Die Vereinigten Staaten sind eine individualistische Kultur, die die Idee der persönlichen Freiheit feiert. Diese kulturelle Weltsicht beeinflusst unsere Herangehensweise an viele Dinge, einschließlich Religion und Spiritualität. Die meisten amerikanischen Christen zum Beispiel stimmen wahrscheinlich mit der Idee überein, dass die Menschen ihr eigenes spirituelles Niveau wählen. Als Kultur neigen wir dazu, die Idee zu unterstützen, dass jeder das Potenzial hat, spirituell und religiös zu sein. Sie müssen sich entscheiden, diesen Teil von sich selbst zu erforschen und ihre spirituellen Bedürfnisse zu priorisieren.
Aber ist das wahr? Eine andere Möglichkeit ist, dass Spiritualität wie andere Eigenschaften ist, die sich von Person zu Person unterscheiden. Denken Sie zum Beispiel über den Charakter des Neurotizismus nach. Dies ist eine Persönlichkeitseigenschaft, die das Ausmaß darstellt, in dem Menschen sich Sorgen machen, ängstlich sind und negative Stimmungen erleben. Manche Leute sind hoch in dieser Eigenschaft. Sie sorgen sich um alles und neigen dazu, die negative Seite der Dinge zu sehen. Einige Leute sind bei dieser Eigenschaft schwach. Sie sind super chill und kaum Sorgen um irgendetwas. Sie neigen dazu, die positiven Seiten der Dinge zu sehen.
Oder denken Sie an Offenheit für Erfahrung. Dies ist ein weiteres Kernmerkmal der Persönlichkeit. Manche Leute sind sehr offen. Sie suchen gerne neue Ideen und sind mit Ungewissheit vertraut. Andere sind bei dieser Eigenschaft schwach. Sie bevorzugen Gewissheit und sind nicht aufgeregt, neue Dinge auszuprobieren.
Die Schlüsselidee der Persönlichkeit ist, dass es sich um Eigenschaften handelt, mit denen die Menschen wahrscheinlich geboren werden und die dazu neigen, im Laufe der Zeit stabil zu sein. Mit anderen Worten, Sie wählen nicht Ihre Persönlichkeit. Sicher, Sie können daran arbeiten, einige Änderungen vorzunehmen, und die meisten von uns tun es. Zum Beispiel könnte jemand, der extrem introvertiert ist, hart arbeiten, um ein bisschen extravertiert zu sein im Dienst der Begegnung mit neuen Leuten oder der Weiterentwicklung seiner Karriere. Aber das Kernmerkmal ändert sich nicht wirklich. Diese Person wird immer mehr extravertierte Aktivitäten herausfordernd finden. In ähnlicher Weise wird jemand, der sehr neurotisch ist, immer bewusst arbeiten müssen, um nicht so ängstlich zu sein.
Ich unterrichte einen Kurs über Kulturpsychologie, und wenn wir zum Abschnitt Persönlichkeit kommen, frage ich meine Schüler, ob sie denken, Spiritualität sei eine Persönlichkeitseigenschaft. Sind manche Menschen geboren, um spiritueller zu sein, und andere, die geboren wurden, um Spiritualität und Religiosität zu finden, sehr schwierig, vielleicht sogar unmöglich?
Die meisten meiner Studenten neigen dazu, diese Idee abzulehnen. Sie bevorzugen die Erzählung, die die Menschen als spirituell auswählten oder nicht. Ein paar Studenten werden die Spiritualität als Persönlichkeitsidee annehmen und sogar einige Beispiele aus ihrem eigenen Leben von Menschen geben, die dazu neigen, von Natur aus spirituell zu sein. Einige Schüler werden Kompromisse eingehen und die Position einnehmen, dass vielleicht ein bisschen Spiritualität von der Persönlichkeit kommt, aber dass das meiste davon eine Entscheidung ist. Aber die meisten Studenten scheinen sich unwohl zu fühlen mit der Idee, dass Spiritualität generell außerhalb der Kontrolle sein könnte.
In nichtwestlichen Gesellschaften ist diese Idee nicht so problematisch. In vielen Kulturen wird die Vorstellung akzeptiert, dass manche Menschen von Natur aus spirituell sind. Aber welche Art von Beweis gibt es, um die Sichtweise zu unterstützen?
Die Forschung in der kognitiven Psychologie hat Beweise für den Vorschlag erbracht, dass Spiritualität charakteristisch ist. Zum Beispiel unterscheiden sich die Menschen natürlich darin, wie gut sie sich die Gedanken und Gefühle anderer vorstellen und simulieren. Dies wird als Theory of Mind (ToM) bezeichnet und ist nicht etwas, über das die Leute Kontrolle haben. So ist das Gehirn verkabelt. Persönlichkeitsmessungen, die auf ToM zurückgreifen, sind verlässliche Prädiktoren für Spiritualität und Religiosität. Leute, die in ToM hoch sind (diejenigen, die sich gut in andere einfühlen können) neigen dazu, spirituell und religiös zu sein. Menschen, die wenig ToM haben, sind weniger spirituell und weniger religiös.
In ähnlicher Weise zeigen Studien, dass autistische Menschen eher atheistisch sind als neurotypische Individuen. Und ein Merkmal von Autismus ist niedrige ToM. Autistische Menschen haben Schwierigkeiten damit, sich die Gedanken, Absichten und Gefühle anderer vorzustellen und zu erkennen. Daher könnte es ihnen schwerfallen, sich einen Gott und andere übernatürliche Agenten vorzustellen, die Absichten und Gefühle haben.
Frauen messen in Bezug auf Spiritualität und Religiosität tendenziell höher ein als Männer. Und auch bei den ToM-Maßnahmen, die sich auf Empathie mit anderen beziehen, erzielen Frauen eine höhere Punktzahl. Wenn Frauen im Durchschnitt eher geneigt sind, die Gedanken und Gefühle anderer Menschen zu erkennen und darüber nachzudenken, neigen sie auch eher dazu, über spirituelle Themen nachzudenken.
Es gibt also Gründe zu der Annahme, dass die Verdrahtung des Gehirns die Spiritualität und Religiosität der Menschen stark beeinflussen kann. Aber das bedeutet nicht, dass die Menschen keine Wahl haben. Wie ich bereits sagte, arbeiten wir alle oft hart, um über unsere natürlichen Dispositionen hinauszugehen. Ich habe mich nie für eine natürliche Athletin gehalten, aber ich genieße sehr viele Formen körperlicher Aktivität. Zum Beispiel mache ich seit über 25 Jahren Kampfsportarten. Ich erinnere mich daran, dass ich mich sehr gekämpft habe, als ich als Kind zum ersten Mal Taekwondo-Unterricht begann. Alles fühlte sich wirklich peinlich an. Ich habe bei jedem Sport, den ich probiert habe, ziemlich viel gelutscht und das war nicht anders. Es gab ein paar Kinder in der Klasse, die es gerade bekommen haben. Sie könnten einmal eine Bewegung gezeigt und dann reproduziert werden. Sie hatten einen natürlich hohen athletischen IQ. Nicht ich. Ich musste sehr hart arbeiten, um gut zu werden. Ich wurde schließlich ziemlich gut, aber es war nicht einfach. Manche Menschen sind nur natürliche Athleten und andere müssen viel härter arbeiten, um den gleichen Erfolg zu genießen.
Spiritualität mag ähnlich sein. Manche Menschen neigen natürlich dazu, spirituell zu sein. Und vielleicht sind diese Menschen eher dazu geneigt, in Berufe einzusteigen, die ein hohes Maß an Spiritualität beinhalten, wie zum Beispiel der Klerus. Vielleicht können aber auch andere Menschen, die spirituell nicht so begabt sind, aber dennoch motiviert sind, spirituelle Bestrebungen zu verfolgen, dies tun. Sie müssen vielleicht härter arbeiten.
Und vielleicht wollen einige Menschen, die nicht von Natur aus spirituell sind, nicht sein. Genauso wie es Leute gibt, die nicht künstlerisch sind und sich nicht darum kümmern. Sie sind gut in anderen Dingen und haben keine Lust, an der Kunst besser zu werden. In der Tat sagen viele Atheisten, dass sie keine spirituellen Bedürfnisse haben und nicht über spirituelle Fragen nachdenken.
Was denken die Leute? Ist Spiritualität wie eine Persönlichkeitseigenschaft? Oder ist es eine persönliche Entscheidung? Oder etwas dazwischen? Können Menschen arbeiten, um ihre spirituelle Natur zu verbessern, wenn sie es wollen, auch wenn es ihnen nicht selbstverständlich ist?
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