Die Menschen werden im Laufe der Jahre in ihre Bahnen gelenkt. Wenn wir älter werden, gehen wir in Routinen über, unsere Überzeugungen kristallisieren sich, und wir halten stärker an unserer ideologischen Weltanschauung (unseren persönlichen Überzeugungen und Werten) fest. Wenn wir jung sind, müssen wir dagegen offen für Möglichkeiten sein. Ein hohes Maß an Flexibilität ist beispielsweise erforderlich, wenn wir eine erste Sprache lernen und uns an eine Million anderer Dinge in unserer Umgebung anpassen wollen.
Aber Flexibilität wird weniger wichtig, wenn wir ein stabiles Verständnis der Welt entwickeln. Wir haben dann Jahre, um Begründungen für unseren Glauben aufzubauen; wir füllen unser Leben mit Ehepartnern, Freunden und Vorbildern, die unsere Weltanschauung teilen und bestätigen; und unsere Überzeugungen werden schließlich zu einer wichtigen Quelle psychischer Stabilität für uns. Daher werden unsere Überzeugungen während unseres gesamten Lebens verstärkt und verfestigt.
Diese Entwicklungssequenz hat mich immer als falsch empfunden. Vielmehr scheint das Gegenteil der Fall zu sein: dass unsere Ideologien in jüngerer Zeit eher starr sind. Tatsächlich sind es unsere frühesten Jahre, die unsere grundlegendsten Überzeugungen einflößen: ob das Leben gerecht oder unfair ist, ob andere Menschen vertrauenswürdig oder tückisch sind, ob die Welt sicher oder gefährlich ist und ob Dinge wie Schicksal, wahre Liebe und Gott existieren. Wir betrachten diese Wahrnehmungen normalerweise nicht als ideologisch, aber sie sind sicherlich die Grundlage für alle folgenden Ideologien.
Unsere ersten Erkenntnisse, dass die Welt nicht so funktioniert, wie wir es erwarten, kann starken Widerstand auslösen. Dieser Widerstand ist zum Beispiel oft die Grundlage für gesellschaftliche Veränderungen großen Ausmaßes, die von jungen Erwachsenen angeführt werden, die sich weigern, eine Welt zu akzeptieren, die nicht ihrem eigenen Willen entspricht. In der Tat ist es manchmal liebenswert, junge Menschen so stur zu sehen, weil ihre Gewissheit und Leidenschaft echt erscheinen.
Unsere Ideologien tendieren jedoch dazu, im Erwachsenenalter zu schwinden, je mehr unsere Annahmen mit unseren Erfahrungen kollidieren. Kindermythen, die wichtige Schutzfunktionen erfüllen, wenn wir jünger sind, werden schwer zu pflegen, wenn wir nicht mehr vor vielen Widersprüchen und Komplexitäten des Lebens geschützt sind. Wenn ältere Menschen sich störrisch verhalten, kann das ärgerlich sein, weil wir denken, sie sollten es besser wissen.
Wenn Erwachsene ihre Ansichten mit absoluter Zuversicht äußern, scheinen ihre Ziele instrumenteller zu sein (z. B. um andere zu beruhigen, andere zu beeinflussen). Denken Sie an Politiker und Demonstranten, die ihre Positionen vertreten, an Anwälte, die ihren Fall vertreten, oder an Eltern, die ihre Kinder vor den Gefahren von Drogen warnen. Entsprechen ihre Worte normalerweise dem, was sie wirklich glauben?
Es gibt eine unvergessliche Szene in Don DeLillos Roman White Noise, in dem der Hauptcharakter Jack Gladney in einer Kirche Zuflucht sucht, nachdem er sich verletzt hat. Eine der älteren Nonnen neigt zu seiner Wunde und sie beginnen zu reden. Jack, der Agnostiker ist, fragt sie nach der aktuellen Sicht der Kirche auf den Himmel. Zu seinem Schock sagt ihm die Nonne, dass sie nicht an den Himmel glaubt – auch nicht an Engel, Heilige oder gar an Gott. Sie enthüllt auch nicht irgendjemand anderen im Klerus.
"Aber du bist eine Nonne. Nonnen glauben an diese Dinge ", protestiert er. "Glaube, Religion, ewiges Leben … Sagst du, dass du sie nicht ernst nimmst? Deine Hingabe ist ein Vorwand? "
"Unser Anspruch ist eine Widmung", erklärt sie. "Jemand muss scheinen zu glauben. Unser Leben ist nicht weniger ernst als wenn wir echten Glauben, echten Glauben bekunden würden. Wenn der Glaube von der Welt schrumpft, finden die Menschen es notwendiger denn je, dass jemand glaubt … Wer den Glauben aufgegeben hat, muss immer noch an uns glauben. "
Benommen befragt Jack sie weiter, aber wir merken bald, dass sie es ernst meint.
Das soll nicht heißen, dass die Überzeugungen aller Menschen zum Verschwinden verurteilt sind. Viele von ihnen nicht.
Es ist einfacher, sich auf Ihre Annahmen zu verlassen, wenn sie noch nicht auf die Probe gestellt wurden. Das macht die Ideologie der Jugend, unserer ersten Ideologie, zur beständigsten.
(Dieser Beitrag wurde gemeinsam von Josh Foster verfasst.)
