Anthropologie ist in den letzten Wochen in den Nachrichten gewesen. Die Inspiration für die Presseberichterstattung kam leider von einem politischen billigen Schuss mit "Anthropologie" als Metapher für "nutzloses Wissen".
Am 11. Oktober berichteten Florida-Medien, dass Gouverneur Rick Scott Anthropologen auf seine "Hitliste" gesetzt hatte. Das Zitat, das die Anthropologen der Nation wachrief, kam in Form eines außergewöhnlichen Zitats:
"Wie viele Jobs gibt es Ihrer Meinung nach in diesem Staat für die Anthropologie? Wollen Sie mit Ihren Steuergeldern mehr Menschen erziehen, die keine Arbeit finden können? In der Anthropologie? Ich nicht."
Nun war die Logik hinter dieser persönlichen Entlassung der Anthropologie etwas trübe. Reporter sagte der Gouverneur argumentierte, dass irgendwie, eine Disziplin von staatlichen Universitäten zu beseitigen, Unterricht niedrig halten würde:
"Müssen wir all diese Programme machen, anstatt als erstes, dass wir jedes Jahr den Unterricht erhöhen müssen?"
Aber das ignoriert die Tatsache, dass staatliche Studiengebühren im ganzen Land steigen, um Defizite zu decken, die durch den Rückzug staatlicher Regierungen entstanden sind, und dann zynisch gegen die dringende Notwendigkeit, die von der Politik geschaffenen Studiengebühren zu erhöhen.
Die Enthüllung, dass Scott eine Tochter mit einem Anthropologie-Grad von William und Mary hat, veranlasste viele Witze, und ein etwas schwierig zu erklärender Kommentar von ihrem Vater, der behauptete, "anthropologische Grade zu lieben."
Berufsverbände, von der Forensik über die Archäologie bis zur American Anthropological Association, widerlegten das Argument in offenen Briefen an den schlecht informierten anthropologischen Elternteil.
Anthropologen schwelgten in einer Grass-Roots-Antwort von Florida-Anthropologie-Studenten, die den Wert ihres Abschlusses und die Wichtigkeit ihrer Arbeit für den Staat bezeugten.
Die vielleicht effektivste Antwort kam von der tatsächlichen Projektion für die Beschäftigung von Anthropologen des US Bureau of Labor Statistics, die Daniel Lende vom exzellenten Neuroanthropologie- Blog erklärte, dass "viel schneller als das durchschnittliche" Wachstum bis 2018 erwartet wird:
Anthropologen und Archäologen, die größte Spezialität, werden voraussichtlich um 28 Prozent wachsen, angetrieben von Wachstum in der Management-, wissenschaftlichen und technischen Beratungsbranche.
Anthropologen, die als Berater arbeiten, werden benötigt, um ihre analytischen Fähigkeiten und ihr Wissen auf Probleme anzuwenden, die von der wirtschaftlichen Entwicklung bis zur Forensik reichen. Eine wachsende Zahl von Anthropologen wird auch in bestimmten Bereichen der Bundesregierung, wie dem US-Verteidigungsministerium, benötigt, um die regionalen Bräuche und Werte – oder "kulturelles Terrain" – einer bestimmten Gesellschaft in bestimmten Teilen der Welt zu bewerten.
Das Beschäftigungswachstum der Archäologen wird von einem höheren Niveau der Gesamtkonstruktion, einschließlich großangelegter Transportprojekte und Upgrades der Infrastruktur der Nation, angetrieben. Mit zunehmenden Bauvorhaben werden mehr Archäologen benötigt, um sicherzustellen, dass die Bundesgesetze zur Erhaltung von archäologischen und historischen Stätten und Artefakten eingehalten werden.
Wie Lende betont, wird die positive Beschäftigungsprognose in der Anthropologie zu einem großen Teil von der Teilnahme der Anthropologie im Wissenschafts- und Technologiesektor bestimmt – der Bereich, den Gouverneur Scott wiederholt als Beispiel für gute, lohnende Bildung nennt:
"Ich möchte unsere Dollars ausgeben, um den Menschen Naturwissenschaften, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik zu verleihen. Das ist es, worauf unsere Kinder ihre ganze Zeit und Aufmerksamkeit richten müssen, diese Art von Abschlüssen, so dass sie, wenn sie die Schule verlassen haben, einen Job bekommen können. "
Frank Brogan, Staatskanzler an der Universität von Florida, stellte mit Bedacht fest, dass die Anthropologie tatsächlich eine MINT-Disziplin ist.
Alles wunderbar. Ich möchte, dass die Menschen wissen, dass Anthropologie-Majors Arbeit bekommen: dass sie überall in der Welt um Sie herum sind und Dinge tun, die Sie nicht vermuten, dass die Anthropologie Sie darauf vorbereitet.
Aber ich wünschte mir, wir müßten nicht akzeptieren, daß die Frage des Gouverneurs von Florida, der die Anthropologie eindeutig als ein nicht zufälliges Beispiel für einen tiefgründigeren Angriff auf die Idee der Universität benutzt hat, in eine neue Fassung gebracht wurde insbesondere der freien Künste. Wie die New York Times in einem Blog zur Hochschulbildung feststellte, wurden Scotts Bemerkungen von einem Staatssenator wiederholt, der Psychologie und Politikwissenschaft als "Abschlüsse, die nicht viel bedeuten", die der Staat nicht unterstützen sollte.
Die Anthropologie ist hier nicht das einzige Opfer: In solchen Argumenten scheint die ganze Idee des Lernens gefährdet zu sein.
Der Anthropologe Paul Stoller macht darauf auf der Huffington Post aufmerksam :
Wenn wir die Geistes- und Geisteswissenschaften aus den Lehrplänen der öffentlichen Universitäten eliminieren, werden wir eine Generation unkritischer Technokraten hervorbringen, die ihren Sinn für Wunder, ihr Gefühl geistiger Leidenschaft und ihre Fähigkeit, über das begrenzte Gut hinaus zu träumen, verloren haben. In solch einem leidenschaftslosen und fantasielosen Raum werden wir unsere Fähigkeit verlieren, eine sich schnell verändernde Welt zu denken, zu wachsen und neu zu konfigurieren.
Daniel Lende schärft erneut den Punkt und fragt Anthropologen:
Was halten Sie von dieser Taktik, Jobs als einzigen Kalkül zur Messung des Wertes einer Disziplin zu verwenden? Sollten sich Anthropologen ganz darauf konzentrieren, Arbeitsplätze zu schaffen, oder gibt es andere Elemente, die für eine wertvolle und lohnende Ausbildung von Bedeutung sind? Was ist mit dem Wert, den Schülern beizubringen, wie sie kritisch und ganzheitlich über die Welt um sie herum denken können?
Genau.
Es ist wundervoll – wunderbar, lass es mich wiederholen -, Anthropologen (und andere!) Zu sehen, um die sozialen Beiträge unserer Disziplin zu verteidigen, mit ihrer Spanne von den biologischen Wissenschaften zur historischen Wissensproduktion in meinem eigenen Teilgebiet der Archäologie mit ethnographischem Arbeit, die Außenpolitik, Medizin, Umweltmanagement, soziale Gerechtigkeit und Einkommensungleichheit leitet und kritisiert. Dass es für Menschen mit Anthropologieabschlüssen jenseits des Tenure Track Jobs gibt, sollte nie wieder geklärt werden. Bravo!
Aber vielleicht ist es für uns an der Zeit, die ökonomische Logik, die uns durch die Verwendung unserer größten menschlichen Auszeichnung das Training wegzunehmen droht, zu bekämpfen.
Der Sozialanthropologe Michael Herzfeld ist Autor eines populären Lehrbuchs zur Sozial- und Kulturanthropologie, das ich gerne nutze. Im Vorwort zu diesem Buch sagt er Anthropologie:
Es könnte am besten – und nicht wenig schelmisch – als die vergleichende Studie des gesunden Menschenverstandes definiert werden, sowohl in seinen kulturellen Formen als auch in seinen sozialen Auswirkungen.
Er argumentiert für den Wert der Anthropologie als:
Ein Modell für die kritische Auseinandersetzung mit der Welt und nicht als distanzierte und magistrale Erklärung der Welt.
Herzfeld argumentiert, dass die Anthropologie einen "militanten Mittelweg" verspricht und fordert:
Nutzen Sie die besondere Fähigkeit der Disziplin, kritische Einsichten in den menschlichen Zustand und seine Interpretation zu gewinnen, und erkennen Sie, dass einige der vorherrschenden Binarismen der modernen Rhetorik – die Wissenschaft gegen die Geisteswissenschaften z. B. – die politische Aktualität widerspiegeln, aber sonst wenig helfen bei der Entschlüsselung der gelebten, erfahrenen und sozial engagierten Welt, in der wir leben.
Er bietet diese Anthropologie an:
Ist vor allem ein Aufruf, die Realität zu ergreifen, indem sie jede einzelne, dominante Repräsentation dessen ablehnt, was Realität ist.
Ja, es ist großartig, dass wir Rick Scotts Argument widerlegen können, dass Anthropologie-Abschlüsse nicht zu Jobs führen.
Aber ich möchte etwas mehr beanspruchen: Selbst wenn jeder Hauptfachmann der Anthropologie im Land auf einem Gebiet ohne Bezug auf die Disziplin selbst arbeiten würde, ist die anthropologische Ausbildung in der Frage, was bekannt und sicher ist, am wertvollsten ein Anthropologie-Student oder Gelehrter.
"Die vergleichende Studie des gesunden Menschenverstandes" hätte Gouverneur Scott sogar sagen können, ob das, was er für eine Selbstverständlichkeit hielt, tatsächlich Teil der Realität Floridas oder der Nation war.
