Elizabeth Edwards: Lied und Leid

Mit John Edwards angeklagt wegen Wahlkampfbetrugs, erinnere ich mich an seine Frau und zeichne einige der psychologischen Fäden ihres Lebens nach.

Elizabeth Edwards (3. Juli 1949 – 7. Dezember 2010) berichtet, dass sie eine andere Person geworden ist, nachdem ihr erstgeborener Sohn, Lucius Wade, 1996 auf dem Weg zum Strand für Spring Break starb, als ein Wind über Ost-North Carolina wehte und drehte über seinem Jeep. Edwards saß jeden Tag zwei Jahre lang am Grab und betete, unterhielt sich, las laut aus der Bibel, aus Wades SAT-Noten und – als seine Klasse das letzte Jahr der Highschool begann – jedes Buch auf seiner älteren Leseliste.

Der Tod ihrer 16-Jährigen war das, was Edwards das zentrale Ereignis ihres Lebens nennt. Sie entwickelte Online-Familien bei GriefNet.org und Alt.Support.Grief, in denen sie verschiedene Wege zusammenarbeitete, um ihren Sohn weiter zu erziehen und auch mit seinem Tod fertig zu werden. Diese virtuellen Gemeinschaften lieferten ein Netz emotionaler Identifikation, das Edwards unterstützte, als Wades Abwesenheit "auf mich einstürzte" (Edwards, Saving Graces: Trost und Stärke von Freunden und Fremden , 2006). Die Erinnerung ihres Sohnes zu tragen, war eine Aufgabe, die die Ängste der Kindheit gegenüber einem Vater widerspiegelte, der sich im Leben des Vaters befand.

In einer Militärfamilie aufgewachsen, waren Mary Elizabeth Ananias früheste Jahre mit Traumata oder ihrer phantasierten Bedrohung gesättigt. Ihr Vater, ein US Navy Pilot, verschwand routinemäßig auf Erkundungsflügen über "Red China" oder Nordkorea während des Kalten Krieges. Als kleines Mädchen hatte sie keine Ahnung, wann er gehen oder ob er zurückkehren würde. Sie erinnert sich, dass sie mit ihrer Mutter und ihren Geschwistern in den Bänken der Basiskapellen in Iwakuni, Japan, gesessen hat, um Gedenkgottesdienste zu machen – und dabei zuzusehen, wie ihre Freunde ihre Väter beerdigen.

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Elizabeth war das älteste Kind von drei, geboren zu einem Mädchen aus Mississippi (Mary Elizabeth Thweatt, 1923-), und ein All-American Football-Spieler (Vincent Anania, 1920-2008) italienischer Abstammung. Sie beschreibt ihren Vater als einen mutigen Helden mit "Kanonenkugeln für die Schultern … Er hob Frauen auf – meine Mutter und ihre Freunde – und wirbelte sie Hals über Kopf wie Taktstöcke. Korrekte Frauen in Hemdwäschen der 1950er Jahre ignorierten die Tatsache, dass ihre Strumpfhalter ausgestellt waren, und sie kicherten, um wieder wie Mädchen behandelt zu werden. "Sie erinnert sich", er trug meinen Bruder, meine Schwester und mich auf seinen breiten Schultern nach oben zu Bett, als wir Kinder waren, als wären wir ausgestopfte Tiere. "( Resilience: Überlegungen zu den Belastungen und Gaben der Bewältigung von Missständen im Leben , 2009).

Die Autorin eröffnet ihre zweiten Memoiren mit glorreichen Geschichten über ihren Vater und die idealisierte Überzeugung, dass er "immer die schiere Majestät des Lebens widerspiegele" ( Resilience ). Sie eroberte dieses überlebensgroße Bild in der Figur von John Edwards (1953-) wieder, einem Textilmajor und später Superstar-Prozessanwalt, der Elizabeth bei einem ersten Date im Holiday Inn zum Tanzen brachte und sie mit einem väterlicher Kuss auf die Stirn am Ende der Nacht. Es gab Berufung in seiner sexuellen Reserve: "In einer Zeit der schnellen sexuellen Beziehungen war ich an den Kampf an der Tür gewöhnt, oder schlimmer noch, in meiner Wohnung" ( Saving Graces ). John Edwards wurde ihr idealisierter Ehemann, bis sein öffentlicher Verrat nicht länger ignoriert werden konnte.

Mary Elizabeth Anania war Präsidentin ihrer Klasse an der Universität von North Carolina, Chapel Hill, und Redakteurin der Law Review. Als Studentin erlebte sie einen "Klick" -Moment des politischen Erwachens, als sie gegen die Morde im Kent State und im Vietnamkrieg protestierte. Sie erklärte: "Ich habe meine Impotenz beiseite geschoben", als sie die moralischen Entscheidungen ihres Vaters in Frage stellte, als er die örtliche Marine-ROTC-Einheit ( Saving Graces ) leitete.

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Edwards schreibt von der "Flexibilität" ihrer Mutter, einer Frau aus der Marine, die viel von sich selbst abstritt, um mit ihrem Ehepartner zusammen zu sein. Die Familie war der Mission untergeordnet. Edwards zog ihr höheres Jahr der High School, weil der Rotationsplan ihres Vaters es verlangte; "Ich bewegte mich zu einer Kadenz, die von jemand anderem festgelegt wurde", sagt sie. ( Resilienz ). Dies wurde zum Muster ihrer Ehe, auch als ihre Karriere als Anwältin den Ambitionen und Bedürfnissen von John und ihrer Familie untergeordnet wurde. Manchmal beschreibt Edwards das Gefühl außerhalb ihrer selbst, wie ein Puppenspieler an ihrem eigenen Körper.

In ihren späten 40ern unterzog sie Fruchtbarkeitsbehandlungen, um ihren verlorenen Sohn zu ersetzen und gebar eine Tochter und dann einen Sohn, während sie bewusst das "Ersatzkindersyndrom" oder den Wunsch, ein Kind anstelle eines Begrabenen zu haben, ablehnte. Sie fühlte einen Knoten in ihrer Brust, so groß wie ein "Stück Pflaume", kurz vor der Vize-Präsidentschaftswahl 2004 ihres Ehemannes, aber sie kämpfte für eine weitere Woche, bevor sie eine Behandlung erhielt, nachdem er sie verloren hatte. Nach Johns anerkannter Untreue mit einem Videofilmer und seinem Vater, der ein uneheliches Kind zeugte, schrieb sie: "Ich bin 60 Jahre alt und habe ein Bild gemacht … und ich versuche herauszufinden, welches Puzzle-Bild ich daraus erstellen kann Stücke, die bleiben "( Resilience ).

Edwards entlarvte das Image der Barbie-Ehefrau von Politikern und gab ihm eine "Smart-Lady" -Bewegung. Sie bemühte sich, ihre Desillusionierungen, die von ihrem narzisstischen Ehemann zugefügten Verletzungen, in generative Handlungen zu sublimieren. Im Kampf gegen ihre eigene Krankheit plädierte sie für Kinderrechte, Gesundheitsreform und Gleichberechtigung. In ihrem zweiten Buch sagt sie, sie habe gelernt, auf andere zuzugehen, wenn sie ein Kind verloren hätten, sie zu umarmen, sie zu fragen, wie es ihnen gehe, sich nach dem Namen ihres Kindes zu erkundigen.

Als sich der Brustkrebs im Jahr 2005 auf ihre Lymphknoten ausbreitete, kehrte Edwards zu einer Gewohnheit zurück, die sie seit Wades Geburt gepflegt hatte: Lieder, die sie kannte, aufzuschreiben. Die Texte wurden von ihr getippt und alphabetisiert, dann in einer Sammlung von über 5.000 Partituren von Folk, Bluegrass, Country, Swing, Kinderschlafliedern und altem Rock-and-Roll gebunden. Ihr selbstgemachtes "Liederbuch" wurde freundlicherweise in die Hände von Unterstützern, Freunden, der Presse geschoben – alle im Bus für die Kampagne ihres Mannes über Iowa und New Hampshire. Sie orchestrierte intergenerationelle Harmonien und ließ die Mitarbeiter der X-Generation im Jahre 1905 "Wie hast du es mit mir austragen?" Komponieren. Edwards versuchte trotz ernster Herausforderungen, ihre Traumata zu verändern – durch Musik, Politik, Recht – und bekräftigte das Leben weiter Freuden.

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Der obige Beitrag enthält Auszüge aus dem kommenden "Clio's Psyche: Das 'Warum' der Kultur, der aktuellen Ereignisse, der Geschichte und der Gesellschaft verstehen" 18, 2. Für Informationen zum Abonnieren der Zeitschrift oder dem Psychohistory Forum kontaktieren Sie Paul at pelovitz @ aol .com

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