Inzwischen ist das Ritual nur allzu vertraut geworden. In Zeiten von Katastrophen oder Tragödien erfahren wir erst von den Schäden des menschlichen Lebens, und dann beobachten wir fast unmittelbar danach die mutigen Helfer, die herbeieilen, um den Opfern zu helfen. Jedes Mal wundern sich die Medien darüber, wie bereitwillig Menschen sind, ihr Leben für andere zu opfern.
Viele Kommentatoren und Zuschauer haben zweifellos die berüchtigte Geschichte von Kitty Genovese, der jungen Dame von Queens NY, die 1968 vergewaltigt und ermordet wurde, vor Dutzenden von schweigenden Passanten, von denen niemand ausgesucht hat, um zu helfen, in ihren Erinnerungen gespeichert. Die meisten Menschen vergessen, dass die Geschichte sehr übertrieben war und dass die meisten Menschen, die in der Nachbarschaft lebten, keine Ahnung hatten, was vor sich ging oder tatsächlich versuchten, die Polizei zu rufen. Es stimmt, dass die Forschungen des Princeton-Psychologen John Darley und seiner assoziierten Bibb Latane die Theorie der "Diffusion der Verantwortung" empirisch untermauerten. Die Teilnehmer dieser Studie hören, was sie für einen hilfebedürftigen Mitschüler halten, wie zum Beispiel von einer Leiter im Flur vor dem Labor gestürzt zu sein. In keinem Fall verweigerten jedoch 100% der Teilnehmer dieser Untersuchung die Unterstützung. Es ist sicher zu sagen, dass der Bystander-Effekt als allgemeine menschliche Tendenz überbewertet wird.
Wir können uns die vielen landesweit im Fernsehen übertragenen Szenarien ansehen, in denen Umstehende und Mitopfern Rettungsversuche, oft auf eigene Gefahr, für anekdotenhafte Unterstützung durchführten, um den Bystander-Effekt herauszufordern. Wir haben jedoch noch bessere Beweise aus den empirischen Studien von sehr jungen Kindern, deren Hilfstendenzen fast instinktiv aufkommen, wenn ein erwachsener Experimentator seine Hilfe zu brauchen scheint.
Viele Eltern, Tanten, Onkel und Cousins können dieses Phänomen bestätigen. Du bist bei einer Familienversammlung, und das Kleinkind neben dir versucht, einen gut gekauten Cracker in deinen Mund zu schieben, um den köstlichen Leckerbissen zu teilen. Vielleicht haben Sie versucht, an einem Samstagmorgen einige Arbeiten zu erledigen, und Ihr Zweijähriger besteht darauf, den Staubsauger abzuholen. Manchmal scheint es schwieriger zu sein, ein Kind zu ermutigen, nicht zu helfen, und dann dieses Kind zu bitten, ihm zu helfen.
Laborstudien zeigen, dass Säuglinge z. B. selbst im Alter von 6 Monaten Charaktere bevorzugen, denen sie helfen, und nicht diejenigen, die die Ziele eines dritten Charakters behindern. Wenn sie ein Jahr alt sind, werden sie einem Erwachsenen helfen, der ein Objekt in seine Sicht fallen lässt, indem er darauf zeigt oder dem Erwachsenen bei der Suche hilft. Als sie zwei Jahre alt sind, haben Kinder eine Reihe von helfenden Fähigkeiten entwickelt, einschließlich des Teilens ihrer Spielsachen und des Tröstens anderer in Not. Wenn sie älter werden, beginnt ihr helfendes Verhalten, die spezifischen Ziele der bedürftigen Person zu berücksichtigen. Die Psychologen Alia Martin und Kristina Olson (2013) an der Yale University haben "paternalistisches Helfen" studiert, bei dem Sie herausfinden, was jemand braucht, um ein bestimmtes Ziel zu erreichen, und dann diese Hilfe leisten. Zum Beispiel, wenn jemand nach einem Glas Wasser fragt, aber das Glas ist kaputt, hat es keinen Sinn, das bestimmte Glas zu geben, so dass Sie einen anderen finden müssen. Dies scheint für Erwachsene offensichtlich, aber für kleine Kinder braucht es tatsächlich einige kognitive Anstrengungen. Das Kind muss auf die Ziele der anderen Person schließen (um Wasser zu bekommen), erkennen, dass das ursprüngliche Objekt das Ziel nicht erreichen wird, ein alternatives Objekt finden und es dann der Person zur Verfügung stellen, die die Anfrage macht.
Martin und Olson entwickelten eine geniale Methode, bei der sie eine Auswahl von 3-jährigen Objektpaaren gaben. Einer war in irgendeiner Weise dysfunktional (wie eine gebrochene Tasse) und der andere war funktional (eine normale Tasse). Bei den kritischen Versuchen wurde der Experimentator gebeten, das Kind nach dem dysfunktionalen Objekt und nicht nach dem funktionellen Objekt zu fragen. In 68% der Fälle übergab das Kind stattdessen das funktionelle Objekt und zeigte Anzeichen einer paternalistischen Hilfe. In einem anderen Zustand baten die Forscher die Kinder, das Gegenteil zu tun, um ein perfektes Objekt in den Müll zu werfen, anstatt das, was zerbrochen war. In diesen Fällen folgten die Kinder der Bitte des Erwachsenen. Daher schien es nicht so, als würden Kinder einfach ein funktionales oder ein dysfunktionales Objekt übergeben. Noch komplizierter war ein dritter Zustand, in dem der Erwachsene nach einem dysfunktionalen Objekt fragte, das für eine Aufgabe verwendet werden konnte (einen Kreis von Spiel-Doh mit der zerbrochenen Tasse schneiden). Solange das Objekt einen Zweck erfüllen konnte, sogar einen neuartigen, übergaben Kinder das angefragte Objekt. Wenn es jedoch nicht dem Zweck dienen könnte, würden die Kinder eher das Objekt übergeben, das funktionieren würde (die intakte Tasse für das Wasser).
Zusammenfassend zeigen die Martin und Olson Experimente, dass Kinder im Alter von 3 Jahren Erwachsene bei der Erreichung ihrer Ziele unterstützen und auch entscheiden können, wie sie Erwachsenen am besten helfen können, wenn ihre Wünsche nicht mit ihren Zielen vereinbar sind. Dies zeigt, dass beide bereit sind zu helfen, ihre Hilfe an die spezifischen Bedürfnisse der bedürftigen Person anzupassen und verschiedene Optionen abzuwägen, bevor sie diese Hilfe anbieten. Der Drang zu helfen mag instinktiv sein, aber die Art und Weise, wie Kinder Hilfe anbieten, gewinnt an Komplexität, wenn sie an kognitiven Fähigkeiten gewinnen.
Diese und die aufkommenden Studien über sogenanntes "prosoziales" (helfendes) Verhalten bei kleinen Kindern sollten uns ermuntern, wenn wir über die schrecklichen Folgen von Massentragödien nachdenken, sei es in unseren eigenen Gemeinschaften, in unseren Ländern oder in der Welt insgesamt . Vielleicht sollten die Medien mehr überrascht sein, wenn die Menschen nicht helfen, als wenn sie es tun.
Die gute Nachricht ist auch, dass es nicht viel für Erwachsene brauchen sollte, um Hilfsverhalten bei ihren Kindern zu fördern, egal wie jung sie sind. Kinder scheinen eine innere Sensibilität für die Verletzung in anderen zu haben. Wenn Erwachsene herausfinden wollen, was sie Kindern sagen sollen, seien es ihre eigenen oder Kinder, die Schüler, Verwandte, Nachbarn oder Freunde sind, kann ein Fokus darauf, wie sie helfen können, der ultimative Weg sein, Heilung zu fördern.
Wenn du zu einer scheinbaren Minderheit gehörst, die glaubt, dass du nicht in die Lage kommst und nicht helfen sollst, dann ist es wahrscheinlich, dass du irgendwo auf dem Weg den Kontakt zu deinen eigenen altruistischen Instinkten verloren hast. Es gibt genügend Beweise dafür, dass die Hilfe für andere eine der besten Möglichkeiten ist, Ihnen ein größeres Gefühl der Lebenszufriedenheit zu vermitteln. Wenn Sie auf Ihr "inneres Kind" tippen, kann es Ihnen letztendlich helfen, diese inneren helfenden Instinkte und letztendlich Ihren eigenen Sinn für die Erfüllung des Lebens zu erschließen.
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Copyright Susan Krauss Whitbourne, Ph.D. 2013
Referenz:
Martin, A. & Olson, KR (2013, 4. Februar). Wenn Kinder besser wissen: Paternalistische Hilfe bei 3-jährigen Kindern. Entwicklungspsychologie. Online-Veröffentlichung vorantreiben. doi: 10.1037 / a0031715
Foto: Bill Greene / Der Boston Globe über Getty Images, Joe Adruzzi, ehemaliger Spieler der New England Patriots, trägt eine Frau von der Szene in der Exeter Street, nachdem zwei Explosionen in der Boylston Street in der Nähe der Ziellinie losgingen. 15.04.2013
