"Ich bin gerade von meinem 45. College-Treffen zurückgekommen", erzählte mir mein Nachbar, "und zu meinem Erstaunen haben sich meine Baby-Boomer-Klassenkameraden nun in Knödel verwandelt. Sie sind übergewichtig, gehen langsam, scheinen nicht viel Muskelmasse zu haben und mehr als ein paar hatten Schwierigkeiten, die unebenen Gehwege zu bewältigen. Was ist mit Ihnen passiert?!?"
Wir erinnerten uns daran, wie Baby-Boomer Fitnessclubs, Yoga, Pilates, Kickboxen, High-Protein-Diäten, Tofu, Vitaminpräparate und Joghurt Teil der amerikanischen Mainstream-Kultur machten und dadurch veränderten, wie das Land aß, trainierte und Musik hörte und angezogen.
"Also, wie ist es, dass sie (unsere Zeitgenossen) jetzt weichere Versionen von Humpty Dumpty sind?", Fragte sie. Gestern trugen sie lange Haare, Fransen und Perlen. Jetzt tragen sie medizinische Alarmbänder, die ankündigen, dass sie Diabetes oder Herzschrittmacher haben, und ich habe gelesen, dass sie eine höhere Prävalenz von Fettleibigkeit haben als andere Generationen. "
Die Baby-Boomer-Generation, die an der Spitze vieler Veränderungen in der Lebensweise unseres Landes stand, könnte jetzt den Weg zu den unglücklichen Konsequenzen von zu viel schlechtem Essen und zu wenig Zeit für Bewegung weisen. Geben sie ihre Betonung auf die Jugend auf, wie in dem Mantra vor vielen Jahrzehnten: "Traue niemandem über 30?" Wurden sie in frühen Jahren in Märschen und Kundgebungen verbracht, die jetzt Wanderer und Spaziergänger denken? Unterliegen sie der Unvermeidlichkeit, alt zu werden? Als jemand, den ich kenne, der gerade 65 geworden ist, sagte er mir: "Endlich kann ich essen, was ich will, und mich nicht darum kümmern, wie ich aussehe. Warum sollte es mich interessieren, dünn zu sein? "
Die gute Nachricht und die schlechte Nachricht ist, dass Babyboomer angesichts der zunehmenden Langlebigkeit ihrer Generation sich wieder in Versionen ihrer Großeltern verwandeln sollten. Es ist zu früh für sie, das Training aufzugeben (vorausgesetzt, dass sie das schon immer getan haben) und selbstgefällig über ihre schlechten Ernährungsgewohnheiten zu sein. Wenn sie nicht in schlechtes medizinisches Glück geraten, können sie bis 100 leben und, wie George Burns sagte, als er dieses Alter erreichte, "Wenn ich wüsste, dass ich so lange leben würde, hätte ich besser auf mich selbst aufgepasst."
In aller Fairness, Änderungen im Lebensstil, die auftreten, wie die Baby Boomer Ruhestand oder zumindest weniger arbeiten, kann es schwieriger machen, Gewicht zu verlieren. Von einem mehrstöckigen Haus zu einer einstöckigen Wohnung wechseln, sich für den Aufzug entscheiden, anstatt die Treppe zu nehmen, weniger Haus- und Gartenarbeiten erledigen? Dies bedeutet, dass im Laufe des Tages weniger Kalorien verbraucht werden. Die Abhängigkeit von einem Auto kann sogar über das hinausgehen, was es in früheren Jahren war, wenn sie in Gemeinden ohne einfache öffentliche Verkehrsmittel oder Zugang zu nahe gelegenen Einkaufsbereichen ziehen. Soziale Interaktionen drehen sich um Abendessen und oft Mittagessen; Wenn man Freunde sehen will, ist es meist über einem Restauranttisch und nicht auf einem Spaziergang. Ein Ehepaar, mit dem wir in ein Heimatmuseum gehen, bestand darauf, dass wir im Museumsrestaurant zum Mittagessen reservieren, obwohl der angebliche Zweck der Reise darin bestand, die Kunst zu sehen.
Freizeitsportarten wie Skifahren, Tennis und Radfahren werden oft aufgegeben, da sich die Koordination und das Gleichgewicht verschlechtern, wodurch die Angst vor Knochenbrüchen ein zu großes Risiko darstellt. Gesundheitsclubs sind im Allgemeinen nicht besonders auf diejenigen ausgerichtet, die alt genug sind, um Eltern der meisten Mitglieder zu sein. Viele Klassen sind ungeeignet für Körper, die einige orthopädische Einschränkungen haben können, und Standards, mit denen die Grundlinien-Ausdauer und Muskelkraft gemessen werden können, sind selten für Personen über 50 Jahre anwendbar.
Vielleicht ist es an der Zeit, dass die Babyboomer den Weg ebnen, um den Lebensstil der 60-Jährigen und darüber hinaus zu verbessern. Es ist an der Zeit für sie, darauf zu bestehen, dass Restaurants Portionen servieren, die für Gäste mit einem etwas sitzenden Leben geeignet sind und nicht für einen Bauarbeiter geeignet sind. Sie sollten Änderungen in Menüs erzwingen, so dass Gemüse in einem Hauptgericht enthalten ist, anstatt ein Gegenstand zu sein, für den es eine zusätzliche Gebühr gibt. Könnten sie Lebensmittelhersteller zwingen, den Fasergehalt außerhalb einiger Frühstückszerealien zu erhöhen? Niemand erwartet, dass Bagels mit Kleie und gehackten Pflaumen angereichert werden, aber die Essenszauberer im Land könnten mehr Optionen bieten als Bran Flakes und Fiber One Riegel.
Es scheint auch an der Zeit zu sein, dass diese zukunftsorientierte Generation verlangt, dass Gesundheitsclubs Kurse mit Musik aufnehmen, die ihren bereits beeinträchtigten Hörverlust nicht erhöhen, und mit Bewegungen, die letztlich keinen Knieersatz erfordern. Sie sollten in Betracht ziehen, Buchclubs in gehende Diskussionsgruppen zu verwandeln, "Dine and Discuss" zu spielen oder Druck auf Golfplätze auszuüben, damit die Spieler den Platz gehen können, anstatt in einem Wagen zu fahren. Und warum nicht die Städte bitten, Indoor-Pools für Wassergymnastik so häufig wie Planschbecken für Kleinkinder zu machen?
Baby-Boomer müssen aufhören, ihren potentiellen Status als Knödel zu akzeptieren, und tun, was sie am besten können: ihr Leben in den Griff zu bekommen und Veränderungen vorzunehmen, die ihrer Gesundheit und der der nachfolgenden Generationen zugute kommen.