Eine soziale Heilung

Stellen Sie sich vor, Sie gehen zu Ihrem Arzt, weil Sie sich ein paar Tage unter dem Wetter gefühlt haben. Zu Ihrer Überraschung, nachdem Sie Ihre Symptome zusammengefasst haben, lautet die erste Frage, die Ihr Arzt stellt, ob Sie zu den sozialen Gruppen gehören. Sie fragt, ob Sie Mitglied einer Sportgruppe oder eines Buchclubs sind und ob Sie sich sozial mit Ihren Kollegen, Freunden und der Familie verbunden fühlen. Sie beantworten pflichtbewusst ihre Fragen, fragen sich aber auch, was das mit Ihren Symptomen zu tun hat.

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Auch wenn diese Art der Befragung nicht das ist, was Sie beim nächsten Mal, wenn Sie Ihren Arzt aufsuchen, erfahren, ist es für eine wachsende Anzahl von Forschern keine schlechte Idee, diese Fragen zu stellen. Dies liegt daran, dass soziale Verbundenheit und die Zugehörigkeit zu sozialen Gruppen ein starker Prädiktor für die körperliche und geistige Gesundheit von Menschen ist.

Zum Beispiel zeigten Cohen und Kollegen 1997, dass ein vielfältiges soziales Netzwerk mit einer geringeren Anfälligkeit für Erkältungen verbunden ist. Ihre Ergebnisse, berichtet in Psychological Science , zeigten, dass die 20 Prozent der Menschen in ihrer Stichprobe, die am wenigsten gesellig waren, mehr als doppelt so häufig erkältet waren wie die 20 Prozent, die am geselligsten waren.

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Es gibt auch Hinweise darauf, dass der Beginn ernsterer psychischer und physischer Gesundheitszustände durch soziale Verbundenheit beeinflusst wird. Betrachten Sie zum Beispiel die Forschung von Cruwys und Kollegen (veröffentlicht in Social Science & Medicine im Jahr 2013), die gezeigt hat, dass diejenigen, die von weniger sozialen Gruppen berichten, bei denen es wahrscheinlicher ist, dass sie eine Depression erleiden, zurückfallen. Genauer gesagt, was Cruwys und ihre Kollegen in einer großen Stichprobe britischer älterer Erwachsener fanden, war, dass die Wahrscheinlichkeit eines Depressionsrückfalls im Verlauf eines Jahres nur 15 Prozent betrug, wenn man von mehr als 3 sozialen Gruppen berichtete. Sie stieg auf 31 Prozent für diejenigen, die nur einer sozialen Gruppe angehörten, und auf 41 Prozent für diejenigen, die nicht zu irgendeiner sozialen Gruppe gehörten.

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Ähnliche tiefgreifende Effekte werden beobachtet, wenn es um körperliche Gesundheitsprobleme geht. Ruthledge und Kollegen berichteten in der Zeitschrift Psychosomatic Medicine (2008), dass mehr isolierte Frauen doppelt so häufig Schlaganfälle hatten als Frauen mit mehr sozialen Beziehungen.

Diese Ergebnisse sind tiefgründig und zeigen, dass es unsere soziale Beziehung ist und dass die Qualität dieser Beziehungen die mentale und physische Gesundheit entscheidend bestimmt. In den Worten von Cohen und Kollegen "kommen soziale Beziehungen in den Körper".

Auch wenn die Erkenntnis, dass soziale Verbundenheit die Gesundheit schützt, gut dokumentiert ist und vielleicht nicht völlig überraschend ist, ist die Frage, die schwieriger zu beantworten ist, warum dies der Fall sein sollte. Was bieten diese sozialen Gruppen, die genauso nützlich sein können wie eine tägliche Dosis Vitamin C und regelmäßige Bewegung? Es gibt jetzt gute Beweise dafür, dass wir uns stärker fühlen und besser mit den Herausforderungen des Lebens umgehen können, wenn wir uns zugehörig und verbunden fühlen. Gruppen bieten in diesem Sinne, was Durkheim in seinem berühmten Buch von 1951 mit dem Titel Suicide " existenzielle Sicherheit" nannte . In ähnlicher Weise zeigten neuere Forschungen von Greenaway und Kollegen, dass Gruppenmitgliedschaften uns Erdung geben und uns helfen, ein Gefühl von Zweck, Richtung, und Bedeutung in unserem Leben. Durch unsere Interaktion mit anderen verstehen wir uns selbst und sind in der Lage, die Dinge, die um uns herum geschehen, zu verstehen. Es sind diese sehr grundlegenden menschlichen "Sicherheiten", die soziale Gruppenmitgliedschaften bereitstellen, die für diese wohltuenden gesundheitlichen Auswirkungen verantwortlich sind.

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Eine Gruppe am Tag …

Welche Schlussfolgerungen ergeben sich aus dieser Untersuchung? Die wichtigste Botschaft zum Mitnehmen ist wahrscheinlich, dass diese Ergebnisse die tiefgreifende Art, in der wir von unseren sozialen Beziehungen betroffen sind, unterstreichen. Sie weisen auf die Fähigkeit der Menschen hin, physische und mentale Stärke aus sozialen Verbindungen und Mitgliedschaften in sozialen Gruppen zu ziehen, um das Wohlbefinden zu erhalten und zu verbessern.

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Noch wichtiger sind die praktischen Auswirkungen dieser Erkenntnisse. Sie legen nahe, dass ein aktives Gruppenleben ein weiterer wichtiger Weg sein kann, um uns gegen psychische und physische Gesundheitsrisiken zu impfen. Robert D. Putnam kommt in seinem Buch " Bowling alone " im Jahr 2000 zu folgender Schlussfolgerung: "Als grobe Faustregel gilt: Wenn Sie keiner Gruppe angehören, sich aber zu einer Gruppe zusammenschließen, verringern Sie das Risiko, in der nächsten zu sterben halbjährlich. "Abgesehen von der Wirksamkeit einer solchen sozialen Heilung ist die Interaktion mit anderen auch die angenehmste Art, den Arzt in Schach zu halten.