Eine Perspektive aus der Perspektive von Angst und Autismus

Zu Ehren des Autismus-Bewusstseins-Monats interviewte ich Dr. Catharine Alvarez, damit sie ihre Sicht auf Autismus und Angst als Erwachsener im Autismus-Spektrum teilen konnte. Wir hören in erster Linie von Kindern und Jugendlichen mit Autismus, und es ist so wichtig, die Stimmen von Erwachsenen zu hören, die selbst Autismus erleben.

Bitte treffen Sie Catharine Alvarez, Mathematikerin und Gründerin von Math Wizard, Studentin der Psychologie, Bloggerin und Homeschooling-Eltern zweier großartiger Kinder.

 

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Was denkst du über April als "Autism Awareness Month"?

Es wurde viel von autistischen Fürsprechern gesprochen, weil es eine wachsende Bewegung von autistischen Erwachsenen und Eltern autistischer Kinder gibt, sich von einigen der negativeren Botschaften um Autismus zu entfernen und die Akzeptanz von Autismus zu fördern und nicht nur das Bewusstsein . Heutzutage sind sich die meisten Menschen bereits der Existenz von Autismus bewusst, und Sensibilisierungskampagnen neigen dazu, sich auf die negativen Aspekte von Autismus zu konzentrieren, mit dem Ziel, sie zu beseitigen. Akzeptanz zu fördern bedeutet, nach Wegen zu suchen, wie die Gesellschaft autistische Menschen so einbeziehen kann, wie sie sind, anstatt zu versuchen, autistische Menschen in die Gesellschaft zu integrieren, indem sie darauf bestehen, dass sie "weniger autistisch" sind.

Kannst du deinen Lesern deinen persönlichen Einblick in die Beziehung zwischen Autismus und Angst geben? Ich weiß, dass mein aktueller Artikel von Psychology Today zu diesem Thema bei Ihnen Resonanz gefunden hat.

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Meine eigenen Erfahrungen mit Autismus und Angst führen zu der Annahme, dass sie auf eine Weise interagieren, die sie behindern kann. Wie Sie in Ihrem Artikel ausgeführt haben, kann Angst zu Autismus sekundär sein, weil sensorische Überforderung und negative soziale Erfahrungen uns dazu bringen können, Ängste über bestimmte Umgebungen und Situationen zu entwickeln, aber die Interaktion geht auch in die andere Richtung. Angst kann zur Vermeidung von Erfahrungen führen, die soziale Lernmöglichkeiten für Kinder und Erwachsene auf dem Autismus-Spektrum sein könnten, und Angst kann autistische Menschen starrer machen, mehr von Routine abhängig machen und es schwieriger machen, unsere Emotionen zu regulieren.

Warum denken Sie, dass die Rate der Autismusdiagnosen dramatisch angestiegen ist?

Ich sehe die Zunahme der Diagnose als Ergebnis der Beschreibung von Autismus als eine Reihe von Verhaltensweisen, die tatsächlich gemeinsame Bewältigungsstrategien sind, die jeder Mensch unter Stress zeigen wird. Sozialer Rückzug, geringer Augenkontakt, starres Beharren auf routinemäßigen, sich wiederholenden Verhaltensweisen … all dies sind grundlegende menschliche Versuche, mit einer überwältigenden Umwelt fertig zu werden. So ist "Autismus" für viele Arten von atypischer Neurologie, die zu diesen Arten von Bewältigungsverhalten führen, ein Sammelsurium geworden. Es ist so wichtig, mit Ängsten umzugehen, bevor man versucht, andere Probleme anzugehen oder zu erwarten, dass jemand auf den Unterricht reagiert.

Dies ist, wo Akzeptanz kommt. Akzeptanz erfordert Menschen anzuerkennen, dass eine Situation extrem Angst für eine autistische Person provozieren kann, auch wenn es für die meisten Menschen kein Problem wäre. Akzeptanz bedeutet zu verstehen, dass Verhaltensweisen wie harmlose Stimulationen, reduzierter Blickkontakt und ein Bedürfnis nach Routine Möglichkeiten sind, wie autistische Menschen mit Angst umgehen können. Ich denke, dass Ihre Empfehlung, die Bedürfnisse von autistischen Kindern zu berücksichtigen, so hilfreich ist, weil sie ihnen erlauben, die Führung zu übernehmen, was sie handhaben können. Alle Kinder brauchen eine Sicherheitszone, in die sie sich zurückziehen können, um dann wieder zu erkunden und zu lernen, wenn sie sich ruhig und offen für das Lernen fühlen.

Du hast einige tolle Beobachtungen über meine Arbeit mit The Worry Monster … kannst du deine persönlichen Gedanken über das Konzept erklären?

Ich weiß, dass das Sorgenmonster wegen meiner starken Neigung zum buchstäblichen Denken für mich als Kind ein Problem gewesen wäre. Ich wäre sehr verärgert gewesen, wenn ich erfahren hätte, dass ein Sorgenmonster in mir war und mich erschreckte und ich ihn irgendwie "bekämpfen" musste! Für jedes Kind, das ein wörtlicher Denker ist, können klare Fakten und Erklärungen eine bessere Wahl sein. Zum Beispiel hätte es mir sehr geholfen, frühzeitig über Emotionen und die Empfindungen zu lernen, die sie in unserem Körper hervorrufen. Lange Zeit war ich nicht einmal in der Lage zu erkennen, wann ich Angst hatte. Ich dachte, da wäre etwas körperlich falsch mit mir. Emotionswörter zu verwenden, darüber zu sprechen, wie sich Gefühle in unserem Körper anfühlen, und Kinder dazu zu ermutigen, diese Empfindungen und Gefühle zu bemerken und darüber zu sprechen, können einen großen Beitrag zur Entwicklung sozialer Fähigkeiten und kognitiver Empathiefähigkeiten leisten. Wir müssen uns selbst verstehen, bevor wir anfangen können, andere zu verstehen. Ich denke jedoch, dass das Worry Monster-Konzept für viele Kinder funktionieren kann, und wenn Kinder älter werden, sind sie oft in der Lage, die Idee von Metaphern wie Worry Monster zu verstehen.

Es wurde viel über "Theory of Mind" und Autismus gesprochen. Können Sie das denjenigen erklären, die mit dem Konzept nicht vertraut sind?

Ja, es gibt ein hartnäckiges und negatives Stereotyp von autistischen Menschen, die keine Theorie des Geistes haben, in dem Sinne, dass sie nicht verstehen, dass andere Menschen Verstand haben und die Dinge aus einer anderen Perspektive sehen als wir. Meine eigene Erfahrung und die vieler anderer autistischer Menschen ist, dass wir verstehen, dass andere Menschen unterschiedliche Perspektiven haben. Wir können jedoch ratlos sein, wenn wir versuchen, die Perspektive eines anderen aufgrund von Schwierigkeiten mit der sozialen Kommunikation zu bestimmen. Es ist ein Unterschied, ob man nicht weiß, dass andere Menschen Verstand haben und nicht in der Lage sind, herauszufinden, was sie denken könnte.

Zu sagen, dass autistische Menschen keine "Theorie des Geistes" haben, tendiert dazu, ein Hot-Button für Menschen zu sein, vor allem, weil dies zu der Schlussfolgerung geführt hat, dass Autisten Empathie fehlt. Ich habe auch nicht festgestellt, dass Autisten Empathie fehlt. Wenn sie wissen, dass jemand verletzt ist, können sie sicherlich Empathie für diese Person empfinden. Es gibt jedoch einige Hindernisse, Empathie auszudrücken. Zu wissen, dass jemand verletzt ist, kann für eine autistische Person so emotional desorganisierend sein, dass sie nicht in der Lage ist, die Bedürfnisse der verletzten Person herauszufinden oder zu versuchen, sich um sie zu kümmern. Auch die üblichen nonverbalen Signale, dass "ich weh tue", werden möglicherweise von einer autistischen Person nicht verstanden. Ich finde, dass autistische Menschen im Allgemeinen empathisch sind, obwohl dies nicht universell ist. Natürlich ist Empathie unter nicht-autistischen Menschen auch nicht universell. Mit anderen Worten, Mangel an Empathie ist kein definierendes Merkmal von Autismus.

Was möchten Sie anderen über Ihre Erfahrungen mit Angst und Autismus erzählen?

Als ich ein Kind war, hatte ich oft Angst vor anderen Kindern, weil sie mir völlig unberechenbar erschienen. Ich fühlte mich bei Erwachsenen wohler. Ich verbrachte viele Aussparungen in der Bibliothek oder versteckte mich in den Büschen. Nicht überraschend, dies ließ mich nicht weniger seltsam zu den anderen Kindern scheinen! Ich war sehr sensibel und die Erfahrungen, die die meisten Kinder vielleicht nur verärgert hatten, waren wegen meiner Verwirrung für mich traumatisch und beeinflussten mich Jahre später noch immer. Heute spielt Angst noch eine Hauptrolle in meinen periodischen depressiven Episoden. Es ist ein ständiger Kampf für mich, und ich muss jeden Tag bewusste Entscheidungen treffen, um mich Dingen zuzuwenden, die ich brauche oder tun möchte, die mir aber Angst machen.

Ich denke, die Akzeptanz von Autismus kann einen großen Teil dazu beitragen, einige der Ängste zu lindern, denn wenn wir uns so akzeptiert fühlen, wie wir sind, sorgen wir uns weniger darum, dass wir es als normal ansehen. Akzeptanz ist die Erlaubnis, das zu tun, was wir tun müssen, um uns wohl zu fühlen, indem wir den Bereich erweitern, in den wir gehen können und was wir tun können.

Danke, Dr. Peters, für die Einladung, meine Gedanken zu teilen! Profis wie Sie können einen großen Unterschied machen, indem Sie sich über die Akzeptanz von Autismus informieren.

Danke, Katharina!

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