Sollten wir uns Sorgen machen?
Wie verändert uns das Internet? Untergräbt digitale Technologie unsere Denkfähigkeit? Zu konzentrieren? Kreativ sein? Um wir selbst zu sein?
Als Spezies sind wir immens anpassungsfähig. Es ist unser Genie. Unterstützt von großen Gehirnen und unserer Fähigkeit zum Bewusstsein waren wir zu großer Flexibilität fähig. Wir empfangen und speichern Unmengen von Informationen, wir passen uns ständig an Veränderungen an – normalerweise ohne es überhaupt zu bemerken.
Vor kurzem hat Nicholas Carr argumentiert, dass gerade diese "Plastizität" unsere Denkfähigkeit beeinträchtigt. Indem wir uns an die ständigen Unterbrechungen des Internets anpassen, erodiert unsere Kapazität für anhaltende Konzentration. Surfen im Netz und Multitasking-Verbindungen das Problem. Er argumentiert, dass wir uns vor 500 Jahren nach der Erfindung der Druckmaschine an Bücher gewöhnt haben, und unsere Fähigkeit zum "tiefen Lesen" hat zu großen Fortschritten in der Entwicklung unserer Kultur geführt. Aber jetzt, da wir uns an Computer und Breitbandverbindungen anpassen, verlieren wir viel von dem, was wir gewonnen haben. (Siehe sein Buch The Shallows: Was das Internet mit unseren Gehirnen macht.)
Seine Argumentation gewinnt an Glaubwürdigkeit aufgrund der jüngsten neurowissenschaftlichen Entdeckungen, die zeigen, dass das Gehirn außerordentlich plastisch und anpassungsfähig ist, was wir jemals dachten. Mit einem geeigneten Training kann ein Teil des Gehirns die Funktionen eines anderen übernehmen. (Siehe zum Beispiel Norman Doidges The Brain That Changes Itself.) Das sind großartige Neuigkeiten für Schlaganfallopfer, aber alarmierender für diejenigen von uns, die mehr Sorgen haben, die hart erkämpften Errungenschaften der Zivilisation zu verlieren. Wenn wir unsere Gedanken auf die oberflächliche Art benutzen, zu der uns das Internet ermutigt, werden wir unsere Fähigkeit zu tiefgründigem Denken verlieren.
Zweifellos passen wir uns weiterhin dem Internet, Computern und Mobiltelefonen an, wie wir uns an Radio und Fernsehen, Dampfschiffe und Flugzeuge angepasst haben.
Elektrisches Licht ermöglichte es, 24 Stunden am Tag zu arbeiten, was wiederum lange bestehende Bio-Rhythmen auslöschte. Werden Festplatten das Langzeitgedächtnis überflüssig machen? Wird Google unsere Reflexionsfähigkeit verschlechtern?
Carrs Buch ist alarmierend, gefüllt mit anekdotischem Material darüber, wie Autoren aufgehört haben zu lesen und die Studenten aufgehört haben nachzudenken. Aber es stimmt, dass unsere Gehirne sich schnell an die digitale Welt anpassen, obwohl es grundlegende Unterschiede zwischen Computern und Gehirnen gibt. Computer – und Handys, Fernseher, iPods und alle anderen – verarbeiten Informationen. Unsere Gehirne verarbeiten Erfahrung. Gehirne sind Teil unseres Körpers und haben mehrere Eingangskanäle. Sie synthetisieren und reintegrieren ständig neue Sinnesdaten und Erinnerungen mit Schemata von Reaktion und Antwort, jedes Mal anders. Infolgedessen verschmelzen sie nicht leicht mit den invarianten Programmen von Computern. Gehirne sind keine Werkzeuge. Sie sind ihre eigenen Köpfe.
Ja, wir können alle schlechte Gewohnheiten des unreflektierten Surfens bilden. Wir können süchtig nach Internet-Pornos werden oder in der Verfolgung von mehr "Freunden" gefangen sein, als wir wissen, was wir tun sollen. Aber unsere Erfahrung wird von unseren Körpern vermittelt und moderiert, und sie haben viel mehr Aufgaben, als wir möglicherweise wissen können – und normalerweise sind wir uns ihrer nicht bewusst. Es wäre nicht so einfach, wie Carr es für nötig hält, sie alle aufzuheben.
Es ist noch nicht an der Zeit, beunruhigt zu sein.
