"Kannst du echt sein?"
In den Monaten zwischen der Fehlgeburt meiner ersten Schwangerschaft und dem erfolgreichen Abschluss meines zweiten hatte ich regelmäßige Sitzungen mit einer Hebammenberaterin in der örtlichen Entbindungsklinik, und das war ein Satz, den sie mehr als mehrmals verwenden musste. Was es in diesem Zusammenhang bedeutete, war so etwas wie: "Kannst du sehen, dass du das Risiko von [zB tödlichem Ersticken, Ertrinken, Fremdenvergewaltigung, die dem Baby schaden wird, überschätzt wurde, dass das Auto meiner Mutter mit mir entführt wurde, mich Tod bei der Geburt, eine verheerende Infektion durch einen Schluck aus einem Glas Wasser, nachdem es für ein paar Stunden auf dem Tisch stehen gelassen wurde etc. mit einem enormen Abstand? Normalerweise konnte sie mich dazu bringen, etwas zu sehen – vor allem, wenn sie die Statistiken ausdruckte und es mir zeigte.
Die Überschätzung des Risikos ist eine kognitive Verzerrung, die für Zwangsstörungen und ihre Leidenden charakteristisch ist. Andere – wie von Veale und Willson in ihrem Buch Überwinden Zwangsstörungen genannt – enthalten: katastrophal, vorausgesetzt, Sie prognostizieren die Zukunft (was schlecht sein wird), vorausgesetzt, Sie können andere Menschen Gedanken lesen (sie hassen dich), Gedanken-Aktion -Fusion (denken an eine schlechte Sache ist das gleiche wie es zu bringen) und, damit verbunden, ein zu aufgeblasenes Gefühl der persönlichen Verantwortung. Andere psychische Erkrankungen, wie soziale Angstzustände, körperdysmorphe Störungen und Depressionen, haben ihre eigenen verzerrten Denkmuster.
All dies könnte implizieren, dass eine bessere psychische Gesundheit einem festeren Verständnis der Realität entspricht, aber die Wahrheit ist viel subtiler und viel faszinierender. Einige Studien haben gezeigt, dass depressive Menschen tatsächlich ein realistischeres Gefühl für sich selbst, ihr Leben und ihre Fähigkeiten haben als ihre nicht depressiven Partner. Es ist kein einfacher Realismus als solcher, der einer guten psychischen Gesundheit förderlich ist – mehr Realismus (aber nicht zu viel davon), gefärbt mit der richtigen Menge an positiver kognitiver Verzerrung. Es ist so, wie meine Mutter immer gesagt hat: Optimisten und Pessimisten mögen unabhängig von ihrer Einstellung zum selben Ziel kommen, aber Optimisten haben mehr Spaß am Weg. Und wie in einer kürzlichen Episode des BBC-Wissenschaftsprogramms Horizon erklärt, sind sie eher dazu in der Lage, aufzustehen und sich auf den Weg zu machen.
Also, wenn Sie etwas getan haben wollen, fragen Sie einen Optimisten – aber erhalten Sie einen Pessimisten, um die Risikobewertung zu machen.