Auf abgelegenen Inseln kommt es zu einer evolutionären Veränderung mit ungewöhnlicher Geschwindigkeit, bei der wandernde Arten in einzigartige lokal angepasste Arten verwandelt werden. Menschen gedeihen überall unbegrenzt durch Inselbarrieren. Entwickeln wir uns noch?
Was Island Populationen offenbaren
Charles Darwin beobachtete den evolutionären Laboraspekt von Inseln auf den Galapagos Inseln, wo er Riesenschildkröten, Meeresleguane und andere Arten beobachtete, die nirgendwo sonst zu finden sind. Er stellte fest, dass diese einzigartigen Tiere in dem vulkanischen Schmelztiegel dieses Ortes geschmiedet wurden, was weit verbreiteten Ansichten der einzelnen Schöpfung der Zeit widersprach.
Die vielleicht bemerkenswerteste Insel aus evolutionärer Sicht ist Madagaskar, die Hunderte von Meilen östlich des afrikanischen Festlandes liegt. Ungefähr 90 Prozent der Tierarten dort sind einzigartig auf der Insel.
Genauso wie in Australien keine anderen Beuteltiere zu finden sind, hat Madagaskar eine große Auswahl an Lemuren, die in Richard Attenbors Film (Madagascar, 2011) dokumentiert sind. Diese reichen von großen Affen-ähnlichen Sifakas bis zu winzigen mausartigen Reed-Lemuren, die nur in den Schilfflächen eines einzigen Sees überleben.
Das gemeinsame Muster beinhaltet die Entstehung einer neuen evolutionären Spezialisierung von Form, Erscheinung, Physiologie und Verhalten.
Verhaltensanpassungen und genetischer Determinismus
Darwin wusste nicht genau, wie eine solche evolutionäre Veränderung funktionierte, vermutete jedoch, dass einige ererbte Eigenschaften Individuen einen Vorteil in der Konkurrenz zum Überleben und zur Fortpflanzung gaben und dass diese im Laufe der Zeit akzentuiert wurden.
Die moderne Biologie integrierte Darwins Theorie in die Genetik und Populationsbiologie und schuf damit einen Schwerpunkt auf Gene als den selektiven Mechanismus, der der evolutionären Veränderung zugrunde liegt. Es wird deutlich, dass die Evolution durch andere Mechanismen, einschließlich des Lernens, funktioniert, die für den Menschen besonders wichtig sind.
Es gibt andere ernsthafte Probleme mit dem genetischen Determinismus.
Eine Schwierigkeit besteht darin, dass scheinbar stark genetische Merkmale wie Extrovertiertheit nicht wesentlich durch spezifische Gene im menschlichen Genom beeinflusst werden, die nun kartiert werden (1).
Ein weiteres Problem besteht darin, dass in modernen Gesellschaften nur eine geringe Säuglings-, Kinder- oder Jugendsterblichkeit vorliegt. Dies bedeutet, dass die natürliche Selektion einen Genotyp gegenüber einem anderen nicht besonders in modernen Umgebungen bevorzugen kann, in denen die meisten Menschen sehr kleine Familien haben.
Hat die natürliche Selektion aufgehört, an unserer Spezies zu arbeiten? Oder tritt eine evolutionäre Veränderung fort, wobei die Genauswahl zugunsten der Verhaltensanpassung in den Hintergrund gedrängt wird?
Anpassung an das moderne Leben
Der moderne Mensch hat sich sehr schnell an den Werkzeuggebrauch angepasst, mit dem Aufkommen von Feinmotorik, Lateralisierung des Gehirns und so weiter (2). Eine raffinierte Diät veränderte auch die Anatomie von Zähnen und Kiefer und reduzierte die Darmgröße, was ein erhöhtes Gehirnvolumen ermöglichte.
Die rasche genetische Evolution setzte sich auch nach der Agrarrevolution fort, die je nach landwirtschaftlicher Praxis unterschiedliche regionale Unterschiede in der Laktosetoleranz, Alkoholtoleranz, Hautfarbe und Malariaresistenz nach sich zog (3).
In der modernen Welt gibt es jedoch weniger Existenzkampf. Dies bedeutet, dass die Genauswahl in ihren Spuren aufhört (obwohl der Genotyp eines Individuums durch Erfahrung in dem Sinne verändert wird, dass einige Gene zum Schweigen gebracht werden, 4). Beispiele umfassen Auswirkungen von Stress auf die Körpergröße und den IQ.
Trotz des Stopps der konventionellen darwinistischen Evolution passen sich die Menschen in rasantem Tempo an den Umweltwandel an. Zum Beispiel verändert das Lesenlernen die Funktionsweise des Gehirns und die Komplexität des modernen Lebens steigert die Intelligenz. Darüber hinaus wurden wir körperlich weniger gewalttätig, da sich der Wettbewerb von einzelnen Anspielungen hin zu einem Wettbewerb um Wohlstand und Status verlagerte (5).
Fazit
Es gibt keine wissenschaftliche Rechtfertigung dafür, moderne Menschen getrennt von anderen entwickelten Kreaturen auf diesem fragilen und sich ständig verändernden Planeten zu betrachten.
Wie andere Arten werden wir auch weiterhin durch veränderte ökologische Bedingungen verändert. Evolution hat nie wirklich für uns aufgehört. Wir sind sehr verschieden von unseren Vorfahren vor nur einer Zehntelmillion Jahren.
Weit davon entfernt, anzuhalten, beschleunigte sich das Tempo der Veränderungen in den letzten 10.000 Jahren.
Der einzige Unterschied besteht darin, dass sich die Evolution von der Genauswahl auf andere Formen der Anpassung, einschließlich Lernen und flexible Entwicklung des Kindes, verlagert hat. Die gleichen Mechanismen der Anpassung gelten für andere Arten.
Verweise
1 Lukaszewski, AW, und von Rueden, C. (2015). Das Extroversionskontinuum in der evolutionären Perspektive. Persönlichkeit und individuelle Unterschiede, 77, 186-192.
2 Henrich, J. (2015). Das Geheimnis unseres Erfolges: Wie die Kultur die menschliche Evolution vorantreibt und unsere Spezies domestiziert und klüger macht. Princeton, New Jersey: Princeton University Press.
3 Cavalli-Sforza, LL, Menozzi, P. & Piazza, A. (1996). Die Geschichte und Geographie menschlicher Gene. Princeton, New Jersey: Princeton University Press.
4 Moore, DS, (2015). Das sich entwickelnde Genom: Eine Einführung in die Verhaltensepigenetik. New York: Oxford Universitätspresse.
5 Ridley, M. (2010). Der rationale Optimist. New York: Harper Collins.
