Fürchte die Zukunft

Die Vorbereitung auf die Zukunft war ein integraler Bestandteil des menschlichen Überlebens auf diesem Planeten. Von der Entscheidung, was wir zum Mittagessen essen sollen, bis hin zur Auswahl eines Pensionsfonds, setzen wir Weitsicht mit großer Häufigkeit und großer Wirkung ein. Obwohl diese außerordentliche Anpassung zweifellos ein Segen für den größten Teil der Menschheit gewesen ist, kann sie dennoch für einige ein Fluch sein; Diejenigen, die ständig eine Bedrohung sehen, füllen die Zukunft voller Qualen und Unannehmlichkeiten. Ein kürzlich im British Journal of Clinical Psychology veröffentlichter Artikel legt nahe, dass die Fähigkeit, Angst durch mentale Szenarienbildung selbst zu erzeugen, ein grausamer Nebeneffekt eines zuvor adaptiven Bedrohungsmanagementsystems sein kann (Miloyan, Bulley & Suddendorf, 2015).

Quelle: 'Kalender' von Dafne Cholet / Flickr Creative Commons

Angststörungen gehören zu den häufigsten Geisteskrankheiten (Baxter, Scott, Vos & Whiteford, 2013) und verursachen eine erhebliche Belastung (Weiller, Bisserbe, Maier & Lecrubier, 1998), doch können sie aufgrund ihres Überlebens oder ihrer Fortpflanzung bestehen bleiben Vorteil, den sie unseren Vorfahren verliehen. Angst ist im Gegensatz zu anderen psychischen Erkrankungen durch Überempfindlichkeit gegenüber der Entdeckung von Bedrohungen gekennzeichnet (Bateson, Brilot & Nettle, 2011; Boyer & Liénard, 2006; Brüne, 2006), was mögliche Vorteile in der Zukunft bietet.

Quelle: "Terror" von Dr. Duchenne / Der Ausdruck der Gefühle in Mensch und Tier / Wikimedia Commons

Andere Emotionen wie Angst führen auch zu Reaktionen auf Gefahren (Feinstein et al., 2013), aber Angst kann die Menschen dazu veranlassen, sich umfassender auf mögliche zukünftige Bedrohungen vorzubereiten. Extreme Empfindlichkeit gegenüber Bedrohungen, wie z. B. das Vorstellen einer Schlange in Ihrem Kofferraum und das Vornehmen der Vorsichtsmaßnahme, um dies zu überprüfen, können trotz falscher Alarme einen Überlebensvorteil verschaffen. Stellen Sie sich vor, Sie würden einen Hominiden-Vorfahren hören, der ein Rascheln im nahen Unterholz hört. An dieser Stelle denkt er oder sie über zwei Vorgehensweisen nach: Ignoriere den Ton basierend auf der Annahme, dass es keine Bedrohung ist, oder fliehe aus dem Gebiet und jedem möglichen Räuber, den der Busch verbergen könnte. Wenn es keinen Räuber gibt und der Hominide den Ton ignoriert, gibt es keine Kosten und sowohl der Hominide als auch das, was den Lärm erzeugt, setzen ihren Tag in Frieden fort. Wenn tatsächlich ein Raubtier in den Büschen herumwirbelt, kann unser entspannter Hominid gut frühstücken. Nehmen Sie im Gegensatz dazu ein hyper-wachsendes Individuum, das ständig das Potenzial untersucht, ein Snack zu werden. Dieser Hominide hört das Rascheln und flieht sofort. Wenn das Rascheln das Ergebnis eines harmlosen Vogels ist, kann der Hominid einige Kosten durch Verlassen (dh verbrauchte Kalorien oder verlassene Ressourcen) erleiden, aber in den meisten Fällen ist es nicht schlechter als er oder sie war bevor er die Region verließ. Wenn es einen Räuber gibt, ist der Hominide nun mit seinem Leben davongekommen, frei zu reproduzieren und diesen warnenden Zug an kleine Hominiden weiterzugeben. Natürlich kann dieser Hominid Bluthochdruck oder Gewebeschäden aufgrund von Stresshormonen und Adrenalin erleiden (Brüne, 2008), aber das ist wahrscheinlich ein fairer Handel, weil er nicht gegessen wird.

Natürlich handelt dieses hypothetische nur mit gegenwärtigen Hinweisen einer Drohung. Angst neigt auch dazu, negative mentale Vorhersagen über die nahe und ferne Zukunft hervorzurufen. Miloyan, Bulley und Suddendorf (2015) gehen davon aus, dass die übertriebene Antizipation negativer zukünftiger Ereignisse einen Vorteil bieten könnte, indem sie einen höheren Grad der Vorbereitung oder Vermeidung von Bedrohungen motiviert. Als Beleg weisen die Autoren darauf hin, dass Angst durch negative Voraussagevorstellungen gekennzeichnet ist. Ängstliche Individuen sind eher dazu geneigt, negative Zukunftserfahrungen zu erzeugen als nicht ängstliche Individuen (Hörger, Quirk, Chapman & Duberstein, 2012; MacLeod & Byrne, 1996). Überraschenderweise sind ängstliche Individuen nicht in ihrer Fähigkeit eingeschränkt, positive zukünftige Ereignisse zu erzeugen, zu antizipieren und zu erwarten (MacLeod & Byrne, 1996; Miranda & Mennin, 2007; Quirk & Martin, 2015; Wenze, Gunthert, & Deutsch, 2012). Vielmehr neigen sie dazu, sowohl die Dauer als auch die Intensität ihrer eigenen emotionalen Reaktion auf negative Ereignisse zu überschätzen (Wenze et al., 2012), was auf eine Auswirkungstendenz für potenzielle bedrohungsbezogene Erfahrungen hinweist.

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Ängstlichkeit führt nicht nur zu ängstlicher Prospektion, sondern führt auch dazu, vergangene Szenarien wieder aufzunehmen, in denen Gefahr bestand (Brown et al., 2013; MacLeod, Tata, Kentish & Jacobsen, 1997). Darüber hinaus verzerrt ängstliche Erinnerung generalisierbare Komponenten des Ereignisses über spezifische Details (Brown et al., 2014; Brown et al., 2013). Dies kann die flexible Anwendung allgemeiner Informationen über verschiedene wiederkehrende Fitness-Bedrohungen ermöglichen. Verschiedene Aspekte von Bedrohungsszenarien könnten dann adaptiv mental neu kombiniert werden, um verschiedene neuartige und bekannte potenzielle Gefahren zu erzeugen (Schacter & Addis, 2007; Schacter, Buckner & Addis, 2007; Suddendorf & Corballis, 1997; Suddendorf & Corballis, 2007).

Quelle: "Mädchen, die unter Angst leiden" von MikaelF / Wikimedia Commons

Während nicht-menschliche Tiere sicher Anzeichen von Angstgefühlen zeigen (Bateson et al., 2011; Bethell, Holmes, MacLarnon, & Semple, 2012; Brilot & Bateson, 2012) scheinen Menschen einzigartig in unserer Fähigkeit zu sein, sich über zeitlich verschobene Ereignisse zu ärgern . Darüber hinaus scheint der Mensch die einzige Spezies zu sein, die in der Lage ist, ängstliche Reaktionen auf bewusst und unbewusst generierte mentale Szenarien auszulösen. Miloyan und seine Co-Autoren postulieren, dass diese selbsterzeugten Ängste nur durch unsere Fähigkeit möglich sind, unsere Gedanken in der Zeit vorwärts und rückwärts zu projizieren, speziell in Bezug auf die Begegnung mit Bedrohungen. Durch die Untersuchung des Fossilienbestands haben Forscher die ersten Hinweise auf ein solches Verhalten erst vor 1,7 Millionen Jahren beobachtet. Dies wurde durch die Entdeckung von geschnitzten Äxten, die von unseren hominiden Vorfahren transportiert wurden, angezeigt, was die Voraussicht einer Zukunft zeigt, in der solch ein Werkzeug notwendig sein könnte.

Diese außerordentliche Fähigkeit, Zukunftsszenarien vorauszusagen und vergangene Ereignisse zu erleben, mag den Menschen die notwendigen Fähigkeiten gegeben haben, um den Planeten so zu beherrschen, wie wir es heute tun. Die andere Seite dieser Münze ist jedoch die Unausweichlichkeit einer ängstlichen Zukunft, in der die Gespenster von gestern uns immer auf den Fersen sind. Dies mag unseren Vorfahren erlaubt haben, in unserer angestammten Umgebung zu überleben, indem sie sich auf eine unsichere Zukunft vorbereiten, aber es lässt viele in der modernen Welt unfähig, aus den gleichen Gründen wirklich zu leben.

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Verweise

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