Tech-Unternehmen sind süchtig Menschen. Sollten sie aufhören?

Quelle: NirAndFar

Die Warnung auf einer Schachtel Wattestäbchen.

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Um die Technikabhängigkeit zu verstehen (oder irgendeine Abhängigkeit für diese Angelegenheit), müssen Sie den Q-Tipp verstehen. Vielleicht haben Sie nie bemerkt, dass auf jeder Schachtel mit Wattestäbchen eine gruselige Warnung angebracht ist: "ACHTUNG: Betreten Sie nicht den Gehörgang … Das Eindringen in den Gehörgang könnte zu Verletzungen führen." Wie kommt es, dass die meisten Menschen Q- Tipps ist die Sache, die Hersteller ausdrücklich warnen sie nicht zu tun?

"Ein Tag vergeht nicht so, dass ich nicht sehe, dass Leute mit Q-tip-bedingten Verletzungen kommen", klagt Jennifer Derebery, eine Innenohrspezialistin in Los Angeles und ehemalige Präsidentin der American Academy of Otolaryngology. "Ich sage meinem Mann, wir sollten Aktien in der Firma Q-Tips kaufen; Es unterstützt meine Praxis. "Es ist nicht nur, dass die Leute ihren Ohren mit Q-Tipps Schaden zufügen, sondern dass sie weiterhin Schaden anrichten. Manche nennen es sogar eine Sucht.

MADtv basiert eine klassische Skizze auf einer Tochter mit Q-Tipps wie ein Junkie.

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In einem Online-Forum fragt ein Benutzer: "Hat noch jemand süchtig danach, sich die Ohren mit Q-Tips zu putzen? … Ich schwöre bei Gott, wenn ich mehr als eine Woche gehe, ohne Q-Tipps in meine Ohren zu stecken. Es ist einfach so verdammt süchtig … "Anderswo assoziiert ein anderer Ohrkanal-Entdecker auch Ohrwischungen mit Abhängigkeit:" Wie kann ich mich von meiner Q-Tips-Sucht entgiften? "Das Phänomen ist so bekannt, dass MADtv eine klassische Skizze auf eine Tochter aufbaute um den Q-Tip-Gebrauch von ihren Eltern wie ein Junkie zu verbergen.

Q-Tip-Sucht hat etwas gemeinsam mit anderen, häufiger auftretenden Suchtkrankheiten wie Glücksspiel, Heroin und sogar Facebook-Nutzung. Wenn ich verstehe, was ich nenne, der Q-tip-Effekt, wirft wichtige Fragen zu Produkten auf, die wir jeden Tag verwenden, und zu den Verantwortlichkeiten, die ihre Entscheidungsträger in Bezug auf das Wohlergehen ihrer Benutzer haben.

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Sucht bedeutet nicht, was Sie denken, dass es bedeutet

Das Wort "Sucht" wird heutzutage ziemlich oft gebraucht. Man könnte sagen, ein begeisterter Läufer ist "süchtig" nach dem Sport oder nennt unsere Handys eine "suchterzeugende Technologie". Der Schuhhändler DSW geht sogar so weit, dass er auf den Kisten, die er den Kunden schickt, "hochgradig süchtig machende Inhalte drinnen" druckt . Wie Inigo Montoya jedoch sagte: "Du benutzt dieses Wort, ich glaube nicht, dass es bedeutet, was du denkst, was es bedeutet."

Sucht wird von Klinikern als schädliche, anhaltende und zwanghafte Abhängigkeit von einem Verhalten oder einer Substanz definiert. Im Gegensatz zu anderen Lastern bedeutet Sucht jedoch selbstverschuldeten Schaden. Einfach etwas zu tun, wie Facebook zu überprüfen oder fernzusehen, würde nicht als Sucht gelten, es sei denn, der Nutzer hat Schwierigkeiten, die Aktivität zu stoppen, obwohl es ihnen Schaden zufügt.

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Laut Dr. Marc Lewis, einem Entwicklungs-Neurowissenschaftler an der Radboud University, ist Sucht eine andere Form des Lernens. "Es ist das Gehirn, das den kürzesten Weg nimmt, um zu bekommen, was es will, die Auswirkungen sind verdammt", erklärt er mir.

Lewis kennt die Sucht gut. Obwohl der graubärtige Lewis heute wie ein Professor aussieht, war er einmal ein Junkie. Lewis dokumentierte in seinem Buch Memoirs of a Addicted Brain seine Erfahrungen mit Heroin, Ketamin, Kokain und einem Cocktail anderer Psychopharmaka.

Auf seiner Reise vom Süchtigen zum Akademiker ist Lewis zu einigen überraschenden Schlüssen über die Natur der Sucht gekommen. Zum einen glaubt Lewis nicht, dass Sucht eine Krankheit ist, zumindest nicht in der Art, wie wir Krebs oder Glaukom als eine Störung in der Struktur eines Organismus betrachten. Lieber glaubt Lewis, dass Sucht das Belohnungssystem des Gehirns ist, das die Aufmerksamkeit auf nur einen einzigen, einzigen Reiz lenkt.

Wir denken in der Regel an suchterzeugende Substanzen mit starken chemischen Haken, an die jeder erliegen könnte, aber das stimmt nicht wirklich. "Was interessant ist", erzählte Lewis mir, "ist, dass nicht jeder auf eine Droge gleich reagiert. Manche Leute mögen zum Beispiel kein Heroin. Es fühlt sich für sie einfach nicht gut an. "Millionen von Menschen erhalten nach einer Operation hochwirksame Opiate, aber nur wenige Unglückliche bilden eine Abhängigkeit. Viele Menschen trinken Alkohol, aber ein kleiner Teil wird Alkoholiker. Wir alle essen, arbeiten und haben Sex, werden aber nicht zwangsläufig zwanghafte Esser, Workaholics oder Sexsüchtige.

Was macht den Unterschied aus? "Es könnte sein, dass das, was sich gut anfühlt, das ist, was man vermisst hat", erklärt Lewis. Mit anderen Worten, ein suchterzeugendes Verhalten muss ein spezifisches Juckreiz, physisch oder psychisch kratzen. Sucht (im Gegensatz zu moderierter Nutzung) erfordert, dass Juckreiz verweilend.

Das Bleiben Juckreiz

Der Juckreiz bringt uns zurück zum bescheidenen Q-Tip. Für Q-Tip Benutzer beginnt es mit einem unangenehmen Gefühl, vielleicht etwas überschüssige Feuchtigkeit von der Dusche. Die Verwendung von weicher weißer Baumwolle am Ende eines ohrkanalgroßen Sticks scheint trotz der Herstellerwarnung eine vernünftige Lösung des Problems zu sein.

Natürlich ist das Problem nicht wirklich ein Problem. "Ohrenschmalz ist gut. Es soll da sein ", erklärt Dr. Derebery. "Du musst deine Ohren nicht putzen." Einfach geduldig zu sein löst das Gefühl von Nässe. Doch wie es oft der Fall ist, wenn man versucht, die Dilemmata des Lebens zu lösen, ist Geduld schwierig und Menschen tun, was sie können, anstatt das zu tun, was sie sollten.

Suchtpräparate versorgen das Gehirn immer mit einer vorübergehenden Lösung – aber die Lösung schafft mehr von dem Problem. Wiederholtes Auswurzeln des Gehörgangs trocknet die Haut aus und kann das Trommelfell verkratzen und Entzündungen verursachen. Entzündung fühlt sich sehr an wie die Blockade, die das Ohr anstieß. Je mehr Sie stossen, desto schlimmer wird der Juckreiz und desto mehr kratzen Sie. Der Zyklus wird fortgesetzt, bis eine medizinische Versorgung erforderlich ist.

Dies ist der Q-Tip-Effekt – wenn die wahrgenommene Lösung im Laufe der Verwendung eines Produkts zur Quelle des Problems wird. Problematisches Spielen führt zu finanziellem Stress und erhöht den Reiz, in einen stupiden Zonenzustand zu entkommen, in dem das Gewicht der Probleme des Spielers nicht spürbar ist. Die soziale Isolation und Schuld, die mit Opiatmissbrauch einhergeht, macht die warme, liebesgleiche Umarmung eines Heroins noch höher. Je mehr Leute Fernsehen schauen, desto einsamer und gelangweiler werden sie, was die Notwendigkeit erhöht, sich an einen Bildschirm zu wenden, um etwas zu tun. Der Q-Tip-Effekt tritt auf, wenn die Lösung zur Ursache des Problems wird und schließlich von der Verwendung zum Missbrauch führt.

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Der Q-Tip-Effekt ist der Zeitpunkt, an dem die Lösung zur Ursache des Problems wird und schließlich von der Verwendung zum Missbrauch führt.

Dieser Itch-Scratch-Zyklus ist nicht ausschließlich für Produkte bestimmt. Wir sehen das gleiche Muster bei Gewohnheiten wie Nägelkauen oder Gesichtserkennung, bei denen Reizung das zugrundeliegende Problem verschlimmert und zu mehr selbstschädigendem Verhalten führt. Aber es gibt etwas Einzigartiges und Verunsicherndes über Süchte zu hergestellten Waren und Dienstleistungen. Wenn es um suchterzeugende Produkte geht, profitiert jemand von dem angerichteten Schaden.

Profitieren von Sucht

Es gibt zwei Arten von süchtig machenden Produkten. Die erste ist die Art, in der der Hersteller den Benutzer nicht kennt. Alkohol, Zigaretten und sogar Q-Tipps fallen in diese Kategorie. Diese Produkte werden in den Verkaufsregalen gekauft, so dass der Hersteller nur wenig Informationen darüber hat, wer seine Waren wie und wie viel verbraucht.

Bei der zweiten Art von Suchtmittel kennt der Hersteller das Verhalten seiner Nutzer gut. Casinos kennen ihre Spieler durch Kundenkarten. Gaming- und Social Media-Unternehmen verfolgen den Klick jedes Nutzers. Und Drogenhändler kennen jeden ihrer Kunden.

Beide Hersteller, die ihre Süchtigen kennen und nicht kennen, können helfen, die suchterzeugenden Effekte ihrer Produkte auf unterschiedliche Weise zu dämpfen. Unternehmen, die ihre Nutzer nicht kennen, sind verpflichtet, potentielle Käufer zu warnen, wenn eine hohe Wahrscheinlichkeit von Schaden besteht. Je sichtbarer und ominöser die Warnung ist, desto wirksamer sind sie bei der Verhinderung von Missbrauch.

In Australien zum Beispiel, wo Zigarettenkartons mit einem grausigen Bild eines geschwollenen krebsartigen Mundes oder eines jungen Mannes auf dem Sterbebett einhergehen, begleitet von einer großen Textlesung, "SMOKING KILLS", hat das Rauchen unter Jugendlichen ein Allzeittief erreicht. Ein Hersteller von Wattestäbchen könnte den Warnhinweis markanter machen, ein Bild von potentiellem Ohrenschaden enthalten oder sogar "STICK DAS NICHT IN IHR EHR!" Auf die Seite jedes Tupfers drucken.

Aber Hersteller solcher Produkte können nur so viel tun. Menschen missbrauchen möglicherweise alle möglichen Dinge. In einer Folge der Fernsehshow My Strange Addiction werden Menschen gezeigt, die unter Süchten nach Farbe, nach Kiefernreiniger und sogar nach "Ballon liebend" leiden. Es ist schwer zu rechtfertigen, dass die Hersteller jedes Produkts jeden möglichen Nutzer vor jedem denkbaren Missbrauch warnen.

Es gibt jedoch einen Unterschied zwischen der Annahme der unvermeidlichen Randfälle unter unbekannten Benutzern und der wissentlichen Förderung des Q-tip-Effekts. Wenn es um Unternehmen geht, die genau wissen, wer wann, wie und wieviel verwendet, kann noch viel mehr getan werden. Um das Richtige für ihre Kunden zu tun, sind Unternehmen verpflichtet zu helfen, wenn sie wissen, dass jemand aufhören will, aber nicht können. Silicon Valley-Technologieunternehmen sind durch diese ethische Maßnahme besonders fahrlässig.

Wie man sicherstellen kann, dass Silicon Valley nicht Las Vegas wird

Vor zwei Jahren habe ich ein Buch darüber veröffentlicht, wie man Produkte zur Gewohnheit machen kann. Das Buch wurde ein Bestseller und ich werde häufig gebeten, mich mit Unternehmen – insbesondere mit Tech-Unternehmen – zu beraten, um ihre Waren und Dienstleistungen klebriger und schwerer aufzugeben zu machen.

Leider macht es auch suchterzeugender, wenn man die Dinge interessanter macht. Die Techniken, die ich in diesem Buch beschreibe, sollen Produktdesignern dabei helfen, gesunde Gewohnheiten bei ihren Benutzern aufzubauen (wie eine Wellness-App zu verwenden, persönliche Finanzen besser im Auge zu behalten oder mit Familie und Freunden in Kontakt zu bleiben) halte die Leute ungesund.

Die Lösung löst nicht aus, was diese Produkte anzieht. Es hilft den Süchtigen. Glücklicherweise bedeutet die Zwei-Wege-Art von mit dem Internet verbundenen Diensten, dass Unternehmen Personen identifizieren, informieren und unterstützen können, die den Gebrauch moderieren möchten.

Anstatt beispielsweise die nächste Episode auf Netflix oder Amazon Video automatisch zu starten, könnten die Video-Streaming-Dienste, die Binge-induzieren, Nutzer fragen, ob sie die Anzahl der Stunden, die sie an einem bestimmten Wochenende sehen, einschränken möchten. Online-Spiele könnten Spielern, die ihre Konten kündigen, die Möglichkeit bieten, ihre Kreditkarten zu sperren, um zukünftige Rückfälle zu verhindern. Facebook könnte Nutzer dazu bringen, ihre Newsfeeds zu bestimmten Tageszeiten auszuschalten. Und anstatt es so teuflisch schwierig zu machen, herauszufinden, wie man Benachrichtigungen von besonders süchtig machenden Apps abstellt, könnten Apple und Android proaktiv bestimmte Benutzer fragen, ob sie diese Auslöser abschalten oder begrenzen wollen.

Diese Dienste kennen die Nutzungsmuster jedes einzelnen Benutzers. Sie müssen nicht alle belästigen, nur diejenigen, die Verhaltensmuster aufweisen, die auf ein Problem hindeuten. Wenn Sie beispielsweise einen Auslöser basierend auf der Anzahl der Stunden setzen, die Sie mit einem Onlinedienst verbracht haben, könnte das Unternehmen dazu auffordern, Wege zu finden, um bestimmte Funktionen zu reduzieren oder abzulehnen.

Der Vorteil aller Daten, die heute über uns gesammelt werden, ist, dass Unternehmen diese Informationen nutzen können, um Menschen zu helfen, die durch die Übernutzung ihrer Produkte geschädigt werden könnten. Klar, es gibt viele Dinge, die Tech-Unternehmen tun können, um den Benutzern zu helfen, den Zyklus der Sucht zu durchbrechen. Ob sie tatsächlich etwas tun, ist eine andere Sache.

Es gibt einige Branchen und Unternehmen, die Süchtigen nicht helfen können und wollen. Es sind nicht nur Händler illegaler Drogen, die von schädlichen Süchten profitieren. Legitime Industrien hängen auch von Süchtigen ab. Zum Beispiel fischen diese allgegenwärtigen Anzeigen für Online-Spiele wie Clash of Clans und Candy Crush nach dem, was die Branche "Wale" nennt – die 0,15 Prozent der Spieler, die 50 Prozent des Umsatzes einbringen. In einer Branche, in der die Kosten für den Erwerb eines Spielers gerade einmal geringer sind als die Einnahmen pro Nutzer, sind Wale der Schlüssel zur Rentabilität. Ohne diese extremen Kunden sind ihre Geschäfte nicht lebensfähig. In ähnlicher Weise hängt die Casinobranche von einem überproportionalen Anteil des Umsatzes ab, der von einer kleinen Gruppe wahrscheinlich süchtiger Spieler stammt, von denen einige dafür bekannt sind, Windeln für Erwachsene zu tragen, damit sie nicht aufhören müssen zu spielen.

Viele Branchen verdienen einen überproportionalen Anteil ihres Umsatzes mit ihren treuesten Kunden. Die Fast-Food-Branche beispielsweise nennt amüsant die 20 Prozent der Gäste, die 60 Prozent ihres Umsatzes ausmachen, "schwere Nutzer", so das Wall Street Journal. Während es nichts Unethisches ist, die Lieblingsmarke eines Kunden zu sein, wird eine Grenze überschritten, wenn ein Unternehmen Personen mit Suchtproblemen wissentlich ausnutzt, so wie es die Spiel- und Glücksspielbranche tut.

Zum Beispiel, obwohl die meisten amerikanischen Casinos gesetzlich verpflichtet sind, "Selbstausschluss" -Programme für Spieler zu haben, die ihre Sucht stoppen wollen, sind Casinos dafür bekannt, problematische Spieler mit offenen Armen wieder aufzunehmen. Eine ähnliche Situation zeigte sich während einer Diskussion über Ethik, die ich kürzlich bei einem börsennotierten Online-Glücksspielunternehmen führte. Die Produktmanager gestanden, dass sie auch Spielern erlauben, selbst dann zu spielen, wenn die Spieler explizit darum gebeten haben, abgeschnitten zu werden.

Casinos entgehen der Haftung durch eine Gesetzeslücke, die sie vor Strafverfolgung schützt. Nichtsdestoweniger ist es unethisch, die Schirmherrschaft von jemandem anzunehmen, von dem eine Firma weiß, dass er aufhören will, sein Produkt zu benutzen, aber nicht kann. Dieser moralische Standard sollte für alle Branchen gelten, die persönliche Nutzungsdaten zu Einzelpersonen erfassen und daher in der Lage sind, problematische Benutzer zu identifizieren, zu informieren und ihnen zu helfen.

Das Problem ist, dass Glücksspiel- und Glücksspielunternehmen genauso süchtig nach ihren Süchtigen sind wie ihre Süchtigen zu den Produkten der Unternehmen. Das Richtige zu tun ist eine existenzielle Bedrohung, denn das Anlocken von Walen kann den Unterschied zwischen Erfolg und Misserfolg eines Spiels oder Casinos bedeuten. Ohne übermäßige Erlöse von den wenigen süchtigen Spielern würden diese Industrien es schwer haben, einen Gewinn zu machen.

Glücklicherweise sind nicht alle Unternehmen so abhängig von süchtigen Nutzern wie die Casino- und Online-Gaming-Branche. Süchtigen zu helfen würde beispielsweise Facebook oder Reddit nicht viel schaden.

Tatsächlich beschränken einige Technologieunternehmen bereits die Überbeanspruchung, wenn auch nur in Ansätzen. Stack Overflow, eine technische Frage-und-Antwort-Site, die von 6 Millionen Codern verwendet wurde, wurde mit eingebauten Unterbrechern entworfen. "Das derzeitige System ist so konzipiert, dass es die fortgesetzte Teilnahme belohnt, aber nicht so sehr, dass es Besessenheit schafft", heißt es auf einem Beitrag von Mitgründer Jeff Atwood. "Programmierer sollten da draußen auf der Welt sein, um Dinge zu erschaffen", bemerkte Atwood und betonte, dass Stack Overflow ein Dienstprogramm, keine Sucht sein sollte.

Im Gegensatz zu Q-Tips und Zigaretten – potenziell suchterzeugende Produkte, bei denen der Hersteller den Nutzer nicht kennt – haben Online-Dienste, die das Online-Verhalten ihrer Nutzer genau kennen, die Möglichkeit, einzugreifen. Natürlich werden Tech-Unternehmen nicht in der Lage sein, Abhängigkeiten zu "heilen", noch sollten sie es versuchen. Sie sollten auch nicht paternalistisch handeln und den Zugriff deaktivieren, nachdem sie willkürlich festgestellt haben, dass ein Benutzer genug hat. Tech-Unternehmen sind es vielmehr ihren Nutzern schuldig, einfach zu erreichen und zu fragen, ob sie hilfreich sein können, so wie es ein betroffener Freund tun könnte. Wenn der Benutzer angibt, dass er Hilfe beim Zurückschneiden benötigt, sollte das Unternehmen eine helfende Hand anbieten. Mit den Daten, die diese Unternehmen sammeln, ist es relativ einfach, potentielle Abhängige zu identifizieren und zu erreichen. Ein härterer, scheint es, ist fürsorglich genug, um das Richtige zu tun.

Hier ist der Gist

• Der Q-Tip-Effekt tritt auf, wenn eine wahrgenommene Lösung eines Problems zum Problem wird, was zu einem Kreislauf von Selbstverletzung führt.
• Viele Produkte können einen Q-tip-Effekt auslösen, aber die große Mehrheit der Menschen hört auf, das Produkt zu verwenden, wenn sie die negativen Konsequenzen entdecken.
• Manche Menschen können jedoch nicht aufhören. Suchtkranke Menschen missbrauchen das Produkt trotz des Schadens.
• Unternehmen, die in der Lage sind, Personen zu identifizieren, die wahrscheinlich unter einer Abhängigkeit leiden, haben eine ethische Verantwortung, ihnen beim Aufhören zu helfen.

^{Nir Eyal ist der Autor von Hooked: Wie man Habit-Forming-Produkte und Blogs über die Psychologie von Produkten bei NirAndFar.com erstellt. Für weitere Einblicke in Verhaltensänderungen, schließen Sie sich seinem kostenlosen Newsletter an und erhalten Sie ein kostenloses Arbeitsbuch.}

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