Zehn Jahre militärpositive Psychologie

Rückblick und Blick in die Zukunft

Letzten November habe ich die Keynote auf der Jahreskonferenz der Schweizerischen Vereinigung für Positive Psychologie in Luzern gehalten. In meinem Vortrag schaute ich auf zehn Jahre militärisch positive Psychologie zurück. Ich stützte mich auf einen Artikel, den ich vor zehn Jahren in der Zeitschrift Military Psychology mit dem Titel “Auf dem Weg zu einer positiven Militärpsychologie” veröffentlicht hatte. [1] In diesem Artikel habe ich dargelegt, wie positive Psychologie im Militär angewendet werden kann Kontext. Für meine Keynote hielt ich es für interessant und vielleicht nützlich, zurückzublicken und zu sehen, welche meiner Vorschläge verwirklicht worden waren. Ich teile hier einige dieser Überlegungen mit Ihnen und teile ein paar Ideen dazu, wo meiner Meinung nach die militärisch positive Psychologie in den kommenden Jahren wachsen kann.

Quelle: Michael D. Matthews

Zwei Faktoren veranlassten mich, den Artikel über die Militärpsychologie zu schreiben. Zuerst verbrachte ich den Sommer 2005 an der University of Pennsylvania mit einer Gruppe positiver Psychologen unter der Leitung von Dr. Martin Seligman, dem Begründer der positiven Psychologie. Unser Ziel in diesem Sommer war es, innovative Wege zu erforschen, wie Prinzipien der positiven Psychologie in neuen und unterschiedlichen Umgebungen angewendet werden können. Angereichert durch die tägliche Gesellschaft von Dr. Seligman und anderen Pionieren der positiven Psychologie, wurde deutlich, dass die positive Psychologie mit ihrem Schwerpunkt auf persönlichem Wachstum und Bereicherung gut auf das Militär abgestimmt war und organisatorische Verpflichtungen eingenommen hatte, um ihre Mitglieder zu maximieren Potenzial und übertreffen sowohl persönlich als auch beruflich. Der zweite Faktor, der zu diesem Artikel führte, war mein Jahr als Präsident der Society for Military Psychology (Abteilung 19 der American Psychological Association), 2007-2008. Ich hatte die positive Psychologie als Thema für meine Präsidentschaft gewählt und verbrachte einen Großteil meiner Zeit als Präsident der Erforschung und Förderung von Wegen, wie positive Psychologie im Militär eingesetzt werden kann. Beeinflusst von diesen beiden Erfahrungen spezifizierte ich im Artikel ” Militärpsychologie” die folgenden acht Anwendungen positiver Psychologie im militärischen Kontext:

• Auferstehung backen
• Was ist ein Trauma?
• Die Kraft des Selbstmitgefühls
• Das dringende Bedürfnis nach trauma-informierter Gesundheitsversorgung
• Wenn Sie nur eine Sache tun könnten

1. Entwicklung von Trainingsprotokollen vor dem Einsatz, um die Widerstandsfähigkeit vor dem Kampf zu erhöhen

2. Nutzung positiver Psychologie zur Unterstützung der Reintegration nach einem Kampf

3. Untersuchung der Wechselwirkung zwischen positiven, nicht-kognitiven Attributen und kognitiven Fähigkeiten, um die Entscheidungsfindung unter Stress zu verbessern

• Die blöden, dislokativen Auswirkungen von Stress
• Antibullyismus und “Die Verstrickung des amerikanischen Geistes”, Teil 2
• 3 drogenfreie Möglichkeiten, um das Glück im Moment zu optimieren
• Verstehen Sie Ihre emotionalen Stärken
• Mindsets des Wachstums rund um den Globus

4. Erleichterung der Auswahl und des Trainings von Elite-Kampfeinheiten

5. Auswertung positiver psychologischer Protokolle zur Bekämpfung von Stress

6. Informieren Sie Regierungsbehörden und Organisationen über den potenziellen Wert positiver Psychologie

7. Forschung betreiben und Erkenntnisse anwenden, um Militärfamilien zu helfen

8. Untersuchen Sie die Natur des posttraumatischen Wachstums und seine Rolle als alternative Erzählung zur posttraumatischen Belastungsstörung (PTSD) und anderen pathologischen Reaktionen zur Bekämpfung von Stress

Wie haben wir das gemacht? Der größte (und fortwährende) Erfolg wurde auf den ersten Vorschlag ausgerichtet und es wurden Protokolle für die Vorbereitung des Einsatzes entwickelt, um die Widerstandsfähigkeit der Soldaten vor dem Kampf zu erhöhen. Bis 2008 befand sich das US-Militär seit sieben Jahren in Afghanistan und im Irak im Krieg. Die Selbstmordraten für Militärangehörige stiegen dramatisch und stetig an, und auch Fälle von Kampfstress und verwandten Störungen nahmen zu. Als der Generalstabschef der Armee, General George Casey, die jahrelange Auseinandersetzung mit den Soldaten spürte, luden Dr. Seligman und ich Ende 2008 zu einem Treffen mit ihm und einigen seiner wichtigsten strategischen Führer ein, um Strategien zu erkunden, die die Armee zur besseren Ausbildung von Soldaten ergreifen könnte in Resilienz-Fähigkeiten vor der Bekämpfung von Einsätzen. Wir schlugen vor, dass auf positiven Psychologie basierende Trainingsprotokolle entwickelt werden könnten, um dieses Ziel zu erreichen. Innerhalb eines Jahres wurde mit einem Team unter der Leitung von Dr. Seligman und mit Hilfe anderer führender positiver Psychologen im ganzen Land ein armeeübergreifendes Trainingsprogramm entwickelt. Das Programm wurde Comprehensive Soldier Fitness (CSF) genannt und enthielt zwei Schlüsselelemente. Zunächst wurde ein gewisses Maß an Widerstandsfähigkeit der Soldaten geschaffen. Dieses als Global Assessment Tool (GAT) bezeichnete Instrument wird jedes Jahr von jedem Soldaten der Armee verwaltet und bewertet die emotionale, soziale, familiäre und spirituelle Fitness. Das zweite Element von CSF ist eine Vielzahl von Trainingsprotokollen für die Belastbarkeit, die sowohl auf persönlicher als auch auf Einheitenebene sowohl in Live-Einstellungen als auch online bereitgestellt werden. Bis heute ist CSF die größte Implementierung einer auf Psychologie basierenden Trainingseingriffe in der Geschichte der Disziplin. Im Januar 2011 war eine Sonderausgabe des Flagship-Journals der American Psychological Association, The American Psychologist , einer Beschreibung von CSF gewidmet. Seit seiner Gründung hat CSF Hunderttausende von Soldaten getroffen und wird weiter verfeinert und ausgebaut.

Eine weitere wichtige Anwendung der positiven Psychologie im letzten Jahrzehnt bestand darin, ihre Prinzipien zur Verbesserung des Lebens von Militärfamilien, insbesondere von Kindern, zu verwenden. Die Military Child Education Coalition (MCEC), eine gemeinnützige Organisation, die sich der Unterstützung von Militärkindern und der Verbesserung ihrer Lebensqualität verschrieben hat, hat positive Psychologie als konzeptionellen Rahmen für ihre umfangreichen Bildungs- und Ausbildungsprogramme angenommen. Positive Psychologen, darunter Dr. Seligman und Dr. Angela Duckworth, die Begründerin des Grit-Konzepts, sind seit vielen Jahren persönlich an der Unterstützung der MCEC-Programme beteiligt. Durch eine positive Psychologie lernen Militärkinder ihre Charakterstärken, ihren positiven Einfluss und wie positive soziale Beziehungen aufgebaut werden können. All dies trägt dazu bei, den Stress eines Militärkindes in einer Zeit des anhaltenden Krieges zu mildern.

Auf die eine oder andere Weise haben sich positive Psychologen mit den übrigen Vorschlägen, die ich vor zehn Jahren ausgesprochen habe, beschäftigt. Die Stärken von Grit und anderen Charakteren wurden bei Spezialkräften untersucht, die Luftwaffe und die Marine haben ihre eigenen Programme entwickelt, die sich wie CSF auszeichnen (und damit das Leben von Hunderttausenden von zusätzlichem Militärpersonal verbessern), und klinische Psychologen haben untersucht, wie positiv dies ist psychologiebasierte Interventionen können Stressstörungen nicht nur verhindern, sondern auch behandeln. Ein großer Erfolg war die strategische Kommunikation, insbesondere die Aufklärung des Militärs über das posttraumatische Wachstum (PTG), was von erfahrenen Kombattanten häufiger als die PTBS erlebt wird. Dies bietet eine alternative Erzählung zu der Idee, dass die Pathologie eine unvermeidliche Folge eines Kampfeinsatzes ist.

Was vor uns liegt? Ich denke, wir werden differenziertere und differenziertere Anwendungen positiver Psychologie in einem wachsenden Feld militärischer Kontexte sehen. Vor zehn Jahren begann ich, die Stärken der Charaktere unter den West Point-Kadetten und anderen Militärpopulationen zu bewerten. Heute integrieren wir Stärkenbewertungen in ein systematischeres Bemühen, die Stärken von Charakteren in West Point zu messen und zu entwickeln. [3] Und wir werden vielleicht eine erweiterte Definition von positiver Psychologie sehen, die derzeit hauptsächlich auf positiven Affekt- und Charakterstärken basiert und zunehmend auf Gehirnforschung basiert. Die epigenetische Schnittstelle, die Gehirn-Maschine-Schnittstelle und zahlreiche weitere auf Neurowissenschaften basierende Fortschritte eröffnen neue Wege, um die kognitiven, sozialen, emotionalen und körperlichen Fähigkeiten des Menschen zu verbessern. Die jüngsten dieser Ansätze sind in einem kürzlich erschienenen Band Human Performance Optimization: Die Wissenschaft und Ethik zur Verbesserung der menschlichen Fähigkeiten zu finden . [4]

Abschließend möchte ich sagen, dass das Wachstum der positiven Psychologie im militärischen Kontext Parallelen aufweist und in einigen Fällen das Wachstum in anderen Bereichen des letzten Jahrzehnts übertrifft. Der neue Fokus von Psychology auf die Verbesserung des persönlichen Wohlbefindens, der Anpassung und der Leistung – im Gegensatz zum traditionellen Fokus auf die Beseitigung der Pathologie – ist vielversprechend für weiteres Wachstum in den kommenden Jahren sowohl im militärischen Bereich als auch in anderen institutionellen Kontexten.

Hinweis: Die hierin geäußerten Ansichten sind die des Autors und spiegeln nicht die Position der US-Militärakademie, des US-Militärministeriums oder des US-Verteidigungsministeriums wider.

[1] Matthews, MD (2008). Auf dem Weg zu einer positiven Militärpsychologie, Militärpsychologie , 20 , 289-298

[2] Seligman, MdEP & Matthews, MD (2011). (Hrsg.). Umfassende Soldatenfitness. Sonderausgabe, US-amerikanischer Psychologe, 66, 1-87.

[3] Matthews, MD, “Projekt Arete: Charakter und Führung von West Point verstehen”, Head Strong Blog, 29. Dezember 2016, https://www.psychologytoday.com/intl/blog/head-strong/201612/project -arete

[4] Matthews, MD & Schnyer, DM (Hrsg.) (2019). Optimierung der menschlichen Leistungsfähigkeit: Wissenschaft und Ethik zur Verbesserung der menschlichen Fähigkeiten. New York: Oxford University Press.