Vor einigen Jahren traf ich einen Psychologen aus Manhattan, der die Idee hatte, die Schlaganfall-Reha-Software für durchschnittliche Leute zu adaptieren, die Gedächtnisprobleme hatten. Das waren keine Menschen, die krank waren, sondern Leute im mittleren Alter, die nicht so scharf waren wie früher. Sie würden in sein Büro kommen und eine Stunde lang vor einem Computerbildschirm sitzen, Labyrinthe aushandeln und Bilder manipulieren. Der Psychologe überzeugte mich davon, dass dies die Welle der Zukunft war und dass wir eines Tages neben dem Training im Fitness-Studio auch im Fitnessstudio trainieren würden. Natürlich wissen wir jetzt, dass körperliche Bewegung das Gedächtnis verbessert und sogar die Demenz verlangsamen kann. Es gibt Grund zu der Frage, ob Gehirn-Fitness-Studios obsolet werden, bevor sie Mainstream werden.
Während der Ansatz des Manhattan-Arztes – etwas, das für Menschen mit Hirnverletzungen gemacht wurde und für Menschen, deren Pathologie einfach so war, dass sie älter wurden – zugeschnitten wurde, versuchte man in der Wissenschaft zu arbeiten, da die Software getestet wurde und dafür bekannt war Bei Schlaganfallpatienten versuchte der Arzt nicht herauszufinden, ob sein Ansatz wirklich funktionierte. Mit anderen Worten, er führte keine placebokontrollierte Doppelblindstudie durch, um zu beurteilen, ob die Übungen, die er verwendete, tatsächlich die Erinnerung eines jeden verbesserten.
Dies ist wahr, es stellt sich heraus, für die meisten Gehirn-Trainings-Promotoren. Das ist besorgniserregend, denn Menschen mit Gedächtnisproblemen können verzweifelt sein und nach jedem Seil greifen, das ihnen in die Quere kommt, auch wenn es teuer und unbewiesen ist. Wenn Sie sich in Versuchung begeben, ein paar hundert Dollar für eine Handheld-Gehirnspielmaschine einzuwerfen, begnügen Sie sich nicht mit einigen Erfahrungsberichten oder dem Hype der Hersteller: Bitten Sie das Unternehmen, Sie zu der Forschung zu leiten, auf die es Anspruch erhebt . Stellen Sie sicher, dass die Forschung nicht von jemandem durchgeführt wurde, der mit dem Unternehmen verbunden ist, dass es an einem seriösen Ort von seriösen Forschern durchgeführt wurde, mit einer super-langen Zahl von Teilnehmern. Die Chancen stehen gut, dass das Unternehmen – obwohl es seinen wissenschaftlichen Beirat anpreist – mit leeren Händen auftaucht. Vorbehaltsteller
Ein Online-Satz von "Gehirn" -Aufgaben, die mich auf Anhieb anzogen, war einer, der mir versprach, meine "Ziffernspanne" zu verbessern. Eine Ziffernspanne ist eine Folge von Zufallszahlen, wie 23938393835575, die man im Gedächtnis behalten kann. Typischerweise können sich Menschen an 7 vorwärts und 6 rückwärts gerichtete Zahlen erinnern. Das Testen der Ziffernspanne – was zum Beispiel bei einem IQ-Test geschieht – ist eine Möglichkeit, herauszufinden, wie gut Ihr Arbeitsgedächtnis ist. Es liegt nahe, dass die Erinnerung umso besser ist, je länger Sie sich erinnern können. Es liegt auch nahe, dass Sie sowohl Ihr Gedächtnis steigern als auch Ihren IQ erhöhen können, wenn Sie die Anzahl der Rufnummern, die Sie abrufen können, erhöhen können.
In diesem Sinne verbrachte ich einen Monat lang etwa eine halbe Stunde am Tag, saß vor meinem Computer und lernte, mich an immer längere Saiten zu erinnern. Konnte ich am Ende des Monats meine Grundzeilenzahl vergrößern? Absolut, genau wie das Unternehmen und sein august Board of Advisors behaupteten, und aus diesem Grund könnten die Übungen als Erfolg betrachtet werden. Aber hat dies dazu geführt, sich daran zu erinnern, im Lebensmittelgeschäft Avocados zu kaufen? Nun, nein. Hat es mich schlauer gemacht – nicht offensichtlich, obwohl, wenn ich einen IQ-Test vor und nach meiner Punktzahl machen würde, erheblich gestiegen sein könnte. (Das sollte etwas über den Irrtum aussagen, Intelligenz zu quantifizieren.)
Aber hier ist noch eine andere Sache: bewaffnet mit meiner neugefundenen Fähigkeit, sich zwanzig Zahlen gleichzeitig zu merken, tauchte ich eines Tages auf, um an einem Gedächtnisstudium an der New York University teilzunehmen. Ein Teil der Studie verlangte, dass die Teilnehmer eine Reihe von neuropsychologischen Tests durchliefen, und einer dieser Tests war von einer Ziffernspanne. Ich war ziemlich aufgeregt, da ich wusste, dass es mir gut gehen würde, was meine Gesamtnote verbessern würde. Das könnte der Unterschied zwischen der Aussage sein, ich hätte irgendeine kognitive Beeinträchtigung und der Aussage, dass ich normal oder sogar besser war.
Der Tester sagte eine Reihe von Zahlen und anstatt sie zu ihr zurück zu zerren, war ich verloren. Ich konnte mich an ein Paar am Anfang und ein Paar am Ende erinnern und das war es. Der Grund dafür ist, dass das Gehirn-Fitness-Studio, das ich benutzte, nicht nur die Zahlen aussprach, es blitzte die Schnur auf dem Bildschirm auf. Ich hörte sie, ich sah sie, und dann, als ich sie zu mir selbst sagte, hörte ich sie wieder. Kein Wunder, dass sich meine Ziffernspanne erweiterte – ich verarbeitete die Zahlen dreimal mit zwei verschiedenen Sinnen. Aber im Testraum gab es nur eine Modalität und es war nicht genug. Am Ende erinnerte ich mich trotz meiner Bemühungen an die gleiche Anzahl von Zahlen wie alle anderen, was mich, naja, durchschnittlich machte.