Hey, du – geh aus dem Wasser!

Little Ryans Ekzem ging es viel besser. Seine Haut sah glatt aus und er sah glücklich aus. So auch seine Mutter Stacey.

"Die neue Creme half in nur vier Tagen", sagte sie. "Er ist viel wohler, und im Camp bekommen wir nicht mehr die Pfeife im Pool."

Ich fragte Stacey, worüber sie sprach.

"Wenn es im Wasser ein Problem gibt, pfeift der Rettungsschwimmer", sagte sie. "Immer wenn Ryan einsprang, wurde seine Haut rot. Der Bademeister blies die Pfeife und zeigte auf ihn und sagte ihm, er solle aussteigen. "

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"Meinst du das ernst?", Fragte ich sie.

"Klar bin ich", sagte Stacey. "Alle Eltern würden herumstehen und sich wundern, was vor sich geht. Ich musste meinen Kopf hängen und zugeben, dass es mein Kind war, das den Pfiff bekommen hat. Irgendwie peinlich. "

So'ne Art.

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Ich habe seit Jahren Geschichten wie Stacey gehört, aber ihre hat eine Wendung, die ich nie zuvor erlebt habe. Menschen mit sichtbaren Hautproblemen werden oft wie Aussätzige behandelt, besonders in der Nähe von Pools. Andere Schwimmer starren sie an, zeigen auf sie, schreiben an das Management, um sich zu beschweren, dass sie ins Wasser dürfen. Ich musste einmal einen Brief auf dem Briefkopf des Büros an einen YMCA schreiben, wo mein Vater schwimmen ging, und ihnen sagte, dass die Psoriasis nicht ansteckend sei und dass sie ihn nicht aus dem Pool werfen sollten.

Im Laufe der Jahre habe ich vielen Kindern mit Neurodermitis und ihren Eltern versichert, dass Schwimmen, sogar in gechlortem Wasser, für ihre Haut gut ist. Aber bis jetzt hat mir niemand gesagt, dass ein Bademeister pfeift und ihr Kind aus dem Verkehr zieht.

Ich weise oft auf Studenten hin, die oft Menschen zum Arzt bringen. Nicht nur Hautausschläge und -flecken, sondern auch andere Arten von auffälligen Symptomen, wie Husten oder Hinken, stören die Menschen nicht genug, um Hilfe zu suchen, bis jemand in der Nähe – Familie oder Freund – sagt: "Hey, du solltest dich besser darum kümmern!"

Es kann unmöglich sein, zu beseitigen, was Zuschauer bemerken. Da es nichts gibt, was jemand tun kann, um sie vom Kommentieren abzuhalten, muss die Person mit dem Problem lernen, wie sie reagiert, wenn sie es tut. Nein, es ist nicht eingängig. Ja, ich habe nachgesehen, und es ist kein Krebs. Und so weiter.

In Ryans Fall hätte seine Mutter der Lagerleitung sagen können, sie solle aufhören, ihr Kind zu stigmatisieren. Vielleicht ist ihr das nie in den Sinn gekommen, oder sie war es zu peinlich, es zu versuchen.

Aber den sehr öffentlichen Weg zu hören, wie Ryan stigmatisiert wurde – "Hey, alle zusammen! Hör auf zu schwimmen und sieh dir das Kind mit der roten Haut an, die wir rauswerfen, um deine Gesundheit und Sicherheit zu schützen! "- gab mir eine neue Wertschätzung für die ignorante Unempfindlichkeit, mit der manche Leute andere behandeln können, auch solche mit gewöhnlichen, gewöhnlichen Problemen.

Ärzte müssen über die körperlichen Manifestationen der Krankheit hinausgehen. Juckreiz und Rötung sind schlecht. Schande ist schlimmer.

Frag einfach Ryan. Und Stacey.