Face-to-Face-Verbundenheit, Oxytocin und Ihr Vagusnerv

Medizinisch genaue Illustration des Vagusnervs.

Quelle: Sebastian Kaulitzki / Shutterstock

Dieser Blogeintrag zu Psychology Today ist Phase drei einer neunteiligen Serie " The Vagus Nerve Survival Guide ". Die neun Vagusmanöver in jedem dieser Blogposts sollen Ihnen helfen, Ihren Vagusnerv zu stimulieren – was Stress und Ängstlichkeit reduzieren kann , Wut und Entzündung durch Aktivierung der "Relaxation Response" -Mechanismen Ihres parasympathischen Nervensystems.

Face-to-face soziale Verbundenheit stärkt die "tend-and-befriend" parasympathische Reaktion und greift den Vagusnerv an. Dies verbessert den Vagustonus und wirkt Stressreaktionen entgegen, die mit "Kampf-oder-Flucht" -Mechanismen verbunden sind. Soziale Verbundenheit wurde auch klinisch nachgewiesen, um die Herzratenvariabilität (HRV) zu verbessern, welche die Messung von Variationen innerhalb von Schlag-zu-Schlag-Intervallen darstellt und auf ein gesundes Herz hinweist.

Wie ich in der Einleitung zu dieser Reihe beschrieben habe, ist dein Vagusnerv die Hauptantriebskraft des parasympathischen Nervensystems, die deine "Ruhe-und-Verdauung" – oder "Tend-and-Befriend" -Reaktionen reguliert. Auf der anderen Seite, um die Homöostase zu erhalten, treibt das sympathische Nervensystem Ihre "Kampf-oder-Flucht" -Antworten. Idealerweise erzeugt das andauernde Tauziehen zwischen diesen beiden gegensätzlichen Mechanismen innerhalb des vegetativen Nervensystems eine Art "Yin-Yang" -Harmonie, die von einem homöostatischen Gleichgewicht gekennzeichnet ist.

Aus einer evolutionären Perspektive könnte man spekulieren, dass unsere Vorfahren auf das sympathische Nervensystem angewiesen waren, um die Cortisolproduktion und andere neurobiologische Reaktionen anzukurbeln, die notwendig sind, um Feinde zu jagen, zu sammeln und abzuwehren. Im Gegensatz dazu stützt sich das parasympathische Nervensystem wahrscheinlich auf Oxytocin, um unseren angeborenen Drang nach engmaschigen menschlichen Bindungen zu stärken, fortzupflanzen und überlebensgestützte kooperative und unterstützende Gemeinschaften sowie romantische Partnerschaften aufzubauen.

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Leider führt der " Zukunftsschock " des Toffleresque des digitalen Zeitalters des 21. Jahrhunderts (gekennzeichnet durch zu viel Veränderung in zu kurzer Zeit) dazu, dass viele unserer uralten evolutionären biologischen Systeme kurzgeschlossen werden. Social Media und andere moderne Faktoren reduzieren zu oft die soziale Verbundenheit von Angesicht zu Angesicht und verschärfen das Gefühl der wahrgenommenen sozialen Isolation oder sind ein Außenseiter, der der Liebe und Zugehörigkeit nicht würdig ist.

Eine nationale Analyse, die von Forschern der Pittsburgh School of Medicine durchgeführt wurde, ergab, dass junge Erwachsene in den USA, die soziale Medien häufiger nutzen als ihre Altersgenossen, ein höheres Maß an wahrgenommener sozialer Isolation melden. Der Bericht vom März 2017 wurde im American Journal of Preventive Medicine veröffentlicht .

Brian Primack, Direktor von Pitts Zentrum für Forschung zu Medien, Technologie und Gesundheit (CRMTH), und Kollegen fanden heraus, dass Teilnehmer, die mehr als zwei Stunden pro Tag soziale Medien nutzten, doppelt so häufig über die wahrgenommene soziale Isolation berichteten wie ihre Altersgenossen weniger als 30 Minuten in den sozialen Medien jeden Tag.

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Drei Wege, Social Media können die wahrgenommene soziale Isolation durch Primack et al.

1. Social-Media-Nutzung verdrängt authentischere soziale Erfahrungen, denn je mehr Zeit ein Mensch online verbringt, desto weniger Zeit für reale Interaktionen.
2. Bestimmte Merkmale von sozialen Medien erleichtern das Gefühl des Ausschlusses, etwa wenn man Fotos von Freunden sieht, die Spaß an einer Veranstaltung haben, zu der sie nicht eingeladen wurden.
3. Die Exposition gegenüber hoch idealisierten Darstellungen des Lebens von Peers in sozialen Medien kann Neidgefühle und den verzerrten Glauben hervorrufen, dass andere ein glücklicheres und erfolgreicheres Leben führen.

Primack ermutigt Ärzte und Heilpraktiker, Patienten aller Altersgruppen über ihre Nutzung sozialer Medien zu befragen und sie über die Vorteile der Reduzierung der Bildschirmzeit zu beraten, wenn dies mit der wahrgenommenen sozialen Isolation verbunden scheint. Andere Forschungen haben die disruptive Rolle, die die tatsächliche und wahrgenommene soziale Isolation für das parasympathische Nervensystem hat, identifiziert, wie sie durch Veränderungen der HRV und des Vagustonus gekennzeichnet ist.

Als ein Beispiel hat eine 2009 in der Gesundheitspsychologie veröffentlichte Studie berichtet, dass Teilnehmer mit Symptomen einer Depression, die sich sozial isoliert fühlten, eine niedrigere HRV zeigten. Wenn diese Personen jedoch in persönlichen Interaktionen mit einem Partner, Familienmitgliedern oder Freunden engagiert waren, nahmen ihre parasympathische Reaktion und die HRV zu. Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass die soziale Verbundenheit in der realen Welt die Stressreaktionen von Kampf oder Flucht negieren kann, indem sie auf die parasympathische Reaktion unseres angeborenen Bedürfnisses, sich zu tendieren und zu befreunden, eingeht.

Eine weitere Studie von Forschern der University of Illinois in Chicago aus dem Jahr 2009, "Soziale Isolation stört autonome Regulation des Herzens und beeinflusst negative affektive Verhaltensweisen", berichtete, dass weibliche Präriewühlmäuse (die für die Bindung über Oxytocin berüchtigt sind) eine Reduktion der HRV zeigten in Einzelhaft. Darüber hinaus erklärten die Forscher: "Diese Veränderungen in Reaktion auf soziale Isolation zeigten vorhersehbare Wechselbeziehungen und wurden durch eine Störung des autonomen Gleichgewichtes, einschließlich sowohl sympathischer als auch parasympathischer (vagaler) Mechanismen, vermittelt."

Seit Jahrzehnten assoziiere ich den parasympathischen Drang zu "tend-and-befriend" als Oxytocin-Wurzeln, die typischerweise als "Kuschelmolekül" oder "Liebeshormon" bezeichnet werden. Während Adrenalin und Cortisol unseren "Kampf" vorantreiben oder "Flucht" -Antwort, Oxytocin ist das Herzstück unseres angeborenen Drangs, eng verbundene menschliche Bindungen und die parasympathische Reaktion zu bilden, um füreinander zu sorgen. Interessanterweise stellt sich heraus, dass der Oxytocinspiegel ansteigt, wenn ein romantischer Partner fühlt, dass seine Beziehung in Gefahr ist.

Eine potenziell bahnbrechende neue Studie mit dem Titel "Oxytocin and Vulnerable Romantic Relationships" von der Norwegischen Universität für Wissenschaft und Technologie ergab, dass der Oxytocinspiegel steigt, wenn jemand das Gefühl hat, dass ein Partner das Interesse verliert oder die Beziehung unbedingt repariert werden muss. Diese Ergebnisse wurden am 18. Mai in der Zeitschrift Hormones and Behavior veröffentlicht .

Hypothetisch, basierend auf dem Tauziehen innerhalb des vegetativen Nervensystems, um ein gleichmäßiges (Homöostasis) Gefühl von Sicherheit und Zugehörigkeit zu schaffen, macht diese Studie Sinn. Wenn ein Partner von einem Sympathikus-Drang angetrieben wird, "in die Flucht zu schlagen" und die Beziehung aufzugeben, erscheint ein Anstieg von Oxytocin in dem anderen Partner wie die logische evolutionäre parasympathische Reaktion auf die Pflege und Aufrechterhaltung einer innigen Bindung. In einer Pressemitteilung sagte Co-Autor Steven Gangestad: "Was hier impliziert wird, ist eine Aussage darüber, was Oxytocin macht: Es fördert vielleicht Aufmerksamkeit und Motivation, sich um die Beziehung zu kümmern."

In einer scheinbar biologisch gebundenen prosozialen Antwort zur Rettung einer Beziehung fanden die Forscher heraus, dass das "Liebeshormon" in Zeiten romantischer Krisen freigesetzt wird. Andreas Aarseth Kristoffersen, ein Forschungsassistent an der NTNU-Abteilung für Psychologie, fügte hinzu: "Wenn die Leute bemerken, dass ihr Partner weniger Interesse an ihrer Beziehung zeigt als sie, erhöht sich das Niveau dieses Beziehungshormons [Oxytocin]."

Eine weitere interessante Studie über das "Liebeshormon" von Forschern der University of Sydney aus dem Jahr 2012 identifizierte eine Korrelation zwischen der Verabreichung von nasalem Oxytocin und einem Anstieg sowohl der sozialen Verbundenheit als auch der Herzfrequenzvariabilität (HRV). Diese Ergebnisse wurden in der Zeitschrift PLOS ONE veröffentlicht . Die Forscher folgerten,

"Zusammen mit der breiteren Literatur zu Oxytocin (OT) und HRV legen Befunde nahe, dass die akute Verabreichung von OT ein grundlegendes psychophysiologisches Merkmal des sozialen Verhaltens erleichtern und die Fähigkeit zu sozialem Engagement erhöhen kann. Die Ergebnisse deuten auch darauf hin, dass HRV-Veränderungen einen neuen Biomarker für die Reaktion auf OT-Nasenspray liefern können, der in die Forschung zum Ansprechen auf die Behandlung einbezogen werden kann. "

Schließlich, im Jahr 2010, eine bahnbrechende Studie von Bethany Kok und Barbara Fredrickson identifiziert eine Korrelation zwischen den Gefühlen der sozialen Verbundenheit, parasympathische Aktivität und positive Emotionen wie durch robuste Vagustonus indiziert. Die Ergebnisse wurden in der Fachzeitschrift Biological Psychiatry veröffentlicht . Die Autoren schreiben,

"Erwachsene, die ein höheres Ausgangsniveau des Vagustonus (VT) aufwiesen, vermehrten sich schneller in Verbindung und positiven Emotionen als andere. Darüber hinaus sagten Erhöhungen der Verbundenheit und der positiven Emotionen eine Zunahme der VT voraus, unabhängig vom anfänglichen VT-Level. Diese Evidenz steht im Einklang mit einer "Aufwärtsspiral" -Beziehung der wechselseitigen Kausalität, bei der VT und psychosoziales Wohlbefinden sich wechselseitig und prospektiv gegenseitig vorhersagen. "

Es ist hoffnungsvoll, dass die Identifizierung der Fähigkeit exzessiver Social-Media-Nutzung, Gefühle der wahrgenommenen sozialen Isolation zu verstärken (wie durch eine Verringerung der HRV und des vagalen Tonus gekennzeichnet), eine Erinnerung an eine positive Spirale von positiven Emotionen erzeugen kann. sich mit anderen über soziale Interaktionen befreunden. Wie ich bereits erwähnt habe, ist dieser Eintrag "Phase drei" einer neunteiligen Vagus Nerve Survival Guide- Serie. Bitte bleib dran für kommende Posts.