Essstörungen blühen im Frühling Monate

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Im Frühling, wie der Dichter Alfred Lord Tenneyson schrieb, wird die Phantasie eines jungen Mannes zur Liebe. Und viele Frauen und Männer beginnen, ihre Körper bereit zu machen, um die aufschlussreiche Kleidung des Sommers zu tragen. Während dies eine gute Nachricht für die Diät-und Sport-Industrie sein kann, ist es nicht so gut für die geistige und körperliche Gesundheit vieler dieser Diätetiker. Nicht überraschend, der Frühling ist auch eine Zeit, in der Essstörungen zu blühen beginnen.

Ein Grund, warum Essstörungen in Zeiten starker Diäten zunehmen, ist ziemlich einfach. Wie jeder Therapeut, der mit dieser Population arbeitet, weiß, je mehr wir uns berauben, desto wahrscheinlicher ist es, dass wir uns zu etwas hinreißen lassen!

Doch gerade in jungen Jahren ist zu dieser Jahreszeit eine andere Dynamik gefragt. Nach fast dreißig Jahren Arbeit mit, schreibe und lehre ich über diese Probleme, bin ich zu der Überzeugung gelangt, dass der Aufschwung von Essstörungen bei Jugendlichen in den Frühlingsmonaten direkt mit Fragen der Trennung und Bindung zusammenhängt.

Ich war noch nie ein guter Separator. Ich war eines dieser Kinder, die Briefe aus dem Lager nach Hause schickten und meine Eltern anflehten, mich zu holen. Ich erhöhte den Druck, indem ich Kreise zeichnete und meine Tränen auf dem Papier beschriftete, nur um sicher zu gehen, dass ich meine Botschaft übermittelte. Das College zu verlassen, wie ich in einem früheren Beitrag beschrieben habe, war schwierig für mich, obwohl es nur neunzig Meilen von meinem Haus entfernt war; Ich bin vielleicht besonders sensibel für diese Probleme meiner Kunden.

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Aber selbst ohne meine eigene Abneigung gegen die Trennung scheint mir der Zusammenhang zwischen den Endungen, die in jedem Frühling auftreten, und dem Anstieg der Symptome der Essstörung bei jungen Männern und Frauen zu dieser Jahreszeit deutlicher zu sein, bis auf eines: Trennung wird allgemein als eine wichtige Errungenschaft in unserer Gesellschaft angesehen.

Wir betrachten all diese Schuljahrabschiede als Standard. Wir sehen sie als Zeichen des Wachsens und Vorwärtskommens. Und manchmal übersehen wir, dass Angst und Traurigkeit, Klassenkameraden, Freunde, Lieblingslehrer und vertraute Routinen und Einstellungen zu verlassen, nicht nur normal, sondern sogar gesund sind! Nach Hause gehen, ob für ein Camp, einen Sommerjob oder ein College; oder ein komfortables College oder eine Graduiertenschule für die unbekannten neuen Job- und Lebenssituationen zu verlassen, kann aufregend sein. Aber selbst jemand, der sich durch die Veränderungen ermächtigt fühlt, kann einen Hauch von Angst fühlen; und einige Jugendliche fühlen sich zumindest zeitweise durch den Verlust des Alten und den Beginn neuer Erfahrungen überfordert.

In unserer Kultur mit ihrem Fokus auf Unabhängigkeit und Getrenntheit werden solche Emotionen oft als negativ und inakzeptabel angesehen. Aus Scham, Selbstkritik oder Ängsten, von anderen nicht verstanden oder akzeptiert zu werden, verdrängen viele von uns diese Gefühle. Wir versuchen, sie zu ignorieren, so zu tun, als ob sie nicht existieren würden.

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Obwohl das Ignorieren von Gefühlen manchmal eine nützliche Technik sein kann, kann es auch die Dinge verschlimmern. Zeitgenössische Forschung hat gezeigt, dass Essstörungen oft mit unerträglichen Gefühlen verbunden sind. Angst vor Trennung, wenn sie nicht erkannt und angemessen angesprochen wird, kann so schmerzhaft sein, dass sie zusätzliche Bewältigungsmaßnahmen erfordert. Ohne zu wissen, was sie tun, verwenden einige Jugendliche Alkohol oder Drogen, um mit ihren Beschwerden fertig zu werden. Manche wenden sich dem Sex zu, um sich wohl zu fühlen. Und einige versuchen, ihre Gefühle zu kontrollieren, indem sie bingsen, putzen, zu viel essen, übertrainieren und / oder verhungern.

Diese Essgewohnheiten zerstreuen, zumindest vorübergehend, die schlechten Gefühle und sorgen auch für ein vorübergehendes Gefühl des Wohlbefindens. Da die Emotionen oft nicht erkannt werden, ist es nicht einfach, Trennungsängste und Esssymptome zu verknüpfen. Das macht Sinn. Wenn die Emotionen so klar wären, wäre das Verhalten unnötig. Viele Klienten, die mit diesen Verhaltensweisen zu kämpfen haben, haben nie gedacht, dass sie Schwierigkeiten mit dem Ende haben; eine kleine, sanfte Erkundung zeigt jedoch häufig einige Beispiele, die sich nicht so sehr von meinen tränenreichen Briefen unterscheiden.

Ich sage nicht, dass alle Essstörungen Reaktionen auf Schwierigkeiten mit der Trennung von Familie oder Freunden sind. Was ich vorschlage, ist, dass, selbst wenn die Trennung in den ersten Sitzungen nicht als Thema erscheint, es sinnvoll ist, die Möglichkeit zu prüfen, dass sie in irgendeiner Form existieren. Wenn dies der Fall zu sein scheint, kann ein Therapeut sowohl dem Klienten als auch der Familie helfen, über gesündere Wege zu sprechen, um mit diesen Gefühlen umzugehen.

Die Adoleszenz wurde als "zweite Individuation" bezeichnet. Während Margaret Mahler und ihre Kollegen Trennung und Individuation sowohl als Entwicklungsstufe als auch als Lebensaufgabe ansahen, bevorzuge ich Karlen Lyons-Ruths Neugestaltung dieser Idee. Was sie vorschlägt, ist, dass wir das ganze Leben lang arbeiten, um Wege zu finden, zu verbinden und zu individualisieren – das heißt, Trennung ist nicht annähernd so wichtig wie wir in unserer Kultur denken. Wichtig ist, dass wir Individuen sein können und gleichzeitig in der Lage sind, verbunden zu sein – mit Eltern, Liebenden, Ehepartnern und schließlich unseren eigenen Kindern.

Ich habe festgestellt, dass, wenn Familien ermutigt werden, sich nicht auf Trennung zu konzentrieren, sondern auf die Entwicklung einer neuen Form der Verbindung miteinander, die die wachsende Individuation eines Kindes berücksichtigt, die Trennung weniger gefährlich ist.

Dies bedeutet, dass häufige Telefonate und persönlicher Kontakt gesund und nicht infantilisierend sein können. Natürlich kann ein Elternteil Schwierigkeiten haben, zu wissen, wann es nicht länger notwendig ist, in solch enger Berührung zu bleiben. Dies kann angegangen werden, indem Trennungsängste als Teil eines normalen Kontinuums der menschlichen Erfahrung verstanden werden und die Schwierigkeiten der Eltern in diesem Bereich untersucht werden. Manchmal ist elterliche Angst jedoch nicht neurotisch, sondern ist tatsächlich eine angemessene Antwort auf den Kampf eines Jugendlichen, unabhängiger zu werden.

Normalisierende Ängste bezüglich Trennung und verstärkender Anhaftung können helfen, die Notwendigkeit für das Essen von Symptomen zu verringern. Und dann können sowohl junge Männer als auch junge Frauen über Liebe nachdenken, ohne sich so sehr um körperliche Vollkommenheit zu sorgen.

Wie immer würde ich gerne hören, was Sie denken und was Ihre Erfahrungen waren.

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Verweise:
F. Diane Barth, CSW (2003) Getrennt, aber nicht allein: Trennungs-Individuationsprobleme bei College-Studenten mit Essstörungen. Klinisches Sozialarbeit Journal, Vol. 31, Nr. 2, Sommer 2003

Lyons-Ruth, K. (1991), Annäherung der Annäherung: Mahlers Theorie wurde vom Standpunkt der neueren Forschung über frühe Bindungsverhältnisse neu überdacht. Psychoanalytische Psychologie, 8: 1-23

Mahler, M., Pine, F. und Bergman, A. (1975). Die psychologische Geburt des menschlichen Kindes. New York: Grundlegende Bücher.