Ist es irrational zu entscheiden, Kinder zu haben?

In "Was Sie nicht erwarten können, wenn Sie erwarten" UNC Professor LA Paul argumentiert, dass, wenn es keine Möglichkeit gibt, zu wissen, wie eine Erfahrung für Sie sein wird – wenn die Erfahrung wirklich transformativ ist – können Sie keine vernünftige Entscheidung treffen ob oder nicht, um die notwendigen Schritte zu unternehmen, um die Erfahrung zu machen. Zumindest nicht aufgrund dessen, wie es für dich sein wird . Kinder zu haben ist eine wahrhaft transformative Erfahrung. In dem Maße, in dem wir Entscheidungen treffen auf der Grundlage, wie die Dinge in Zukunft für uns sein werden, können wir nicht vernünftig entscheiden, ob wir Kinder haben oder nicht.

Es scheint richtig zu sein, dass wir erst einmal wissen, wie es ist, ein Kind in all seinen Facetten zu haben. Wenn die blinde Mary ihr Sehvermögen wiederhergestellt hat und zum ersten Mal eine rote Blume sieht, lernt sie, wie es ist, in Farben zu sehen. Das Sehen in Farben lässt vermutlich Wunder entstehen – bis es zur zweiten Natur wird.

Ein Kind zu haben erzeugt ebenfalls Tag für Tag eine Fülle neuer, kurzlebiger Emotionen, zum Beispiel Irritation, wenn das Baby um 3 Uhr morgens aufwacht, Erleichterung, wenn sie endlich einschläft, sich wundern, wenn sie das erste Mal lächelt, Stolz, wenn sie macht ihre ersten Schritte, fürchtet sich, wenn sie 15 ist und ist nicht um 2 Uhr morgens zurückgekommen. Es ist unmöglich vorherzusagen, welche dieser kurzlebigen Emotionen Sie haben werden und wann und ob Sie positivere als negative Emotionen erleben werden. Weil du das nicht wissen kannst, kannst du nicht wissen, wie es sein wird, ein Kind in all seinen Facetten zu haben, argumentiert Paul.

Wie Paul als erster zugibt, schließt ihre Argumentation nicht aus, dass wir vernünftige Entscheidungen darüber treffen können, ob wir ein Kind haben, das nicht vollständig darauf begründet ist, wie es sein wird, ein Elternteil zu sein. Paulus hält es jedoch für schwierig, zu sehen, was sonst eine rationale Entscheidung darüber, ob man ein Baby haben sollte, darstellen könnte.

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Aussagen von anderen geben keinen Einblick in das, wie es sein wird, da Sie auf die Aufgabe der Elternschaft im Vergleich zu den befragten Zeugen ganz anders reagieren können.

Sich auf der Basis reiner Statistiken über die Lebenszufriedenheit von Eltern im Vergleich zu kinderlosen Menschen zu entscheiden, erscheint dagegen bizarr, sagt Paul. Stellen Sie sich vor, Sie hätten eine starke Abneigung gegen den Gedanken, Eltern zu werden, aber Sie entscheiden sich dennoch, ein Kind zu haben, weil die Wissenschaft festgestellt hat, dass die Lebenszufriedenheit der Eltern größer ist als die der kinderlosen Menschen. Paul glaubt, dass eine Entscheidung, die aus diesen Gründen getroffen wurde, keine rationale sein würde.

Weiter: Wenn die Lebenszufriedenheit ein entscheidender Faktor dafür ist, ob ein Kind geboren werden soll oder nicht, sollte sich niemand dafür entscheiden, Eltern zu werden. Für Eltern haben in der Regel keine befriedigenderen Leben als Nicht-Eltern.

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Pauls Schlussfolgerung ist, dass man nicht wirklich, zumindest nicht auf dem aktuellen Stand der Technik, eine vernünftige Entscheidung treffen kann, Kinder zu haben.

Pauls Argumentation ist schwer zu widerstehen. Aber ich denke, dass es Wege geben kann, sich dagegen zu wehren.

Erstens, ein Kind zu haben ist vielleicht nicht so persönlich transformierend, wie Paulus es ausdrücken kann. Der Rückgang der Lebenszufriedenheit der Eltern zeigt, dass ein Kind nicht dazu führt, dass wir unsere Werte auf radikale Weise ändern. Hey, ich möchte immer noch in Bars gehen, obwohl ich es normalerweise nicht kann (Alleinerziehende).

Weiter: Wenn Sie Ihre Persönlichkeit und Ihre Werte auf der Grundlage äußerer Faktoren radikal verändern, wie ein Kind zu haben, verhalten Sie sich dann wirklich authentisch? Damit radikale Veränderungen in Ihren Werten und Ihrer Persönlichkeit authentisch werden, müssten sie von innen kommen und aufgrund externer Umstände kein letzter Ausweg sein. Aber es scheint, dass die Eltern ihre Werte erst nach dem Kind einstellen. Wenn das so ist, dann scheinen die radikalen Veränderungen der Persönlichkeit und der Werte nach der Elternschaft einen Verlust an Autonomie zu bedeuten. Viele Eltern verhalten sich dann aufgrund des externen Veränderungsdrucks untypisch.

Zweitens könnte man eine rationale Entscheidung treffen auf der Grundlage eines biologischen Juckreizes, ein Kind zu bekommen. Vielleicht willst du wegen deines biologischen Instinkts immer noch ein Kind haben? Dich nicht ständig zu haben, macht dich unglücklich. In diesem Fall scheint es, dass eine Entscheidung, ein Baby zu bekommen, eine rationale sein könnte.

Drittens, wenn Lebenszufriedenheitsstudien wirklich ein Indikator dafür sind, wie es für die meisten von uns sein wird, ein Kind zu haben, dann ist es vernünftig, sich dafür zu entscheiden, kein Kind zu haben. Sicher, es mag komisch sein, sich darauf zu stützen. Aber manchmal sind unsere Gründe hinter unseren Entscheidungen seltsam und dennoch rational.

Dies wirft eine interessante Frage auf. Statistisch gesehen sind Eltern nicht zufriedener mit ihrem Leben und viele sind weniger zufrieden als kinderlose Menschen. Also, warum möchte jemand Kinder haben?

Man könnte denken, dass es nur ein biologischer Antrieb ist, die biologische Uhr tickt, der Wunsch, Nachkommen zu haben, die Menschen haben Kinder. Aber diese Erklärung setzt voraus, dass Menschen nicht-denkende Kreaturen sind, die nicht in der Lage sind, biologischen Instinkten und Wünschen zu widerstehen. Das trifft natürlich nicht auf die meisten Leute zu, die Babys haben (hoffe ich).

Aber es ist auch ziemlich plausibel, dass der Kindertrieb ein Produkt der Kultur ist. Die meisten Leute haben Kinder. Sie zu haben ist gesellschaftlich akzeptiert. Sie müssen nicht erklären, warum Sie ein Kind haben, aber Sie müssen erklären, warum Sie sich entscheiden, keins zu haben.

Ein anderer Faktor, der Menschen dazu treibt, Kinder zu haben, könnte das "Versuch es oder Bedauern" sein, ein Sprichwort in bestimmten europäischen Kulturen – ein Sprichwort, das durch die Studien des amerikanischen Psychologen Tom Gilovich ausgelöst wurde Es ist nicht getan als Dinge, die sie getan haben.

Der wahrscheinlichste Grund, warum Menschen Kinder haben, ist jedoch, dass sie falsch liegen, was im Leben wichtig ist. Laut dem Evolutionsbiologen David Barash, Autor von Strange Bedfellows: Die überraschende Verbindung zwischen Sex, Evolution und Monogamie , denken die Menschen, dass Kinder eine Quelle des Glücks oder der Lebenszufriedenheit sein werden – ähnlich wie eine College-Ausbildung. Aber Kinder haben normalerweise keinen solchen Effekt. Menschen entscheiden sich dafür, Kinder aufgrund von Irrglauben darüber zu haben, was zur Lebenszufriedenheit beiträgt. Und wir können ihnen nicht wirklich die Schuld geben. Kognitive Dissonanz, oder was besser als Selbsttäuschung bekannt ist, führt Menschen, die bereits Kinder haben, dazu, die großen Wunder der Elternschaft zu bezeugen.

Berit Brogaard ist der Autor von On Romantic Love