Die meisten von uns wissen, wie es sich anfühlt, von Langeweile bedrängt zu werden.
Zuerst in der Kindheit angetroffen und ausgedrückt in der Eigenschaft "Ich habe nichts zu tun" weinen Langeweile wächst mit Depressionen und mit emotionaler Instabilität und Neurotizismus im weiteren Sinne verbunden sein. Langeweile ist in der Jugend am gefährlichsten, wenn eine Reihe von riskanten und selbstzerstörerischen Verhaltensweisen zu den Standardaktivitäten für einen gelangweilten, unbeteiligten und entfremdeten Teenager werden kann.
Langeweile ist gekennzeichnet von kognitiven und emotionalen Elementen und zeichnet sich dadurch aus, dass man sich schwerpunktmäßig auf eine fortlaufende Aktivität konzentrieren kann. Langeweile ist Widerstand oder Wut – es gibt mehrere Interpretationen. Alle stimmen darin überein, dass Langeweile ein unangenehmer emotionaler Zustand ist, der mit unzureichender Stimulation zusammenhängt – und es wurde mit Pathologien in Verbindung gebracht, die von Überernährung bis zu Drogenmissbrauch reichen, von Depression bis zu Aggression.
Manche Menschen sind zu Langeweile prädisponiert: die Jungen zum Beispiel und Menschen mit ADHS, Menschen, die depressiv und ängstlich sind. Kurze Aufmerksamkeitsspannen erschweren ein tiefes Eingreifen. Anhaltender Fokus ist es, was uns erlaubt, in einer Aufgabe oder Aktivität absorbiert zu werden. Es besteht eine inverse Beziehung zwischen der Anfälligkeit eines Individuums für Langeweile und Achtsamkeit (siehe Perla, Nicole, 2011). Je achtsamer ihre Probanden waren, desto weniger anfällig waren sie für Langeweile, Angst, Depression und Drogenmissbrauch.
Offensichtlich kann eine Neigung zur Langeweile ein Handicap, ein Risikofaktor und ein Hindernis für das gute Leben der Zufriedenheit sein. Jemand, der leicht gelangweilt ist, ist oft unzufrieden mit dem Status quo … aber ist das nicht genau die Art von Person, die wir brauchen?
Jemand nannte es einmal "göttliche Unzufriedenheit", eine unruhige Unzufriedenheit mit dem, was ist. Es ist göttlich, weil Unzufriedenheit mit dem, was letztendlich dazu führt, Dinge anders und besser macht. Der Künstler, der Wissenschaftler, der soziale Führer und der Träumer können alle mit göttlicher Unzufriedenheit beginnen.
In ihrem neuesten Buch "New: Understanding Our Need for Novelty and Change" (2012) erforscht Winifred Gallagher, was sie "Neophilia" oder die Liebe zum Neuen nennt. Sie notiert die genetische Grundlage für Persönlichkeiten mit unterschiedlichen Neigungen, sich der Neuheit zu nähern oder sie zu vermeiden. Dieser Unterschied wird auf viele Arten ausgedrückt, einschließlich Neugier und Kreativität. Ganze Populationen variieren in dieser Dimension. Zuwanderungsbevölkerungen sind viel eher neuheitssuchend als diejenigen, die sich entschlossen haben, zu Hause zu bleiben. Gallagher zitiert diese Arbeit sehr drastisch und zitiert die Arbeit des Anthropologen Henry Harpending mit Menschen in den Hinterlandschaften von Namibia und Botswana. Er war beeindruckt von ihrer Toleranz gegenüber Langeweile. Sie konnten den ganzen Tag unter den Bäumen sitzen und nichts tun. Ihre Sprache hat kein Wort für Langeweile.
Auf der einen Seite sind Sicherheit, Stabilität, Routine und Vorhersehbarkeit für das Überleben und die Ruhe notwendig. Auf der anderen Seite ist göttliche Unzufriedenheit – und der Wunsch nach Stimulation, Neuheit und Erforschung – von entscheidender Bedeutung, wenn wir wachsen und gedeihen wollen.
Wir brauchen sie beide.
