Decius und Valerian um 250 in die ägyptische Wüste und lebte fast ein Jahrhundert lang in einer Höhle in der Nähe einer klaren Quelle und einer Palme. Frühe Christen zogen in die Wildnis, um der Verfolgung zu entfliehen oder näher zu Gott zu kommen. Dabei folgten sie dem Beispiel der alttestamentlichen Propheten wie Elias und Johannes des Täufers und von Christus selbst, der vierzig Tage und Nächte in der Wüste Judas fastete, während er von Satan versucht wurde. In Matthäus 19 sagt Jesus, dass es "Eunuchen gibt, die sich selbst zum himmlischen Königreich gemacht haben" (Mt 19,12). Er rät: "Wenn du vollkommen bist, geh hin und verkaufe das, was du hast, und gib es den Armen, und du wirst einen Schatz im Himmel haben …" (Matthäus 19:22).

Anthony

Es wird berichtet, dass der heilige Antonius der Große (ca. 251-356) sich um 342 mit Paulus traf und sich mit dem 113-jährigen Einsiedler einen Tag und eine Nacht unterhielt. Als junger Mann hatte Anthony 15 Jahre in einem Grab verbracht und sich den Versuchungen und Qualen des Teufels widersetzt – eine Episode, die oft in der Kunst dargestellt wurde, unter anderem von Modernisten wie Cézanne und Dalí. Dann verbrachte er 20 Jahre in einer verlassenen Festung in der Wüste, bevor andere Einsiedler ihn dazu brachten, sie zu unterrichten und zu organisieren, von wo sein Beiname "Vater aller Mönche" ("Mönch" und "Kloster" von den griechischen Monos abstammt) '). Obwohl die Eremiten noch getrennt lebten, kamen sie sonntags zusammen, um zu beten und Brot zu brechen. Das Leben von Antonius durch den nahen zeitgenössischen Bischof St. Athanasius von Alexandria inspirierte viele, das monastische Leben aufzusuchen.

Abt Antonius begegnet dem Einsiedler Paulus, von David Teniers dem Jüngeren (1610-1690)

Quelle: Wikicommons

Pachomius

Um 323 brachte St. Pachomius der Große (292-348) einige Eremiten in Tabennisi in Oberägypten zusammen und schuf damit das erste cönobitische (griechisch, koinos bios , 'gemeinsames Leben') Kloster. Die Einsiedler oder Mönche hatten jeweils ihre eigene Hütte oder ihren eigenen Raum, teilten jedoch einen gemeinsamen Raum zum Beten, Arbeiten und Essen unter der Autorität eines Abtes oder Ätiters (Aramäer, Abba , "Vater"). Pachomius errichtete mehrere solcher Gemeinschaften, darunter auch einige für Frauen, die das geistige Leben derjenigen öffneten, denen es an körperlicher und geistiger Verfassung mangelte, um allein in der Wüste zu überleben.

Basilikum und die östliche Tradition

Beeinflusst von Pachomius, gründete Basilius der Große (329-379) Klöster in Kappadokien in der heutigen Türkei. Die moderate Regel des heiligen Basilius oder Asketas war Vorbild für das orthodoxe Mönchtum. Eine weitere wichtige Abhandlung in der östlichen Tradition ist die Leiter des Göttlichen Aufstiegs ( Scala Paradisi ), die um 600 von Johannes Climacus komponiert wurde. Die Scala besteht aus dreißig Teilen oder "Stufen", die auf die höchste religiöse Perfektion hinweisen. John Climacus leitete das Kloster auf dem Berg Sinai, das von Justinian gebaut wurde, um die Kapelle des brennenden Busches zu umschließen. Das Kloster, heute Katharinenkloster, beherbergt die älteste ununterbrochen betriebene Bibliothek der Welt. Im nordöstlichen Griechenland reichen die monastischen Traditionen des autonomen Mönchstaates des Heiligen Berges (Berg Athos) bis in das 8. Jahrhundert zurück, in byzantinischer Zeit. Der Berg Athos ist die Heimat von zwanzig Klöstern und mehr als zweitausend Mönchen unter der direkten Zuständigkeit des Ökumenischen Patriarchen von Konstantinopel, Bartholomäus I., dem 270. Titelhalter. Der freie Verkehr von Personen und Gütern ist zwar technisch Teil der Europäischen Union, aber verboten, und nur Männer können eintreten.

Katharinenkloster

Quelle: Pixabay

Mönchtum im Westen

Nachdem Kaiser Konstantin der Große das Christentum im Jahre 313 legalisiert hatte, wurde es zur wichtigsten römischen Religion, mit gewalttätiger Verfolgung, die sich in eine asketische Entbehrung als Mittel des Martyriums verwandelte. Im Westen begann das Mönchtum mit der Nachahmung des ägyptischen Modells. Um 361 errichtete der heilige Martin von Tours (gest. 397) in der Nähe von Poitiers eine Einsiedelei, die heute Ligugé Abbey heißt, nach dem Lateinischen für "kleine Hütte", locaciacum . Um 388 gründete der hl. Augustinus von Hippo (354-430) mit einigen Freunden in Thagaste, Nordafrika, eine Laienaskengemeinschaft, die Jahrhunderte später als Augustiner-Orden wieder gegründet wurde. Im Jahre 415 ließ St. John Cassian (360-435), inspiriert von seinen Reisen in Palästina und Ägypten, in Marseille ein Musterkloster, später die Abtei St. Victor, mit Komplexen für Männer und Frauen bauen (ein "Doppelkloster").

Benedikt

John Cassians Conferences of the Desert Vathers , bestehend aus Interviews mit 24 ägyptischen Mönchen, übten einen starken Einfluss auf St. Benedict von Nursia (480-543 / 7), der als Vater des westlichen Mönchtums gilt, und westlichen Äquivalent von St. Basil. Benedikt lebte viele Jahre als Einsiedler in einer Höhle in Subiaco bei Rom. Er wurde Abt eines nahe gelegenen Klosters, erwies sich aber bei den Mönchen als unbeliebt, die ihn möglicherweise vergiften wollten. Später gründete er mehrere Klöster um Subiaco und um 529 das große Kloster Monte Cassino zwischen Rom und Neapel. Die moderate Regel des hl. Benedikt, die fast ebenso viel Wert auf Gebet und Arbeit legt ( ora et labora ), hat das Muster für die klösterlichen Regeln in ganz Europa vorgegeben und bleibt mehr als 1400 Jahre später die am weitesten verbreitete Regel.

Keltisches Mönchtum

Das keltische Mönchtum, das im 5. bis 7. Jahrhundert in Irland blühte, ähnelte in seiner Strenge und Mystik dem ägyptischen Mönchtum: Selbst das keltische Kreuz mit einem Kreis in der Mitte scheint aus dem koptischen Ägypten zu stammen. In der irischen Kirche verwalteten die Abtbischöfe die Gläubigen eher nach Stammes- als nach Gebietszügen. Die starke Betonung des Erlernens konservierter griechischer und römischer Texte und der Kultur am Rande eines Kontinents im Chaos und der Eifer für die missionarische Wanderarbeit evangelisierten große Teile der britischen Inseln. Abgesehen von St. Patrick, der als Begründer des Christentums in Irland gilt, zählen zu den bedeutenden Persönlichkeiten St. Columba (521-597), der in Schottland die Iona Abbey gründete; St Aiden (590-651), der Lindisfarne Priory in Northumberland gründete; und St. Columbanus (543-615), der mehrere Klöster gründete, darunter die Abtei Luxeuil in Frankreich und die Abtei Bobbio in Italien. Es wurde gesagt, dass, während die Regel des heiligen Benedikt Menschen gelehrt hat, gute Mönche zu werden, die Regeln der keltischen Klöster die Menschen lehren, Heilige zu werden. Die Regel des heiligen David (500-589), der Schutzheilige von Wales, legte fest, dass Mönche nur Wasser trinken und nur Brot essen und den Pflug selbst ziehen sollten. David und seine Anhänger wurden wegen ihrer Vorliebe für Wasser und ihrer Gewohnheit, die 150 Psalmen zu rezitieren, während sie in einem eisigen Fluss an ihrem Hals standen, die Wassermänner genannt.

Anachoreten

Von frühester Zeit an bestand die Alternative, ein Einsiedler oder Mönch zu sein, darin, ein Einsiedler zu werden, indem er sich aus der Welt zurückzog, indem er in eine Zelle eingemauert wurde oder Anker festhielt. Der Dienst enthielt Elemente eines Begräbnisritus, wobei der Einsiedler zu einem lebenden Heiligen wurde. Typischerweise wurde der Ankerplatz gegen eine Kirche gebaut, mit einem Fenster, das sich in die Kirche öffnet, um Gottesdiensten zu lauschen, die Eucharistie zu empfangen und den Besuchern spirituellen Rat zu geben. Es gab zwei weitere Fenster zum Ankerplatz, eins für Licht und das andere für Essen, Trinken und andere Notwendigkeiten. Die meisten Anachoreten waren Anchoresen: der bekannteste ist Julian von Norwich (1342-1416), dessen Offenbarungen der Göttlichen Liebe das erste Buch auf Englisch ist, das von einer Frau geschrieben wurde.

Mönchsorden

Die meisten frühen Klöster, sowohl im Osten als auch im Westen, hatten nur etwa 12 Mitglieder. Als ein Kloster wuchs, wurden Mitglieder ausgesandt, um ein neues Kloster zu gründen. In späteren Zeiten beherbergten einige Klöster Hunderte von Mönchen und wurden wichtige Landbesitzer. Im Jahr 1098 gründete eine Gruppe von Benediktinermönchen die Abtei Cîteaux im Süden von Dijon mit dem Ziel, zur wörtlichen Einhaltung der Benediktsregel zurückzukehren. Im Jahr 1113 schloss sich der heilige Bernhard von Clairvaux (1090-1153) mit 30 Gefährten Cîteaux an und erweiterte im Laufe der Jahre den Zisterzienserorden erheblich. Im Laufe der Jahrzehnte und Jahrhunderte haben viele Zisterzienserklöster ihre Sitten und Gewohnheiten gelockert. Im 17. Jahrhundert begann in der Abtei von Trappe in der Normandie eine weitere Reformbewegung, aus der die Zisterzienser der strengen Observanz oder Trappisten hervorgingen.

Noch strenger ist der Kartäuserorden, der 1084 vom heiligen Bruno von Köln (1030-1101) gegründet wurde. Anders als die Zisterzienser und Trappisten sind die Kartäuser kein Zweig der Benediktiner, sondern folgen ihrer eigenen Regel, den Statuten. Jedes Karthause umfasst eine "Gemeinschaft von Eremiten", wobei jeder Mönch in seiner eigenen Zelle isst, arbeitet, schläft und betet – ähnlich wie die ersten Mönche in Ägypten. Das Carthusian Motherhouse in den Chartreuse Mountains in der Nähe von Grenoble ist für den Likör Chartreuse bekannt, der aus destilliertem Alkohol mit 130 Kräutern, Pflanzen und Blumen hergestellt wird. Heute zählt der Kartäuserorden etwa 370 Mönche und 75 Nonnen in 25 Kartäusern.

Grande Chartreuse

Quelle: Wikicommons

Im Gegensatz zu den oben genannten "kontemplativen" Anordnungen, von denen es viele mehr gibt, sind "aktive" Orden in die Mehrheitsgesellschaft eingedrungen, um zu erreichen, anstatt fern und verschlossen zu bleiben. Das Gleichgewicht zwischen Aktion und Kontemplation unterscheidet sich von einer Gemeinschaft zur anderen. Weil aktive Ordnungen nicht auf Selbstversorgung abzielen, leben sie meist von der Großzügigkeit anderer und machen sie so genannte Bettelorden. Anhänger von Bettelorden, wie die Franziskaner, Dominikaner und Jesuiten, werden Mönche genannt (aus dem lateinischen Frater , Bruder) und nicht Mönche.

Die Franziskaner (Greyfriars) sind eine Gruppe verwandter Bettelorden, die 1209 von Franziskus von Assisi (1181-1226) gegründet wurde. Er versuchte, zur Quelle zurückzukehren, indem er der Einfachheit und dem Engagement Jesu nacheiferte. Franziskaner folgen im Allgemeinen dem Beispiel ihres damals radikalen Gründers des Wanderns, Predigens und Bettelns, obwohl es Gemeinschaften gibt, die sich mehr auf Kontemplation konzentrieren. Mehr über St. Francis finden Sie in dem Film von Franco Zeffirelli, Bruder Sun, Schwester Moon .

Wie die Franziskaner verpflichteten sich die Dominikaner (Predigerorden, Blackfriars, Jakobiner), den Glauben für die Menschen relevanter zu machen. Aber anders als die Franziskaner versuchten sie, ihre Ziele zu erreichen, indem sie das Evangelium predigten und die Häresie bekämpften. Der 1216 in Frankreich vom hl. Dominikus von Caleruega (1170-1121) gegründete Orden ist für seine intellektuelle Tradition bekannt und kann auf einige bedeutende Philosophen und Theologen verweisen, nicht zuletzt auf Albertus Magnus (1200-1280) und Thomas von Aquin (1225-1274) ), der Arzt Angelicus. Die religiöse Orthodoxie und intellektuelle Geschicklichkeit der Dominikaner brachte sie an die Spitze der Inquisition: Die Namen der Dominikaner wurden von den Menschen als "Hunde des Herrn" ( Domini canes ) bezeichnet.

Die Jesuiten (Gesellschaft Jesu) wurden 1540 in Frankreich von dem mystischen Soldaten Ignatius von Loyola (1491-1556) gegründet und werden umgangssprachlich als "Gottes Soldaten" bezeichnet. Der Orden betont Bildung, missionarische Evangelisation und Gehorsam gegenüber dem Papsttum. Es erfordert nicht, dass die Mitglieder strikt in Gemeinschaft leben, was ihnen mehr Spielraum gibt, um auszugehen und zu reisen. Die Jesuiten suchen "Gott in allen Dingen zu finden" und widmen sich dem Wohl der Menschheit "zum Wohle Gottes" ( Ad maiorem Dei gloriam ). Der Unterricht in ihren vielen Schulen und Universitäten ist breit und liberal und sie führen auch geistliche Exerzitien – der Heilige Ignatius ist der Autor der einflussreichen Exerzitien . Mit einer Präsenz in 112 Ländern sind die Jesuiten eine der größten Gruppen in der römisch-katholischen Kirche. Als Missionare spielten sie eine wichtige Rolle in der Gegenreformation, standen aber allgemein am Rande der kirchlichen Hierarchie. Papst Franziskus ist der erste Jesuitenpastor.

Einfluss des Mönchtums

Abgesehen von den religiösen und spirituellen Dimensionen diente das Mönchtum einer Reihe wichtiger sozialer Funktionen. Nach dem Untergang des Weströmischen Reiches halfen die Klöster, wichtige Texte, Bildung und Kultur im Allgemeinen zu erhalten. Sie haben auch Kultur geschaffen, durch ihre hoch disziplinierten Mönche und Nonnen, und als wichtige Förderer von Kunst, Musik und Architektur. Bis heute ist das Universitätsleben dem klösterlichen Ideal nachempfunden, mit Vierecken und Kreuzgängen, Gemeinschaftsmahlzeiten, Schlafsälen und kunstvollen Roben und Ritualen. In feudalen Gesellschaften boten die Klöster Zuflucht vor Krieg, Hunger und Krankheit und dienten den jüngeren Söhnen aristokratischer Familien, Zölibaten und anderen Außenseitern als Absatzmöglichkeiten. In ihrem Streben nach Selbstversorgung trugen sie zur Entwicklung der Landwirtschaft und der Herstellung bei, indem sie beispielsweise den Weinbau und die Weinherstellung zu Hochkulturen machten. Erst in der Neuzeit hat der Staat sie in soziale Dienstleistungen wie Gesundheit und Bildung verdrängt.

Kritik des Mönchtums

Kritiker haben argumentiert, dass das Mönchtum einen unnatürlichen Grad an Selbstverleugnung beinhaltet, für den es keine biblische Basis gibt. Es schafft ein bestimmtes Bild des tugendhaften Lebens, das manchen, aber nicht anderen sympathisch ist, während das tugendhafte Leben mehr als eine Form annehmen kann. Es schafft eine Hierarchie der Gläubigen und verlangt die Unterordnung unter diese Hierarchie. Insofern könnte es sogar eine Form von "Heiliger-als-Du-Eitelkeit" sein. Durch die Förderung des Zölibats und der Sequestrierung unterminiert es Familie und Gesellschaft; und mit seiner Neigung zur Dekadenz kann er parasitär wachsen. Das Mönchtum ist kein Merkmal des Islam, des Zoroastrismus oder des Baha'i-Glaubens. In Europa führten Bewegungen wie die protestantische Reformation, die englische Reformation, die Französische Revolution und der Spanische Bürgerkrieg zur Auflösung und Zerstörung vieler Klöster

Mönchtum heute

Das abendländische Mönchtum ist langfristig rückläufig, wobei das Wachstum in Asien und Afrika den Rückgang in anderen Ländern nicht ausgleichen kann. Im Gegensatz dazu erlebt das östliche Mönchtum gerade in den Gebieten der ehemaligen Sowjetunion eine Renaissance. Das Mönchtum erregt auch in Europa und Amerika weiterhin Interesse. Die vielfältige New Monasticism Bewegung versucht, klösterliche Einsichten und Praktiken in Formen zu überführen, die für die moderne Welt besser geeignet sind: Gemeinschaften sind typischerweise ökumenisch, mit einem Fokus auf Kontemplation, Gemeinschaft und Nächstenliebe, aber ohne die traditionellen Gelübde von Zölibat, Armut und Gehorsam.

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Neel Burton ist Autor von Himmel und Hölle: Die Psychologie der Gefühle , für Besseres für Schlimmeres: Soll ich heiraten? und andere Bücher.

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Quelle: Neel Burton