Vor nicht allzu langer Zeit sagten viele Menschen den Untergang des Christentums voraus. Ihre Voraussagen mögen in westlichen Ländern bestätigt worden sein, wo die Kirchenbesuche zu fallen scheinen. Aber das weltweite Bild ist völlig anders, wo solche Gespräche durch eine Explosion des Glaubens an afrikanische und asiatische Länder zum Verstummen gebracht wurden.
Viele dieser Neubekehrten sind durch eine besondere Art des Gebets zum Glauben gekommen, was im Westen nicht viel akzeptiert wird. Diese als Glossolalie, auch Zungensprache genannt, bekannte Gebetspraxis wird oft als Taufe oder Erfüllen des Heiligen Geistes bezeichnet.
Viele Gründe könnten dafür angeführt werden, warum das Christentum, das sich um diese besondere Art von Gebet dreht, so mächtig war. Einer meiner Favoriten kommt von Professor Birgit Meyer. Sie weist darauf hin, dass in der biblischen Pfingstgeschichte der Heilige Geist von Gott gesandt wurde, um den Platz Jesu einzunehmen. "Als die verkörperte Gegenwart Gottes ist der Heilige Geist eine tragbare Kraftquelle", schreibt Professor Meyer, Professor für Religionswissenschaft und Theologie an der Universität Utrecht.
Dieser verkörperte Heilige Geist wird leicht über geographische, nationale und religiöse Grenzen hinweg getragen, wo potentielle Konvertiten ihn sehen und fühlen können. Wenn diese Art von Gebet stattfindet, sehen die Zuschauer nicht nur gebeugte Köpfe und gewöhnliche Stimmen, sondern eine greifbare Antwort von Gott, eine physische Ausgießung unverständlicher Sprache, die nicht unter der Kontrolle des Menschen zu stehen scheint, der spricht.
Zur gleichen Zeit erleben diejenigen, die in Zungen sprechen, eine unbeschreibliche Freude und Frieden – und, wie der Professor bemerkt, eine neue Macht.
Es wird angenommen, dass diejenigen, die auf diese Weise mit dem Heiligen Geist erfüllt sind, in der Lage sind, Dämonen auszutreiben und Kranke zu heilen, schreibt Professor Meyer, der beträchtliche Forschungen in afrikanischen Kirchen durchgeführt hat. Viele der Menschen, die sie studiert, glauben auch, dass die Erfüllung mit dem Heiligen Geist zu einem Leben mit materiellem Wohlstand und Wohlbefinden beiträgt.
Der Soziologe Ebenezer Obadare von der University of Kansas studiert ebenfalls das afrikanische Christentum. Wenn der Heilige Geist einen Pastor salbt, wird oft angenommen, dass diese Person in der Lage ist, Wunder zu vollbringen, die von spektakulären Ereignissen wie Heilungen bis hin zu weltlichen, aber nützlichen Wundern des täglichen Lebens reichen. Professor Obadare erzählt von einer Geschichte eines Pastors, der von seiner Kirche zu einem mehr als hundert Meilen entfernten Treffen fahren musste. Benzinmangel herrscht in Nigeria, wo der Pastor lebte, ziemlich häufig vor, und an diesem Tag war er nicht in der Lage, seinen Tank zu füllen, der ziemlich niedrig lief. Also betete er. Und der Heilige Geist ließ seinen Wagen den ganzen Tag und bis in die Nacht laufen, bis er nach Hause zurückkehren konnte.
Relativ wenige westliche Christen haben das Sprechen in Zungen erlebt, verglichen mit den großen Zahlen in nichtwestlichen Ländern. Ich habe nicht, obwohl viele meiner Verwandten haben. Auch sie beschreiben die Erfahrung als eine von großer, lebensverändernder Freude. Einige von ihnen glauben, dass es als ein Zeichen der Erlösung wesentlich ist. Sie alle glauben, dass sie eine direkte Linie zu Gott haben und dass er für sie in der Welt arbeitet.
Die Stanford-Anthropologin Tanya Luhrmann hat viel Zeit damit verbracht, amerikanische Kirchen zu studieren, in denen es üblich ist, in Zungen zu sprechen. Sie glaubt, dass solche Kirchen ihre Mitglieder in einer neuen Theorie des Geistes trainieren, die es ihnen ermöglicht, einen Teil ihres Geistes als die Gegenwart Gottes zu erfahren. In solchen Kirchen ist der Glaube an Gott weniger wie Denken und mehr wie das Lernen, etwas zu tun, schreibt sie in ihrem Buch " Wenn Gott spricht zurück: Die amerikanische evangelische Beziehung zu Gott verstehen".
Aber Wissenschaftler, die Glossolalie mit einer Gehirn-Scan-Ausrüstung untersuchen, haben möglicherweise Hinweise in eine andere Richtung gefunden. Sie bemerken, dass, wenn jemand in Zungen spricht, die Teile des Gehirns aktiviert werden, die mit dem Empfang äußerer Botschaften verbunden sind, während diejenigen Teile des Gehirns, die den inneren Dialog verarbeiten, ruhig sind. Bedeutet das, dass Gott mit ihnen spricht?
Wissenschaftler werden es langsam sagen, aber für die Menschen, die mit der Sprache des Heiligen Geistes erfüllt sind, sind diese neuen Erkenntnisse lediglich eine Bestätigung dessen, was sie bereits erfahren.
