Selbstmord als Flucht vor dem Selbst

Menschen, die Selbstmord begehen, wollen ihr Leben nicht beenden – stoppen Sie einfach den Schmerz.

Die jüngsten Selbstmorde von Kate Spade und Anthony Bourdain haben das Suizidthema erneut in den Fokus der Öffentlichkeit gerückt. Obwohl ungefähr 45.000 Amerikaner jedes Jahr Selbstmord begehen (mehr als 120 pro Tag im Durchschnitt), schenken die meisten von uns im Allgemeinen wenig Aufmerksamkeit, es sei denn, es ist jemand, den wir persönlich kennen. Promi-Selbstmörder beginnen die Konversation, weil solche Individuen Millionen von Menschen bekannt sind und weil wir oft darüber verwirrt sind, warum jemand mit so viel Ruhm, Status und Reichtum sein oder ihr Leben nehmen würde.

Selbstmord ist ein komplexes Phänomen, und ich werde mich hier nicht mit den Komplexitäten befassen. Ich möchte mich vielmehr auf ein Element konzentrieren, das praktisch alle Selbstmorde zu teilen scheinen, da dieses Merkmal direkt für das Thema dieses Blogs relevant ist.

Quelle: Verwendet unter Creative Common CC0 über Pixabay.

• Wie ist es ein Kind des Selbstmords zu sein?
• Anthony Bourdain stirbt bei Suicide um 61
• Surviving Chirurgie ohne Opioidsucht
• Warum solltest du dich niemals für Okay entscheiden
• 8 Effektive Kräuterergänzungen für Angst

Angesichts des außergewöhnlich starken Motivs zu überleben, das wir bei allen Tieren beobachten, warum sollte jemand sein eigenes Leben nehmen? Und warum sind Menschen die einzigen Tiere, die das scheinbar tun? (Die Vorstellung, dass Lemminge Massenselbstmord begehen, ist ein Mythos, der in den fünfziger Jahren durch einen kinematografischen Betrug angeheizt wurde.) Nur Menschen töten sich absichtlich.

Dr. Roy Baumeister, ein bekannter Sozialpsychologe und internationale Autorität für Selbst und Identität, hat eine Perspektive angeboten, die das Kernelement des Suizids identifizieren könnte. Baumeister schlug vor, dass Menschen, die Selbstmord versuchen, nicht versuchen, sich selbst zu töten. Das heißt, ihr Hauptziel ist nicht, ihr Leben zu beenden.

Vielmehr versuchen sie außergewöhnlich schmerzhaften Gedanken und Gefühlen über sich selbst und ihr Leben zu entkommen. Ein Mensch in den Verzweiflungstälern, der über Selbstmord nachdenkt, würde sich vermutlich glücklich für eine Pille entscheiden, die negative, schmerzhafte Selbstgedanken und Gefühle über den letzten Akt des Tötens eliminierte. Andere Tiere töten sich nicht selbst, weil sie nicht die verzweifelten Gedanken und Gefühle haben, die Menschen oft plagen.

• Fallstudie: Der süchtige Ingenieur
• Selbstmord: Über die Zahlen
• Was sind die Möglichkeiten für Kinder mit einem oft verärgerten Elternteil?
• Gemeinsame Mythen über Selbstmord entlarvt
• Mach die Kinder Amerikas wieder gesund, Pt. 3: Zusammengehörigkeit

Ein großer Teil der ganzen Not, die wir alle im Leben erfahren, wird durch die Art und Weise gespeist, wie wir in unseren eigenen Köpfen mit uns selbst sprechen. Ich sage nicht, dass die Probleme der Menschen nicht real sind. Sie sind es auf jeden Fall: Das Leben ist erfüllt von unglücklichen, quälenden und traumatischen Ereignissen, die uns widerfahren, ebenso wie vielen Fehlern, gute Dinge zu bekommen, die wir uns wünschen. So ist das Leben. Aber unsere Probleme sind um ein Vielfaches größer, weil die meisten von uns Schwierigkeiten haben, nicht an all die schlechten Dinge zu denken, die passieren. Also, auch wenn wir momentan kein direktes Problem haben, werden wir dennoch von Gedanken darüber gequält. Unsere Selbstgedanken können unsere Verzweiflung fast jeden wachen Moment am Leben erhalten.

Wir wiederholen nicht nur negative Ereignisse, die uns passiert sind, sondern wir sorgen uns auch darum, was auf uns zukommt. Selbst wenn das tägliche Leben im Moment in Ordnung ist, wird es manchmal durch Erinnerungen an die Vergangenheit und Ängste der Zukunft ruiniert. Und wir denken auch über die existentiellen Implikationen der Dinge nach, die passieren. Was sagen sie über mich als Person? Bin ich inkompetent, ein Fehler? Bin ich ein guter Mensch oder bin ich böse? Lehnen andere Leute mich ab und lehnen sie ab? Hat mein Leben einen Sinn oder eine Bedeutung? Sind meine Probleme lösbar oder ist meine Zukunft hoffnungslos? Kann ich mit dem andauernden Unglück und Schmerz umgehen?

Die meisten von uns fallen manchmal in diese Denkmuster. Wir können die Flut von peinlichen Selbstgesprächen nicht stoppen und suchen manchmal nach Wegen, unseren eigenen Gedanken zu entkommen. Einige dieser Wege, unseren quälenden Gedanken zu entkommen, sind meist nützlich – wie zum Beispiel Meditation, Sport, Musik hören oder sich in einem guten Buch oder Film verirren. Andere sind weniger gut für uns – exzessiver Alkohol– und Drogenkonsum, übermäßiges Essen, riskantes Verhalten und andere eskapistische Aktivitäten können manchmal unsere existenzielle Angst für eine Weile beruhigen.

Aber diese unaufhörlichen negativen Gedanken können Menschen in chronische Depressionen versetzen, die dann noch mehr negative Gedanken hervorbringen, die Menschen elender machen und die Zukunft zunehmend düster aussehen lassen und emotionalen Schmerz und Verzweiflung verstärken. Und irgendwann, wenn sie die Grenze der Qual erreicht haben, die sie aushalten können, können einige Menschen (besonders solche mit einer biologischen Veranlagung für eine schwere Depression) Selbstmord erwägen, um den Schmerz zu beenden. Von außen denken wir, dass ihr Leben gut läuft. Im Inneren haben ihre negativen Grübeleien eine unerträgliche Hölle geschaffen.

Nach Baumeister kann der Versuch, Selbstmord zu begehen, ein Mittel sein, schmerzhaften Gedanken, Selbstvorwürfen und schmerzhaften Gefühlen auf zwei Arten zu entkommen. Am offensichtlichsten hat eine Person, die sich selbst umbringt, das Problem des unerträglichen Elends effektiv gelöst. Der Schmerz endet, zumindest für sich selbst (obwohl es nur für diejenigen beginnt, die zurückgelassen wurden).

Aber selbst wenn ein Suizidversuch erfolglos ist, wie es die meisten sind, kann der einfache Versuch, sich selbst zu töten, der Person helfen, negative Selbstgedanken für eine Weile zu entkommen. Einfach darüber nachzudenken, wie man sich selbst umbringt, kann einen Zustand des konkreten Denkens erzeugen, der die Art von abstrakten Selbstgedanken minimiert, die Verzweiflung erzeugen.

Wenn Menschen über Selbstmord nachdenken, denken sie auf rigide, enge und konkrete Weise, während sie sich intensiv auf weltliche Details der Handlung konzentrieren. Da die Konzentration auf Pläne für den Selbstmord höhere Gedanken über vergangene, zukünftige und existenzielle Probleme stört, erreichen die Menschen manchmal ein Gefühl von Leere oder Taubheit. Menschen, die einen Suizidversuch unternommen haben, berichten oft von einem Gefühl der Loslösung oder Freilassung, als sie ihre Pläne machten, was eine Verbesserung gegenüber der Verzweiflung war, die sie dazu veranlasste, überhaupt über Selbstmord nachzudenken. Wie Baumeister bemerkte: “Ein erfolgloser Selbstmordversuch kann ein erfolgreicher Fluchtversuch sein.”

Quelle: Logo der Suicide Prevention Lifeline

Obwohl wir normalerweise Menschen sehen, die Selbstmord begehen, weil sie ihr Leben beenden wollen, legt Baumeisters Theorie des “Entkommens aus sich selbst” nahe, dass das proximale Ziel eigentlich darin besteht, die schmerzhaften Gedanken und Gefühle zu stoppen. Das bedeutet nicht, dass die Person keine Probleme hat, die angesprochen werden müssen. Aber es unterstreicht die Tatsache, dass das Verwalten von Gedanken und Gefühlen – durch Psychotherapie, soziale Unterstützung, Medikamente oder eine Selbstmord-Hotline – der erste notwendige Schritt sein könnte.

Verweise

Baumeister, RF (1990). Selbstmord als Flucht vor sich selbst. Psychologische Überprüfung, 97 (1), 90-113.

Baumeister, RF (1991). Dem Selbst entfliehen: Alkoholismus, Spiritualität, Masochismus, andere Flüge von der Last der Selbstheit. New York: Grundlegende Bücher.