Nach Angaben der Washington Post wurden 2015 knapp 950 Menschen von der Polizei erschossen. Während des ganzen Jahres drehte sich das Gespräch um eine Reihe dieser Schießereien um die Rasse, und das zu Recht: Unbewaffnete schwarze Männer sind siebenmal häufiger als Weiße, die durch Polizeigewehrfeuer getötet werden; 32 der oben genannten 950 Opfer waren schwarz und unbewaffnet. Erst gestern trafen sich Beamte des Justizministeriums mit dem Bürgermeister von Chicago Rahm Emanuel, um über ihre offizielle Untersuchung der Chicagoer Polizeibehörde nach der tödlichen Erschießung des schwarzen Teenagers Laquan McDonald durch den weißen Chicagoer Polizeibeamten Jason Van Dyke im Oktober 2014 zu sprechen. Van Dyke wurde seither wegen Mordes in sechs Fällen angeklagt, wurde aber erst mehr als ein Jahr nach dem Schießen angeklagt.
Und doch ist das Rennen nicht der einzige Faktor, der die Chancen in Fällen von Polizeischießereien stapelt. Eine neue Studie, die letzte Woche von dem in Virginia ansässigen gemeinnützigen Treatment Advocacy Center veröffentlicht wurde, berichtete, dass Menschen mit unbehandelten psychischen Erkrankungen 16 mal häufiger von der Polizei getötet werden als Personen ohne. Tatsächlich machen Menschen mit schwerer Geisteskrankheit einen Viertel aller tödlichen Polizeibegegnungen aus. Ein Grund dafür ist, dass Menschen mit psychischen Störungen eher mit Autoritätspersonen in Kontakt kommen: Obwohl weniger als vier Prozent der Bevölkerung an schweren psychischen Erkrankungen leiden, generieren sie zehn Prozent aller Anrufe für Polizeidienste und nehmen sie auch mindestens 20 Prozent der Plätze in amerikanischen Gefängnissen – wo, wie man sehen sollte, sie oft nicht die Pflege bekommen, die sie brauchen.
Ein anderer Grund könnte sein, dass Polizeibeamten oft die Ausbildung fehlt, um sich psychisch labil zu nähern, so ein Bericht, der Anfang des Jahres von der Washington Post veröffentlicht wurde. Dieser Mangel an Ausbildung macht natürlich keinen Sinn, angesichts der beträchtlichen Größe und der möglichen Bedrohung genau dieser Bevölkerung – von schätzungsweise acht Millionen Amerikanern, die mit schweren psychischen Erkrankungen leben, ist die Hälfte, laut dem TAC-Bericht, unbehandelt.
Dafür gibt es eine Reihe von (etwas offensichtlichen) Lösungen. Besseres, gezielteres Training für Offiziere, die sich an diejenigen wenden, die möglicherweise psychisch krank sind, würde eins sein. Eine andere wäre, auf eine Verringerung der Anzahl dieser möglichen Begegnungen hinzuarbeiten. Seit den 1950er Jahren ist die Zahl der psychiatrischen Betten in den USA um etwa 90 Prozent zurückgegangen; Die Finanzierung des Gemeindegesundheitszentrums wurde ebenfalls auf der ganzen Linie gekürzt. Und dennoch scheint es Sinn zu machen: Behandle das Unbehandelte und die Todesfälle werden abnehmen.
Natürlich gibt es Grund zu der Annahme, dass psychische Erkrankungen beide Seiten dieser Gleichung beeinflussen können. Unter den vielen jüngsten und zunehmend gewalttätigen Protesten über Schießereien durch die Polizei – einschließlich Hinterhalten und Tötungen von Offizieren ohne erkennbares Motiv, abgesehen von der Tatsache, dass sie in Uniform waren – haben Strafverfolgungsbeamte im ganzen Land berichtet, dass sie eine erhöhte Angstgefühle verspüren. Nachdem zwei seiner Offiziere in ihrem Auto von Schützen getötet worden waren, die in sozialen Medien Drohungen gegen die Polizei erhoben hatten, sagte NYPD-Kommissar William Bratton: "Seien wir ehrlich, es gab nicht nur in New York, sondern im ganzen Land eine sehr starke Anti-Polizei-, Anti-Strafjustiz-System, anti-gesellschaftliche Reihe von Initiativen im Gange. "In einem kürzlich von Chicago University Law School Forum, FBI-Direktor James Comey nannte die Kombination von höherer Offizier Angst und erhöhte Kriminalität" The Ferguson Effect " nach dem tödlichen Schießen von Michael Brown.
Es gibt noch keine schlüssigen Studien, in denen untersucht wurde, ob eine erhöhte Ängstlichkeit der Angestellten direkt zu einem Anstieg der polizeilichen Schießereien geführt hat, aber die Verbindung scheint leicht zu sein. Bei einigen Offizieren in Konfliktsituationen könnte eine erhöhte Angst zu einem erhöhten Zögern führen. Für andere könnte es zu einer erhöhten Reaktion führen. Als psychische Störung dominiert Angst und kann Gedanken und Handlungen überwältigen, und überall in Amerika nimmt seine Präsenz zu. Dies kann auf beiden Seiten der Waffe kritisch sein, ganz zu schweigen von einer wichtigen Erinnerung, dass Geisteskrankheit sowohl für die Klasse als auch für die Rasse blind ist.
Peggy Drexler, Ph.D. ist Forschungspsychologin, Assistenzprofessorin für Psychologie am Weill Medical College, Cornell University und Autorin von zwei Büchern über moderne Familien und die von ihnen produzierten Kinder. Folgen Sie Peggy auf Twitter und Facebook und erfahren Sie mehr über Peggy auf www.peggydrexler.com
