Bis vor kurzem war die Verwendung von Testosteron (T) bei Männern mit einer Vorgeschichte von Prostatakrebs oder sogar bei Männern mit Verdacht auf Prostatakrebs verboten. Aber ein Fall, den ich diese Woche hatte, unterstreicht, wie dramatisch sich die Ideen in der Medizin in kurzer Zeit verändern können.
Vor ungefähr 6 Monaten sah ich Sam (nicht sein richtiger Name) in meinem Büro, ein 57 Jahre alter Mann, begleitet von seiner Frau. Er hatte sich im Jahr 2004 einer radikalen Prostatektomie wegen Prostatakrebs unterzogen, und der Bluttest zur Überwachung des Prostatakrebses, genannt PSA, war nicht nachweisbar, was darauf hindeutete, dass in seinem Körper keine Krebszellen mehr nachweisbar waren. Der Grund, mich zu sehen, war, dass er absolut keine Lust hatte, Sex zu haben, obwohl die Ausrüstung funktionierte. Außerdem, fügte seine Frau hinzu, schien ihr Mann ständig müde zu sein und zu jeder Tageszeit Nickerchen zu machen. "Ich habe ihn noch nie so gesehen", sagte sie und deutete an, dass er immer ein guter Typ gewesen war. Er bestritt, depressiv zu sein.
"Ich habe einfach keine Lust etwas zu tun", sagte er, "sexuell oder anders".
Bluttests ergaben niedrige Testosteronwerte. Nach einer Diskussion der Risiken und möglichen Vorteile entschied sich Sam, die T-Therapie auszuprobieren. Ich begann ihn auf T-Gel, täglich angewendet, und nachfolgende Bluttests bestätigten gute T-Konzentrationen im Blut.
Bei seinem gestrigen Besuch erzählte Sam mir, dass er sich viel besser fühlte. Insbesondere war er energischer, fühlte sich weniger müde und er und seine Frau hatten jetzt wieder Sex. Sams Körperzusammensetzung hatte sich ebenfalls verändert. Tests zeigten, dass sein Körperfett von 34% auf 30% gesunken war – immer noch hoch, aber eine sehr beeindruckende Verbesserung. Er hatte 2,5 Pfund Muskeln gewonnen und mehr als 10 Pfund Fett verloren! Und sein PSA war immer noch nicht nachweisbar, was bedeutete, dass es immer noch keinen Hinweis auf ein Wiederauftreten von Krebs gab.
Bis vor kurzem wurde angenommen, dass höhere T-Werte zu einem schnelleren Wachstum von Prostatakrebs führten, daher das Verbot der T-Therapie bei Männern mit einem früheren Prostatakrebs. Die Befürchtung war, dass sich "schlafende" Prostatakrebszellen in Gegenwart von höherem T schneller teilen würden, was zu einem Wiederauftreten des Krebses führen würde. Doch in einer Reihe von Artikeln, die ich zu diesem Thema geschrieben habe, entdeckte ich, dass der Ursprung dieses Glaubens an die Antwort von Prostatakrebs auf T auf Studien in den 1940er und 1960er Jahren basierte, und nur bei Männern, die kastriert worden waren (ein wenn unangenehme Behandlung für metastasierten Prostatakrebs). Moderne Beweise weisen darauf hin, dass bei Menschen und Tieren große Veränderungen der Blutkonzentrationen von T wenig oder gar keinen Effekt auf das Prostatakrebswachstum haben. Der eine Spezialfall ist, dass die Senkung von T auf Null (oder fast Null), wie bei der Kastration, den Prostatakrebs eines benötigten Nährstoffs beraubt, wodurch er schrumpft.
Natürlich können Männer wie Sam sehr von der T-Therapie profitieren, sowohl in Bezug auf die Symptome als auch auf die allgemeine Gesundheit (es gibt wichtige gesundheitliche Vorteile, weniger Fett und mehr Muskeln zu haben als die kosmetischen).
Bei meinen Vorlesungen über die Jahre war eine meiner Lieblingsfragen bei Ärzten, wie viele einen Mann wie Sam mit T-Therapie behandeln würden. Vor fünf Jahren würde kaum eine einzige Hand im Publikum stehen. Vor zwei Jahren habe ich eine Handvoll gesehen. Und bei einer kürzlichen Debatte war ich angenehm überrascht zu sehen, dass etwa die Hälfte der Urologen im Raum angaben, dass sie Männer in Sams Situation behandelt hatten. Was für eine unglaubliche Veränderung!
Wir haben noch keine großen Studien, um die Sicherheit der Behandlung zu bestätigen, und so müssen Patienten wie Sam informiert werden, dass die Behandlung etwas mit sich bringt, was ich ein "unbekanntes Maß an Risiko" für Krebsrezidive nenne, aber bis jetzt die Daten aus einer Reihe von medizinische Zentren im ganzen Land scheinen sehr beruhigend zu sein.
Gibt es in Ihrem eigenen Bereich starke Überzeugungen, die auf der Grundlage von alten Informationen, die möglicherweise nicht mehr korrekt sind, auch noch viele Jahre bestanden haben? Ich bin neugierig zu hören.
