Jenseits der Vielfalt

Was mich eine kürzliche Reise nach China über menschliche Universalien gelehrt hat.

Quelle: Glenn Geher (mit Studenten der Chongqing University of Education; Olivia, Kina, Eleven und Xuan (lr))

Vielfalt ist wirklich ein Wunder und etwas, das man annehmen muss. Es ist ein Kennzeichen der menschlichen Verfassung. Menschen kommen in allen möglichen Formen und Größen. Wir unterscheiden uns voneinander in physischen Eigenschaften, wie zum Beispiel wie groß wir sind oder wie wellig unsere Haare sind. Wir unterscheiden uns voneinander in Bezug auf die Persönlichkeit – in Bezug darauf, wie laut oder leise wir in unseren Dispositionen sind. Wir unterscheiden uns voneinander in den Sprachen und kulturellen Traditionen, denen wir folgen. Wir unterscheiden uns voneinander in Bezug auf unsere politischen Überzeugungen. Einige von uns hören Yanni, während einige von uns Laurel hören …

Ich hatte kürzlich das Privileg, Chongqing, eine der größten Städte der Welt, im Herzen Chinas zu besuchen. Dort unterrichtete ich an einer Gruppe von 80 aufgeweckten und eifrigen Studenten der Chongqing University of Education einen Kurs über Evolution und Verhalten. Ich war noch nie zuvor in China – so blieb mir als Mensch nur eine vage (und, wie sich herausstellte, fehlgeleitete) Erwartungshaltung. Da ich einfach in den USA aufgewachsen bin, habe ich Folgendes erwartet:

• Wenn du anderen hilfst, hilfst du dir selbst
• Mitgefühl ist wie ein Muskel, der durch Training stärker wird
• Freiwilliger Summer Tutoring für das Verhindern der Sommer-Folie
• Schwere Kindesmisshandlung kann Myelinscheiden im Gehirn verändern
• Wahre Großzügigkeit beinhaltet mehr als nur Geben

• Die Stadt scheint hinter der Zeit zurück zu liegen, was Technologie und Infrastruktur betrifft.
• Die Universität ist in Bezug auf Organisationsstruktur, Lehrplan, Raum oder Technologie möglicherweise nicht auf dem neuesten Stand.
• Die Nation als Ganzes scheint ein bisschen kulturell zurückgeblieben zu sein.

Spoileralarm: Nicht eine Unze war wahr.

Chongqing ist eine große internationale Stadt, die ein Vielfaches der Größe von New York City ist. Die Infrastruktur schien völlig gleich zu sein mit dem, was man in einer Großstadt in den USA sehen würde. Die Straßen sind gut gepflegt und der Verkehr ist gut kontrolliert. Die Leute haben schöne Autos. Überall in der Stadt verwenden Menschen Barcodes auf ihren Telefonen, um so ziemlich alle finanziellen Transaktionen durchzuführen. Was die Universität betrifft, war ich wirklich beeindruckt von dem Campus, der Fakultät, der Verwaltung und vor allem von den Studenten. Eingebettet in die Berge an der Ostseite der Stadt, ist der Campus, der von oben bis unten topaktuell ist, wirklich Weltklasse. Die Fakultät und die Administratoren sind extrem gut ausgebildet und sind auf den aktuellen Trends in der Hochschulbildung. Und die Studenten waren einfach unglaublich. Viele von ihnen gehören zu den am härtesten arbeitenden und klügsten, mit denen ich je gearbeitet habe. Außerdem stehen sie total auf den “modernen Trends”, die wir “im Westen” finden. Diese Menschen sind überhaupt nicht “kulturell rückständig”! Ganz im Gegenteil.

Am Ende des Tages muss ich sagen, dass mein Gesamteindruck von der Nation sehr positiv war. Während China vielleicht nicht perfekt ist, verstehe ich jetzt, warum diese Nation eine solche Kraft in der modernen Weltwirtschaft ist.

• Altruistisches Geben als Teil der Vergebung: Eine Fallstudie
• Verpflichtet
• Ehestand und unser persönliches Gepäck
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Was für eine Reise nach China hat mich über menschliche Universalien gelehrt

Quelle: Glenn Geher

Als Menschen neigen unsere Gedanken sehr dazu, Dinge zu bemerken, die anders sind. Und sicher, wenn Sie ein Amerikaner sind und Sie China besuchen, werden einige Unterschiede auffallend hervorstechen. Essstäbchen werden in China verwendet, während wir in New York Gabeln verwenden. Es ist in Ordnung, in irgendeinem Teil der Stadt Chongqing einen Hund von der Leine zu haben. Es ist nicht in Ordnung, in den meisten Teilen von Manhattan einen Hund von der Leine zu lassen. In China sagen die Leute nicht etwas vergleichbar mit “segne dich”, wenn jemand niest (ich weiß nicht warum). Wenn man schließlich in New York eine Tomate sah, würde man Toh-Mae-Toe sagen – während man in Chongqing Sh -hong-shi sagte. Und so weiter.

Als Evolutionist ist meine Arbeit von den Gemeinsamkeiten der menschlichen Kulturen inspiriert. Und meine Reise nach China war voller Grund zu glauben, dass menschliche Universalien Menschen aus der ganzen Welt verbinden. Hier sind Beispiele für menschliche psychologische Universalien, die mir meine Reise nach China beigebracht hat.

• Emotionen sind wirklich interkulturell universell. Seit Darwin 1872 den Ausdruck der Emotion in Mensch und Tier schrieb, haben evolutionäre Denker menschliche Emotionen als eine Anpassung betrachtet, die die Kommunikation zwischen Mitgliedern unserer Spezies erleichtert.
  • Meine Schüler aus Chongqing haben alle Englisch als Zweitsprache. Während viele von ihnen sehr gute Englischkenntnisse haben, habe ich mich selbst mit einem Querschnitt von Sprache, nonverbalen Gesten und, glauben Sie es oder nicht, emojis! Tatsächlich fand ich, dass Emojis extrem stark darin sind, viele meiner Hauptpunkte zu vermitteln. Und zu hören, was die Schüler vermitteln wollten. Als die Schüler befürchteten, dass die Lesungen zu weit fortgeschritten sein würden, konnte ich ein Emoji verwenden, “mach dir keine Sorgen”, auf das sie schnell mit “Erleichterung” emojis antworteten. Als ich außerhalb der Unterrichtszeit eine intensive Wiederholungssitzung durchführte, sandten mich viele der Schüler mit “Wertschätzung” und “glücklichen” Emojis. Als ich etwas in der Klasse oder online sagte, das keinen Sinn ergab (es passiert!), Schickten die Schüler mich “verwirrte” oder “ängstliche” Emojis. Das hat funktioniert! Ich hab es geschafft. Ja, Emotionen bieten eine universelle Sprache.

    

    Quelle: Glenn Geher

• Menschliche Beziehungen sind für Menschen auf der ganzen Welt interessant. David Buss (2003) hat in einer fruchtbaren Forschungsarbeit gezeigt, dass Fragen der menschlichen Paarung für die menschliche Erfahrung von zentraler Bedeutung sind. Verhaltensweisen, die sich auf die menschliche Paarung beziehen, wirken sich am unmittelbarsten auf Darwins Endresultat aus. Aus einer evolutionären Perspektive ergibt es daher einen guten Sinn, dass Fragen der menschlichen Paarung für Menschen auf der ganzen Welt von zentraler Bedeutung sind.
  • Nun, für meine Schüler in Chongqing war meine Klasse die erste Begegnung mit den Ideen der Evolutionspsychologie. Und ich muss sagen, als ich anfing, über die Psychologie der menschlichen Paarung zu sprechen, einschließlich der Entwicklung der Geschlechterunterschiede bei Paarungsstrategien im Zusammenhang mit Asymmetrien bei der elterlichen Investition über die Geschlechter hinweg, war es, als hätte jemand ein helles Licht in den Raum gerichtet. Die Schüler waren so offensichtlich interessiert und sie waren sehr lautstark. Punkt für Punkt, den wir besprochen haben, riefen die Studenten Dinge wie “Ja, ich sehe das!” Und “Das ist wahr!”. In der Tat ist das gleiche Material von Interesse für Studenten der Evolutionspsychologie aus anderen Teilen der Welt .
• Familienangelegenheiten, egal wo Sie sind. Aus einer evolutionären Perspektive ist die Familie kritisch, vor allem da es sich um Individuen handelt, mit denen Menschen Gene teilen und somit ein evolutionäres Interesse am Erfolg des anderen besteht (siehe Hamilton, 1964).
  • Die Tatsache, dass Familie für die Menschen von Chongqing von Bedeutung ist, ist spürbar. In informellen Gesprächen mit Dozenten und Administratoren kam immer das Thema Familie auf. Haben Sie Kinder? Wie alt? Was machen Sie gerne? Haben Sie Verwandte in der Nähe, die sich um sie kümmern? usw. Im Gespräch mit meinen Schülern über ihre langfristigen Pläne und ihr Leben außerhalb des Klassenzimmers kam immer die Familie auf. Viele von ihnen hatten Pläne, später im Sommer mit ihren Familien zu reisen. Viele von ihnen gehen regelmäßig nach Hause, um an jedem Wochenende bei ihren Familien zu sein. Sie sprechen glühend über die jährliche Frühlingsfeier, wenn jeder im Land aufhört, was sie tun, um nach Hause zu gehen, um mit der Familie zu sein. Klingt nach Thanksgiving für mich!

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  Quelle: Tabitha Holmes

  Individuen innerhalb einer Population unterscheiden sich voneinander. Eines der Hauptmerkmale von Darwins Grundprinzipien der natürlichen Selektion ist das Folgende: Individuen zeigen in Populationen Variabilität voneinander – entlang einer Vielzahl von Merkmalen. Das gesamte Gebiet der Persönlichkeitspsychologie (dh die Psychologie der individuellen Unterschiede) konzentriert sich darauf, wie sich solche Variabilität im menschlichen Verhalten auswirkt. Ich unterrichte seit 1994 College-Studenten in den Vereinigten Staaten. Ich weiß, wie sie sich voneinander unterscheiden. Einige sitzen vorne und werden nie eine Klasse verpassen – egal was. Manche heben ihre Hände und führen in jeder Unterrichtsstunde Diskussionen. Einige sitzen ruhig während des Unterrichts, nehmen aber alles auf. Einige denken gerne über den Tellerrand hinaus und diskutieren mit mir über die Anwendungen der Inhalte außerhalb des Klassenzimmers. Manche sind relativ apathisch.

  • Studenten in Chongqing zeigen genauso viel Variabilität wie Studenten in den USA! Meine jahrzehntelange Erfahrung im Unterrichten bereitete mich auf die vielen Unterschiede vor, die ich bei meinen Schülern in Chongqing fand. Sie unterscheiden sich voneinander auf genau die gleiche Weise, wie meine Studenten in den USA voneinander abweichen! Manche sind extrem introvertiert. Andere sind extrem extravertiert. Einige konzentrieren sich sehr auf die Details dessen, was auf dem Test sein wird. Einige konzentrieren sich mehr darauf, wie die Ideen aus der Klasse in der realen Welt gelten. Einige fordern das Material heraus und stellen Fragen. Einige scheinen stillschweigend alles zu übernehmen. Einige sind früh für jede Unterrichtsstunde. Manche sind zu spät für jede Unterrichtsstunde. Selbst die Art und Weise, wie Menschen innerhalb einer Population voneinander abweichen, zeigt Konsistenz in den als dramatisch unterschiedlichen Kulturen betrachtet!
• Nahrung hat eine soziale Komponente. Das Teilen von Nahrung geht weit zurück in die Geschichte der menschlichen Evolution (siehe Wrangham, 2009). Das Essen ist vielleicht die ultimative Überlebensressource und das Teilen von Nahrung ist vielleicht der Prototyp eines altruistischen Aktes. Das Teilen von Essen mit anderen signalisiert Freundschaft. Es ist darauf ausgerichtet, gegenseitige Bindungen und Vertrauen zu pflegen. Das Teilen von Essen sagt das: Ich sorge mich um dich – und du kannst auf mich zählen. Und ich habe Ressourcen und bin bereit, sie mit Ihnen zu teilen.

  

  Quelle: Glenn Geher

  • Die Großzügigkeit der Menschen in Chongqing, wenn es um Essen geht, ist beispiellos. Meine Kollegen aus New York und ich wurden mit einigen der besten Mahlzeiten versorgt, die ich in meinem Leben gegessen habe. Von Studenten über Dozenten bis hin zu Administratoren – alle waren glücklich, uns herauszubringen und uns mit fantastischen Mahlzeiten zu verwöhnen. Chongqing ist berühmt für seine “hot pot” Mahlzeiten – die wirklich etwas anderes sind! Das heiße Topfgericht beginnt mit einer großen Stahlschüssel, die in der Mitte des Tisches erhitzt wird. An seiner Basis ist eine Kombination aus Hühnerbrühe, Peperoni und regionalen Gewürzen. Sobald sich die Basis erwärmt hat, ist es Zeit mit dem Kochen zu beginnen! Das Essen ist wirklich interaktiv, wobei die Gäste alle Arten von Rohkost (Fleisch, Fisch, Pilze, Sprossen, Eier, Gemüse, Lotuswurzel usw.) zum Kochen in den Eintopf geben. Das Ergebnis: Spaß und lecker! Meine Kollegen und ich wurden in einem fantastischen Hot-Pot-Restaurant, das am Rande eines uralten Berges lag, mit einem warmen Essen versorgt. Und sie bestanden unbedingt darauf, zu bezahlen. Es war einfach eine wundervolle und unvergessliche Erfahrung. Während wir hoffen, diese Großzügigkeit erwidern zu können, wenn diese Studenten und Kollegen in den nächsten Jahren nach New York kommen, muss ich sagen, dass meine Freunde aus Chongqing die Messlatte ziemlich hoch gelegt haben.

    

    Quelle: Glenn Geher

Endeffekt

Als Evolutionist sehe ich die Dinge ein bisschen anders. Bei meiner letzten Reise nach Chongqing, tief im Zentrum Chinas, habe ich keine wesentlichen Unterschiede zwischen den Menschen dort und den Menschen in meinem Heimatstaat New York gesehen. Ich sah Ähnlichkeiten. Diese Reise, genauso wie jede andere Erfahrung, die ich gemacht habe, hat wirklich die Idee für mich, dass Menschen Menschen sind, wohin du auch gehst. Die Menschen in Chongqing kümmern sich um dieselben Dinge, die den Menschen in New York wichtig sind. Wie die Menschen aus New York kümmern sich die Menschen in Chongqing um die Familie. Wie die Leute aus New York kümmern sich die Leute von Chongqing um Beziehungen. Wie die Menschen aus New York teilen die Menschen in Chongqing Essen als Zeichen von Freundschaft und Vertrauen. Wie die Leute aus New York nutzen die Menschen von Chongqing unser gemeinsames Emotionssystem zur Kommunikation. Am Ende des Tages, egal aus welcher Ecke der Welt die Menschen kommen, wir alle haben die gleichen Hoffnungen, Träume und Sorgen in Bezug auf die Zukunft. Unsere gemeinsame Zukunft.

Vielfalt ist wichtig. Aber auch die menschliche Universalität. Das dürfen wir nie vergessen. Wenn Sie Vielfalt und menschliche Universalität auf einen Schlag erleben möchten, verbringen Sie einige Zeit in einem Land, das Sie als “sehr” anders wahrnehmen – Sie werden erstaunt sein, wie viel Sie mit den Menschen dort gemeinsam haben. Sie werden daran erinnert, dass wir alle Passagiere im selben Zug sind.

Verweise

Buss, DM (2003). Die Evolution des Verlangens: Strategien der menschlichen Paarung (überarbeitete Ausgabe). New York: Grundlegende Bücher.

Darwin, C. (1872). Der Ausdruck der Emotionen bei Mensch und Tier. London, Großbritannien: John Murray.

Hamilton WD (1964). “Die genetische Evolution des sozialen Verhaltens. ICH”. J. Theor. Biol. 7, 1-16.

Larsen, R. & Buss, DM (2017). Persönlichkeitspsychologie. New York: McGraw Hügel.

Wrangham, R. (2009). Feuer fangen: Wie Kochen uns menschlich gemacht hat. New York: Grundlegende Bücher.