Für mein neues Buch, Wie wir jetzt leben: Heim und Familie im 21. Jahrhundert neu definieren , interviewte ich Menschen über ihre innovativen Lebensräume. Ich fragte sie, wie sie die Orte, Räume und Menschen gefunden haben, die ihr Leben am authentischsten und sinnvollsten gemacht haben. Ich war beeindruckt von all den Menschen, die der konventionellen Weisheit, wie wir leben sollen, widerstanden und stattdessen eine Lebensform geschaffen haben, die für sie funktionierte.
Ich wurde von all den Leuten, die ich interviewte, mitgerissen und schrieb Zehntausende von Wörtern mehr, als mein Buch halten konnte. In dieser gelegentlichen Serie werde ich einige Geschichten erzählen, die nicht in das Buch aufgenommen wurden, obwohl ich sie dort haben wollte. (In How We Live Now werden die persönlichen Geschichten im Kontext historischer und interkultureller Perspektiven sowie der relevanten sozialwissenschaftlichen Forschung erzählt.)
In dieser Geschichte beschließen zwei verheiratete Schwestern mit einer tiefen Hingabe an die Familie, sich anstelle ihrer Ehemänner in den Mittelpunkt ihres Lebens zu stellen. Sie taten es so, dass der Vater immer noch eine wichtige und konsistente Rolle im Leben der Kinder spielte. In dieser Geschichte wurden die Namen auf Wunsch der Teilnehmer geändert.
Charlotte und ihre Kinder: Wieder zusammen mit ihrer Schwester; Ihr Ehemann auf der Seite
Charlottes Ehe mit Arthur hatte seine Stärken. Die beiden hatten ähnliche Werte und sie waren beide ihren Kindern verpflichtet. Insgesamt haben sie fünf von ihnen in einem malerischen Abschnitt des großen Nordwestens großgezogen. Doch im Laufe der Jahre wurde Arthur – der immer zurückhaltend und emotional eingeschränkt war – noch distanzierter und verschlossener. Charlottes Beziehung zu ihm war keine Freundschaft; Tatsächlich war es überhaupt keine Beziehung mehr. "Sein Mangel an Engagement mit mir (und der Welt) hat die Hoffnung und die Energie aus mir herausgesaugt." Charlotte fühlte sich verzweifelt in ihrer Einsamkeit. Sie ließ sich davon träumen, von dem Leben zu träumen, das sie sich wünschte.
Charlottes Fantasie war nicht die, die wir in Märchenbüchern gelesen haben. Sie wollte vor allem mit ihrer Schwester leben – und nicht mit ihrem Ehemann. Charlotte und Emily waren nicht besonders nahe heranwachsend, aber in ihren frühen Zwanzigern landeten sie in derselben kleinen Stadt, und innerhalb eines anderen Jahrzehnts waren sie Nachbarn von nebenan. Diese Jahre markieren den Beginn dessen, was Charlotte, 60, heute als enge, pflegende und lebenslange Freundschaft betrachtet.
In gewisser Weise sind die beiden Schwestern sehr unterschiedlich. Charlotte widmete sich ihren fünf Kindern. Emily hat eine lohnende, engagierte und erfolgreiche Karriere – sie wurde sogar Partnerin in ihrer Firma. Wie ihre Schwester hatte Emily einen Mann, der im Laufe der Zeit noch herausfordernder wurde, aber ihre Reaktion auf ihr, was sie um ihren Ehemann kümmerte, war zu schwören, keine Kinder mit ihm zu haben und sich schließlich von ihm scheiden zu lassen.
Beide Schwestern waren der Familie ergeben. Als sie nebenan wohnten, wurde ihre Mutter verwitwet und zog mit Charlotte zusammen. Als Charlottes Familie sich um ein viertes und ein fünftes Kind erweiterte, wurde der Platz enger und ihre Mutter zog zu Emily. Beide Schwestern kümmerten sich weiterhin um sie, auch nachdem sie eine Demenz entwickelt hatte. Sie starb in Emilys Haus.
Emily wollte, dass ihre Schwester mehr als nur fantasiert. Sie wusste, dass Charlotte der "entmutigenden, traurigen und turbulenten" Zeit in ihrem Leben ein Ende machen musste, aus dem Ort, wo sie mit Arthur lebte, in einen Ort mit ihr ziehen musste. Charlotte war besorgt darüber, wie ihr Ehemann auf diesen Plan reagieren würde, aber noch wichtiger war sie besorgt über ihre beiden jüngsten Töchter, die 9 und 11 Jahre alt waren. Beide waren adoptiert, einer nach 12 Monaten und der andere nach 18 Monaten hatte schwere Probleme mit Angst und Anhaftung. Schon früh war Charlotte entschlossen, mit ihren Erfahrungen den begabtesten und kenntnisreichsten Therapeuten für Kinder zu finden. Als sich diese Person 175 Meilen weit entfernte, fuhr Charlotte sie alle zwei Wochen für acht Jahre dorthin. Was würde mit zwei Kindern mit schwerwiegenden Bindungsproblemen passieren, wenn ihre Mutter sie von ihrem Vater wegzieht? (Die ältesten Kinder waren bereits von zu Hause weggegangen, deshalb kümmerte sie sich weniger um sie.)
Charlotte wollte, dass ihr Ehemann eine konstante und wichtige Präsenz im Leben ihrer jungen Töchter bleibt. Sie und Emily holten eine Karte heraus und zeichneten einen Kreis mit Arthurs Haus in der Mitte und einem Umkreis von einer Meile. Dort suchten sie nach einem Platz für die beiden und die beiden jungen Mädchen, die sie teilen sollten. Sie fanden ein zweistöckiges Haus in einem Vorort. Es hatte vier Schlafzimmer im Obergeschoss – eines für jeden von ihnen. Nur das Hauptschlafzimmer hatte eine Badewanne und einen großen Schrank, aber Charlotte und Emily dachten, sie sollten beide einen vergleichbaren Raum haben. Also ließen sie auf der anderen Seite des Badezimmers und des Schranks eine Tür anbringen; Auf diese Weise konnte jeder auf diese Räume zugreifen, ohne die Schlafzimmer der anderen zu betreten.
Emily geht jeden Morgen sehr früh zur Arbeit und geht jeden Abend sehr früh in ihr Zimmer. Das bedeutet, dass sie und Charlotte Zeit für sich und ihre Zeit haben.
Wie Charlotte erwartet hatte, teilte ihr Ehemann ihre Begeisterung für den neuen Plan nicht. Aber sie und Emily "führten mit entschiedenen, ruhigen Entscheidungen." Charlotte sagte, dass sie "ihr Vertrauen behielt, indem sie konsequent mit meinen Handlungen demonstrierte, dass wir ihn immer noch als Teil unserer Familie betrachteten." Sie etablierten eine Routine, die für alle gut funktionierte . Arthur begleitet Charlotte, Emily und die Mädchen an drei Abenden in der Woche zum Abendessen. Er hat seine Töchter meistens an seinem Platz. Nachdem Charlotte sich Sorgen um die Mädchen gemacht hat, gedeihen sie.
Arthur hat jetzt auch eine eigene Gesellschaft. Das mittlere Kind, ein Sohn, der 26 Jahre alt ist, und sein Partner leben mit ihm zusammen. Weil Arthur in eine andere Stadt pendelt und nur an den Wochenenden zu Hause viel Zeit verbringt, hat jeder ein gewisses Maß an Privatsphäre.
Charlotte erwartet, Arthur zu scheiden, nachdem die Mädchen gewachsen sind und das Haus verlassen haben. In der Zwischenzeit fühlt sie sich gelassener und akzeptiert mehr seine emotionalen Einschränkungen, jetzt, wo sie unter einem anderen Dach lebt. In ihrem neuen Zuhause mit Emily und den Mädchen, wo sie seit 18 Monaten lebt, genießt sie eine "wundervolle Ruhe … Unser Haus hat eine ruhige Effizienz, die sich fast mühelos anfühlt." Sie und Emily waren in der Lage, den Mädchen Konsistenz zu geben Frohsinn und Konsequenz. "Was ihre Beziehung zueinander betrifft:" Wir waren beide nicht in einer Ehe, die durch emotionale Intimität gekennzeichnet war, und wir fanden das miteinander. "
Charlotte glaubt, dass das Wichtigste, was sie und Emily getan haben, war, ihre Bedenken darüber, was andere Leute denken könnten, beiseite zu legen. Ja, sie sind "eine merkwürdige Gruppe". Aber sie konzentrierten sich darauf, wie sie einen Lebensraum schaffen konnten, der für alle Beteiligten so gut wie möglich funktionierte, und das machte den entscheidenden Unterschied.
[ Hinweise . Wie wir jetzt leben bekommen in den Medien Aufmerksamkeit. Ich werde Updates auf der Facebook-Seite veröffentlichen, die ich für das Buch erstellt habe, sowie auf der relevanten Seite meiner persönlichen Website. Hier werde ich nur ein paar Dinge erwähnen. Zuerst haben mehrere der in dem Buch interviewten Personen darüber berichtet, einschließlich April McCaffery und Marianne Kilkenny. Danke euch beiden! Zweitens, eine meiner Lieblingsmediengeschichten ist diese in Longreads von Jessica Gross. Obwohl der Fokus auf meinem neuen Buch liegt, deckt der Artikel auch einen Großteil meiner anderen Arbeiten über das Einzelleben ab und sogar meine früheren Arbeiten über die Psychologie des Lügens und des Lügens. Es erwähnt auch diesen Blog.]
